蘇世賢微瞇著(zhù)眼睛，對我不屑一顧：“蕭右侍郎，禮部支出用度，向來(lái)都是有定數的?！?/br>
    正常都是喊侍郎，哪有叫右侍郎的……

    “蘇閣老，今年是大災之年啊，陛下宮中用度都裁撤不少?！蔽椅⑽⑶飞?，不卑不亢地說(shuō)道。

    “既是大災之年，預算縮減，為何工部還有如此多的支項？就不能通通砍掉嗎？”

    我回頭看了一眼，郁南久聽(tīng)到這話(huà)，臉都綠了，可還是悶頭坐在一邊一句話(huà)也不說(shuō)。

    工部有你這么個(gè)堂官也是夠倒霉的，算了，還是我來(lái)說(shuō)吧。

    “蘇閣老，工部明年要修黃河堤，還有北方邊關(guān)的新修工事，各省在造的水利，以及……”

    “好了好了，我不需要知道工部的預算?！碧K世賢擺擺手，略顯煩躁地打斷我。

    不是你問(wèn)的嗎？你自己聽(tīng)聽(tīng)能通通砍掉嗎？

    “吏部的任命公文還沒(méi)下來(lái)，蕭右侍在此做什么？陛下，這恐怕不合規矩吧?！?/br>
    “朕叫他來(lái)幫忙核算的?！卑㈢性谟蔚姆鍪稚?，不緊不慢，慵懶地說(shuō)著(zhù)。

    “可這是內閣會(huì )議，陛下，國家機要所在，恐怕不適合被旁人聽(tīng)去吧?！?/br>
    “六部都轉過(guò)一圈了，還有什么機要？朕命他清賬，大齊上下賬目他都了然于心，還用到內閣來(lái)聽(tīng)？”

    蘇世賢被噎住了，不再多言。

    “繼續吧?！卑㈢恼{子淡然慵懶，這是只有天子才可以表現出來(lái)的隨意，卻又比任何人都威嚴。

    女帝發(fā)了話(huà)，內閣會(huì )議才繼續下去。

    “刑部的預算，我倒是沒(méi)有異議，只不過(guò)……”黎無(wú)非面帶笑容，不知道他后面要說(shuō)什么話(huà)，我的心立馬忐忑了起來(lái)。

    “蕭侍郎在這兒，的確于禮不合?！?/br>
    “不錯?！薄俺几阶h?！蔽褐h和郭紳立馬跟上。

    蘇世賢正襟危坐沒(méi)有說(shuō)話(huà)，因為他的態(tài)度本就是魏郭二人的態(tài)度。

    “臣只是個(gè)刑部尚書(shū)，忝列于此，不過(guò)旁聽(tīng)，怕個(gè)疏漏罷了?！崩锜o(wú)非朝向女帝慢條斯理地說(shuō)道。

    “這預算案既然已經(jīng)做出來(lái)了，為何蕭侍郎還在此??？”

    黎無(wú)非的臉上依舊掛著(zhù)笑容。據我所知，他是個(gè)笑面虎，而且根據我的直覺(jué)，這人的段位很高，非等閑之輩。

    不能什么話(huà)都讓阿瑛替我擋，于是我站在一旁，先是恭敬地朝黎無(wú)非一拜，然后說(shuō)道：

    “陛下命下官于此侍立，聆聽(tīng)會(huì )議，方便后面修改預算案，也是圖個(gè)行事方便，黎尚書(shū)可以把下官當做隨記之員?！?/br>
    “好吧，既然陛下允了，那便只當蕭侍郎是來(lái)旁聽(tīng)隨記的吧?！?/br>
    這話(huà)一出，大家也沒(méi)什么異議了，接著(zhù)討論了起來(lái)。

    我細細想了黎無(wú)非的話(huà)，覺(jué)得他為官真是高明。

    肯定了女帝的至高權威，但明確了我的權力僅限旁聽(tīng)隨記，所以讓局面回到了大家都滿(mǎn)意的平衡狀態(tài)。

    三兩句話(huà)中，既有對蘇黨的示好，也有對女帝的表忠，還有對我的暗示。

    內閣會(huì )議開(kāi)到最后，所有分歧和異議基本解決，現在的焦點(diǎn)放到了一件事上，那就是對遼東關(guān)外防務(wù)的撥款。

    到最后掌兵部的秦廉都快要和蘇世賢他們吵起來(lái)了，欒忠出口制止了他們，請阿瑛決斷。

    “此事朕是允的，遼東總兵和錦衣衛都傳了線(xiàn)報，局勢確實(shí)是緊張了些?！卑㈢鴳袘械卣f(shuō)道，但她的眸光睿智明斷，沒(méi)有絲毫困倦之意。

    “草原各部不是已經(jīng)會(huì )盟議和，尊陛下為胡達可汗，通使往來(lái)，雙邊太平嗎？”蘇世賢肅穆地說(shuō)著(zhù)。

    這人說(shuō)話(huà)怎么總有一種質(zhì)問(wèn)的感覺(jué)？

    “正是因為北方各部會(huì )盟，共尊陛下，才更不敢怠慢兵事！”秦廉的性子急躁，不然剛剛也不會(huì )吵起來(lái)。

    “原本草原上各自為政，部族之間相互爭戰傾軋，成制衡之勢；如今會(huì )盟，以韃靼為首，推行與我朝議和之事，漸有一統草原之勢?！?/br>
    “韃靼的可汗不是說(shuō)瞻慕陛下，甘愿為臣嗎？”

    “說(shuō)是瞻慕陛下，料想韃靼必是狼子野心，不過(guò)緩兵之計，以圖草原霸業(yè)?！?/br>
    的確，突然說(shuō)瞻慕陛下，確實(shí)很奇怪。但議和這事兒是我親手促成的，我并不懷疑。

    “陛下連年用兵，百姓疲敝，正是與民更始之際，人心思定，何故非要在關(guān)外大興土木不可？”

    蘇世賢一整個(gè)大不理解，議和的典禮是他親赴韃靼參加的，雙方氣氛融洽順暢，他相信韃靼是有議和誠意的。

    實(shí)際上韃靼是有庸附之意的，不然不會(huì )如此尊奉大齊女帝。

    “居安而思危，難道要等兵燹再臨之時(shí)，才想起大齊的北面還有草原嗎？”

    完蛋，他們越吵越偏了，這事兒的焦點(diǎn)不在草原上啊。

    “不是在說(shuō)遼東防務(wù)嗎？那防的不該是女真人嗎？”女真自被驅趕到東北，便一蹶不振，卻一直襲擾邊境。不是心腹之患，但實(shí)在擾民。

    這話(huà)一出口，在場(chǎng)的所有人都齊刷刷地盯向我。

    該死……

    “對啊，不是在說(shuō)遼東嗎？”阿瑛支著(zhù)下巴，看向眼前幾位國之重臣，歪頭笑了笑。

    其實(shí)我之前就有這種感覺(jué)了，好像大齊朝堂上下，所有人在阿瑛面前都顯得很幼稚的樣子。

    每次什么沖突摩擦，阿瑛看著(zhù)他們就像看小朋友打架一樣，大家吵完打完，第一反應都是去找阿瑛評理。

    就好像阿瑛這個(gè)天子，是他們共同的娘親一樣，血脈壓制。

    尤其是我奉命在六部總領(lǐng)財務(wù)統計預算之事的這段時(shí)間，體會(huì )更深。他們每個(gè)人一發(fā)牢sao就是，自己部門(mén)的上司堂官有多傻逼，內閣高層的上司有多不食人間煙火，但沒(méi)有任何一個(gè)人質(zhì)疑阿瑛下達的命令。

    有時(shí)我在想，阿瑛是真的受阻，沒(méi)法在朝堂上推行平恩令嗎？我覺(jué)得如果她硬要推行，也是推行得下去的，不過(guò)是這些朝臣多點(diǎn)牢sao而已。

    或許是擔心地方有變吧，像燕王那樣，一路生靈涂炭，民不聊生，她的蘅jiejie便葬身在那場(chǎng)叛亂當中。

    “陛下恕臣糊涂，只是老臣愚鈍，依舊不曉得，這遼東女真有何問(wèn)題？”蘇世賢發(fā)現自己犯了這么個(gè)愚蠢的錯誤，整個(gè)人訕訕的，對阿瑛的姿態(tài)也低了些。

    “朕不是都說(shuō)了嗎？”阿瑛眨了下眼，長(cháng)長(cháng)的睫毛如蝴蝶振翅般閃動(dòng)。

    蘇世賢一怔，看向秦廉，秦廉一臉高傲地偏過(guò)臉半仰起頭，就好像只高傲的大公雞，剛被阿瑛獎勵了一朵小紅花的優(yōu)秀分子。

    阿瑛說(shuō)了收到了線(xiàn)報，那就是可能有情況，至于具體是什么內容，阿瑛暫時(shí)沒(méi)有公布的意思。

    噫，那蘇世賢好沒(méi)面子的，出了這么大一個(gè)糗。

    他手握在一處，略顯頹唐，而后又cao著(zhù)一口官腔，質(zhì)詢(xún)道：

    “蕭右侍不是旁聽(tīng)隨記嗎？插什么話(huà)？難道什么時(shí)候內閣會(huì )議，允許一個(gè)小小的右侍郎參與了？”

    大爺你沒(méi)事吧？欺負弱小算什么本事。

    “是下官多嘴，還請蘇閣老見(jiàn)諒?！蔽夜Ь吹爻笆侄?。

    “蘇閣老?！笔纵o欒忠看不下去了，撫著(zhù)花白的胡須說(shuō)道：

    “何必跟個(gè)娃娃過(guò)不去？初入朝堂，處事不夠圓融也實(shí)屬正常，你我該多包容才是?！?/br>
    “哼，如何一個(gè)佞幸之寵，也要我們來(lái)包容了？”

    這話(huà)一出口，大殿之上氣氛瞬間凝固，安靜無(wú)聲，一根繡花針掉下來(lái)都能聽(tīng)到。

    “蘇卿是覺(jué)得，朕任用蕭卿，只是朕一時(shí)寵幸嗎？”阿瑛直起身子，手肘還支在扶手上，開(kāi)始轉動(dòng)手里的紅珊瑚香串。

    我才想起來(lái)，這好像是我之前去東南蕩寇回來(lái)送給阿瑛的禮物，她時(shí)戴時(shí)不戴，想起來(lái)就會(huì )拿在手中把玩。

    “戶(hù)部的賬，是他一個(gè)人算的，這事兒大家都曉得。朕選人用人，向來(lái)不拘一格，能者上，庸者下?！?/br>
    “本朝崇奉實(shí)學(xué)，前明溫陵先師李子曾言，‘治貴適時(shí)，學(xué)必經(jīng)世’?！?/br>
    “算學(xué)經(jīng)世，朕能納而用之，破格擢升蕭卿，除六部積弊，也算是為新年搏個(gè)新氣象?！?/br>
    這回輪到我像個(gè)驕傲的大公雞一樣挺起胸膛了。

    緊接著(zhù)，阿瑛話(huà)頭一轉，看向蘇世賢。

    “蘇卿不說(shuō)，朕還沒(méi)想起來(lái)呢，朕讓蕭卿做戶(hù)部侍郎的旨意已經(jīng)下了吧？吏部的任命狀怎么還沒(méi)下來(lái)？”

    “莫不是年關(guān)將近，吏部都等著(zhù)過(guò)年呢，無(wú)心奉差了？還是有心怠慢蕭卿？”

    “絕無(wú)此事，老臣今日就敦促吏部，速速處理?！碧K世賢連忙應答道。

    “哼，吏部最好沒(méi)有?！?/br>
    阿瑛揮了揮大袖，坐直身子，端坐在龍椅上，冷淡的眼神掃視了一下全場(chǎng)，內閣所有人都如六歲孩童一般頷首肅立。

    “朕用蕭卿，是為你們好，省得你們連個(gè)賬目都理不清楚，稀里糊涂的，一年就過(guò)去了，朕也懶得說(shuō)你們?！?/br>
    “蕭卿的賬做得細，給你們看賬，是省你們的力，不是省朕的?！?/br>
    內閣朝臣的頭埋得更低了。

    “蕭卿的預算案能做得如此之詳盡，便是朕也前所未覽。內閣看著(zhù)若是沒(méi)什么異議，便票擬了，簽字吧?！?/br>
    這話(huà)一出，閣臣們立馬連連稱(chēng)是，接過(guò)司禮監遞的筆，挨個(gè)在各自的位置上簽了字。

    看著(zhù)我夙興夜寐、精心做成的預算案，就這樣被這個(gè)國家的頂級朝臣們簽上押，正式生效，我的內心無(wú)比激動(dòng)，悄悄握緊袖子里的拳頭顫抖不已。

    這個(gè)事兒了了之后，大家都可以安心回去磨洋工，準備過(guò)年了。

    “陛下，擬好了?！笔纵o欒忠恭敬地將預算案遞到阿瑛面前，阿瑛看都沒(méi)看，微微點(diǎn)頭，然后司禮監收了文書(shū)。

    “諸位朝臣，回去之后，勉力奉公，莫要松懈，少盯著(zhù)朕床幃上的那點(diǎn)兒事?！?/br>
    “遇事多反思反思自己，行有不得，退而反求諸己?！?/br>
    “謹記陛下教誨?！贝蟪紓儺惪谕暤卣f(shuō)道，我也跟著(zhù)揖拜濫竽充數，大齊年終的最高財務(wù)會(huì )議，就在這種齊聲高喝當中，落下帷幕。