仲夏屬卡訥達最忙碌的時(shí)節，當季大大小小的慶典與用度繁雜不說(shuō)，下一季的預算審核更是多的要將監察院給淹沒(méi)。

    約尚亞整個(gè)月里在院中沒(méi)日沒(méi)夜地看了數百份公文，時(shí)不時(shí)還得到親戚老爺家請安陪座，每日勞碌奔波、只靠著(zhù)飲水和一點(diǎn)麥餅強撐在桌前，讓他的胃終是隱隱作痛了起來(lái)。

    好容易核完最后一份文件，他已經(jīng)忍不住反胃乾嘔。

    約尚亞讓侍從攙扶自己到澡間沐浴，泡進(jìn)冰涼池子里的那一刻他才又像活過(guò)來(lái)似的，有了些清醒的意識。

    池水帶走了他身上的不適感，讓他昏昏欲睡。這個(gè)溫度正合適，像從前卡拉卡亞島上用來(lái)泡果子的溪流，約尚亞閉上眼，長(cháng)吁的氣息里彷彿都能沾染上瓜果的香甜。

    “大人，大老爺派人來(lái)傳話(huà)?！笔虖墓Ь吹毓蛟诔剡?，將浴巾遞給了他：“說(shuō)是今晚有要客來(lái)訪(fǎng)，讓您不用去莊園請安了?！?/br>
    要客？約尚亞嗤之以鼻的笑了笑。

    他們家能有什麼客人是他不見(jiàn)不得的？無(wú)非就是想給他們卡特梅拉家長(cháng)年待嫁的長(cháng)女，物色個(gè)比他這寄人籬下的監察官更好上百倍的夫婿，同時(shí)給他下下馬威罷了。

    “知道了?！奔s尚亞擦拭著(zhù)臉上的水珠，說(shuō)道：“去備車(chē)，我等會(huì )要出趟門(mén)?！?/br>
    “大人要上哪去？”

    “到南市?！彼肓讼?，又道：“不，到東出口附近。把斗篷也給備上?！?/br>
    ?

    約尚亞走到市集時(shí)，攤商已經(jīng)少了大半。

    距離上次向賣(mài)魚(yú)婦求歡的日子已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)多月，這段時(shí)間里，約尚亞并未派人監視奎娜佳的動(dòng)向，他只是本能地認為對方肯定還會(huì )像從前一樣，在市里賣(mài)那些腥臭的骨rou，就像什麼也沒(méi)發(fā)生似的。

    但約尚亞也不得不承認，偶爾在夜深人靜的桌前、撫摸上那根鵝毛筆時(shí)，他仍會(huì )心生不安，怕自己好容易才得到的人又會(huì )自掌中消失。

    他下意識地加快了腳步，興許是太久沒(méi)碰上這種好事了，不過(guò)就和她做了那麼一次，回想起來(lái)還是像個(gè)思春期的孩童一般悸動(dòng)，連自己都覺(jué)得好笑。

    約尚亞遠遠地就瞧見(jiàn)了那矮小的身影，但他卻躲進(jìn)了對角的柱子后方，在陰影中窺探。

    奎娜佳的攤前來(lái)了訪(fǎng)客，從那身打扮看來(lái)，是大學(xué)里的教師。他面對著(zhù)魚(yú)販，讓約尚亞看不見(jiàn)他的面容，卻恰巧讓他看見(jiàn)了奎娜佳臉上的笑容。

    那張泛著(zhù)紅暈的笑靨。

    約尚亞愣了愣，一時(shí)竟有些不知所措。

    其實(shí)他心里再清楚不過(guò)，當時(shí)自己給與奎娜佳的條件不過(guò)是幌子。自打她進(jìn)門(mén)起，他就知道對方拼了命地想開(kāi)脫，是他不愿放手，才自欺欺人地將金幣掏了出來(lái)。

    他分明是個(gè)擅長(cháng)說(shuō)謊的人，卻唯獨騙不過(guò)自己。從前在卡拉卡亞時(shí)是這樣，到了卡訥達也是。

    也許自己又落入了那短暫的歡愉之中，傻傻地對著(zhù)一面之緣的表象暈頭轉向。

    自認為這就是走向解脫的道路，卻忘了自己心心念念、足以踐踏他的支配者，也是這樣有血有rou的、不過(guò)十幾歲的孩子。

    他人輕易就能見(jiàn)到卸下心防的奎娜佳?阿勒紗，而自己卻連對方一個(gè)最基本的笑容都只能透過(guò)躲藏來(lái)獲取，這輩子用再多金幣也買(mǎi)不到、換不著(zhù)。

    這熟悉的感覺(jué)讓約尚亞有些怯步。他本想離開(kāi)，偏偏又想，這個(gè)女人，是目前在這般煎熬的日子里，唯一能讓他喘息的出口。

    約尚亞一咬牙，最終還是率先向貪歡倒戈投降。

    他很早就沒(méi)有了退路，如今自然也沒(méi)有退縮的路途。都是自找的。

    與其在高壓里無(wú)趣地消亡，不如給自己多尋點(diǎn)樂(lè )子。遍體鱗傷的人，還怕什麼。

    ?

    約尚亞想過(guò)在隱蔽的巷弄里游戲，但奎娜佳表示今日需要更安全的環(huán)境和他談話(huà)，他便隨手包下了一輛馬車(chē)，讓車(chē)夫繞行外環(huán)道，沒(méi)有指令前，不能隨便停下。

    “上次太倉促，很多事情都來(lái)不及和您商量?！笨燃阎毖缘溃骸澳S便選個(gè)詞彙吧，和zuoai無(wú)關(guān)的?！?/br>
    “中途要是承受不住，就喊一聲，否則我無(wú)法單從您的求饒或呻吟里判斷是否該停下?！?/br>
    約尚亞挑眉，并不表達任何意見(jiàn)。

    “這是在保護您，大人?！笨燃岩庾R到自己太過(guò)直白，便像哄孩子似的，把神情都緩和了起來(lái)：“若是希望這段關(guān)係能夠長(cháng)久，該做的準備都該做足，否則您非常容易受到傷害，我也擔不起這樣的責任，不是嘛？”

    約尚亞描述不出哪里不對勁，卻覺(jué)得今天的奎娜佳和之前那副冰冷的感覺(jué)完全不同，像是被諸多柔情所包裹著(zhù)的冷淡，有那麼些曲意逢迎的意味。

    也許是真想為了利益討好自己，又或者，是因為見(jiàn)了那位教師的緣故。他想在意，又不敢太過(guò)投入，滿(mǎn)腦子都是對方的笑容，整得人心煩意亂。

    “……那就‘蒂芙妮’吧?！奔s尚亞回應道。

    就像被太陽(yáng)神追求到無(wú)可奈何的河神之女一樣，他想。

    倘若他們之間真有了不愉快，他就會(huì )是哭喊著(zhù)呼救的蒂芙妮，懇求她讓自己成為那無(wú)須回應的桂冠枝葉。

    奎娜佳不假思索地頜首，又說(shuō)：“還有，您以后別說(shuō)方言?！?/br>
    一聽(tīng)這話(huà)，約尚亞明顯有些著(zhù)急，卻只是問(wèn)了句：“為什麼？”

    “我并不是所有話(huà)都聽(tīng)得懂，這樣很危險?！笨燃颜f(shuō)：“我會(huì )盡力去學(xué)，但在確定安全之前，我不能讓您這麼做?！?/br>
    約尚亞默認了對方的話(huà)，臉上仍不禁流露出失落的神情。

    路行到了稍嫌顛簸的路段，奎娜佳伸手抬起了他的臉。

    “您若是一開(kāi)始就把快樂(lè )都嚐過(guò)，很快就會(huì )膩煩的。要一步一步地退，才能愈陷、愈快活?！?/br>
    她湊到了約尚亞耳邊，用方言說(shuō)道：“還是說(shuō)，正兒八經(jīng)地喊我主人，您反而開(kāi)不了口了？”