待他們來(lái)到圖書(shū)館外頭，瓦特梅勒的聲音便消散于無(wú)。

    「呃，店長(cháng)，」在回域影后宇西才問(wèn)：「可以告訴我不思議之樹(shù)的故事內容嗎？」

    不想違抗奧斯華德也不愿得罪瓦特梅勒，只好折衷了，反正他有問(wèn)就很對得起那顆西瓜了吧？

    貓耳店長(cháng)瞟了店員一眼，宇西本以為會(huì )被拒絕，奧斯華德就開(kāi)始解說(shuō)：「千年前有棵叫做『不思議之樹(shù)』的樹(shù)木，這個(gè)世界所有的空間都是以它為基礎建立起來(lái)，樹(shù)被當作神來(lái)拜。之后有人覬覦這棵樹(shù)，發(fā)動(dòng)戰爭，最后樹(shù)被砍掉，大致上是這樣?！?/br>
    「那個(gè)故事是真的嗎？」

    「有人說(shuō)是有人說(shuō)不是，」奧斯華德盯著(zhù)宇西的店徽問(wèn)：「是那個(gè)精靈要你進(jìn)去的？」

    宇西點(diǎn)頭，而后才想到有一點(diǎn)不對勁：「店長(cháng)你沒(méi)聽(tīng)到瓦特梅勒的聲音？」

    「在那個(gè)地方，只有你聽(tīng)得見(jiàn)?！诡D了頓，奧斯華德又道：「重要的不是故事本身，是那棵樹(shù)留下的東西?！?/br>
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    自那之后，宇西便沒(méi)再造訪(fǎng)圖書(shū)館。反正他省下來(lái)的生活費挪去當書(shū)錢(qián)也綽綽有馀。

    在域影待了一陣子以后，宇西雖稱(chēng)不上融入但也漸漸習慣這里的生活──他為自己能習慣那種殺人的起床氣感到悲哀，只能說(shuō)人的慣性實(shí)在可怕？一件事做久了反而覺(jué)得沒(méi)什么。

    時(shí)光飛逝，轉眼間七月底的返校日竟快到了。

    「店長(cháng)，我明天想請假?！?/br>
    宇西在收工后告知坐在柜檯內的黑貓店長(cháng)，對方一如往常地在他發(fā)出腳步聲時(shí)微微抖動(dòng)耳朵，在他開(kāi)口前便轉過(guò)頭來(lái)，但在聽(tīng)了話(huà)之后并無(wú)反問(wèn)原因、僅只是盯著(zhù)他瞧，宇西也非常自動(dòng)地說(shuō)下去：

    「明天是返校日，早上七點(diǎn)要去搭車(chē)，回來(lái)的時(shí)候大概十點(diǎn)?！?/br>
    雖說(shuō)有他沒(méi)他似乎都沒(méi)差，但報備一下應該是店員的本份，再者七點(diǎn)多是奧斯華德起床的時(shí)間，明天剛好輪到他去叫，在外的話(huà)他也不可能千里傳音之類(lèi)的喊人吧？

    就算逐漸適應每日的工作內容，但一想到將迎接難得不用提心吊膽的早晨，宇西仍是有松了口氣的感覺(jué)。

    可是跟叫店長(cháng)起床和去學(xué)校兩者間比起來(lái)……還是后者使他更為反感，起碼前者還沒(méi)造成實(shí)質(zhì)傷害，雖說(shuō)一出事的話(huà)他現在八成已經(jīng)掛了……宇西心情復雜的忖度著(zhù)，而奧斯華德在此時(shí)提出讓他出乎意料的問(wèn)句：

    「你不是討厭學(xué)校？」

    「咦？呃、嗯?！?/br>
    宇西愣了一下才回應，他想起這人曾看過(guò)他國中時(shí)的記憶，奧斯華德又問(wèn)：「那為什么要去？」

    這下宇西呆愕的情緒更甚，幾秒之后腦袋才反應過(guò)來(lái)，對于異世界的人而言，返校日說(shuō)不定是前所未聞的事？

    小店員沒(méi)有先行解釋?zhuān)欠磫?wèn)自家上司：「請問(wèn)，店長(cháng)這邊的世界沒(méi)有學(xué)校嗎？」

    「有?！?/br>
    「那店長(cháng)沒(méi)有上學(xué)……？」

    「家教?！?/br>
    原來(lái)如此，所以才會(huì )不清楚返校日是什么嗎？宇西懵懵懂懂地點(diǎn)頭，而后乖乖解釋?zhuān)骸敢驗槊魈焓欠敌Ｈ?。我現在是在放暑假，返校日就是國高中生在寒暑假的時(shí)候有一天必須回學(xué)校打掃的規定?！?/br>
    「我問(wèn)的不是這個(gè)?！箠W斯華德說(shuō)道，這才在少年店員困惑的眼神下把話(huà)講清楚：「你討厭學(xué)校，為什么不翹掉？」

    搞半天，其實(shí)店長(cháng)是在慫恿他翹課嗎？！宇西照實(shí)回答：「如果不去，曠課的話(huà)會(huì )被教官記警告。就算要請假，我爸媽也不在，不能幫我請?！?/br>
    「可以幫你想不用去的方法?！?/br>
    雖說(shuō)貓耳店長(cháng)一向面無(wú)表情，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣也都很淡，但宇西總覺(jué)得對方是認真的，即便他也不是很想返校沒(méi)錯，但總覺(jué)得哪里怪怪的??？

    偏偏奧斯華德又不是會(huì )主動(dòng)說(shuō)明的人，宇西也只得試探性地提出疑問(wèn)：「請問(wèn)，明天店里很缺人手嗎？」

    「沒(méi)有?！骨嗄晁坪跻裁靼讓Ψ降南敕?，頓了一下才續道：「我只是不想讓你遇到討厭的事?！?/br>
    為什么──少年將差點(diǎn)從口里溢出的三個(gè)字吞回喉中，恍然間想起月初獲救時(shí)這人曾說(shuō)過(guò)的話(huà)，原來(lái)那是認真的嗎？

    雙方沉默幾秒，宇西才開(kāi)口道：「我朋友在返校日也會(huì )去學(xué)校，所以沒(méi)關(guān)係?！?/br>
    奧斯華德頷首以示理解，「最晚幾點(diǎn)到？」

    「七點(diǎn)半?！?/br>
    「我幫你設入口，你明天早上直接從域影過(guò)去比較方便?！?/br>
    「咦、好，謝謝?！?/br>
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    打掃完畢，平時(shí)在校內唯一有交集的同學(xué)因為有事先回家了，宇西出校門(mén)時(shí)正好上午十點(diǎn)半。

    他打算到火車(chē)站附近的書(shū)店逛逛，而才剛走過(guò)第一個(gè)十字路口，就有一隻手強硬地按上他的肩膀，宇西本以為是賣(mài)愛(ài)心筆的，頭微微轉過(guò)去想確認來(lái)者何人，又感覺(jué)有某種冰冷堅硬的物體抵住他的腰際。

    「您好，請問(wèn)是域影咖啡館的店員嗎？」陌生的嗓音詢(xún)問(wèn)，聲音的主人戴著(zhù)鴨舌帽、又將黑色連帽外套的帽子戴上壓得極低，讓人完全看不清他的面孔。

    從未想過(guò)會(huì )在現實(shí)世界聽(tīng)見(jiàn)域影二字的宇西呆了下，才緩緩點(diǎn)頭，那人又道：

    「在下被交付要將您帶回去的任務(wù)，麻煩您跟在下走一趟?！?/br>
    「請問(wèn)你是誰(shuí)？」

    「為了避免您拒絕配合，在下被交代在您就范前不可說(shuō)出自己的真實(shí)姓名，免得有人警告過(guò)您關(guān)于在下及在下的主人的事?！?/br>
    宇西總覺(jué)得這人的語(yǔ)氣聽(tīng)來(lái)十分無(wú)奈，可是這種臺詞讓人更不想乖乖配合了??！誰(shuí)會(huì )想跟一個(gè)不曉得何方神圣的陌生人走??？何況這傢伙還有可能是異世界的人耶。

    就在宇西思忖推託的藉口時(shí)，那人又道：「順便告知您，雖然在下并不想傷害您，可是在下手上有真槍?zhuān)壳罢衷谀谋澈??！?/br>
    此話(huà)一出，宇西幾乎想立刻跳離這陌生人三步遠，這絕對是赤裸裸的威脅??！

    「要是您沒(méi)有其他問(wèn)題的話(huà)，就拜託您跟在下一道走了?！?/br>
    「要去哪里？」

    「等到達目的地時(shí)，在下會(huì )告訴您的?！?/br>
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