奧普的呼喚（一）

    “清風(fēng)繞過(guò)山崗，染白了屋外的洛桑?！?/br>
    坐在木凳上的女人輕聲哼著(zhù)歌，用一把大刷子使勁兒梳開(kāi)打結的毛發(fā)。

    一頭小山一樣的白狼溫順地趴在她腳邊，裹挾著(zhù)泡沫的肥皂水順著(zhù)它毛發(fā)的紋理蜿蜒而下。

    “格拉蒂安，翻身?！?/br>
    白狼的耳朵豎起，把肚皮露了出來(lái)。格拉蒂安有著(zhù)星星一樣的白金色瞳孔，此時(shí)正一眨不眨地注視著(zhù)尤蘭達。

    然而這樣漂亮的眼睛卻只有一只是完好無(wú)缺的，她的左眼處有一道曲折的傷疤。

    格拉蒂安的左眼在還是幼崽時(shí)被樹(shù)枝戳傷了，因此她被狼群無(wú)情地拋棄。如果不是尤蘭達正巧路過(guò)，她會(huì )是在那個(gè)冰天雪地的冬天里饑寒交迫而死的小小生靈之一。

    如今三四年過(guò)去了，覺(jué)醒了血脈的格拉蒂安憑借著(zhù)一股不服輸的狠勁兒當上了北方狼群的獨眼狼王。

    格拉蒂安無(wú)聲的陪伴在黯淡無(wú)光的日子里給予了尤蘭達莫大的安慰，但她們只能在黑夜的庇護下見(jiàn)面。

    在尤蘭達還是十幾歲的少年時(shí)，一場(chǎng)浩劫席卷了整個(gè)帝國，它的陰霾如今還停留在這片土地上，揮之不去。

    梳洗毛發(fā)的手漸漸遲緩，尤蘭達陷入了并不美好的回憶中。

    “奧普，今天也去采草藥嗎？”

    “對呀?！?/br>
    “我能叫上克萊和你一起去嗎？”

    “好啊?！?/br>
    暖融融的陽(yáng)光落在三位少年的肩頭，百靈鳥(niǎo)在田間稻草人的草帽上縱情歌唱。

    這一切隨著(zhù)高聳的火堆被聚起而破碎了。

    高舉國王旗幟的騎兵和披著(zhù)黑袍的神官踏入了寧靜的村莊。

    奧普作為流浪的吉普賽人被推上審判臺，被她醫治過(guò)的農夫當了指控她是女巫的證人；受人尊敬的接生婆婆也因為幫未婚女人墮過(guò)胎而被抬上了刑架，受過(guò)她幫助的人們低著(zhù)頭盯著(zhù)自己的腳尖。

    為奧普辯護的克萊被帶走了，從此不知所蹤。

    而怯懦的尤蘭達做了沉默的幫兇，此后的每一天她無(wú)不在痛恨自己。

    獵巫行動(dòng)后沒(méi)多久，帝國爆發(fā)了黑死病。教會(huì )宣稱(chēng)這是因為女巫惹怒了上帝，耶穌為了保持人類(lèi)的純潔而降下的神罰。

    諷刺的是，村里的人們靠著(zhù)奧普留下的藥水才安全度過(guò)了危險時(shí)期。

    格拉蒂安察覺(jué)到了尤蘭達的低落，她站起身用鼻尖拱著(zhù)對方的額頭。

    尤蘭達抱歉地笑了笑，拿起架子上搭著(zhù)的亞麻布幫白狼擦干滑落的水珠。隨著(zhù)格拉蒂安快速甩動(dòng)身體，毛發(fā)重新變得柔軟蓬松，散發(fā)著(zhù)淡淡的銀色光澤。

    無(wú)人打擾的寂靜夜晚，一頭白狼臥趴在窗邊，身上依靠著(zhù)一位借著(zhù)月光翻動(dòng)書(shū)頁(yè)的女人，一時(shí)間只有紙張“沙沙”的聲音。

    這本書(shū)曾經(jīng)是奧普的，講述的是一個(gè)叫安妮的小精靈為了尋回被偷走的斗篷而踏上冒險之旅的故事。

    書(shū)頁(yè)的邊緣已經(jīng)卷起，一看就是經(jīng)常被拿出來(lái)翻看。

    這一行為是觸犯禁律的，教會(huì )禁止民眾閱讀《圣經(jīng)》以外的書(shū)籍。

    聽(tīng)到出乎意料的響動(dòng)，警惕的格拉蒂安發(fā)出低沉的“呼?！甭?。

    “怎么了？”

    格拉蒂安示意尤蘭達望向窗外。遠處有一點(diǎn)搖曳的火光。

    “我的老天，魯德怎么提前回來(lái)了！”

    尤蘭達緊張地蹦了起來(lái)，沖出去把后門(mén)打開(kāi)。

    “格拉蒂安，快?！?/br>
    白狼矯健的身影閃過(guò)，很快消失在了厚重的夜色里。

    尤蘭達把書(shū)藏到五斗櫥里，盡可能地掩蓋所有能察覺(jué)到的痕跡。

    “咚咚咚！”不耐煩的敲門(mén)聲伴隨著(zhù)男人的罵罵咧咧。

    尤蘭達的心臟砰砰直跳，她裝作若無(wú)其事地過(guò)去開(kāi)門(mén)，綻開(kāi)一個(gè)標準的迎接丈夫回家的微笑。

    雖然現在村民們對奧普的藥水諱莫如深，但尤蘭達還是偶爾到深林里摘些草藥，一些治療咳疾等的藥水在婦女之間秘密流傳著(zhù)。

    尤蘭達正彎腰從一叢雜草中挑出幾棵長(cháng)著(zhù)紫色小花的植物，一聲野獸的吼叫在不遠處傳來(lái)，緊接著(zhù)，鐵匠家的小兒子神色驚慌地從她身邊跑過(guò)，然后，被一根歪倒的樹(shù)干絆倒了。

    他懷里抱著(zhù)的東西也滾到一邊——

    是一只棕熊幼崽，身上的毛發(fā)還沒(méi)完全長(cháng)齊。

    熊mama很快追了上來(lái)，但她只是小心翼翼地撿起自己的孩子，沖科爾威脅地呲著(zhù)尖牙。

    “住手！”

    尤蘭達來(lái)不及阻止科爾犯蠢。只見(jiàn)他撿起地上的樹(shù)枝沖棕熊張牙舞爪，大喊大叫：“那是我的戰利品！”

    果然有些人是命中注定該蠢死的。

    棕熊忍無(wú)可忍地沖科爾揮了一掌，瞬間鮮血就淌了下來(lái)。

    科爾抱著(zhù)自己的胳膊在地上打滾，殺豬一樣的嚎叫都驚動(dòng)了遠處樹(shù)冠上棲息的鳥(niǎo)群。

    “住嘴吧?！庇忍m達捂著(zhù)自己耳朵無(wú)語(yǔ)道。

    科爾像是才看到尤蘭達一樣，連滾帶爬往她旁邊躲，依舊在發(fā)出高分貝：“救我，救救我！”

    棕熊大概也頭一次遇到如此讓熊難以溝通的人類(lèi)，她沖科爾的后背張開(kāi)血盆大口。

    一頭雪白的巨狼從樹(shù)叢中躍出，把棕熊撞到了一邊。

    格拉蒂安聽(tīng)到尤蘭達的聲音以為她遇到了危險，飛奔過(guò)來(lái)，見(jiàn)到尤蘭達安然無(wú)恙后親昵地輕輕把腦袋搭在她的頸窩。

    棕熊看到強勁的對手，只能怏怏離開(kāi)了。

    “格拉蒂安······”尤蘭達撫摸著(zhù)毛茸茸的皮毛，呢喃著(zhù)。

    狼的出現讓“可憐”的科爾更加驚慌失措，他發(fā)出更加刺耳的尖叫跑開(kāi)了。

    尤蘭達沒(méi)把這個(gè)小插曲放在心上，但第二天上午，嘈雜的敲門(mén)聲打斷了她往陶罐里插滿(mǎn)鮮花的進(jìn)程。

    打開(kāi)門(mén)，屋外圍著(zhù)十幾個(gè)人，村長(cháng)也在其中。

    科爾用那只完好的胳膊指著(zhù)尤蘭達叫道：“她是女巫，我看見(jiàn)她和一頭狼親近！”

    能與野獸溝通被認為是女巫的標志之一。

    尤蘭達有一瞬間的后悔，真該讓鐵匠家的小犢子被棕熊咬死。

    她擺出迷惑的表情，說(shuō)道：“小科爾從熊口里死里逃生，受到了驚嚇，可能······”

    科爾對上尤蘭達的眼神后瑟縮了一下，躲到了他mama的裙擺后面。他的胳膊已經(jīng)纏上了厚厚的繃帶。

    “你的意思是說(shuō)我兒子說(shuō)謊？！科爾這么誠實(shí)的孩子怎么——”

    莫迪是個(gè)炮仗一樣的婦人，此時(shí)她還系著(zhù)濺滿(mǎn)污漬的圍裙，指著(zhù)尤蘭達大聲斥責著(zhù)。

    村長(cháng)砸著(zhù)嘴打斷了她，問(wèn)話(huà)的同時(shí)猥瑣的目光依然在尤蘭達身上游走。

    “你當時(shí)在森林里干什么？”

    聽(tīng)到村長(cháng)的問(wèn)題，所有人都看向依靠著(zhù)門(mén)框的女人。

    尤蘭達平靜地說(shuō)道：“散步?！?/br>
    “那你們是怎么從熊掌中逃脫的？”

    眾人都不相信瘦弱的女人能趕走一頭棕熊。

    “熊mama只想要回她的孩子而已，科爾偷走了她的幼崽，她并沒(méi)有想傷人類(lèi)性命?！?/br>
    事實(shí)確實(shí)如此。

    “那我兒子的傷是怎么回事？難不成還是他自己撓的？！那么深的傷口！”莫迪的大嗓門(mén)又傳了過(guò)來(lái)。

    尤蘭達揉著(zhù)額頭，不耐煩道：“那是教訓，科爾應該付出的代價(jià)?！?/br>
    不過(guò)，如果不是格拉蒂斯及時(shí)出現，棕熊或許真想在科爾身上咬個(gè)窟窿。

    “你！——”莫迪撲過(guò)來(lái)想抓尤蘭達的頭發(fā)，被閃身躲開(kāi)了，她整個(gè)人扒在了門(mén)框上。

    眾人的吵鬧擾醒了睡懶覺(jué)的魯德，他頂著(zhù)亂蓬蓬臟兮兮的頭發(fā)趿拉著(zhù)木鞋走出來(lái)。

    魯德用眼角睨著(zhù)尤蘭達，突然咧嘴無(wú)聲地笑起來(lái)。

    丈夫不懷好意的笑讓尤蘭達心里一驚，有什么出乎意料的壞事要發(fā)生了。

    “我來(lái)證明我的妻子是女巫?！彼选捌拮印边@個(gè)單詞咬地很重，還故意拖長(cháng)語(yǔ)調，聲音帶有著(zhù)宿醉慣有的嘶啞。

    尤蘭達的心被揪起，雙手在身后攥緊裙擺，手心的汗浸濕了布料。

    魯德緩慢地從夾衫里拿出一樣東西。

    看到它的一角，尤蘭達大驚失色，她沖上前想要奪過(guò)那東西，卻被丈夫一把推翻在地。

    他在哪找到的？尤蘭達內心慌亂，絞盡腦汁想要想起更多細節。

    五斗櫥！上次匆忙之中藏到五斗櫥里了，難道魯德翻找了五斗櫥嗎？明明他從不收拾屋子，更不會(huì )打開(kāi)家里的任何一個(gè)柜子。

    “看我在她那里發(fā)現了什么？”魯德高高舉起手里的東西，語(yǔ)氣難掩興奮：“奧普的書(shū)！”

    所有人都知道這本書(shū)是奧普的，因為從前她總捧著(zhù)這本書(shū)給村里的孩子們講故事。此時(shí)，封面上“尋找‘自由’的安妮”幾個(gè)大字格外顯眼。

    剛才張牙舞爪的莫迪倒吸一口涼氣，后退了幾步。

    尤蘭達意識到自己的失措，試圖鎮定下來(lái)，盡量讓自己的聲音不要聽(tīng)起來(lái)太虛弱：“我不知道你在說(shuō)什么?！?/br>
    然而就像吃了能讓人興奮的植物一樣，幾個(gè)男人高聲怪叫起來(lái)，尤蘭達想要繼續辯解，但被圍過(guò)來(lái)的幾個(gè)男人堵住了嘴。

    村長(cháng)像蒼蠅一樣搓著(zhù)手，呲著(zhù)滿(mǎn)口的黃牙說(shuō)道：“帶到地下室去，麥克，你去請鎮上的神官?！?/br>
    魯德抱膀看著(zhù)妻子被拖走，往地上啐了一口吐沫。他早就看自己的妻子不順眼了，因為她永遠不像別的女人那樣言聽(tīng)計從。

    至于明天的午飯，魯德一點(diǎn)都不擔心，再娶一個(gè)不就好了，反正自己作為獵人有不少積蓄，有的是人家愿意把年輕女兒嫁過(guò)來(lái)。

    尤蘭達最后一次回頭，只看到了莫迪的臉。在她的臉上，除了驚恐，還有一絲愧疚。愧疚什么？愧疚自己的兒子是個(gè)混蛋嗎？

    村長(cháng)家的地下室就是用來(lái)關(guān)犯人的牢房。尤蘭達被粗魯地推了下去，摔在了散發(fā)著(zhù)霉味的稻草上。

    借助墻面上方小窗戶(hù)透過(guò)來(lái)的日光，尤蘭達看到了一個(gè)意想不到的人。

    “克萊？”

    角落里蜷縮著(zhù)一個(gè)衣衫破爛的女人，頭發(fā)干枯凌亂，裸露的腳踝上帶著(zhù)沉重的鐵銬。

    女人聽(tīng)到聲音，抬起頭來(lái)，一雙了無(wú)生氣的眼睛在看清眼前的人后迸發(fā)出光亮。

    時(shí)隔多年，年少時(shí)的摯友還是一眼就認出對方。

    克萊情緒激動(dòng)，她大張著(zhù)嘴，卻只放出了“啊啊”的沙啞聲音。

    尤蘭達抱住克萊，感受到懷抱里瘦骨嶙峋的身體。兩個(gè)女人默默流淚，喜悅里摻雜著(zhù)擔憂(yōu)，擔憂(yōu)里交織著(zhù)憤怒。

    從克萊用小木棍在地上寫(xiě)出的斷斷續續的單詞中，村子里最為骯臟的一面浮出水面。

    憤怒充滿(mǎn)了尤蘭達的胸腔，但有一樣東西比她的胸腔還要熾熱——

    是奧普送她的小石頭。

    這個(gè)渾圓的紅色石頭被尤蘭達用細繩捆住當做項鏈，此時(shí)它散發(fā)出的熱度讓人難以忽視。

    尤蘭達把項鏈解了下來(lái)，只見(jiàn)石頭中間出現了一條金色的細紋。

    “咔嚓”，石頭裂成了兩半，里面的東西像是一顆跳動(dòng)的心臟。

    “砰、砰”，細小的鼓動(dòng)聲在死寂的地下室里清晰可聞。

    “心臟”逐漸膨脹，開(kāi)始燙手起來(lái)，尤蘭達趕緊把它放到空地上。

    兩個(gè)女人屏住呼吸，驚奇地看著(zhù)眼前的一幕——

    脹大到有半人高時(shí)，“心臟”外面的薄膜撕裂開(kāi)來(lái)，里面的東西舒展開(kāi)四肢和翅膀，打了一個(gè)帶有火星的鼻鳴。

    尤蘭達捂住自己的嘴才沒(méi)有尖叫出聲，克萊以為地獄的使者終于要帶自己走了，想到地獄里的酷刑，她的身體止不住地顫抖。

    “惡、惡魔?！?/br>
    如果《圣經(jīng)》里的故事都是真的，那么眼前的怪物就邪惡的龍。

    與此同時(shí)，坐在高腳椅上假寐的教皇突然睜開(kāi)眼睛，望向北方的天空，像教徒們宣布到：“撒旦出世了?！?/br>
    沒(méi)有人注意到他緊握著(zhù)扶手邊緣的雙手像痙攣一樣顫抖著(zhù)。