“大中午的訓什么話(huà)？”

    “聽(tīng)說(shuō)又死人了，這回估摸比較嚴重......”

    沈梔梔跟時(shí)菊急急忙忙走到廚房天井，天井里已經(jīng)站了許多丫鬟小廝。

    都是后廚打雜的。

    煮飯的、挑水的、劈柴的、燒火的，什么都有。

    沈梔梔和時(shí)菊是燒火的，屬于府上最末等的丫鬟，規規矩矩地站在最后。

    前頭劉管事板著(zhù)臉，眼睛常年瞇得只剩一條縫，目光扁平而犀利，像鷹一樣巡視眾人。

    “你們都給我聽(tīng)好了！”她震聲開(kāi)口：“這幾日都給我打起精神做事，若是被我發(fā)現哪個(gè)偷懶?；?，我第一個(gè)剝了你的皮......”

    劉管事是專(zhuān)門(mén)管后頭廚房的，平日行事謹慎，經(jīng)常招她們來(lái)訓話(huà)。每次都老生常談，無(wú)非是認真干活、少說(shuō)多做，別自己找死也別惹麻煩連累他人。

    沈梔梔百無(wú)聊賴(lài)地聽(tīng)著(zhù)，視線(xiàn)閑閑地落在墻角的螞蟻身上。它們沿著(zhù)墻角嘿咻嘿咻地搬家，像一條流動(dòng)的黑線(xiàn)。

    等最后一只螞蟻進(jìn)洞，劉管事的訓話(huà)也結束了。

    沈梔梔在人群中搜尋了片刻，然后跑到廊柱下，學(xué)著(zhù)鳥(niǎo)叫：“啾啾~啾啾~”

    一個(gè)青衣小廝轉頭，見(jiàn)是她立刻笑起來(lái)。

    “梔梔meimei有什么要問(wèn)的？”

    這青衣小廝專(zhuān)門(mén)負責傳膳，每天都要來(lái)往前院和后廚，因此前院發(fā)生什么事都清楚，往回沈梔梔就是在他這打聽(tīng)消息。

    沈梔梔走過(guò)去：“大壯哥，今天死人了?！?/br>
    “哦，死的是儲玉院的姑娘?！贝髩颜f(shuō)：“被打死的，那會(huì )兒我也在場(chǎng)?！?/br>
    “為什么打死了??？”

    “為什么？”大壯語(yǔ)氣略微不屑：“當然是不自量力！大人最不喜歡被打擾，今日用午膳時(shí)，那何姑娘花枝招展地來(lái)服侍，結果就.....”

    大壯攤手。

    “不過(guò)劉管事訓得對，近日大人心情不好。咱們雖說(shuō)在后廚遠離明輝堂，但不能馬虎，萬(wàn)一哪天大人覺(jué)得膳食滋味差，管事們怪罪下來(lái)，咱們這些下人就得遭殃?！?/br>
    “大人為何心情不好？”她又問(wèn)。

    “這我就不知道了，興許是朝堂上的事?？傊?.....”大壯安撫道：“梔梔meimei別怕，你在后廚好生燒火，前頭再怎么也干系不到你身上?！?/br>
    沈梔梔點(diǎn)頭。

    她一個(gè)燒火丫頭，跟裴沅禎八竿子打不著(zhù)呢，她怕什么！

    但好死不死，安穩日子才過(guò)了兩天，她就見(jiàn)到傳聞中的大jian臣了。

    .

    這日天氣陰沉，剛下過(guò)一場(chǎng)細雨，青石板地面清亮濕冷。

    沈梔梔跟時(shí)菊一整個(gè)下午都窩在灶房烤地瓜。

    地瓜是她花兩個(gè)銅板托采買(mǎi)的大娘捎來(lái)的。她嘴甜會(huì )哄人，才來(lái)三個(gè)月就跟后廚的婆子小廝們混得熟稔。

    這會(huì )兒，她從灶孔的灰燼里扒拉出個(gè)烤得焦熟的地瓜，邊剝皮邊朝門(mén)外看。

    “時(shí)菊，”她說(shuō)：“我早上起來(lái)右眼皮一直跳，心里不踏實(shí)?！?/br>
    時(shí)菊抱了堆干柴火過(guò)來(lái)：“不踏實(shí)怎么還有閑情烤地瓜?！?/br>
    “我說(shuō)真的，”沈梔梔一口熱乎地瓜咬進(jìn)嘴里，燙得她齜牙咧嘴：“我總覺(jué)得今天會(huì )有事發(fā)生?！?/br>
    “呸呸呸！”時(shí)菊忙道：“可別亂說(shuō)，趕緊生火吧，一會(huì )拿個(gè)炭爐過(guò)來(lái)，劉管事說(shuō)今日給大人做鍋子吃?！?/br>
    沈梔梔噘嘴吹地瓜，三兩下吃完后，拍拍手起身。

    過(guò)了會(huì )，抱著(zhù)個(gè)炭爐回來(lái)，然而才坐下沒(méi)多久就聽(tīng)見(jiàn)外頭有人喊她的名字。

    “沈梔梔，快出來(lái)，劉管事找你?！?/br>
    沈梔梔一頓，扭頭問(wèn)：“找我有什么事？”

    “我哪知道？劉管事在西屋，你放下東西快過(guò)去?！?/br>
    沈梔梔和時(shí)菊互看了眼，皆從對方眼中看到疑惑。

    “完了！”沈梔梔說(shuō)：“好的不靈壞的靈！”

    “你都還沒(méi)去，怎么知道是壞事？”

    “我預感得到?！?/br>
    沈梔梔忐忑地擦了擦圍裙，起身去西邊屋子。

    剛到門(mén)口就聽(tīng)見(jiàn)里頭有人小聲討論，見(jiàn)沈梔梔過(guò)來(lái)，她們停下來(lái)。

    劉管事一掃往日嚴肅，竟對沈梔梔親和起來(lái)：“沈丫頭過(guò)來(lái)，見(jiàn)見(jiàn)陳管事?！?/br>
    她對著(zhù)屋子里另外一位約莫四十多歲的婦人，客氣道：“陳管事，這就是我跟您說(shuō)的丫頭，叫沈梔梔?！?/br>
    沈梔梔不知道怎么回事，拘謹茫然地行了一禮，站在門(mén)邊。

    此時(shí)已是傍晚，屋內光線(xiàn)昏暗，沈梔梔悄悄抬眼打量。

    這位陳管事身上的衣著(zhù)料子比她們后院的管事好得不知多少倍，手上還戴著(zhù)個(gè)玉鐲子。

    她頭發(fā)梳得一絲不茍，眼角皺紋又深又長(cháng)，端的十分嚴厲。

    陳管事也在打量沈梔梔，卻沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    劉管事繼續介紹道：“您別看這丫頭瘦小，今年十七了，模樣長(cháng)得好，嘴巴也甜......”

    “府上還缺美人嗎！”陳管事的聲音沉沉壓下來(lái)。

    劉管事連忙改口：“瞧我說(shuō)錯了！您要找個(gè)會(huì )伺候膳食的，我的意思是這丫頭看著(zhù)討喜，還嘴甜，辦事也機靈。其他院子里的丫鬟是什么樣的我不清楚，但在我這地兒，就屬這丫頭最會(huì )來(lái)事?！?/br>
    沈梔梔：“......”

    她有種強烈的、非常不妙的預感！

    果然，劉管事繼續道：“陳管事您看看，若是覺(jué)得合適，我讓這丫頭收拾收拾跟您去前院?！?/br>
    “劉、劉管事....”沈梔梔心頭一跳，小聲道：“我一會(huì )還得回去燒火呢，您讓我去前院做什么，我若是去了前院就沒(méi)人伺候灶臺了?！?/br>
    她繼續道：“劉管事您是知道的，我沒(méi)別的本事，就燒火燒得好。我以前在舊主家也是燒火的，無(wú)論是煎炸炒燉火候都掌握得極好，府上老太爺還夸我呢。對了，剛才時(shí)菊說(shuō)今晚大人要吃鍋子，照我說(shuō)啊，這熱鍋子的炭火得......”

    沈梔梔叨叨一通，就是不想去前院。

    適才聽(tīng)劉管事說(shuō)是去伺候膳食，還能伺候誰(shuí)？前院就一個(gè)主子——當今首輔裴沅禎。

    裴沅禎此人即便沒(méi)見(jiàn)過(guò)也聽(tīng)說(shuō)過(guò)八百遍了，心狠手辣、殺人如麻、情緒捉摸不定。她毛手毛腳的，萬(wàn)一伺候壞了，豈不糟糕。

    然而她才叨叨完，陳管事突然開(kāi)口。

    “就她吧?！?/br>
    沈梔梔：“......”

    第2章

    沈梔梔回灶房跟時(shí)菊打招呼又換了身衣裳后，磨磨蹭蹭出門(mén)，見(jiàn)陳管事站在天井里等她，這才趕緊小跑跟上去。

    裴府占地頗大，從后院廚房去前院得走上半炷香，沈梔梔忐忑地走了一路。

    穿過(guò)甬道，拐過(guò)戲樓，再路過(guò)演武場(chǎng)，最后沿著(zhù)游廊快走到垂花門(mén)時(shí)，腳步遲疑起來(lái)。

    前院這么多小廝婢女，個(gè)個(gè)都是伺候的好手，為何獨獨去后院廚房找她這么個(gè)不起眼的？

    她真的除了燒火燒得好，什么都不會(huì )干了啊。

    沈梔梔心神不寧地摸著(zhù)身上的新衣。料子極好，她還是第一次穿這么好的衣裳，但越是莫名其妙得來(lái)的好處越是讓她不安。

    去伺候裴沅禎吃飯，要怎么伺候？

    沈梔梔平日靠倒賣(mài)八卦消息掙點(diǎn)零散錢(qián)，各樣的事都聽(tīng)說(shuō)過(guò)，尤其是大名鼎鼎的首輔大人裴沅禎。

    此人實(shí)在是個(gè)傳奇。

    他原本是裴家的私生子，五歲后被父親接進(jìn)裴府。在裴家默默無(wú)聞多年，十四歲時(shí)突然名聲鵲起，成了裴家族人最看重的繼承人。

    裴家嫡子墜馬而亡，裴夫人在兒子死后沒(méi)多久也突發(fā)惡疾去世。裴家子弟安生了這么些年，最后死的死殘的殘，說(shuō)這里頭沒(méi)裴沅禎的手筆都無(wú)人信。

    也正是因此，弒兄弒母上位，才讓裴沅禎年紀輕輕就得了個(gè)心狠手辣的惡名。

    裴家三代閣臣，在他父親死后，他更是以鐵腕手段一舉奪取了內閣大權。

    這么些年來(lái)，裴沅禎把持朝政、玩弄權術(shù)，連龍椅上的小皇帝都被他擺布于股掌之間。

    這樣的人，誰(shuí)都會(huì )退避三舍。沈梔梔想不明白，自己怎么就這么倒霉。

    見(jiàn)她停下來(lái)，一個(gè)婢女轉頭呵斥：“你快點(diǎn)，莫不是想讓大人等你？”

    “不是不是?！鄙驐d梔忙上前，問(wèn)道：“這位jiejie，我向您打聽(tīng)下，你也知道我就是個(gè)燒火的，從沒(méi)伺候過(guò)主子們吃飯。我就問(wèn)問(wèn)啊，屆時(shí)要注意些什么？”

    也不知是不是沈梔梔的錯覺(jué)，她在這婢女的眼里看到幾絲憐憫。

    這婢女默了默，囑咐道：“進(jìn)去后機靈點(diǎn)，不該說(shuō)的別亂說(shuō)，不該看的別亂看。好好服侍大人用膳，大人喜歡吃什么就夾什么，仔細伺候就是，其他的就看你的造化了?！?/br>
    看.....看她造化？

    沈梔梔心頭一凜，那股不好的預感愈加強烈。

    “那個(gè)......商量下......”沈梔梔支吾道：“你們換個(gè)人成嗎？我覺(jué)得我還是適合燒火?！?/br>
    她話(huà)音一落，前頭的陳管事眼神凌厲地射過(guò)來(lái)。

    “你跟她胡說(shuō)八道什么！”這話(huà)是對著(zhù)那婢女說(shuō)的，隨后視線(xiàn)又射向沈梔梔：“丫頭，這頓飯你若是能伺候大人舒舒服服地用了，回頭管家賞你二兩銀子?！?/br>
    “二、二兩？”沈梔梔眼睛一亮。

    二兩銀子是什么概念？

    沈梔梔在心里飛快算了算，二兩銀子夠她賣(mài)兩百張無(wú)瑕公子的帕子。二兩銀子是她一年的月錢(qián)。有了這二兩銀子，等她贖身回去，能在村里買(mǎi)兩畝地了。

    誘惑很大！

    沈梔梔咽了咽口水，問(wèn)：“真的只需要伺候大人好好吃飯？”

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