千里之外，一只分外細嫩的玉手正提著(zhù)紫毫毛筆寫(xiě)字，小指上的護甲用黃金鏤空，鑲嵌綠松石、青金石、琥珀和碧璽，拼湊成花團錦簇的春天。

    小太監站在書(shū)桌旁，細聲細氣道：“荼木道人在路上來(lái)來(lái)回回找了叁遍，確實(shí)丟了那女孩的蹤跡?！?/br>
    毛筆順暢地寫(xiě)完一個(gè)“和”字，最后一筆用力稍重，跳出原本的規矩外。

    “讓他回來(lái)，蘇芷北已經(jīng)到了城中?！笔且坏朗譁貪櫠裰氐呐?，“不會(huì )再有更好的機會(huì )了?！?/br>
    空氣中仿佛飄散開(kāi)若有若無(wú)的嘆息。

    飛舟行了大半日，一點(diǎn)沒(méi)有降落的跡象。蘇芷北走出船艙，眾人越于白云之上，遠處嶙峋的黑影像是一座高山。

    “怎么會(huì )有這么高的山？”少女喃喃自語(yǔ)。

    “那并不是山?！卑缀永项^拘謹地笑，“那就是我們的皇都，玄城?！?/br>
    “玄城，原本意為懸城，懸浮之城，后來(lái)為了避前太后的諱，才改了字?！毖囿@寒也掀簾出來(lái)，抱手立于眾人身后。

    “之前……”蘇芷北閉了嘴。

    燕驚寒知道她想說(shuō)，楚國地面上一片荒涼破敗，卻擁有如此奢侈的浮空都城，每日的靈石消耗都是不敢奢想之數。貧窮與富貴，是最真實(shí)的云泥之別。

    “就是這種都城的存在，才會(huì )讓人們對修仙趨之若鶩?！彼谂赃叢恍家活櫟匦?。

    蘇芷北回頭看了他一眼，覺(jué)得這個(gè)人自從森林里出來(lái)后，話(huà)量漸漸增多，那些被專(zhuān)業(yè)素養掩藏得很好的性格偶爾從一個(gè)動(dòng)作、一個(gè)眼神里流露出半分。

    “各國有各國的國情?！碧K芷北為白胡子老頭續上一些面子。

    燕驚寒微微側頭，選擇了安靜。

    隨著(zhù)時(shí)間的流逝，嶙峋的黑影越來(lái)越大，最終擋住了日光，成為一眼無(wú)法望盡之物。

    繁忙的飛渡碼頭上，各式各樣的飛行法器堵成一堆又一堆，鮮活的叫賣(mài)聲，稍顯濃厚的靈氣，白云間彌漫的水霧，仿佛天界初臨。

    老頭給蘇芷北貼上易容符咒，燕驚寒又替她戴上一頂錐帽，叁人悄無(wú)聲息地從人群中穿過(guò)，向城西走去。

    “玄城中住的都是我國的皇親貴胄，強修名流。其中陳、吳、劉、項是如今朝堂中四大家族。陳家出了位陳皇后，榮耀無(wú)人能及；吳家的吳庸是楚國的大宰相，積威甚重；劉家是楚晚寧太子妃的母家，未來(lái)必定更上一層樓；項家太公是陛下的恩師，朝中門(mén)生也是數不勝數……”白胡子老頭一路走，一路告訴蘇芷北一些基本情況，“今日請姑娘來(lái)的，是我們項家?！?/br>
    眾人走到一扇小門(mén)前，門(mén)上無(wú)任何牌匾。

    “委屈姑娘，先從此處入府。權宜之計，萬(wàn)望見(jiàn)諒?！?/br>
    蘇芷北扶了他的拜禮：“前輩不必如此客氣?！?/br>
    白胡子老頭便上前敲門(mén)，五長(cháng)叁短，似為暗號。

    開(kāi)門(mén)的是個(gè)扎青頭巾的小廝，立刻恭恭敬敬道：“老爺早已在書(shū)房恭候姑娘多時(shí)?！?/br>
    蘇芷北踏入項府，滿(mǎn)眼凈是錯落有致的浮空花木，地面是一汪湖水，零星石塊散落其中，作為僅有的落腳之處。

    玄城以浮空作為彰顯財富與地位的象征，個(gè)中奢靡可見(jiàn)一斑。

    “老爺，人帶到了?！?/br>
    燕驚寒和白胡子老頭都很自覺(jué)地停在了書(shū)房之外。

    蘇芷北獨自進(jìn)去，或許是掀起的微風(fēng)，攪得滿(mǎn)屋風(fēng)鈴叮當作響。在重重書(shū)架之后，她看到一張微顯老態(tài)的臉。

    “蘇姑娘一路走來(lái)，辛苦了?！蹦腥俗谀疽紊?，頭稍稍右傾，似乎患有某種輕微致癱的疾病，但身上一襲紫紅色的官袍十分整潔妥帖，看起來(lái)威嚴肅穆，“請坐?！?/br>
    蘇芷北有太多的話(huà)想問(wèn)，索性等他慢慢給自己答案。

    未曾想到，項家家主接下來(lái)頭一句話(huà)是：“蘇姑娘可知道，我們楚國只有一位太子？”