西塘（1）

    蘇酥乃是碧湖西塘鎮的一名采蓮女。

    她在這兒居住有一段時(shí)日了，然而平素都是獨來(lái)獨往，沒(méi)有相交之人，鎮中也無(wú)人知其來(lái)歷。

    時(shí)值初夏，隨著(zhù)白晝拉長(cháng)、氣溫回暖，人們也起得早些，各自開(kāi)始忙碌，扛著(zhù)扁擔背著(zhù)背簍行色匆匆，但到了湖邊，步伐總要緩上一緩。

    曖曖天光下湖面晨霧未散，氤氳霧氣與碧透湖水緩緩流動(dòng)，湖面蓮花清圓，一一風(fēng)荷舉。潺潺水聲中，小舟撥開(kāi)淺霧，顯出女子的輪廓。蘇酥著(zhù)的是素凈布衣，烏云般的發(fā)僅用木釵束于腦后，粉面微垂，露出修長(cháng)且白皙的脖頸。湖邊菡萏此時(shí)已開(kāi)了大半，鵝黃素白淺緋的一朵朵搖曳生姿，卻分毫不及烏發(fā)紅唇的女郎毫不經(jīng)意的一舉一動(dòng)動(dòng)人心魄。

    蘇酥的美似乎天然的中和了清艷與柔媚，任是再挑剔的人也挑不出這張臉、這個(gè)人的不是來(lái)。更要命的是，她似乎不曉得自己生的是怎樣脫俗的一副模樣，不賣(mài)弄風(fēng)情，可處處都是風(fēng)情。

    人們對美的事物有天然的向往。一傳十十傳百，不過(guò)數日后清晨的河堤上已然堵得水泄不通——哪怕不順路，行人都樂(lè )意繞老大一圈來(lái)一睹美人芳華。孩童好奇又向往的湊在一塊兒議論紛紛，男人被自家老婆提著(zhù)耳朵攆走，可婦人在提人之余也經(jīng)不住憤恨與艷羨的余光往蘇酥那邊瞟過(guò)去，老人更是樂(lè )意拄拐多駐足片刻，人老了，總愛(ài)欣賞些年輕鮮活的顏色。鎮上讀書(shū)的人不多，論及蘇酥總覺(jué)得單一個(gè)“美”實(shí)在不足描述她的十分之一，唯一一個(gè)老秀才掉了半天書(shū)袋，直覺(jué)文字淺薄，最終用一詞定了調：蘇酥此人，堪稱(chēng)“絕色”。

    按說(shuō)蘇酥這樣的絕色應當很受歡迎，可她性子淡，不愛(ài)與人說(shuō)話(huà)，向來(lái)是旁人有一句回一句，對于人們有意的接近與追捧回應也平靜得冷淡，頗有種拒人于千里之外的味道。日子久了，閑話(huà)也就起來(lái)了，說(shuō)她自恃美貌的，有說(shuō)她不識好歹的，蘇酥不在意，照樣采她的蓮，過(guò)她的日子。

    再后來(lái)，待人們曉得她無(wú)父無(wú)母、無(wú)親無(wú)故后，閑話(huà)就更難聽(tīng)了。有人編排了一堆她烏七八糟的出身，有人說(shuō)她勾引人，白日采蓮，夜里便與男人在舟上茍且，有人說(shuō)她端的是神仙皮囊蛇蝎心腸，世間哪得這般容貌的女子，多半是吃人的妖。久而久之，“絕色”成了“狐媚”。

    到底是三人成虎，人們漸漸不愛(ài)往她跟前湊了，在她行走過(guò)后也會(huì )竊竊私語(yǔ)一番，對此蘇酥也不置一詞。

    夏日過(guò)去，天氣轉冷，湖中的藕花凋了，她端著(zhù)竹簍到湖邊浣紗，一旁三三兩兩聚在一起的婦女見(jiàn)她來(lái)都冷了面色，只當沒(méi)見(jiàn)到她一般捶打著(zhù)自家的衣服。

    蘇酥不惱，平靜的浣洗薄紗，有頭發(fā)不聽(tīng)話(huà)的垂落于她的頰邊，她用沾了水的手將其勾到耳后，不慎沾濕了鬢發(fā)，可即便如此，也有別一番凌亂風(fēng)情。

    待漿洗完衣物布料，蘇酥將兩邊濕透了的袖子挽起來(lái)，露出皓白纖細的手腕。她抱起因泡了水而變得沉重的籃筐，一步步往家的方向走。

    “沉嗎？”有人詢(xún)問(wèn)。

    蘇酥抬起眼，面前是鎮里最俊美最有本事的青年，個(gè)子高大，線(xiàn)條硬朗，干起活來(lái)一個(gè)人能頂兩三人的氣力。難能可貴的是，他的目光是清澈又坦蕩的，沒(méi)有下流的渾濁含義。

    蘇酥輕輕頷首。她不用言語(yǔ)，她的眸子會(huì )說(shuō)話(huà)。

    在她如水的眼波中青年不自然的移開(kāi)目光，話(huà)語(yǔ)還是從容的：“我幫你拿罷?！敝皇峭t的耳廓暴露出青年的破綻。

    后頭的婦女又好似蜂群般嗡嗡作響。

    蘇酥只當未聞，將手中的竹籃遞給他，笑著(zhù)說(shuō)了聲多謝。

    蘇酥人如其名，只這一笑便足以叫人酥了一身骨頭。青年平日在外行走也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)好顏色的姑娘，此刻卻足足愣了好一瞬，才恍然接過(guò)。

    蘇酥收回手，與青年并肩走。她的個(gè)頭大約及青年的肩，青年用余光看——她只消微微偏一下腦袋，就能偎在他的肩頭。

    青年一路將蘇酥送回家，幫她晾曬好布料，蘇酥便送他到道口。一男一女自然招致不少的目光與議論，青年有些擔憂(yōu)的垂眸看她，卻見(jiàn)蘇酥微微蹙眉，仰頭注視著(zhù)他。

    隨后他垂落在身側的手被女子微涼的柔荑輕輕捏住指尖，小幅度的晃了晃。

    這一晃，晃動(dòng)的是青年的心腸。

    他抿了抿唇，終于沒(méi)忍住用粗糲的大手裹住她的小手，柔聲同她道：“別怕?！?/br>