“莊良玉，若是做不好，你可有膽子提頭來(lái)見(jiàn)？”

    莊良玉久違地感受到血液在血管中沸騰奔流的感覺(jué)，她迎上順德帝充滿(mǎn)壓迫感的眼神，擲地有聲道：“有?！?/br>
    順德帝大袖一揮，朗聲道：“好！那便立下軍令狀，若是你的方法無(wú)效，救不了陵南道一帶數萬(wàn)萬(wàn)百姓，便推出去問(wèn)斬?！?/br>
    “但臣婦有兩個(gè)請求?！鼻f良玉面沉如水地說(shuō)道。

    “說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
    “其一，此臣婦一人之想法，不牽扯父兄?！闭f(shuō)完，莊良玉跪地俯首。

    順德帝道：“允?！?/br>
    “其二，臣婦需得圣上首肯，否則措施推行中路受阻恐貽誤時(shí)機?！?/br>
    順德帝竟然笑了起來(lái)，他拍手道：“莊太師可知他這個(gè)寶貝女兒是個(gè)不省油的燈？”

    莊良玉沒(méi)接話(huà)，只是又俯身一拜。

    順德帝心情極佳，轉身回到案前，命人拿來(lái)空白的詔書(shū)，“用時(shí)機來(lái)跟朕談條件，你可是頭一個(gè)如此大膽的女子。既然如此，朕便給你這‘第一人’寫(xiě)一道圣旨以作嘉獎?！?/br>
    少頃，順德帝命人將寫(xiě)好的圣旨交到莊良玉手中，居高臨下的俯視跪地行禮的女子，一貫求穩的皇帝頭一次覺(jué)得自己如此大膽。

    竟然膽大到敢將自己的謀算重頭壓在一名女子身上。

    莊良玉……

    看著(zhù)女子緩緩起身的動(dòng)作，他仿佛一瞬間又回到了十二年前，看著(zhù)一對年輕的夫婦在自己面前跪地請辭。

    “謝圣上?！?/br>
    順德帝揮手示意莊良玉趕緊走，等人離開(kāi)，大殿之上又只剩下他與陪了自己三十余年的近侍。

    “魏聽(tīng)?！?/br>
    “臣在?！?/br>
    順德帝的眼神落在案前攤開(kāi)的奏折上，上面是莊良玉龍飛鳳舞銀鉤鐵畫(huà)的字跡，洋洋灑灑寫(xiě)了很多，內容詳盡，條理清晰，字字珠璣句句懇切。

    上頭一句“民生乃萬(wàn)物之基”顯得尤為扎眼。

    順德帝拎起奏折的一頭，抬高手臂，拉起一道長(cháng)長(cháng)的白練。

    “你說(shuō)——當真有女子能有如此能耐？”

    “圣上看看便知道了?！?/br>
    ……

    順德帝跟他的近臣魏聽(tīng)說(shuō)了什么莊良玉一概不知，她只知道自己拿著(zhù)圣旨走出宮門(mén)的時(shí)候，看到前路未卜的黑暗中，終于出現一絲光亮。

    而現在，莊良玉坐在火邊，圣旨在她懷中發(fā)燙。

    她抬眼看向夜空，今日大雪終于停了，夜空中露出幾顆星子，蕭欽竹已經(jīng)平安抵達越州，而運輸糧草的大部隊也將在三日后抵達。

    只希望一切都不要太晚……

    作者有話(huà)說(shuō)：

    第二卷開(kāi)始啦！

    小莊奮斗，咸魚(yú)崛起！

    關(guān)于《開(kāi)物記》部分，重修后加在第一卷當中

    十二點(diǎn)更新今日第二章！

    第48章 抵達

    莊良玉帶著(zhù)人圍在帳篷前烤火, 帳篷里夏荷與瀲冬一個(gè)在煮湯，一個(gè)在煮藥。

    火堆的余燼里還扔了幾個(gè)烤紅薯，正散發(fā)著(zhù)絲絲縷縷的香甜氣息。

    賑災隊伍中有德高望重的醫師, 聞著(zhù)味道過(guò)來(lái)，對瀲冬暴殄天物的用法一頓指責, 說(shuō)完又指點(diǎn)一二，坐下來(lái)心安理得地蹭湯喝。

    夏荷的手藝本就好, 跟著(zhù)蕭夫人在寧記歷練這些時(shí)日，于吃食上心得頗多，故而湯做出來(lái)也格外誘人。

    連走過(guò)莊良玉帳篷的人都多了起來(lái)。

    十二個(gè)護衛本就人手不足，又時(shí)刻警惕, 一見(jiàn)人流增大，立時(shí)緊張起來(lái)。

    子弟官員雖然因為落了面子而拉幫結派, 但普通的士兵才不會(huì )理會(huì )這些。他們是神風(fēng)軍, 是當年有開(kāi)國之功，又跟著(zhù)裕親王對順德帝護駕有功的神風(fēng)軍, 本身就小有功勛，自然瞧不起這些文縐縐還事很多的官二代。

    所以對敢跟著(zhù)去賑災的莊良玉頗為好奇。

    神風(fēng)軍早年出過(guò)女將軍，只可惜身上傷病過(guò)多, 早早去世, 因著(zhù)有這樣的先例，所以對莊良玉的態(tài)度也頗為友善，并不稀奇。

    在得知莊良玉是蕭欽竹的夫人之后, 更是夸一句巾幗不讓須眉。

    但這一切的前提都是建立在莊良玉并未拖大部隊后腿的情況下。若莊良玉吃不得苦，受不得累, 怕是即便有跟著(zhù)一起去的勇氣, 也要被人暗地里罵上幾句不知好歹。

    夏荷熬湯的香味兒剛飄出去不久, 八皇子便聞著(zhù)味兒來(lái)了。

    這八皇子趙衍懷年紀雖小，卻是個(gè)十足的老饕，舌頭刁鉆得很。跟著(zhù)行軍嘴上頗受委屈，在發(fā)覺(jué)夏荷的手藝不錯之后，若非要顧及些流言蜚語(yǔ)，恨不得整日扎在莊良玉的帳篷里蹭飯吃。

    莊良玉樂(lè )意逗小孩兒，問(wèn)他：“八皇子如此熱愛(ài)美食，不打算于此道做些建樹(shù)？”

    誰(shuí)料這八皇子竟然老氣橫秋地嘆息一聲，跟蕭吟松的故作老道簡(jiǎn)直有得一比，他說(shuō)：“將軍夫人怎知我沒(méi)有這等理想？我想做個(gè)廚子，想開(kāi)比醉仙樓還有名的酒樓?？筛富什辉S，也就只能想想了?！?/br>
    談及這個(gè)話(huà)題，八皇子像是打開(kāi)了話(huà)匣子，繼續說(shuō)道：“父皇說(shuō)君子遠庖廚，可我志向在此……”

    莊良玉思忖片刻，“這不是問(wèn)題。不下廚房，八皇子也可以于美食一道大展身手?！?/br>
    八皇子眼睛都放光了，“依將軍夫人高見(jiàn)該當如何？”

    “八皇子，西都城中新開(kāi)了一家寧記，如今頗受人追捧，不如您回京之后品鑒一二，寫(xiě)些文章，好教人知曉美味該如何欣賞，您也可以發(fā)掘一些此前不被人知曉的美食，讓它們走到世人面前?！?/br>
    “我——能以皇子的身份寫(xiě)？”

    莊良玉思及臨行前見(jiàn)到順德帝時(shí)的場(chǎng)景，心中突然有了揣測，“以暗查民生之名走訪(fǎng)各地，興許會(huì )同意?！?/br>
    八皇子年幼，尚不及十三歲，眼前想得都是自己的興趣愛(ài)好，忍不住兀自興奮起來(lái)。

    “我曾讀過(guò)妙玉先生的《開(kāi)物記》，第一卷中曾言大雍山河之美麗盛壯，那時(shí)我便想，若是有朝一日，我定要親眼看遍大雍河山?！?/br>
    莊良玉微微一笑，“你會(huì )的?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，莊良玉抬眼，看到巡視路過(guò)的康老將軍，微微頷首問(wèn)候，命身邊的護衛去看看夏荷的湯熬得如何了。

    康老將軍只是看了他們這里一眼，然后繼續巡視，莊良玉看到圍在帳篷附近護衛的士兵明顯比方才多了許多。

    莊良玉對如今的朝堂局勢近乎一無(wú)所知，只偶爾從市井當中又或者從蕭欽竹口中得知一二。但愈發(fā)緊張的局勢顯然說(shuō)明如今并不太平。

    哪怕沒(méi)有這場(chǎng)天災，興許人禍也只在不遠處。

    ……

    夏荷的湯熬好以后，莊良玉命人盛了給康老將軍帶過(guò)去。

    片刻后，蕭安帶回來(lái)康老將軍的兩個(gè)字，“有勞”。

    ***

    第二日，天剛亮不久，便又要整頓出發(fā)。

    莊良玉重新駕上馴鹿車(chē)，跟在大部隊中間。

    這次寒潮大雪，說(shuō)是南地受災，但歸根結底整個(gè)大雍都難逃一劫，沿路途經(jīng)州道十數，各個(gè)天寒地凍，一些中部緯度地區甚至出現了桑樹(shù)霜凍。

    莊良玉記得蕭夫人家中以布匹生意為主，也不知這樣的嚴寒會(huì )對海蘭寧氏造成什么樣的影響。

    在蕭欽竹打通西去的通商途徑之后，大雍朝的絲綢商貿生意已經(jīng)成了掙錢(qián)的大頭，但如今一場(chǎng)大雪，也不知幾時(shí)才能緩過(guò)來(lái)。

    前頭已經(jīng)能隱隱約約看到城郭的影子，地勢也漸漸平緩。

    《地經(jīng)四時(shí)》中曾言揚靈江是不凍江，哪怕冬日里也會(huì )江水浩浩湯湯。但現在揚靈江上冰凍三尺，甚至能夠承受軍隊運輸。

    漕運暫停，又不知多少人家中營(yíng)生受損。

    越是走得遠，莊良玉心中便越痛。

    沿路莊稼倒伏，被厚重的冰雪壓在地里不得喘息。不夠結實(shí)的草棚房屋被連日大雪壓塌，鄉間道路上空無(wú)一人。在天地一片潔白之中，像是萬(wàn)物都憑空消失。

    百姓連聲息也無(wú)。

    莊良玉不知是寒冷還是心冷，連一絲多余的表情也做不出來(lái)。

    再往前走，城池的影子越來(lái)越清晰，便能看到些人跡。也能看到有士兵在巡邏把守，莊良玉看了看，發(fā)現分辨不出這些士兵的來(lái)路。

    倒是窩在她身后正興致勃勃東張西望的八皇子隨口說(shuō)道：“這是滇西軍?！?/br>
    莊良玉對趙衍懷有些好奇，“你知道？”

    趙衍懷渾不在意地說(shuō)道：“識得鎮方八軍標識，熟知各地官員任職情況是每個(gè)皇子都必須要做到的事?！?/br>
    “你說(shuō)說(shuō)看?！?/br>
    “滇西軍是十二國公中老鄖國公麾下的部隊，只是一連生了八個(gè)女兒，女兒之中又無(wú)當年神風(fēng)軍云溪紅將軍那樣的巾幗女英雄，所以沒(méi)人能繼承老國公衣缽。倒是往宮里送了不少人，現在宮里就有兩個(gè)女兒在一個(gè)是昭儀，一個(gè)是婕妤?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)八皇子指了指前頭的士兵，“老鄖國公去了以后，鄖國公府跟散了幾乎沒(méi)什么兩樣。年前的金玉宴上也只有老夫人帶著(zhù)一個(gè)外孫女去了。就是不知道鄖國公府的旁系什么時(shí)候能出個(gè)有出息的兒子來(lái)?yè)纹痖T(mén)楣?！?/br>
    莊良玉遠遠看去，看到城外的官道上已經(jīng)有大批的兵馬出現。

    八皇子站起身，站在雪橇車(chē)上審視來(lái)人，說(shuō)道：“來(lái)迎接的是陵南道節度使盧承錦，是老鄖國公的女婿，現在的滇西軍都督?！?/br>
    節度使……

    莊良玉眼睛微瞇，在大雍朝的官職品級上，節度使幾乎全權掌握地方軍政民生，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是另一種形式的藩王。

    一路上都顯得貪吃貪玩的八皇子此時(shí)聲音沉靜，半分沒(méi)有先前對著(zhù)幾位小官刁難時(shí)手足無(wú)措的模樣。

    他穩穩站在雪橇車(chē)上，撣平衣襟上的褶皺，然后又從雪橇車(chē)的貨物上鞠了一捧雪灑在頭頂。

    八皇子看了一眼莊良玉，又給她也灑了一捧。

    莊良玉還沒(méi)來(lái)得及想明白到底是什么意思，隊伍已經(jīng)抵達越州府郡，前頭隊伍自發(fā)散到兩邊，身著(zhù)鐵甲的陵南道節度使疾步而來(lái)。

    見(jiàn)到趙衍懷便單膝跪地請命，“臣等恭候八皇子大駕，接駕來(lái)遲，請皇子恕罪！”

    “盧將軍快快請起?！卑嘶首用ι锨皵v扶，“盧將軍可否告知現在越州的情況？受災情況如何，百姓安置情況如何？”

    盧將軍像是看不到莊良玉的存在一樣，扶著(zhù)趙衍懷的手轉身向越州的州郡滁西城而去。