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    翌日。

    「…也就是說(shuō)，雖然還沒(méi)有確切的要素能證明國境構成的起因，但是近幾年，學(xué)者們已經(jīng)發(fā)現形成國境間無(wú)盡沙漠的成因，是一種懸浮性的異態(tài)粒子，學(xué)術(shù)上的學(xué)名上稱(chēng)為『尤米粒子』?！?/br>
    古洛抱著(zhù)小疊的文書(shū)資料，在講臺上滔滔不絕的講述著(zhù)報告的內容。

    雖然古洛在學(xué)生間的名聲并不是很好，甚至還有「不愛(ài)理人」和「抄襲」這種不名譽(yù)的稱(chēng)謂，但是他所提出的報告內容總是能切中要點(diǎn)，節錄各家所長(cháng)和關(guān)鍵的部位，因此他所講授的報告課程還是總有許多人到場(chǎng)旁聽(tīng)。

    「雖然國境間的荒漠和一般的沙漠看起來(lái)沒(méi)什么分別，也同樣會(huì )因為風(fēng)暴而遷徙，但是這種粒子有幾種與沙礫不同的特性，其一是群聚性，它們只會(huì )聚集在國境間的區域中，雖然在世界各地的都市里都仍有懸浮的粒子存在，但是并不會(huì )影響我們的日常生活?！?/br>
    「所以我們中央都市也有嗎？」一位短發(fā)的女同學(xué)舉手發(fā)問(wèn)。

    「是的，但是因為中央都市是最重要的交通要地，為了避免國境偏移，所以在四周都蓋了巨大的城墻?！?/br>
    「我聽(tīng)說(shuō)進(jìn)入國境界域里就無(wú)法離開(kāi)了？請問(wèn)是事實(shí)嗎？」另一位男同學(xué)也舉起了手發(fā)問(wèn)。

    「是的喔，歷史上已經(jīng)有很多紀錄，不過(guò)理所當然我們也沒(méi)辦法去一一回收那些失蹤者的旅行日記，所以我也沒(méi)辦法向你保證屬實(shí)?！?/br>
    語(yǔ)畢，堂上此起彼落的冒出笑聲。

    「唯一能夠確定的是在國境之中，因為粒子的影響會(huì )造成感覺(jué)的誤差和儀器失效，所以難以分辨方向和距離，我們相信有大部份的冒險者和失事者是因此罹難的。另一部份則是遭遇到我們旅人經(jīng)常談到的，所謂的『意念獸』?！?/br>
    意念獸是傳聞中在國境中游走的魔物。有人說(shuō)其型態(tài)是獸型，也有人說(shuō)是球狀，也曾有人型的紀載存在，但是其真實(shí)性并沒(méi)有任何根據。

    就連這種魔物是否會(huì )襲擊人類(lèi)，也沒(méi)有任何存活下來(lái)的人類(lèi)能出面敘述。

    「然而近年，由于麻知一派學(xué)者的努力，我們逐漸可以掌握粒子的部份特性，并且相信影響這種粒子的活躍性的主要理由是『感情』?！?/br>
    「感情……？」

    「很不可思議吧？影響無(wú)機質(zhì)物質(zhì)的理由居然是這么浪漫的理由?！构怕蹇嘈α艘幌?，當然，這部份都是他照本宣科從紀錄里整理出來(lái)的：「藉由近年來(lái)各地觀(guān)測到的粒子活躍性紀錄，甚至曾有見(jiàn)過(guò)強光狀、風(fēng)暴模式、氣溫急遽變化的反應現象。這其中有很多都是我們所能理解的感情：憤慨、憎惡、欲求…等等強烈的情感反饋出來(lái)的異常狀況，有時(shí)甚至會(huì )影響我們所見(jiàn)的日?，F象?！?/br>
    「其中最廣為人知的一種，也就是我們都耳熟能詳的……」

    「歌聲！」

    沒(méi)等得及回應，少女的話(huà)語(yǔ)和舉手的動(dòng)作反射性的接續了古洛的話(huà)題。

    回過(guò)神來(lái)才發(fā)現堂上只有自己一個(gè)人答了這個(gè)問(wèn)題，少女不自覺(jué)低下了頭。

    「是的，歌聲。謝謝你，希絲卡學(xué)姐?！构怕逑驅W(xué)姐微笑了一下，將報告繼續下去：「引起粒子現象最廣泛的兩種感情表現，也被學(xué)者們認同為最強烈的感情表現，其中之一就是『歌』和『曲』結合時(shí)的共鳴所引發(fā)的情感現象……」

    「喂喂，給我等一下，這我可沒(méi)辦法當作沒(méi)聽(tīng)到?！箯纳蠈拥淖惶?，男子的聲音響起，沒(méi)有舉起手也沒(méi)有等待臺上的許可，就這樣自顧自的起身發(fā)言。

    眾人只回頭望了一下聲音的來(lái)源，便很清楚發(fā)生什么事，紛紛開(kāi)始收拾筆記與文具。

    「是？怎么了嗎？學(xué)長(cháng)？」古洛仍以一貫的態(tài)度回應問(wèn)道。

    蓄發(fā)的男子有一頭令人印象深刻的及肩捲發(fā)，站起身以不羈的姿態(tài)繼續開(kāi)口：「你的意思是說(shuō)，在引發(fā)這種強力現象的同時(shí)，歌曲中蘊含的強烈感情是必須的對吧？」

    男子邊說(shuō)邊從高處的座位旁的階段處往下走。

    全然沒(méi)注意到教室中的人已經(jīng)收拾完?yáng)|西紛紛離開(kāi)。

    「你想說(shuō)的是，發(fā)揮歌曲本身內涵的技巧是不需要的嗎？」

    「我沒(méi)有這樣說(shuō)過(guò)吧，學(xué)長(cháng)？」

    不知不覺(jué)間，留在教室內的只剩來(lái)不及收完?yáng)|西的幾名女學(xué)生和坐在最前端位置旁聽(tīng)的伊亞和希絲卡。

    學(xué)院中有非常明顯的派系之分，其中分別認為歌曲需要技巧或情緒的，各自分為兩個(gè)派系。

    這位諾易斯學(xué)長(cháng)就是技巧系的激進(jìn)派。

    「你說(shuō)了，你剛剛說(shuō)了，引發(fā)特殊現象的時(shí)候強烈表現情感是必須的?！?/br>
    「不，那是學(xué)長(cháng)你說(shuō)的，而且我也沒(méi)有說(shuō)技巧不需要?！?/br>
    「簡(jiǎn)直是胡說(shuō)八道！在我面前居然還敢大言不慚，難道你有辦法證明我剛剛說(shuō)過(guò)類(lèi)似的話(huà)嗎？」諾易斯撥了一下前額的頭發(fā)，挺起頭作勢威嚇了一下。

    「呃…但是你剛才確實(shí)說(shuō)過(guò)了…」

    似乎是預料到會(huì )演變?yōu)檫@種狀況，整間教室的人都離席避開(kāi)了混亂，只有伊亞和希絲卡走到兩人的旁邊。

    「所以說(shuō)了，歌的文化就是人類(lèi)的文化，在讚揚這么貴重的生命之讚歌，怎么可以不去鑽研增強自己的技巧來(lái)完美表達內心的感動(dòng)……」

    「我想古洛同學(xué)并不是在爭論這個(gè)…學(xué)長(cháng)?！瓜＝z卡在一旁試著(zhù)幫古洛開(kāi)脫。

    雖然古洛和希絲卡都算是中庸的思考方向，既不會(huì )在乎情溢乎辭，也不會(huì )去深入鑽研演奏水平，但是在學(xué)院中，只要談到技巧和情感的爭論就能進(jìn)入滔滔不絕的辯論之人所在多有，尤其諾易斯更是其中的佼佼者。當然這并不是稱(chēng)讚的意味，而是只要和這種人扯上這類(lèi)話(huà)題，一般人都會(huì )避而遠之的意思。

    「你不必為他說(shuō)話(huà)，希絲卡。我告訴你，人類(lèi)的讚歌就是生命的讚歌，在傳頌先人所留下來(lái)的這些美妙的詩(shī)篇，若沒(méi)有良好的技巧來(lái)表達，只會(huì )令人有白白浪費生命的感覺(jué)，歌曲的研究文化是從一百二十年開(kāi)始……」

    這位學(xué)長(cháng)最厲害的部份并不只此，只要他進(jìn)入了這種爭論的模式，就彷彿完全聽(tīng)不進(jìn)周?chē)穆曇?，能夠大量的說(shuō)出一堆似有道理的名言和典故，儘管那一切都和話(huà)題全無(wú)關(guān)係，也和他本人完全不相干。

    「…你真的有在聽(tīng)我們說(shuō)話(huà)嗎，學(xué)長(cháng)？」古洛和希絲卡，忍不住開(kāi)口說(shuō)了同一句抱怨。

    在諾易斯學(xué)長(cháng)無(wú)視兩人的怨言，仍在滔滔不絕的說(shuō)著(zhù)各式各樣自得其樂(lè )的話(huà)題時(shí)，從旁插入了一個(gè)理應與此無(wú)關(guān)的聲音：「這個(gè)拖把頭是在講什么幾百年前的蠢事？」

    原本只是來(lái)看看古洛的表現的伊亞，一付早就聽(tīng)不下去的模樣從旁開(kāi)口，希絲卡對此好奇的反問(wèn)：「伊亞小姐您聽(tīng)得懂他在說(shuō)什么嗎？」

    「哼，那還用說(shuō)，只不過(guò)是些眾所周知的小事而已?！?/br>
    兩人不禁對伊亞露出了尊敬的目光，果然雖然伊亞看似只是個(gè)長(cháng)不大的幼女，事實(shí)上胸中還是充滿(mǎn)了長(cháng)者的智慧。

    「喂，拖把頭，你就是想說(shuō)我們家的小鬼演奏技巧比你差就對了?！?/br>
    前言撤回。

    這位長(cháng)輩無(wú)視他人對話(huà)的能力也不遑多讓。

    「拖…拖把頭？」諾易斯似乎只對這句話(huà)起了反應，停下說(shuō)到一半的話(huà)題反唇相應：「這是哪里來(lái)的小鬼頭？居然連我和這種平凡人的才能之別都分不清楚?！?/br>
    「你的才能就是滔滔不絕而已嗎？這樣的話(huà)那邊樹(shù)上的烏鴉都比你長(cháng)氣，叫的也都比你好聽(tīng)?！挂羴嗠p手抱胸，露出一付不以為然的表情。

    「烏鴉…」諾易斯撥了撥頭發(fā)，試圖裝出不應和小女孩認真的模樣：「我想你是沒(méi)聽(tīng)過(guò)我的名字，我諾易斯?帝志家族可是一百多年的音樂(lè )名家，我讀這所學(xué)校也已經(jīng)十年的時(shí)間……」

    「十年沒(méi)畢業(yè)你也好意思說(shuō)出口？」

    這位在學(xué)院中聞名許久的學(xué)長(cháng)，其最有名的事跡就是九歲便以天才的身份入學(xué)，然后在校研讀十年的時(shí)光后，以在校生的身份繼續攻讀演奏方面的技巧。雖然眾說(shuō)紛紜，也有許多人背后譏諷他是跟錯了老師，但是他本人卻對此引以為豪，認為這種鑽研精神可以作為后備的榜樣……

    「我不能接受這種污辱！我要和你決斗！」諾易斯破口說(shuō)出后，才發(fā)現自己對小女孩外貌的伊亞認真太過(guò)衝動(dòng)，轉而將手指向一旁的古洛：「但是因為你還未成年，由你的監護人負責?！?/br>
    莫名其妙被針對的古洛，指了指自己的鼻頭左右張望，難以理解的說(shuō)道：「我…？」

    「拖把頭小鬼…別太不知天高地厚了…」伊亞輕閉雙眼呼了口氣，仍是那付雙手抱胸的立姿，然而當她再度睜開(kāi)雙眼時(shí)，在場(chǎng)的三人都不禁為之一顫。

    那站姿所顯現出的身影，就彷彿巨大的高塔或古神像所帶來(lái)的壓倒性魄力，僅僅只在一瞬，三人就明白了天與地的差距。

    「…我如果認真起來(lái)你就太可憐了，所以才讓我家的小鬼陪你玩玩而已?！?/br>
    「那么，來(lái)比賽吧！」

    黑色的身影僅僅只是雙手碰在伊亞肩上，便在一瞬間彷彿將緊張的空氣煙消霧散。麻枝露出如常的輕松笑容，一派輕松的聲音，無(wú)聲無(wú)息出現在四人的身旁。

    「麻枝老師…！」古洛像解開(kāi)了死結一般露出安心的表情，但又隨即出現疑惑：「老師是什么時(shí)候到這里來(lái)的？」

    「問(wèn)得好！」麻枝抖了抖黑色的長(cháng)袍，以威風(fēng)凜凜的姿態(tài)在四人面前擺開(kāi)架勢：「呼喚我的話(huà)隨時(shí)都在！事件發(fā)生時(shí)翩翩到來(lái)！瀟灑隨性的奏者，鍵的麻枝，聞?dòng)嵍鴣?lái)…！」

    「……」

    在麻枝的身后，可以看到小空慵懶的坐在椅上，一手捉著(zhù)煎蛋三明治，一手在麻枝的身邊撒上塑膠花。

    「不…我們沒(méi)有呼喚你來(lái)…」只有古洛在這樣的氣氛下努力試著(zhù)開(kāi)口。

    「抱歉…麻枝代理院長(cháng)，這些手工花是活動(dòng)要用的?！谷缓髱讉€(gè)同學(xué)進(jìn)場(chǎng)將地上的花與小空手邊的花籃取走，離開(kāi)教室關(guān)上大門(mén)。

    「哎呀哎呀…傷腦筋啊…」麻枝拉了拉發(fā)后的小馬尾，苦笑了一會(huì )，再次擺開(kāi)架勢向眾人說(shuō)道：「既然你們是對音樂(lè )的演奏有不合的意見(jiàn)，那么就用演奏一決勝負吧！」

    「這個(gè)話(huà)題還要繼續啊…」古洛和希絲卡無(wú)力的低下頭。

    「很好！就讓這傢伙看看我們亞斯家族的榮光！」伊亞拍了拍古洛的背令他挺起胸來(lái)。

    「但是奶奶，我又不是什么阿嘶…家族？」

    「總之這場(chǎng)勝負，我是接下了！」

    「那么時(shí)間就定在明天上午，雙方可以找一位共奏的助手，二對二的演奏會(huì )，可以選擇任何樂(lè )器，但禁止使用調律盤(pán)；在禮堂以隨機四百名聽(tīng)眾掌聲多寡決定勝負，為了避免影響評鑑的公正性也禁止使用『歌』。這樣可以嗎？」麻枝接續著(zhù)補述比賽的細節。

    「沒(méi)問(wèn)題！」諾易斯聽(tīng)了規則則是得意的笑了：「我才不管什么『千年一見(jiàn)的奏者』如果我贏(yíng)了，我要讓你和那個(gè)小傢伙跪在地上道歉?！?/br>
    「是千種曲調的奏者…話(huà)說(shuō)還有人記得這戲稱(chēng)啊…？」古洛脫力般的垂下手。

    諾易斯的得意是有理由的，兩人在學(xué)院中的名聲都算不上好，但是若是隨機聽(tīng)眾的話(huà)，就單純是以技術(shù)性來(lái)決定好壞，若是以演奏來(lái)決勝負，雖然不知道對方的助手實(shí)力如何，但是自己這方是絕對有利的。

    「很好…很有膽量嘛！喂，小鬼黑色，再加註一條規則，輸的人要無(wú)條件答應勝者一件事！」

    小鬼黑色…三人看了看麻枝的衣著(zhù)，再比較了一下身高，決定對這句話(huà)不予置評。

    「就這樣決定了！希絲卡！跟我去練習吧?！怪Z易斯說(shuō)著(zhù)，也不理會(huì )希絲卡有沒(méi)有聽(tīng)到，就快步離開(kāi)了教室。

    「啊…」希絲卡看了看教室里的眾人，再看看門(mén)外，向眾人點(diǎn)了點(diǎn)頭示意一下，就轉身離開(kāi)了現場(chǎng)。

    「喂，古洛?！?/br>
    「怎么了嗎，奶奶？」

    「還問(wèn)怎么了？你也跟我也去練習??！」

    「耶…好像是喔…」

    古洛愣了一下才終于回過(guò)神來(lái)，卻已被伊亞一擊打趴在地。

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