第十章.祭典的前奏

    平安夜當日，許若優(yōu)不意外地在每節下課都收到各班女同學(xué)送來(lái)的「供品」，等到放學(xué)時(shí)段，她能帶回家的禮物都快搬不動(dòng)了。有些今天沒(méi)來(lái)得及告白的，還打算明天再戰。

    至于親友間的交換禮物活動(dòng)，在許若優(yōu)的堅持下，從他們認識到現在都有在進(jìn)行，為了避開(kāi)收禮收不完的時(shí)間，宇西的份她在昨天就拿到了。

    「好──重！」許若優(yōu)拖著(zhù)超大帆布袋，慢吞吞地走往校門(mén)，即使她今天在校時(shí)已經(jīng)將食物部份全吃光，還是剩下一大堆非食用品得扛回家。跟在她身旁的宇西就算想幫忙也心有馀而力不足，許若優(yōu)是不可能把重物交給一個(gè)體力比自己差上百倍的人的。

    「喂，」走到校門(mén)前的十字路口時(shí)，許若優(yōu)抬頭看向身邊的宇西：「你連假要跟你家店長(cháng)出去玩的話(huà)，記得幫我帶記念品回來(lái)?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    宇西沒(méi)有將不思議節的事告知友人，只說(shuō)今年跨年要跟店長(cháng)出去，畢竟她要是知道有異世界慶典可玩，肯定千方百計也要跟去。

    辛勒特這幾個(gè)禮拜把社團活動(dòng)直接停掉，十之八九也是為了即將到來(lái)的不思議節，這點(diǎn)許若優(yōu)當然不會(huì )知道。

    「啊對了、差點(diǎn)忘記，今天風(fēng)紀組巡邏經(jīng)過(guò)攝影教室的時(shí)候，老師要我拿東西給你?！乖S若優(yōu)一邊說(shuō)，一邊停下腳步，從她的大袋子里翻出一只尺寸跟她的頭殼差不多大的禮盒，「說(shuō)是最近在忙，就要我轉交啦，還警告說(shuō)不打開(kāi)的話(huà)你就完蛋了?！?/br>
    ……不會(huì )又是什么驚嚇植物箱吧？從這尺寸判斷，里頭真裝了什么恐怖植物，他才真的會(huì )完蛋。宇西忐忑不安地接過(guò)箱子，在許若優(yōu)的慫恿下，一面祈禱著(zhù)內容物別太可怕、一面將盒蓋掀開(kāi)。

    誰(shuí)知居然真的不是植物！

    芋頭布丁、芋頭涼圓、芋頭麻糬……還有其他各式各樣，幾乎他所能想到的所有芋頭製食品都包含其中，讓宇西不禁傻眼，對辛勒特的好感度直接加分??！原來(lái)老師也不是只會(huì )刁難他的！

    x

    十二月三十一號，今年的最后一天，也是本次不思議節的第一天。

    從日期將近起，宇西就隱隱感到奧斯華德為了迎接這個(gè)重大節日日漸煩躁，怎么看都不想參加、完全是被迫的。

    與自家店長(cháng)相反的是，身為異世界人卻從未參加過(guò)不思議節的希諾顯得非常興奮，從十二月中以來(lái)，時(shí)?？梢砸?jiàn)到希諾在向伊寧跟殞星打聽(tīng)不思議節的內容。奧斯華德索性將節慶相關(guān)的事物全交給男孩們處理，等節日當天再跟他報備都報名了些什么活動(dòng)即可。

    雖然對自家店長(cháng)的決定宇西也沒(méi)什么好置喙的，但他還是忍不住在心里想，活動(dòng)什么的交給希諾跟殞星挑就算了（希諾能挑的活動(dòng)他怎么想也就是大胃王競賽之類(lèi)的），可是給伊寧參一腳的話(huà)，天曉得會(huì )不會(huì )有什么高危險項目呀。

    不思議節的詳情宇西也不清楚，他還是不懂好端端一個(gè)節慶干嘛非得搞一堆活動(dòng)不可，舉例來(lái)說(shuō)，有國家還是城鎮在圣誕節辦拉雪橇比賽還是打雪球比賽、依比賽結果決定圣誕禮物的嗎？

    今年的元旦在週四，學(xué)校彈性放假至週一，可說(shuō)是近年來(lái)最長(cháng)的連假──本來(lái)林家夫婦打算回家過(guò)，而他們通知時(shí)，宇西只得和父母說(shuō)跨年想去朋友家（店長(cháng)他們也算是朋友吧？咖啡館就是他們的家，所以也沒(méi)說(shuō)謊），收拾好隨身物品跟換洗衣物就離開(kāi)家門(mén)。除了父親又在他出門(mén)前十八相送哭喊著(zhù)「小孩子翅膀硬了已經(jīng)不想和爸爸mama過(guò)年了」之外沒(méi)什么問(wèn)題。

    不思議節的時(shí)間是今年的十二月三十一號到明年的一月四號，只不過(guò)從前幾年開(kāi)始，舉辦活動(dòng)的大會(huì )總部有些規則調整，說(shuō)是如果該年的不思議節超過(guò)五天，那第一天就不舉辦官方活動(dòng)?？墒怯幸獏⑴c節慶的商店在第一天依然得先到不思議節特製的魔法空間里。

    當天，宇西剛踏入咖啡館沒(méi)多久，域影就現出原形開(kāi)始跑了，而他到現在還是連要去的地方長(cháng)什么樣子都不知道！他原本還以為會(huì )用傳送陣。

    伊寧和希諾好整以暇地望著(zhù)其中一扇窗外，不知在聊些什么，殞星則是坐在離他們稍遠的地方，而整間店面的搖晃對他們來(lái)說(shuō)顯然半點(diǎn)影響也沒(méi)有，對于這種不是初次見(jiàn)識到的情形，宇西不免懷疑該不會(huì )只有他一人感受得到天旋地轉，但看杯中液體移動(dòng)的軌跡，即可判斷不是這么回事──奧斯華德在這種情形下竟然還能不潑倒也不嗆到的喝咖啡！

    坐在柜檯后的貓耳店長(cháng)一手端著(zhù)咖啡、一手按住他身旁很可能會(huì )從椅子上摔下去的店員，后者想了想、總算將心里的疑惑說(shuō)出：「店長(cháng)，請問(wèn)現在要去哪里？」他從頭到尾都只知道得「參加」什么東西，可是卻沒(méi)半個(gè)人告訴他詳情。

    「活動(dòng)用的公共空間?！箠W斯華德對宇西解釋?zhuān)D了下像是在想要不要說(shuō)才繼續道：「有單位會(huì )發(fā)函給各個(gè)有分店的店家，要求組成臨時(shí)商城跟提供活動(dòng)獎品，可是最大獎是各國王室資助的獎金。我只有還在薩拉克的時(shí)候參加過(guò)?！?/br>
    在人山人海的地點(diǎn)、又有節日推近買(mǎi)氣，各種商店肯定能大賺一筆吧？這么聽(tīng)來(lái)，似乎連異世界也免不了有人流的節慶就會(huì )商業(yè)化的慣例，宇西忖道，他猜這是令奧斯華德興趣缺缺的原因之一，畢竟他沒(méi)事去和別人爭自己弟弟的錢(qián)做什么？

    「那店長(cháng)你有提供獎品嗎？」

    「沒(méi)有?！?/br>
    「那個(gè)地方不能用傳送魔法過(guò)去嗎？」

    「可以，可是域影喜歡自己跑?！?/br>
    幾分鐘后，晃動(dòng)戛然而止，路程遠比想像中來(lái)得短。

    域影停在一列由數間商店組成的店家隊伍末端，平時(shí)顯示著(zhù)世界各地不同景色的窗戶(hù)，此刻統一變?yōu)橥该鞯钠胀úＡТ?，能清楚看?jiàn)他們對面同樣也是一排排店面。

    域影咖啡館的巨貓與其他商店相比之下僅是再正常不過(guò)的大小，其馀商店形色各異，他們對面是一盤(pán)高聳入天的千層蛋糕（希諾看見(jiàn)時(shí)直想撲過(guò)去），在蛋糕最底層有道兩層樓高的紫紅拱門(mén)；附近還有家以五顏六色的燈管組成、不曉得是賣(mài)什么的店；最遠處有家店被層層濃煙包圍讓人看不清樣貌。

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