經(jīng)過(guò)半個(gè)多月的審理之后，項南終于將監糧一案審結。

    和珅也和?？蛋惨黄?，東西夾擊，將三千毛子兵剿滅。

    隨后，兩人正式啟程，返回杭洲行在。

    “紀先生案子辦得真好啊，甘州官場(chǎng)，從上到下，幾乎被你一掃而光。威風(fēng)！豪氣！”和珅笑道。

    “和大人說(shuō)話(huà)不必如此泛酸?！表椖蠑[擺手道，“有罪就當受罰。甘州百官營(yíng)私舞弊、聚斂民財，又不是我教他們的。他們現在罪有應得，又豈能怪在我身上？”

    “紀先生，聽(tīng)和某一句勸，多一事不如少一事。走得穩當一點(diǎn)，別到處得罪人?！焙瞳|苦口婆心道，“你看因為你，別人丟了官，掉了腦袋。你卻升了官，于心何忍呢？

    再說(shuō)你也不想一想，你現在得罪這么多人。將來(lái)萬(wàn)一你出了事，誰(shuí)還會(huì )替你說(shuō)話(huà)??？想想、想想?！?/br>
    “多謝和大人的美意?！表椖瞎傲斯笆值?，“可和大人你不明白，紀曉嵐就是皇上手中的刀。

    皇上難道不知道我紀曉嵐嫉惡如仇，鐵面無(wú)私，執法如山么？可他為什么還要派我來(lái)甘州查案呢？

    就是因為甘州官場(chǎng)已經(jīng)爛得不成樣子，難以收拾，所以皇上才不得不命我前來(lái)，大刀闊斧的進(jìn)行肅貪。所以我抓得貪官越多，皇上才越高興。

    再說(shuō)，紀曉嵐是科甲正途出身，同窗、同鄉、同年，若想揪群結黨，實(shí)在是再容易不過(guò)?；噬蠈Υ艘恢奔蓱劜灰?。

    鰲拜、納蘭明珠、索額圖、隆科多、張廷玉，這些備受皇上寵愛(ài)的重臣，得意時(shí)無(wú)不權傾朝野。但就因為他們結黨營(yíng)私，危及皇權，所以最后全都被處置了。

    因此，紀曉嵐就必須做孤臣。我得罪的人越多，我反而越安全。

    相比起來(lái)，和大人廣交朋友，與人為善，一呼百應，揪群結黨，看起來(lái)是風(fēng)光不已?？墒且箬b不遠，和大人想過(guò)今后之事么？”

    “你……”和珅被項南一番話(huà)說(shuō)得無(wú)言以對。

    他本來(lái)以為項南是傻瓜，頭腦不清楚，做個(gè)清官，一點(diǎn)便宜都不占，實(shí)在是太蠢了。

    但現在看來(lái)，項南顯然比他想得明白。對皇上來(lái)說(shuō)，忠心是第一位的。越是孤臣，越得罪人，越不可能謀逆，皇上就越肯重用。

    只可惜的是，他現在積重難返，想做孤臣都做不成了。恰如項南所說(shuō)，自己現在的確風(fēng)光，但殷鑒不遠。

    納蘭明珠、隆科多、張廷玉，當初又何嘗不是權傾朝野，一呼百應，可是最終的下場(chǎng)卻都令人膽寒吶。

    ……

    項南、和珅、杜小月、蘇卿憐等人一同返回杭洲。

    此時(shí)，和珅才見(jiàn)到蘇卿憐。見(jiàn)她與項南、杜小月同乘一車(chē)，親親熱熱，不禁嫉妒得不得了。

    要早知道，王亶望那么不中用，他都留在杭洲查案了。到時(shí)候，王家的財產(chǎn)、王家的女人，可就都歸他了。哪至于讓他千里迢迢跑去甘州。

    不過(guò)他嫉妒了一回后，又偷偷地笑了起來(lái)。

    因為他心里清楚，蘇卿憐這樣才貌雙全的女子，不只他喜歡，皇上也喜歡。

    項南得到她，看似是幸運，其實(shí)是不幸。這等于是跟皇上搶女人，將來(lái)還能有他的好兒么？

    ……

    一路車(chē)馬兼程回到杭洲，項南、和珅同到行在，向皇上匯報監糧、剿匪事宜。

    “皇上，甘州官員自監糧伊始，就從未收過(guò)一石糧食，全部折合為銀兩。并加收公費四兩，雜費一兩，即每名監生交納五十五兩白銀。而王廷贊接任布政使后，再加收雜費一兩，升至五十六兩?！薄表椖蠀R報道，“王廷贊接任布政使后，再加收雜費一兩，升至五十六兩?！?/br>
    “哼！”乾隆一聽(tīng)，頗為震怒。

    “歷年甘肅所報災情，全是捏造。事先，各道、府、縣首官，會(huì )集布政使司衙門(mén)，王亶望將各地災情程度分配好，實(shí)屬欺君罔上。

    另外，二十六州縣申請建倉、儲運，國庫撥款計二十萬(wàn)兩，全部吞沒(méi)，未見(jiàn)一磚一瓦。也從未用監糧之銀，購糧放賑。

    那些監糧所得的銀兩，全部被他們瓜分殆盡?；噬?，經(jīng)紀曉嵐詳查，甘州侵吞十萬(wàn)兩以上的官員，就有五人；侵吞兩萬(wàn)兩以上，以及不足兩萬(wàn)兩，但侵吞建倉銀的官員，共計二十二人；

    貪污一萬(wàn)兩以上者三十七人；貪污五千兩以上者八十二人；貪污一千兩以上者，兩百四十七人……”項南繼續匯報道。

    “膽大包天、聞所未聞！”乾隆一聽(tīng)，大為震怒。

    他是真沒(méi)想到，甘州貪官居然如此之多，簡(jiǎn)直從上到下都爛透了。讓他大失所望，大為不滿(mǎn)。

    ……

    和珅見(jiàn)乾隆氣成這樣，心中卻是暗笑不已。

    項南只顧著(zhù)抓貪官，把甘州官場(chǎng)攪個(gè)稀巴爛?？此剖潜M忠職守，立了大功?？墒撬膊幌胂?，這么多官員被抓，朝廷的顏面何在？又讓皇上如何處置。

    要知道，乾隆跟雍正性格不同。

    雍正刻薄寡恩，極其痛恨貪官。而乾隆則寬宏為懷，對臣子就要好多了。

    項南查出這么多貪官來(lái)，讓皇上寬容不是，嚴懲不是。如此皇上對他能沒(méi)意見(jiàn)？！

    ……

    “和珅，你說(shuō)該如何判？”乾隆生氣地問(wèn)道。

    “皇上，甘州官員在王亶望的轄制之下，仰人鼻息，不敢不從，進(jìn)而一體分肥。法不可恕，情有可原?！焙瞳|連忙建言道。

    “紀愛(ài)卿，你說(shuō)該如何判？”乾隆又問(wèn)項南道。

    “皇上，若依臣的意思，當然是全殺了干凈?？墒侨绱艘粊?lái)，甘州官場(chǎng)一掃而空，并不利于朝廷的統治。

    而且臣也知道，其中一些官員本質(zhì)不壞，只是在王亶望、王廷贊的治下做官，不得不受他們的裹挾。所以有意寬縱他們。

    可是恩自上出，臣不敢僭越，還是由皇上乾綱獨斷吧?！表椖瞎淼?。

    聽(tīng)他這么說(shuō)，和珅不禁一愣。

    他還以為項南會(huì )犯言直諫，堅持把這些官員全部斬首。如此一來(lái)，可就給皇上出了個(gè)大難題。

    但是卻沒(méi)想到，項南居然如此聰明，讓皇上自己來(lái)判。

    如此一來(lái)，得罪人的事他干了，順水人情都給了皇上。

    皇上豈能不愛(ài)這樣的臣子。