早上九點(diǎn)整。

    就像往常一樣，今天蘇茗也提著(zhù)公事包來(lái)到寰洋企業(yè)。

    「主任早！」

    「您辛苦了！」

    柜檯小姐們一看見(jiàn)蘇茗便對他露出甜笑，而他則以溫和禮貌的微笑回應。

    「早安，你們也辛苦了?！?/br>
    三十五歲不到就當上寰洋企業(yè)的科學(xué)研究部主任，加上擁有斯文俊秀的長(cháng)相跟高挑的身形，現年四十歲的蘇茗在公司內部可說(shuō)是小有名氣。不過(guò)也正因為這個(gè)主任職務(wù)，他每天都有許許多多的工作得做，有時(shí)候還真的挺懷念以前還是個(gè)小小研究人員的日子。

    看著(zhù)手錶上顯示的日期，蘇茗在心中默默嘆氣。因為今天有暑期特別講習的關(guān)係，他的很多助手和下屬都受指派而參與其中，所以整個(gè)研究團隊罕見(jiàn)地只剩下小貓兩三隻——這表示今天他的工作量會(huì )增加不少。

    踏入辦公室，隨意掃視了一圈，除了人突然變少以外其實(shí)好像也沒(méi)什么不一樣。畢竟研究部里的人大多數比較文靜，所以平時(shí)就算大家都在也還是很安靜，偶爾受不了過(guò)度的寧靜時(shí)蘇茗就會(huì )打開(kāi)他書(shū)架上的音響，隨便播個(gè)什么來(lái)改變了無(wú)生氣的氛圍。

    隨手翻了翻桌上待處理的文件，蘇茗拿起茶杯走到辦公室一角的茶水間。

    往杯里注入熱水，咖啡的香氣很快就飄散開(kāi)來(lái)。他拿著(zhù)咖啡回到座位旁，靠著(zhù)落地窗欣賞起外頭車(chē)水馬龍的城市風(fēng)景。

    「主任，這是今天的行程表?！?/br>
    被秘書(shū)小姐的聲音拉回了注意力，蘇茗朝她微微一笑，接下了寫(xiě)有行程表的筆記簿。

    「九點(diǎn)半開(kāi)始進(jìn)行實(shí)驗，下午兩點(diǎn)跟研發(fā)部和檢驗部開(kāi)會(huì )，四點(diǎn)半還要跟廠(chǎng)商談實(shí)驗器材的事情啊……」

    這個(gè)行程跟往常相比并沒(méi)有什么特別之處，他于是把行程簿放到桌邊習慣擺放的位置上，輕輕啜飲一口飄著(zhù)白煙的咖啡，視線(xiàn)再次投向窗外。

    一如往常的光景，毫無(wú)變化的日常，每天似乎都在重復著(zhù)同樣的事物，不管是好的還是壞的。

    又看了好一會(huì )兒，蘇茗輕嘆一口氣放下馬克杯，拿起了白色的實(shí)驗袍和識別證。他踏著(zhù)略顯慵懶的步伐來(lái)到通往實(shí)驗室的電梯前，按下按鈕，屏幕上的電子數字開(kāi)始逐漸上升。

    等待的間暇之馀，蘇茗抱著(zhù)雙臂打量起眼前的電梯。

    「……真想拜託總經(jīng)理替這個(gè)電梯換個(gè)顏色?！顾赌钪?zhù)，還嫌惡地皺了下眉頭。

    叮一聲，電梯的大門(mén)緩緩開(kāi)啟，里頭那熟悉的純白空間也隨之開(kāi)展。

    從門(mén)到內部都是這么死白，這種單調至極的顏色到底是誰(shuí)設計出來(lái)的？決定採用的又是誰(shuí)？

    這么想著(zhù)，他還是走進(jìn)電梯，按下了通往地下三樓的按鈕。

    「我看看……今天就先來(lái)測個(gè)elisa好了?！?/br>
    蘇茗往自己的實(shí)驗記錄簿寫(xiě)上今天預計的進(jìn)度。

    位于地下三層樓的幾間實(shí)驗室是他每天必來(lái)的地方，算得上是非常重要的工作場(chǎng)所。過(guò)去十幾年來(lái)他在這里進(jìn)行過(guò)的實(shí)驗量已經(jīng)無(wú)法計算，而因為一直都有紀錄下當天實(shí)驗內容的習慣，所以他的個(gè)人書(shū)柜也在這漫長(cháng)的時(shí)間里漸漸被塞滿(mǎn)各種筆記本。

    穿上實(shí)驗衣帶上手套，確認一切防護工作無(wú)誤，蘇茗這才轉身來(lái)到實(shí)驗桌旁，從面前的架上拿下新的九十六孔盤(pán)跟需要的藥劑，順道把墻邊的測定儀器打開(kāi)暖機。

    這個(gè)實(shí)驗主要是為了測量蛋白質(zhì)濃度，以便之后的實(shí)驗有數據可用。而這對從大學(xué)開(kāi)始唸生物科技的蘇茗來(lái)說(shuō)早已經(jīng)是家常便飯，所有的步驟他都瞭若指掌，不需要書(shū)本就可以直接進(jìn)行。

    然而，當從攝氏負二十度的冰箱里取出蛋白質(zhì)樣本回到實(shí)驗桌前時(shí)，他卻突然間僵住不動(dòng)。

    「……現在是幾點(diǎn)？」蘇茗喃喃自語(yǔ)著(zhù)，目光飄向墻上的掛鐘，「啊……果然，已經(jīng)快十點(diǎn)了?！?/br>
    明明知道蛋白質(zhì)樣本不能離開(kāi)冰箱太久，就算放在冰盒里也一樣?？墒撬麉s遲遲沒(méi)開(kāi)始實(shí)驗，只是抱著(zhù)冰盒呆呆地望著(zhù)遠處其他實(shí)驗桌邊的研究員，眼神幾乎變得有些空洞。

    過(guò)了好一會(huì )兒，蘇茗放下冰盒脫下手套，從胸前的口袋拿出一個(gè)黃銅色的懷錶看了一下，隨即又把它收回去。他就這么丟著(zhù)才剛要開(kāi)始的實(shí)驗不顧，大步走到存放實(shí)驗資料的個(gè)人書(shū)柜前，伸手從眾多書(shū)本中拉出一本陳舊的牛皮紙筆記。

    蘇茗盯著(zhù)那修補過(guò)的封面不發(fā)一語(yǔ)，半餉，才小心翼翼地把那本筆記收進(jìn)他放在角落的斜背包里。接著(zhù)他再次抬起頭，帶著(zhù)嚴肅卻十分糾結的表情又一次望向其他工作伙伴。

    「……對不起?！?/br>
    掛鐘在此時(shí)敲響十點(diǎn)整的鐘聲。

    蘇茗明白，地下五樓的那扇鐵門(mén)已然開(kāi)啟。

    惡夢(mèng)的發(fā)生僅僅在短短數分鐘內。

    上百隻怪物從地下五樓蜂擁而出，原先用來(lái)關(guān)住牠們的堅固地牢此時(shí)已敞開(kāi)大門(mén)，失去了限制牠們行動(dòng)的一切作用。

    「那些東西跑出來(lái)了！」

    「有、有怪物！快跑??！」

    首當其衝的研究人員們高聲叫喊著(zhù)，一陣陣怪異的野獸吼聲從樓下不斷傳來(lái)，與許多人痛苦的慘叫聲混合，讓人光聽(tīng)就感到害怕不已。不少人踩著(zhù)專(zhuān)屬于地下三樓到五樓的螺旋梯向上逃竄，但是怪物們卻也緊追在后，牠們就這么藉著(zhù)螺旋梯快速擴張攻擊范圍，整整三層樓的實(shí)驗空間轉眼間已成為佈滿(mǎn)鮮血與rou塊的可怕地獄。

    然而面對這樣的情景，蘇茗卻沒(méi)有逃跑，只是抱著(zhù)他的斜背包龜縮在最靠墻的一張實(shí)驗桌下，表情痛苦地緊閉著(zhù)眼。

    一陣陣凄厲的慘叫，玻璃破裂的聲響，器材被損毀的乒乓聲在背后此起彼落地響著(zhù)，可是他始終沒(méi)有抬起頭。

    還有五分鐘。

    蘇茗想著(zhù)，試圖讓自己全心投入計時(shí)，好忽略身后的那些慘狀。

    五分鐘很快便過(guò)去，但對蘇茗而言卻像是幾十年一樣久。此時(shí)三層樓的實(shí)驗區域內已幾乎沒(méi)有人聲，留下的只有怪物們那讓人起雞皮疙瘩的怪叫，跟剩馀的研究員們奄奄一息的呼救。

    這時(shí)他終于從實(shí)驗桌下站了出來(lái)，盡可能去忽略掉一地的腥紅，奮力跨著(zhù)步伐走到那扇純白的電梯門(mén)前按下按鈕。

    那群怪物們就像是受到開(kāi)啟的電梯門(mén)吸引，一隻隻地往這里聚集，但牠們卻像是蘇茗不存在一樣，竟沒(méi)有一隻攻擊他。

    看著(zhù)寬敞過(guò)分的電梯漸漸塞滿(mǎn)第一批怪物，蘇茗擠進(jìn)里頭，用力按下往一到五樓的按鍵。他就這么躲在電梯門(mén)后，把一批又一批的怪物分別送往五個(gè)不同的樓層。

    最后一批怪物送走后，蘇茗帶著(zhù)復雜而沉痛的表情看著(zhù)不再潔白的電梯門(mén)緩緩關(guān)上。

    他回到早上待的三樓辦公室，沒(méi)喝完的咖啡早已經(jīng)冷掉，如同一個(gè)人影也沒(méi)有的室內一般冷清。

    抬頭再次確認時(shí)間，現在是十點(diǎn)四十分，而第一堂講習的下課時(shí)間是十點(diǎn)半。

    蘇茗沉默地看著(zhù)時(shí)鐘指針一步步移動(dòng)，然后拿起裝著(zhù)黑色外殼的手機撥通了電話(huà)。

    「……少爺，我都處理好了?！顾呎f(shuō)邊站起身，踏著(zhù)緩慢的腳步往辦公室的儲物柜走。

    「嗯，我知道了?！闺娫?huà)那頭傳來(lái)一個(gè)少年的聲音，同時(shí)還伴隨著(zhù)許多無(wú)法辨識內容的人聲，「辛苦你了?！?/br>
    「不，您也辛苦了?！固K茗十分熟練地打開(kāi)其中幾格儲物柜的門(mén)。

    一個(gè)響聲過(guò)后，他毫不費力地就把整個(gè)儲物柜推開(kāi)，隱藏在后方的銀色金屬小門(mén)立刻出現在他眼前。蘇茗看了看小門(mén)，迅速在上頭的電子屏幕輸入密碼，然后握住門(mén)后的紅色拉桿。

    「那么少爺，接下來(lái)的時(shí)間請您務(wù)必要多加小心?！?/br>
    「我會(huì )的，你也是啊?！?/br>
    聽(tīng)著(zhù)少年的聲音，蘇茗的臉上終于浮現了事發(fā)以來(lái)第一次出現的淺淺微笑。

    「那是當然。等我手邊的事情處理好，我會(huì )立刻去找您的?！顾卮?。

    「嗯，那就下次見(jiàn)?！股倌甑穆曇袈?tīng)上去也同樣溫和，「你一定要活下去，不要受傷喔?！?/br>
    「遵命?！固K茗推了下臉上的細框眼鏡，接著(zhù)用力拉下拉桿。

    啪嚓一聲，電話(huà)那頭便不再傳來(lái)任何聲音。

    他重新將金屬小門(mén)關(guān)上，拿起手機確定訊號掛零，網(wǎng)路也不能連上后才復原一切回到座位坐下。

    此時(shí)整棟大樓警鈴大作，怪物到處肆虐，建筑物里的人們瘋狂尖叫逃跑著(zhù)……但位在樓層角落的這間辦公室卻異常的安靜。

    蘇茗看著(zhù)空空如也的辦公室嘆了口氣，將一個(gè)深藍色的隨身碟插上電腦。雖然心情很混亂，不過(guò)現在還有必須做的事情。

    他打開(kāi)電腦里的數個(gè)資料夾，盡可能把所有覺(jué)得會(huì )用到的資料都移到隨身碟里。過(guò)去十幾年在這里的歲月中，所有他收集起來(lái)的東西……有關(guān)于這間公司黑暗面的一切資訊，都將在未來(lái)派上用場(chǎng)。

    已經(jīng)不能回頭了。

    從把那扇金屬閘門(mén)打開(kāi)時(shí)開(kāi)始，他就沒(méi)有退路了，應該說(shuō)不僅僅是他，少爺也一樣。無(wú)論如何都不能在這里退縮，不然那些死者們的犧牲就會(huì )變得毫無(wú)意義。

    最后一份資料移動(dòng)成功后，蘇茗把隨身碟和桌上的一大疊紙本資料全扔進(jìn)他的側背包。

    正當他打算打開(kāi)辦公桌下的夾層時(shí)，一個(gè)急促的腳步聲吸引了他的注意力。

    「主任……！」滿(mǎn)頭大汗的秘書(shū)出現在辦公室門(mén)口。她的樣子和不久前相比著(zhù)實(shí)狼狽了不少，原本盤(pán)得十分整齊的頭發(fā)此時(shí)也散亂地披在肩膀上。

    「外面失控了！到處都是怪物……」秘書(shū)邊說(shuō)邊快速往蘇茗走來(lái)。

    「現在情況怎么樣了？」蘇茗從桌下收回手，故作鎮定地問(wèn)。

    秘書(shū)大大喘了口氣，這才開(kāi)口：「非常糟糕……那些怪物不知道是從哪里冒出來(lái)的，突然就衝進(jìn)各個(gè)樓層，聽(tīng)說(shuō)連五樓那間開(kāi)給特別講習用的教室也淪陷了……」

    聽(tīng)了秘書(shū)的陳述，蘇茗瞇細了一雙銳利的深茶色眼眸。

    不知道少爺有沒(méi)有成功離開(kāi)那間教室……雖然實(shí)行計畫(huà)前他一副信誓旦旦地說(shuō)絕對沒(méi)問(wèn)題，但還是讓人感到十分擔心——尤其是現在這種音信全失的狀態(tài)。

    「我知道了，謝謝你?！固K茗說(shuō)著(zhù)抬眼打量秘書(shū)，「話(huà)說(shuō)回來(lái)，你沒(méi)事吧？身上怎么都是血？」

    「這……」秘書(shū)的臉色一下子沉了下去，眼神中堆積起無(wú)數的陰影。

    「我沒(méi)事……」她咬了咬下唇，「這些是語(yǔ)芳……跟曉璃的……我來(lái)不及救她們……不對，是我根本沒(méi)有那種力量……」

    空氣似乎受到了秘書(shū)的話(huà)語(yǔ)影響而變得愈來(lái)愈沉重。

    蘇茗看著(zhù)眼前的工作伙伴，想起了平時(shí)在辦公室里她和她兩個(gè)好同事相處的開(kāi)心畫(huà)面。一直以來(lái)這三人都是這個(gè)辦公室除了音樂(lè )以外的重要活力源，她們時(shí)不時(shí)的笑聲總能夠給予死氣沉沉的辦公室一點(diǎn)光明，也能讓文靜過(guò)頭的工作狂職員難得地露出笑容。

    ……

    只是這一切都在這個(gè)計畫(huà)后消逝殆盡了。

    蘇茗握緊了拳頭，內心的萬(wàn)千掙扎幾乎要讓他窒息。他非常清楚地知道，唯有像這樣讓這個(gè)王國天翻地覆，才有可能推翻黑暗骯臟的一切，拯救許多無(wú)辜的生命……但同時(shí)，他也對于必須奉獻出的龐大代價(jià)感到痛苦……畢竟犧牲掉的眾多人里面，還是存在許多多年來(lái)與自己一起在這里奮斗生存的伙伴。

    「……快走吧，愛(ài)櫻?！固K茗定定凝視著(zhù)秘書(shū)的眼睛。

    「欸……那……主任你怎么辦？」秘書(shū)呆了一下才意識到蘇茗是在跟她說(shuō)話(huà)。畢竟他從跟她認識以來(lái)就一直只叫她秘書(shū)，從來(lái)沒(méi)喊過(guò)她名字。

    「我還有點(diǎn)事?！固K茗看著(zhù)秘書(shū)，臉上帶著(zhù)溫和沉靜的表情，「你從這里出去之后，就直接從逃生梯一路往上跑。然后去十五層的藥品庫待著(zhù)?！?/br>
    「還有，這個(gè)給你。應該夠撐過(guò)幾天了?！顾f(shuō)著(zhù)，朝她遞出了一袋食物和水。

    「主任你……為什么……」秘書(shū)目瞪口呆地看著(zhù)蘇茗。

    「為什么有存糧嗎？這真不像你會(huì )問(wèn)的問(wèn)題呢?！固K茗微微一笑，「忘記了嗎？我平時(shí)最喜歡做的事情之一就是在辦公室里囤糧?！?/br>
    蘇茗說(shuō)著(zhù)從桌底下拿出另一個(gè)便利商店塑膠袋揚了揚，里面也是一樣的食物跟水。

    主任總喜歡在辦公室內放置各種零食點(diǎn)心，這是在這間辦公室工作的所有人都知道的事情，而且平日上班時(shí)，他還會(huì )時(shí)常在容易疲勞的下午把準備好的食物分送給大家補充能量。

    但是現在這種危急存亡的關(guān)頭，任何物資理應都該是極重要的……尤其是用以存續生命的食物跟水。要是她拿走了一部分，那蘇茗自己能使用的量也就變少了吧？可是如果不這樣的話(huà)，那她確實(shí)也可能無(wú)法活命……

    見(jiàn)秘書(shū)依然有些猶豫，蘇茗換上了他平常開(kāi)會(huì )時(shí)才會(huì )出現的，充滿(mǎn)嚴肅與威嚴的表情。

    「愛(ài)櫻，拿著(zhù)它快走吧，這是你在這里的最后一份工作?！?/br>
    「……好的?！姑貢?shū)終于點(diǎn)頭，伸手抹了一下眼睛。

    「謝謝你……主任?！?/br>
    她先是朝蘇茗敬了個(gè)九十度的禮，這才終于轉身離去。

    辦公室很快地回復寧靜。

    還留在辦公室里的蘇茗伸手打開(kāi)了桌下的夾層，從里頭拿出兩把閃著(zhù)銀色冷光的手槍放進(jìn)背包。

    這間公司里沒(méi)有人比他更了解外頭的怪物……之所以叫秘書(shū)去藥品庫，正是因為那些怪物非常痛恨化學(xué)藥劑的味道，完全是避之唯恐不及的程度，所以那里相對來(lái)說(shuō)就十分安全。不過(guò)因為藥品庫需要員工憑證，所以也只有公司的員工才能進(jìn)去。

    最后再看了一眼待了十幾年的辦公室，蘇茗突然又想起秘書(shū)最后對他說(shuō)的那句謝謝。

    雖然她的語(yǔ)氣中充滿(mǎn)感激……但也就是這樣真誠的感謝，反而更加用力地刺痛蘇茗的心。他實(shí)在無(wú)法對她說(shuō)出「不客氣」什么的，因為他總覺(jué)得真正該說(shuō)的其實(shí)應該是「對不起」。

    但是事已至此，要是現在后悔了，那一切的一切都將失去它們的意義。

    「我們會(huì )成功的，少爺?！?/br>
    蘇茗終于心一橫，轉身往外頭走去。

    在找到少爺之前，他還得先去找一個(gè)人。

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