“讓紀先生見(jiàn)笑了?！焙瞳|笑道，“來(lái)，我給紀先生賠禮！”說(shuō)著(zhù)，他命人將酒菜擺到了桌上。

    “紀先生，請！”他笑著(zhù)邀請道。

    項南點(diǎn)點(diǎn)頭，同他一起坐了下來(lái)，“嗯，酒是好酒，菜是好菜，和大人為何如此盛情，款待我這個(gè)階下囚呢？”

    “紀先生，這酒這菜，和某只能與你分享?！焙瞳|笑道，“《三國演義》中，有曹cao與劉備青梅煮酒論英雄一節。今晚和某來(lái)此，正是想與紀先生談?wù)??！?/br>
    “好，和大人既然有如此興致，那我就恭敬不如從命了?！表椖闲Φ?，“不知和大人想談點(diǎn)什么呢？”

    “紀先生現在人在大牢，此時(shí)此地談風(fēng)弄月，不免有些大煞風(fēng)景?！焙瞳|笑道，“紀先生，咱們就談?wù)勓喑堑陌缸影??！?/br>
    “好?！表椖宵c(diǎn)點(diǎn)頭，隨后開(kāi)口道，“和大人，我看過(guò)燕城官員所有的賬目，不得不說(shuō)，真的是觸目驚心，聳人聽(tīng)聞！

    這些官吏將朝廷賑災糧款全部瓜分一空，只是發(fā)給災民一些牲口吃得麩料、麥糠，真的是喪心病狂，滅絕人性?！?/br>
    “我知道?！焙瞳|點(diǎn)了點(diǎn)頭，“可紀先生知不知道，一斤口糧可以換三斤麩料。如此一來(lái)，原本只能救活一個(gè)人，現在卻可以救活三個(gè)人。

    紀先生，你可知那些災民餓極了，是什么都可以吃的。樹(shù)根、草皮、泥土都可以吃得。紀先生，你可曾見(jiàn)過(guò)吃觀(guān)音土活活脹死的人么？麩糠對他們來(lái)說(shuō)，都算是好東西了?！?/br>
    “呵呵，謬論！”項南冷笑道，“和大人，若燕城官吏真的把所有賑災款、口糧全部拿去換成麩糠，全活三倍的百姓，那我還能贊同你的觀(guān)點(diǎn)。

    可事實(shí)上，他們把九成的錢(qián)糧全揣進(jìn)了自己腰包，只用一成去買(mǎi)麩糠發(fā)給百姓。這樣一來(lái)，原本可以救活十成人，現在卻只能救活三成。有七成百姓被活活餓死。

    這樣的官，禍國殃民，魚(yú)rou百姓，損公肥私，難道還不值得殺頭么？和大人還要為這種官張目么？”

    ……

    “紀先生，救民先救官，官都活不了，還救什么民？”和珅一聽(tīng)，立刻反駁道，“千千萬(wàn)萬(wàn)的災民吶，誰(shuí)去發(fā)給他們賑災糧款，還不是得靠那些大大小小的官員。只有喂飽了他們，他們才肯去做事的?！?/br>
    “呵呵~”項南氣極反笑，“食君之祿，為君分憂(yōu)。那些官員領(lǐng)著(zhù)朝廷的俸祿，足夠他們生活所用。再加上平時(shí)那些苛捐雜稅、私捐攤派，足夠撐起他們的荷包。

    朝廷養兵千日，用兵一時(shí)。大災當前，他們理應為國效力?？蛇@大災對他們來(lái)說(shuō)，卻成了發(fā)財的機會(huì )。從饑腸轆轆的災民口中，奪去他們僅剩的一口糧食。何其殘忍，何其冷血？”

    “紀先生，你說(shuō)得只是書(shū)本上的道理?！焙瞳|笑道，“食君之祿，為君分憂(yōu)！這話(huà)說(shuō)著(zhù)好聽(tīng)?？烧娈敶鬄拇箅y到來(lái)時(shí)，有幾人肯主動(dòng)為君分憂(yōu)？

    不聞不問(wèn)，袖手旁觀(guān)都是好的了，推諉塞責、敷衍了事的大有人在。更有甚者，借機漁利，大發(fā)橫財也是比比皆是。

    紀先生，我請問(wèn)你，歷朝歷代，是貪官多還是清官多，是能吏多還是庸官多？”

    “貪官如黃河之沙，清官如鳳毛麟角。庸官如過(guò)江之鯽，能吏如吉光片羽?！表椖蠂@了口氣道。

    “著(zhù)啊，所以我要救災就只能用這些庸官、貪官。要想讓他們動(dòng)起來(lái)，我就只能先喂飽他們?！焙瞳|解釋道，“我這個(gè)軍機大臣，要沒(méi)有他們支持，那就是個(gè)屁，我容易嘛！”

    “和大人一番話(huà)，乍聽(tīng)上去，倒像是有苦衷，不得不為?！表椖闲Φ?，“可是，當著(zhù)明人不說(shuō)暗話(huà)。

    大清朝如今貪官污吏橫行，你和大人要負很大責任吧。就比如這燕城大大小小的官員，歷年就沒(méi)少給和大人你送孝敬。

    你提拔、保護這些貪官污吏，打壓、貶斥那些清官能吏。一旦大災當前，需要用人之際，你再感慨無(wú)人可用。

    和大人，你不覺(jué)得自相矛盾，咎由自取么？”

    和珅聽(tīng)項南這么說(shuō)，頓時(shí)有些尷尬。

    ……

    “和大人說(shuō)不喂飽貪官，他們就不會(huì )做事。這也是在說(shuō)你自己吧?！表椖嫌中Φ?，“和大人，你正是大清朝第一大貪官吶。甚至縱覽歷朝歷代，你貪污所得，也足以名列前茅?！?/br>
    “紀先生真是伶牙俐齒，令和某自愧不如?！焙瞳|笑道，“但你有沒(méi)有想過(guò)，你有如此才學(xué)，又清廉剛直、忠君愛(ài)民。

    可為何這些年仕途如此蹉跎，一直得不到重用。反倒是和某青云直上，備受皇上寵愛(ài)呢？”

    項南笑了笑，不再開(kāi)口。

    他當然知道是什么原因。若和珅是天下第一貪官，那乾隆就是天下第一貪皇。

    所謂的十全武功、四庫全書(shū)、六次南巡……全都是需要花錢(qián)的，而且花錢(qián)如流水一般。

    為了填補國庫虧空，他才重用和珅幫他斂財。為此甚至推出了議罪銀制度，讓貪官污吏交錢(qián)來(lái)免罪，使得清朝官吏貪腐橫行，有恃無(wú)恐。

    所謂的康乾盛世，到了乾隆這一帝，就由盛而衰。在他執政末年，清廷統治已日趨衰落，民不聊生，民變四起。

    嘉慶元年，川陜白蓮教起義。清廷平叛耗時(shí)九年，動(dòng)用了數十萬(wàn)大軍，耗費了兩億兩白銀，相當于國庫五年的收入。這也使得清廷國庫空虛，國力大大下降。

    不過(guò)，項南雖然知道這些，但是不會(huì )傻到當著(zhù)和珅的面，數落乾隆的不是。

    哪怕現在牢中只有他二人，他也不會(huì )口無(wú)遮攔，全部實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。

    ……

    “紀先生，我總想，你我二人若能聯(lián)手，豈不是能宏圖大展？”和珅見(jiàn)項南不言語(yǔ)了，頓時(shí)得意地笑了起來(lái)。

    “和大人，若你我聯(lián)手，可就要大禍臨頭了?！表椖闲Φ?，“皇上之所以要重用你，同時(shí)又派我來(lái)燕城查案，這里面的關(guān)節你能不明白？”

    和珅一愣。

    “分而治之，互有制衡，這正是皇上的御下之道?！表椖闲Φ?，“所以和大人別亂想了，咱們兩個(gè)斗得越兇，對彼此才最好?！?/br>
    “紀先生說(shuō)得是，和某受教了?！焙瞳|笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭。