陛下升我做了正五品戶(hù)部郎中，把我哥蕭伯嗣升調至正四品鴻臚寺卿。

    升得如此快，大家也沒(méi)有什么好奇怪的。

    陛下向來(lái)眷顧蕭家，每逢大小佳節，常常會(huì )召蕭家人入宮，伴在左右。

    她什么都沒(méi)說(shuō)，但旁人什么都懂。

    蕭家人想領(lǐng)兵，她便允了戍邊之請，蕭家人想當官，她便在朝中封了官職。

    連蕭家的表親蕭叢，都被她提到身邊做了司禮監秉筆，貼身帶著(zhù)。

    若不是蕭家的門(mén)楣太低，蕭家早就入了樞機。

    看著(zhù)圣眷隆盛，高門(mén)大戶(hù)沒(méi)有什么人艷羨，只當是女帝陛下養個(gè)貓兒狗兒，寵著(zhù)蕭家。

    而我就是蕭家那個(gè)最被寵慣著(zhù)的狗兒。

    乞巧節那日，陛下召了蕭家入宮，我也在列，嬌娘借口病了，不往。

    我是位分最低的庶幼子，自然席位最末，離得遠遠的。

    “蕭叔衡?！?/br>
    “臣在?！蔽彝Φ霉P直，高豎起耳朵。

    “坐到朕身邊來(lái)?！?/br>
    啊這……我環(huán)顧四周，只有寂靜的風(fēng)和搖曳的燭光，無(wú)人多言，便謝了恩，硬著(zhù)頭皮移過(guò)去。

    正對面的是太后，一眼都不想瞧我。

    桌筵上是各色巧果，都是阿瑛平素愛(ài)吃的，當然沒(méi)我愛(ài)的，我不喜歡吃點(diǎn)心果子，喜歡rou食。

    “戶(hù)部當差當得如何？”

    “回陛下的話(huà)，下官兢兢業(yè)業(yè)，夙興夜寐，以報皇恩?！?/br>
    “甚好?！卑㈢χ?zhù)勉勵我幾句，然后夾了一塊芝麻巧果，遞到我手上。

    我忙雙手捧著(zhù)，那果子便落入我掌中，油乎乎的，肯定很甜膩，看得我牙疼。

    還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口謝恩，阿瑛便自顧自說(shuō)道：

    “蕭卿勉力，日后做了戶(hù)部侍郎，朕召你入閣?！?/br>
    這話(huà)一出口，我整個(gè)人拈著(zhù)果子愣在了原地。

    還是大哥先反應了過(guò)來(lái)：

    “陛下金口，還請慎言?！?/br>
    阿瑛的眼眸在燭影搖曳之下，晦明變換了一陣，不知是不是我的錯覺(jué)，似乎閃過(guò)一抹狠厲陰鷙之色，很快便又恢復了明媚的笑意。

    “今日乞巧家宴，朕戲言?！彼p描淡寫(xiě)地一筆帶過(guò)，卻意味深長(cháng)地瞧了我一眼。

    蕭家的女眷們趕緊說(shuō)了幾句趣話(huà)，把氣氛引入輕松，只有蕭叢抿了幾口酒，眉頭深鎖，不曾舒展。

    今夜宴樂(lè )，阿瑛似乎很開(kāi)心，酒酣神醉。

    不一會(huì )兒便說(shuō)自己酒醉，要先去休息。

    女帝這意思是要散席，她自己起身先行送走了太后，再是蕭家人要告退。

    可她卻叫住了我，讓我隨她同行。

    蕭家立刻如臨大敵。

    “陛下，吾弟媳還在等著(zhù)夫君歸家，恐怕……”大哥直接說(shuō)了出來(lái)。

    大哥一向最是循規蹈矩，恪守禮法。

    “怎么，朕有朝政與蕭卿商議，不可嗎？”

    朝政……什么朝政要在這種節骨眼說(shuō)，何況我大小只是個(gè)戶(hù)部郎中，天子有什么好問(wèn)過(guò)我的。

    “陛下荒唐?！睕](méi)想到大哥居然直接面刺天子，我冷汗直流。

    “朕向來(lái)荒唐?！备鼪](méi)想到阿瑛居然沒(méi)生氣，還笑著(zhù)承認。

    二哥和蕭叢打算說(shuō)些什么圓場(chǎng)的話(huà)兒，可阿瑛臉色一變，沉聲道：

    “若不是朕荒唐，這世上哪還有蕭氏一門(mén)？”

    聽(tīng)了這話(huà)，我不由咕咚一聲咽了口唾沫，所有人不敢再多言。

    先皇在時(shí)，蕭家與燕王逆黨暗通款曲，判了滿(mǎn)門(mén)抄斬。是我求她，她二話(huà)沒(méi)說(shuō)，跪到先皇面前，要保蕭家上下老小平安。

    先皇只當她任性，自然不應允，可是她告訴她的父皇，她與我早已私通，已然委身于我，若滅了蕭家，砍了我的腦袋，那她也不活了。

    先皇震怒，拍著(zhù)龍椅，高呼了十二聲“荒唐！”

    蕭家得了特赦，皇太女長(cháng)寧公主則清譽(yù)盡毀，差點(diǎn)被褫奪了封號，廢黜為庶人。

    陳年舊事，卻刻骨銘心。

    蕭家上下小百來(lái)口被拉到刑場(chǎng)，午時(shí)待斬，是忽地一騎飛來(lái)，宣了圣旨，刀下留人。

    這場(chǎng)景我沒(méi)有親歷，因為她早早把我護在她宮中，不許任何人提我下詔獄。

    所以我反而沒(méi)什么實(shí)感，但這事兒卻是蕭家所有人內心最深的陰影。

    當我歸家，邁進(jìn)滿(mǎn)目瘡痍、遍地狼藉的靖遠伯府，從此暗暗立誓，絕不讓蕭家再面臨抄家滅門(mén)之禍。

    “陛下要臣同行，是臣榮幸之至，亦是蕭家的殊榮?！蔽艺f(shuō)了這話(huà)，算是勉強穩住了場(chǎng)面。

    阿瑛走在前面，浩浩蕩蕩的御隨隊伍，是御前奉差的錦衣衛和貼身侍奉的宮女。

    而我只是一個(gè)小小的正五品戶(hù)部郎中，于是跟著(zhù)隊伍的最末，隨波逐流。

    阿瑛似乎是有點(diǎn)不高興，所以一直到回了寢宮，兀自忙著(zhù)自己的事兒，沒(méi)有理我。

    到她終于喚我過(guò)來(lái)時(shí)，讓所有人都出去。

    不知她召我到底何事。

    “升官的感覺(jué)如何？”她手肘半支著(zhù)頭，側臥在龍榻上。

    臨睡的單衣，美人側臥，卻讓人不敢遐想，因為這人是天子。

    “臣自當勤勉奉公，不辜負陛下厚恩?！?/br>
    “朕不是問(wèn)你這個(gè)?！彼S手從床頭拾起一個(gè)紅珊瑚串子，盤(pán)在手中把玩。

    “蕭叔衡，你以前不過(guò)是個(gè)無(wú)人在意的外室子，娶了媳婦，升了官，你如今很得意吧？”

    這是何意？我不能這樣問(wèn)出口，只好迂回招架。

    “都是托陛下的福?！?/br>
    “嗯，你記得是朕賜你的福，而不是蕭家，便好?！边@話(huà)是……

    “朕能讓你青云直上，一步登天，也能把你打回原形，做回連人都算不上的畜生?！彼罩?zhù)串子，手指撥弄著(zhù)珠子。

    這是要收攏人心啊，沒(méi)關(guān)系，正合我意。

    我甩開(kāi)前襟，跪在她面前。

    “雷霆雨露，俱是天恩。臣唯陛下馬首是瞻?！?/br>
    “很好，蕭家有你這樣爭氣的兒郎，你可要著(zhù)實(shí)好好努力一番?！?/br>
    她難得地把后面半句話(huà)咬得特別重，咬牙切齒般的重。

    “臣自當勉力，為陛下分憂(yōu)?！蔽艺J真地表忠心道。

    “蕭家以后由你領(lǐng)著(zhù)，朕放心?！彼恼Z(yǔ)調又變得輕飄飄的。

    “謝陛下厚愛(ài)?！?/br>
    她合上眼，閉目養神。

    我有些不知所措，她怎么突然就不理我，自個(gè)兒休息了，我還跪在這兒吶。

    我該自己提出來(lái)告退嗎？

    “妙郎，把胡子剃了?！?/br>
    “啊……遵命?！?/br>
    她怎么對我的胡子這么執著(zhù)？看來(lái)以后我得下更多的功夫在修容上。

    “退下去，完事了回來(lái)見(jiàn)朕?！?/br>
    現在就剃??？還要回來(lái)？

    我感到深深的絕望。

    我只好出去找到宮人，要來(lái)熱毛巾和刮刀，自己對著(zhù)銅鏡一點(diǎn)點(diǎn)刮。

    皇宮之中，錦衣衛、宮女之類(lèi)，八成以上皆是女子，所以找來(lái)的刮刀并不適合剃須。

    我故意刮破了幾下皮膚，留下深深淺淺的血痕，皮上殘留著(zhù)胡須，混淆視聽(tīng)。

    等我再跪到阿瑛面前的時(shí)候，這明顯不是她想看到的效果，整個(gè)人愣了一下。

    “怎么刮得跟個(gè)呲毛狗似的？”她蹙著(zhù)眉，流露出幾分嫌棄。

    我抿唇，委屈巴巴地低著(zhù)腦袋。

    “罷了?！彼龥](méi)有起身的意思，伸手撫到我臉上。

    大抵是跪得有點(diǎn)遠，只夠她指尖觸到我，于是勾勾手指示意我過(guò)去。

    我乖乖跪到她床邊，手扒著(zhù)床沿，把臉伸過(guò)去。

    她似乎是想好好看看我的模樣，這哪經(jīng)得住她細看，我故作靦腆地埋頭。

    沒(méi)用，她把手勾在我下頜上，蠻橫地直接抬起來(lái)。

    她把手指覆上我的眉心，一點(diǎn)點(diǎn)撫過(guò)我的鼻梁、人中，點(diǎn)在唇珠上便戛然而止。

    然后她手掌托在我的臉頰，拇指輕摸我的眉尾。

    好在京中有年輕男子描眉敷面的風(fēng)俗，她沒(méi)有起疑我畫(huà)出的細長(cháng)刀眉。

    “啪……”猝不及防，她飛快地賞了我一巴掌。

    雖然不疼，但是有點(diǎn)羞辱的意味。

    “小狗骨頭，緣何長(cháng)得這樣像！”她低聲咒罵道。

    我委屈地嘟起了嘴巴，淚在眼眶中打轉，我從沒(méi)被她這樣苛待過(guò)。

    可不是像嗎？能不像嗎？

    若不是我拼命地進(jìn)食，把自己的臉蛋吃得圓潤了一圈，只會(huì )更像。

    由不得我多想，她捏著(zhù)我的腮幫子，晃蕩著(zhù)搖了搖，然后手上再一使勁，我便不自覺(jué)張了口。

    她的臉稍稍湊近些看我，食指抵在我的上唇，往上扒拉。

    壞了，她要看我的牙口。

    人的牙齒形態(tài)長(cháng)短、排列交錯，總不可能一模一樣，她若是看到了，必然起疑。

    我急中生智，略微向上仰頭張口，把她的食指含在口中。

    薄唇輕張，舌頭微動(dòng)，yin靡的水rou交接之聲立刻蕩漾開(kāi)來(lái)，昏黃的燭火搖曳在紅羅帳上，氛圍愈發(fā)曖昧。

    我不敢用牙咬住她的指頭，于是輕柔地用唇裹在嘴巴里，正好也把牙齒遮藏得干干凈凈。

    “呵?！彼郎\笑出聲，半是譏諷，半是來(lái)了興致。

    她的指尖在我的舌尖上劃拉來(lái)劃拉去，我輕柔吸裹，水rou之聲愈發(fā)yin靡難堪，咕嗞啵唧。

    細聽(tīng)之下，倒有些像是交合之音。

    等她厭了，沒(méi)有一絲留戀地拔出來(lái)半截手指。

    她順便把手指指腹、指背在我臉頰兩側蹭蹭，抹掉剛剛沾上的口水。

    就好像我的臉蛋在她眼中是供她擦手的帕子一樣，好比自帶烤盤(pán)的生蠔，自個(gè)兒吐內臟的海參。

    沒(méi)關(guān)系，能如此和阿瑛親近，我便已然饜足了。