田魁當上巡城御史，短時(shí)間內，對項南而言，倒是一樁好事。

    因為田魁知道項南受王爺器重，是王爺面前的紅人，所以樂(lè )得拍他的馬屁。

    不僅經(jīng)常帶著(zhù)兵丁，在一笑堂、食為天門(mén)前巡視，還曉諭京城各大流氓、混混，不得與一笑堂、食為天為仇作對。

    他是巡城御史，有緝捕盜匪、彈壓地面、審理訴訟等大權。對京城內的大官來(lái)說(shuō)，或許不過(guò)是個(gè)芝麻小官。

    可是對那些流氓、無(wú)賴(lài)而言，田魁卻正好是他們的克星。也因此，他們無(wú)不乖乖聽(tīng)話(huà)。也使得原本在一笑堂、食為天周?chē)钴S的流氓、混混們全都躲得遠遠的，唯恐被田魁殺雞儆猴。

    項南知道他做得這些事后，不禁有幾分感慨。

    若他不熟悉田魁，受了他這點(diǎn)恩惠，沒(méi)準還會(huì )將他引為知己，在王爺面前替他大說(shuō)好話(huà)。不過(guò)，他早就把田魁看得一清二楚了。

    他雖然表面是個(gè)讀書(shū)人，讀圣賢書(shū)，行仁義事。但其實(shí)卻是不仁不義，卑鄙無(wú)恥。因此他再怎么裝好人樣兒，項南也能聞出他人渣的味兒。

    ……

    又過(guò)了倆月，噩耗傳來(lái)，清廷跟東瀛戰爭全面失利，北洋艦隊全軍覆沒(méi)。旅順、海城、営口、葳海等諸多城市相繼淪陷。

    堂堂的天朝上國，面對東瀛的入侵，居然沒(méi)有反擊之力，這讓朝野上下都難以接受。更令人無(wú)法接受的是，朝廷還要派人和談，可以說(shuō)將老臉都丟盡了。

    也因此，不少有識之士，都希望朝廷能夠學(xué)東瀛變法維新，如此才能增強國力，打敗外敵。

    因此，一時(shí)間，維新派的聲望大增。

    尤其四月份，康有爲、粱啓超、譚嗣同等人聯(lián)絡(luò )十八省舉子，近一千兩百余人，共同聯(lián)署《上今上皇帝書(shū)》，力陳變法圖強、拒和練兵的主張，并在都察院門(mén)前聚集，請左都御史代為上奏。

    當時(shí)各省舉子，以及熱心市民約萬(wàn)人，都聚在那里?？梢哉f(shuō)是人山人海，水泄不通。雖然左都御史嚇得都沒(méi)露面，這份聯(lián)署書(shū)最后也沒(méi)交上去。但是卻也讓維新派的聲望達到巔峰。

    不過(guò)項南卻知道，維新派鬧得越兇，守舊派反撲的力度就越大。

    到時(shí)候，這些天真的維新派，就會(huì )被收拾的片甲不留。

    因此，他一方面積極為離開(kāi)京城做準備，一方面又主動(dòng)跟政治撇清關(guān)系。

    比如在食為天貼上莫談國事的標語(yǔ)，比如盡量減少到王爺府去得次數等。

    ……

    沒(méi)想到項南不找麻煩，麻煩卻來(lái)找他。

    公車(chē)上書(shū)之后，沒(méi)幾天，魯正明就找上門(mén)來(lái)。

    “喲，魯大人，您好長(cháng)時(shí)間沒(méi)上我們這兒來(lái)了?！焙鼗ㄐΦ?，“您最近忙什么呢？”

    “嗨，前一陣子不是公車(chē)上書(shū)嘛，靖王爺忙，我也跟著(zhù)忙，就沒(méi)功夫看望嫂子?！濒斦餍χ?zhù)解釋道，“還請當面恕罪?！?/br>
    “我知道有兵部尚書(shū)，吏部尚書(shū)，戶(hù)部尚書(shū)，什么時(shí)候又出來(lái)個(gè)公車(chē)上書(shū)呀？”胡素花疑惑的問(wèn)道。

    “那都是朝廷大事，你打聽(tīng)那么多干嘛？”項南怕她亂打聽(tīng)，連忙打斷她的話(huà)，“還不快去倒兩杯茶來(lái)?！?/br>
    “哎，嫂子，上書(shū)不是當官的尚書(shū)，是幾百個(gè)舉子給皇上上書(shū)，要求變法維新?！濒斦餍χ?zhù)解釋道，“其實(shí)，這也與你們百姓息息相關(guān)，是該知道知道的?！?/br>
    “你看，是吧?！焙鼗ㄒ宦?tīng)，得意的道，“老頭子，我要不多嘴問(wèn)一句，怕你還不知道呢吧?！?/br>
    項南尬笑了笑，他就是知道，才不讓胡素花亂問(wèn)的，“快去斟茶吧?！?/br>
    “喜郎中，天下興亡，匹夫有責?！濒斦饕?jiàn)項南無(wú)心國事，卻是激動(dòng)的道，“如今，咱們大清疲敝纏身，國窮民弱，連東瀛都敢來(lái)欺負我們。

    你知道這次和談，咱們要賠出多少東西？說(shuō)出來(lái)真真羞煞人也。寶島、澎湖、遼東半島、朝鮮全都讓給東瀛，還要賠償人家兩億兩白銀。你說(shuō)不變法行么，再不變法，咱們大清就要亡國滅種了?！?/br>
    “什么，賠那么多？”胡素花聽(tīng)罷，都驚訝不已。

    寶島、澎湖、朝鮮，她不知道在哪兒也就算了。

    可是遼東她卻是知道的，那邊出人參、出鹿茸、出珍珠……現在卻被人占了去，那得是多大一塊土地啊。

    更別說(shuō)還要賠兩億兩白銀。就他們一家不吃不喝，也要賺一萬(wàn)多年，才能賺到這么多錢(qián)啊。

    “是啊，本來(lái)是不用賠那么多的。東瀛國力弱小，雖然打贏(yíng)了仗，但他們的損失也不小?！濒斦鲊@息道，“可是朝廷那么多守舊的老臣都主和，就算皇上不同意都沒(méi)辦法?！?/br>
    “怎么這么丟人？這不都成秦檜了么！”胡素花一聽(tīng)，頗為動(dòng)怒道。

    她雖然不認字兒，但平時(shí)喜歡聽(tīng)戲，喜歡聽(tīng)評書(shū)，所以岳飛、秦檜他還是知道的。

    “誰(shuí)說(shuō)不是呢，所以必須得變法，這樣才能救亡圖存，強國強種?！濒斦骷?dòng)地道。

    “對，魯大人，我支持你?！焙鼗ㄒ脖凰脑?huà)打動(dòng)了，頓時(shí)也激動(dòng)地道。

    “行了，你快去斟茶吧?！表椖虾浅獾?，“這些家國大事，也是你能懂得！”

    胡素花白了他一眼，悻悻的去了。

    “喜郎中，別這么說(shuō)嘛?！濒斦鲃竦?，“等皇上一同意變法，咱們就甩開(kāi)膀子干了。到時(shí)候，你就等著(zhù)瞧好吧?！?/br>
    項南看到他這么信心十足，斗志昂揚的樣子，卻不禁一陣難過(guò)。

    魯正明滿(mǎn)腔熱血，救國安民的想法是值得尊重，可是他的頭腦又未免太簡(jiǎn)單了。

    變法的事，別說(shuō)皇上不過(guò)是個(gè)傀儡，就算同意也無(wú)力支持。即使是大權在握，高高在上的慈禧太后，全力支持變法，要成功也很難。

    畢竟既得利益集團實(shí)在太強大了。不說(shuō)天下數百萬(wàn)讀書(shū)人，沒(méi)了科舉之后，就沒(méi)有晉升的階梯，會(huì )有多反對。

    就說(shuō)京城百萬(wàn)旗人，失了鐵桿莊稼，沒(méi)有了生計來(lái)源，都不會(huì )善罷甘休的。到時(shí)候，鬧將起來(lái)，那也是了不得的事情。

    而一旦變法失敗，憑魯正明剛正不阿，寧折不彎的性格，很可能會(huì )再次慨然赴死。

    因此項南想到這兒，心里都有些不好受。