東大街上的長(cháng)福酒樓，葉知秋臨窗而立，從他的這個(gè)角度，能看見(jiàn)對面小當鋪里殷勤地跑前跑后的小二，更能看見(jiàn)暗中鬼鬼祟祟的各家探子。

燕云歌的當鋪近幾個(gè)月的行事甚是高調，這般招眼不奇怪。至今沒(méi)有對她出手，怕都是忌憚著(zhù)那個(gè)燕字。

葉知秋忍不住一笑，天下敢借燕不離狐假虎威的，怕是除她外也沒(méi)有誰(shuí)了。

房門(mén)此時(shí)被扣響，他要等的人來(lái)了。

見(jiàn)禮之后，燕云歌對季幽擺一擺手，“你先下去吧?！?/br>
季幽也不愿意看見(jiàn)葉知秋，略一點(diǎn)頭，指了下門(mén)口，示意自己就在外面等著(zhù)，便出去了。

葉知秋啜了口茶，語(yǔ)氣溫和地道：“燕大小姐這丫鬟，實(shí)在是入我的眼，不知道能否割?lèi)?ài)？”

燕云歌一笑，“季幽不是我的丫鬟?！?/br>
葉知秋睨了她一眼，“可她為你辦事……”

燕云歌落座，反問(wèn)：“朋友之間不該互幫互助么?！?/br>
葉知秋神色如常，“是這個(gè)理?！闭f(shuō)著(zhù)，他親自燕云歌斟滿(mǎn)一杯酒，“今日請小姐前來(lái)，是有一件要事相告，縣試的結果出來(lái)了?！?/br>
燕云歌抬眼看他，“如何？”

“頭名是被叫沉沉璧的書(shū)生奪得，小姐名列第二?！?/br>
燕云歌不覺(jué)得意外，頷首道：“進(jìn)入府試倒是夠資格了?！泵總€(gè)縣的前三名才能參加府試，然后是院試，最后取三十人參加會(huì )試，最后十人參加殿試，倘若連中三元，得皇帝重用，最少能被封個(gè)御前行走。

“小姐這樣便滿(mǎn)足了？”葉知秋輕輕問(wèn)。

“先生想說(shuō)什么？”

“主要是想提醒小姐一聲，這才第一場(chǎng)，花費已達這個(gè)數?！比~知秋以茶水作墨，在桌上比劃了一個(gè)數，他的神色從容，又道，“后面還有三場(chǎng)，一關(guān)比一關(guān)難過(guò)?！?/br>
“先生有話(huà)不妨直說(shuō)?！毖嘣聘钄苛诵σ?。

葉知秋緩聲道：“我會(huì )為沉沉璧造勢，讓所有人以為他就是狀元之選，將你與沉沉璧的賠率拉到一比十，甚至更多?！?/br>
剩下的話(huà)，無(wú)需他多說(shuō)，燕云歌是個(gè)聰明人，一點(diǎn)就透。

燕云歌呷了一口茶，慢悠悠地看了他一眼，“先生把所有的寶押在我身上，可有想過(guò)我若落榜的后果？”

“自然?！比~知秋頷首，“但這是我的事，無(wú)需小姐cao心?！?/br>
燕云歌蹙眉，一時(shí)無(wú)話(huà)。

手指不知不覺(jué)屈起，指尖一下又一下地敲著(zhù)桌面，片刻后，她才道：“與其兵行險招，我這有個(gè)萬(wàn)全之策，先生不妨聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
葉知秋抬高了眼，再次為她斟酒，“愿聞其詳?！?/br>
“我會(huì )連中兩元，最后在殿試輸給沉沉璧?！毖嘣聘枵f(shuō)著(zhù)，壓低了聲音，“先生要做的是保護好沉沉璧，讓他不能出任何意外。

葉知秋驚訝，仔細琢磨一番，沒(méi)有想明白，“你意欲為何？”

“一來(lái)還先生的人情，二來(lái)我想做一個(gè)局，一個(gè)彈劾戶(hù)部的局?！?/br>
葉知秋驚訝，不敢相信她尚未出仕就謀劃的如此深遠，沉了半晌才道：“小姐想彈劾戶(hù)部的哪位大人？如果是周毓華，這絕非易事?！?/br>
燕云歌爽快一笑，“這就是我的事了，無(wú)需先生擔心?！?/br>
葉知秋微愣，而后失笑，這位燕大小姐可真是半點(diǎn)虧都不吃。

正事說(shuō)完，兩人一時(shí)無(wú)話(huà)。

燕云歌談及了當初巖城一事，解釋了季幽為何會(huì )在她身邊幫她。

葉知秋沉默聽(tīng)完，猛地飲了幾口酒，一言不發(fā)。

原來(lái)她府中出了這么大的事情，他卻一無(wú)所知。當年他聽(tīng)她提過(guò)，她此生最重要的親人就是她爺爺，勝過(guò)她的一雙父母。

如果他在，是決計不會(huì )讓她二叔欺負到她頭上的。

可他傷她太深，兩人之間又有了五年的空白，重逢至今，她未曾提過(guò)一句季府的事情，她已經(jīng)視他是陌路，不再是當年有一點(diǎn)心事就嚷著(zhù)讓他知道的小姑娘了。

怪他太自負，以為她的心里會(huì )一直有他，以為除卻自己，她不會(huì )看上別人，是以教其他男子趁虛而入。

季幽是塊瑰寶，沒(méi)有人比他更清楚。

與她一起的山中歲月是他一生中最?lèi)芤獾娜兆?，而后五年牢獄沉浮，最常面對的是層出不窮的暗殺，時(shí)有冷酷強悍的手段，對人對己都不曾有過(guò)心軟。但是對她，他一直是山中那個(gè)溫柔和煦的云澤師叔，這一點(diǎn)，此生不變。

葉知秋突然起身告辭，打開(kāi)門(mén)，視線(xiàn)在掠過(guò)季幽那張平靜的臉上后收緊。

季幽覺(jué)出他的氣息，緩緩抬了眼瞼，見(jiàn)他雙眼熾熱，她的表情倏地難看。

葉知秋唇角上揚，輕聲地對她說(shuō)：“夫人，我錯了，你什么時(shí)候跟我回家？”

季幽抿緊了唇，想也沒(méi)想的轉身進(jìn)房，當著(zhù)他的面將門(mén)砰地一聲關(guān)上。

季幽平復了下心緒，走進(jìn)內廳來(lái)，問(wèn)道：“小姐，需不需要我們去打探下那沈沉璧的來(lái)歷？”

燕云歌看了眼窗外，入眼的是掛著(zhù)燕樓二字的旗條隨風(fēng)搖擺，她漫不經(jīng)心道：“不用，一路考下去，早晚會(huì )見(jiàn)到的?！?/br>
府試，院試這么一路的考上去，終于在秋天快要結束時(shí)，燕云歌取得了明年一月會(huì )試的資格。只有參加完會(huì )試的前五名才能參加三月的殿試，換句話(huà)說(shuō)，她距離狀元只有兩步之遙，也是最難的兩步。

成績(jì)如此優(yōu)異，燕云歌的名字卻沒(méi)有名動(dòng)盛京，一來(lái)是葉知秋刻意壓下了她的消息，二來(lái)是另一名考生沈沉璧的風(fēng)頭正勁。

趙靈不知其中緣故，為此很是不平，一直嚷嚷著(zhù)要去看看那個(gè)沈沉璧是何方神圣。

文香笑她大字不認識幾個(gè)，還是別去人狀元爺面前丟人現眼了。

兩人開(kāi)始斗嘴，吵得燕云歌頭疼，她低頭看著(zhù)半個(gè)時(shí)辰前葉知秋送來(lái)的榜文。

元月初一，宣燕云歌太學(xué)殿前見(jiàn)駕。

軟塌塌的白絹一張，上面寫(xiě)著(zhù)一列列的正楷文字，下面蓋著(zhù)官府的大印。

“小姐，我正想問(wèn)呢，不是會(huì )試么，為何寫(xiě)的殿前見(jiàn)駕？”季幽端著(zhù)沏好的茶水，微笑著(zhù)走進(jìn)來(lái)。

“這說(shuō)明那天皇帝也會(huì )來(lái)，只是不會(huì )出聲，等到了殿試才由他親自考問(wèn)我們?！毖嘣聘杞忉?。

趙靈覺(jué)得稀奇，“那老大你能看見(jiàn)皇帝不？”

“不能，隔著(zhù)一道簾子呢?！毖嘣聘钁{借前世殿試的經(jīng)驗說(shuō)道。不過(guò)，前世的她早在殿試前就見(jiàn)過(guò)皇帝，私下關(guān)系還算熟稔，因此前世她那狀元中的可以說(shuō)毫無(wú)懸念。

“全天下的聰明人聚在一起，真想跟著(zhù)去見(jiàn)見(jiàn)世面啊?！壁w靈眼巴巴地說(shuō)道。

“有何難，跟著(zhù)去就是了?！毖嘣聘瓒诉^(guò)季幽遞來(lái)的杯子，慢悠悠道。

這一答應，兩個(gè)月后的會(huì )試，趙靈便真的跟去了。

然而，在會(huì )試之前，發(fā)生了一件誰(shuí)也沒(méi)想到的事情。

燕府的祠堂里，燕不離氣得面容扭曲，渾身發(fā)抖。

“老爺……”莫蘭面色發(fā)白地望著(zhù)父女二人，落在腳下的，是燕云歌府試的卷子。

她拾起卷子，只看了幾眼，就被這行云流水的文章震驚地說(shuō)不出話(huà)，再看燕不離要殺人一樣的神色，若非張媽攙扶著(zhù)，只怕她這會(huì )已經(jīng)整個(gè)人軟癱了下去。

燕云歌沉默地跪在燕家歷代祖宗牌位面前，她眼里無(wú)喜無(wú)悲，無(wú)波無(wú)痕?？瓶嫉氖虑榻K究被發(fā)現，她一直以為能瞞到殿試那日，不想連會(huì )試都沒(méi)有捱過(guò)去。

女扮男裝，本就已經(jīng)于禮不合，又走的仕途之路，更是驚世駭俗。自軒轅國開(kāi)國來(lái)，女子讀書(shū)的都少，更別提做官了。此事若敗露，不說(shuō)舉朝震動(dòng)，只怕還會(huì )禍及全府及有姻親關(guān)系的秋家。

燕不離怒不可遏地摔了茶碗，guntang的茶水濺到燕云歌臉上，她卻連眉頭都不曾皺。

“你……怎么敢……怎么敢……做出如此荒謬的事情……”燕不離氣得手指發(fā)抖。若非他心血來(lái)潮去查閱今年考生試卷，無(wú)異中發(fā)現她這份妙筆連珠的卷子，再經(jīng)李太傅對此人的極力推薦，也不會(huì )起了想去招攬這本家姓學(xué)子的心思。

沒(méi)想到，卻教自己發(fā)現了這個(gè)驚天秘密。

“我容你讀書(shū)，容你不穿女裝，容你膽大妄為，容你對長(cháng)者不敬，我容你的還不夠多是不是……你是不是想害死全府上下！”

一聲聲質(zhì)問(wèn)，一句句指責，飄蕩在這莊穆安靜的祠堂里，震的每個(gè)人的心都緊緊揪起。

“孽障，我怎么會(huì )生出你這樣罔顧綱常的孽障！”燕不離怒指著(zhù)燕云歌，整張臉氣得鐵青。

“老爺，不要再罵了！此事或許有誤會(huì )！”莫蘭哭著(zhù)攔住他，卻被燕不離一個(gè)甩手推到地下。

“誤會(huì )？”燕不離怒極而笑，“我看是膽大妄為！是無(wú)法無(wú)天！是其心可誅！可笑！實(shí)在是可笑！你一個(gè)女人懂什么國家大事！你一個(gè)女人想做什么！想做官？愚不可及，真真的愚不可及！”

說(shuō)著(zhù)，手掌高高揚起，莫蘭想也沒(méi)想地攔在前面接下，力氣之大竟將她整個(gè)人打落在地，頭上的步搖甚至都從發(fā)中脫落，

燕不離對莫蘭的維護更加的不滿(mǎn)，更加的怒不可遏，“若非你平日縱容太過(guò)，她哪里來(lái)的膽子敢去違背三綱五常，平白無(wú)故的，她怎么會(huì )跑去考科舉？我只恨這幾年沒(méi)有對你嚴加管教，今時(shí)眼看著(zhù)你犯下欺君大罪！眼看著(zhù)全府上下因為你們這兩個(gè)愚蠢的女人無(wú)辜送了性命！”

“去東苑把那些書(shū)全燒了！”一直沉面旁觀(guān)的燕老太終于開(kāi)口，“女人看什么書(shū)，她就是那些野書(shū)閑書(shū)看多了，才造成了這么個(gè)性子?！?/br>
慧娘心一驚，知道老夫人這是動(dòng)了真格，她沒(méi)有應聲。按說(shuō)她該高興，畢竟一下連除了這對母女，可是……慧娘神情復雜地看了眼那倨傲的背影，同為女人，她震驚燕一一的大膽，卻也羨慕她做了她從前不敢做的事情。

燕云歌始終無(wú)動(dòng)于衷，她靜靜地看著(zhù)面前佛祖，眼里幾乎是死水一樣的平靜。

大佛垂眉掩目，神態(tài)亙古如水，誰(shuí)也不知道是涼薄還是慈悲。

燕云歌靜靜地看著(zhù)佛像，幾乎想問(wèn)一問(wèn)他，問(wèn)他為什么總說(shuō)眾生平等，男人與女人卻不平等？問(wèn)他總說(shuō)佛祖慈悲，卻從不見(jiàn)他為這蒼生掉一滴眼淚。

都說(shuō)凡塵如水，沾腳既濕，可濕的不是腳，是人心?？伤男?，從來(lái)涼薄，又如何算？

古佛掐法指，或沉默，或慈悲，或寬容，或涼薄，都是世人自己臆測，誰(shuí)就能肯定佛祖一定是大慈大悲？

都說(shuō)天地之性，人為貴；人之行，莫大于孝，孝莫大于嚴父?？裳嗖浑x雖她生父，卻只有生恩，沒(méi)有養恩，更別提教恩，她為何要去敬他？

她不敬，便是她不孝，好沒(méi)道理的事情。

燕云歌突然嘲諷的笑，如今一切說(shuō)破，既沒(méi)有回旋的余地，而仕途之路，她又斷不會(huì )放棄。

那唯有放棄了這個(gè)身份。

燕云歌緩緩垂眼，眼角掃向她腳邊悲痛欲絕的莫蘭，要說(shuō)不忍心，也唯剩她了。

起身，回轉，表情孤傲地迎接四雙視線(xiàn)，四人都不言動(dòng)，只看著(zhù)她，整個(gè)祠堂安靜地幾乎以為斷絕了氣息。

伸手解衣，取下玉冠，去掉束帶，一件件脫下，只剩白色中衣在身。燕云歌對著(zhù)燕老夫人環(huán)身行禮，老夫人臉色鐵青，伸出手指怒指著(zhù)她，嘴唇顫動(dòng)，卻是發(fā)不出聲音。

再轉身，對著(zhù)莫蘭三跪深深拜下，莫蘭雙目淌淚，閉唇不語(yǔ)。再轉身對著(zhù)張媽一拜，謝她這么多年來(lái)照顧，懇求她替她照顧好母親。張媽不敢受拜，掩面哭嚷怎么會(huì )變成這樣，怎么會(huì )這樣……

再起身，直接散發(fā)素衣出門(mén)，從頭到尾，燕云歌未言一句。

身后燕不離聲音顫抖的怒罵著(zhù)：畜生……真是畜生……

祠堂內亂成一團，燕云歌一步邁出門(mén)檻，竟覺(jué)眼眶濕潤。

步步邁出，前方是神情肅穆的無(wú)塵和尚。一襲披風(fēng)披上身來(lái)，季幽口稱(chēng)小姐卻無(wú)語(yǔ)，眼頓時(shí)就濕了。

燕云歌為她抹淚，笑道：“你們怎么來(lái)了？”

季幽哽道：“是無(wú)塵師傅說(shuō)的。小姐，我們已經(jīng)把你的東西都搬去燕樓了，文香也去了?！?/br>
燕云歌點(diǎn)頭，然后看向無(wú)塵，雙目如水，輕輕道：“頭發(fā)松了?！?/br>
無(wú)塵心里一緊，念了聲佛號，沒(méi)有敢言。

深夜，燕云歌跪在蒲團之上，雙目緊閉，沉默良久。

無(wú)塵站在身后，替她攏起長(cháng)發(fā)，什么都沒(méi)有說(shuō)。