再見(jiàn)，寧芙

    送回寧芙之后，伊麗莎白來(lái)廚房，正式開(kāi)始了她在廚房的工作。

    因為離成人禮還有一段時(shí)間，目前來(lái)看還算清閑，伊麗莎白閑下來(lái)的時(shí)候，會(huì )和廚房資質(zhì)老練的廚娘交換各種八卦，而其中她最好奇的，當然是寧芙。廚娘關(guān)上門(mén)，說(shuō)，寧芙小姐和公爵關(guān)系不太好，公爵和夫人的感情也……她做了個(gè)手勢，貴族家里大多都是商業(yè)聯(lián)姻，沒(méi)有感情基礎，夫妻關(guān)系不好也情有可原。凱爾少爺三年前進(jìn)了軍部，很少回家，但和meimei關(guān)系很好；寧芙小姐有個(gè)未婚夫，你知道吧，就是紫羅蘭的伊蘭崔亞斯，那位帝國的明星；小姐還有一個(gè)發(fā)小，那個(gè)獅心的伊瓦涅，嘖嘖，他倆關(guān)系可好了，竟然沒(méi)訂婚……

    伊麗莎白吃到這口驚天八卦，“??？伊瓦涅喜歡小姐？真的假的？”

    “假的?！睂庈秸f(shuō)。

    正說(shuō)著(zhù)話(huà)，伊麗莎白一口茶差點(diǎn)噴出來(lái)，手忙腳亂要起來(lái)收拾，寧芙搖搖頭。一邊的廚娘倒是習以為常，看了看被打開(kāi)的窗子，“寧芙小姐，你又從窗戶(hù)爬進(jìn)來(lái)了？”

    寧芙露出一個(gè)略顯得意的笑，慢吞吞點(diǎn)頭說(shuō)：“對?！?/br>
    第二次見(jiàn)到寧芙，心臟得到了鍛煉，伊麗莎白更快地鎮定了下來(lái)。寧芙今天扎了個(gè)馬尾，蹲在烤箱邊上吃泡芙和甜餅干，據說(shuō)凱爾不讓寧芙吃太多甜食，為此在家里頒布了一系列針對寧芙的禁甜食令，每一個(gè)人都要嚴格遵守。從此之后寧芙總是偷偷溜進(jìn)廚房，收買(mǎi)了廚娘對這事睜一只眼閉一只眼，聽(tīng)到她們在談八卦，還主動(dòng)插話(huà)，“我房間里，有一個(gè)射擊靶子?！?/br>
    “靶子？”

    寧芙咽臉頰鼓鼓的，一口咽下餅干，“嗯，練槍用的，印的是我父親的臉?！?/br>
    ……天呢，我的天呢，看來(lái)他們關(guān)系確實(shí)不好。

    專(zhuān)門(mén)為寧芙烘烤的一碟杏仁餅干很快就被吃完了。

    寧芙心滿(mǎn)意足地洗了手，先是由衷地贊美了廚娘的廚藝，然后又說(shuō)：“我想吃黃桃派?！?/br>
    她說(shuō)：“我想在新娘晚會(huì )上吃到這個(gè)?！?/br>
    新娘、晚會(huì )，兩個(gè)熟悉的詞語(yǔ)，組合起來(lái)就變成了陌生的名詞。

    和寧芙混熟了的伊麗莎白不懂就問(wèn)：“新娘晚會(huì )是什么？”

    寧芙唔了一聲，聽(tīng)不出喜怒，“嗯……或許叫生育晚會(huì )比較合適?！?/br>
    當貴族女性年滿(mǎn)十六歲時(shí)，無(wú)論有無(wú)婚約，都要根據自愿原則選擇升學(xué)方向，最普遍的是進(jìn)入大學(xué)繼續學(xué)業(yè)，或者是在新娘學(xué)院進(jìn)修妻子課程。在媒體口中，能夠得到民眾支持度與口碑的貴族夫人基本都是從這所學(xué)院出來(lái)的，但隨著(zhù)民間女性獨立的覺(jué)醒，越來(lái)越多的女性開(kāi)始抗議這種馴化過(guò)程，時(shí)至今日，這種抗議已經(jīng)擴大到了不容忽視的程度。

    當然，這種來(lái)自民間的反抗始終不能撼動(dòng)上流貴族的權益，金錢(qián)與權力不僅是通往“無(wú)罪”的橋梁，還是一種強制的特權。沒(méi)有家族繼承權的女孩們往往只能遵從長(cháng)輩的安排，十六歲后前往這所學(xué)院接受進(jìn)修，進(jìn)修時(shí)間根據婚期來(lái)決定，直到婚禮舉行的那一天，她們才會(huì )從學(xué)院里被放出來(lái)。

    多虧了麻煩又龜毛的前任雇主，伊麗莎白有著(zhù)敏感的信息嗅覺(jué)，察言觀(guān)色是她的強項，她覺(jué)得，或許不是這么簡(jiǎn)單。貴族女孩們從小接受優(yōu)秀的家庭教育與培養，僅憑一座盛產(chǎn)新娘的學(xué)院，怎么能和長(cháng)久以來(lái)的精英教育相比？再說(shuō)了，身為家族主母，也不需要額外的學(xué)歷鑲金。她滿(mǎn)懷憂(yōu)慮地查詢(xún)了相關(guān)的報道，發(fā)現這是一種法律允許的軟禁，用一種迂回懷柔但本質(zhì)依舊是馴化的手段，對付抗拒著(zhù)這種婚姻模式的女孩。

    鶴望蘭有一個(gè)絕不聽(tīng)從管教的女孩。

    說(shuō)得再好聽(tīng)，所謂的擴充人手，本質(zhì)上還是看管吧……

    伊麗莎白心想。

    莫名其妙的，她對寧芙產(chǎn)生了微妙的惻隱之心。

    寧芙偶爾會(huì )來(lái)廚房吃餅干，廚娘不在的時(shí)候，就由伊麗莎白給她放風(fēng)。這算是交了個(gè)大小姐朋友嗎，伊麗莎白咀嚼著(zhù)寧芙塞來(lái)的泡芙，嘴角上揚了一點(diǎn)，想到不久后的“新娘晚會(huì )”，又慢慢垮了下去。她凝視著(zhù)那張側臉，還是孩子稍顯稚嫩的面容，卻已經(jīng)要為成為一個(gè)新娘而做準備了，她真是，由衷地希望寧芙能……伊麗莎白忽然打了個(gè)哆嗦，不敢再細想了。

    一個(gè)月后就是寧芙的成人禮。

    整個(gè)翡冷翠的貴族名流都將匯聚在法萊斯特古堡里，獅心的伊瓦涅和紫羅蘭的伊蘭崔亞斯也來(lái)了，只是伊麗莎白沒(méi)能得償所見(jiàn)，只聽(tīng)前面的女仆說(shuō)，兩位少爺在入場(chǎng)時(shí)起了一點(diǎn)小小的糾紛——似乎是發(fā)小先生、獅心的利奧納多單方面挑起的。

    伊麗莎白鼓掌，“打得好?！?/br>
    她負責為宴會(huì )送上最后的甜食，這時(shí)候還算比較閑。在路過(guò)花園的時(shí)候，看見(jiàn)古堡墻上趴著(zhù)一個(gè)熟悉的身影，正在試圖翻過(guò)去，伊麗莎白瞠目結舌，一眼就看出來(lái)是誰(shuí)，“寧芙？”

    寧芙一僵，回過(guò)頭看向她，張開(kāi)嘴唇做唇語(yǔ)，“替我保密?！?/br>
    伊麗莎白的心跳得很快很快，“您、你這是要……”

    “逃婚?！迸涯娴膶庈綄㈩^發(fā)攏到肩后，說(shuō)。

    看得出來(lái)她為了今天準備了很久。伊麗莎白摸了摸胸口，砰砰砰，幾乎要跳出胸膛。隱秘的狂喜讓她有點(diǎn)突如其來(lái)的結巴，她奇異的愿望竟然得到了實(shí)現，不知為何第一次見(jiàn)面就對寧芙充滿(mǎn)天然的崇拜與好感，這種好感最終促使伊麗莎白左看看右看看，確定無(wú)人后才小跑過(guò)去，仰頭看著(zhù)寧芙，小聲說(shuō)：“祝您好運?！?/br>
    “……還有這個(gè)，”她踮起腳尖，將手上的碟子遞上去，“黃桃派?！?/br>
    快逃出這里吧，快奔向自由吧。

    因為激動(dòng)，她甚至想不到被養在溫室里的寧芙逃出法萊斯特后該如何生活，但無(wú)所謂，這一刻熱烈的驚喜已經(jīng)足夠讓她做出這個(gè)不過(guò)腦的決定了。像藝術(shù)家的靈光一現，像某個(gè)構成最終結果的公式，這一瞬間月亮推動(dòng)潮汐日夜起伏，群星流漫在人間，寧芙朝她垂下臉，那張鮮花般美麗的臉龐仿佛垂頭的薔薇，這絕倫之美貌應如雕塑侍立在公館走廊，每日聽(tīng)取來(lái)往客人衷心稱(chēng)頌，寧芙美如史詩(shī)中的美神，“寧芙”本就是神話(huà)中的泉水仙女，很多寧芙都是自由的，不該人類(lèi)的被枷鎖束縛。

    寧芙默默吃完黃桃派，微笑起來(lái)，“再見(jiàn)，伊麗莎白?！?/br>
    伊麗莎白看著(zhù)她跳下墻壁，寧芙如小貓般矯健靈敏，這個(gè)高度不會(huì )讓她受傷。

    “再見(jiàn)，寧芙?！彼龑⑹中馁N在心口，小聲回應。