從1600年開(kāi)始，整個(gè)歐洲進(jìn)入了飛速發(fā)展的時(shí)代，不管是科技、思想和人民生活都有質(zhì)的飛躍，先是英國改朝換代從都鐸王朝到斯圖亞特王朝，資本主義和新興思潮崛起，君主立憲制建立。

    但這些思想卻在法國發(fā)展到白熱化，從法國還傳來(lái)不少關(guān)于自由、平等、反封建和反教會(huì )的新言論新思潮，每個(gè)人都把la  lumiere和la  liberte掛在嘴邊。

    對于吸血鬼這樣從中世紀之前就存在的老古董來(lái)說(shuō)，每次理解新潮思想都需要幾百年，往往一知半解的時(shí)候，更新潮的思想和科技又降臨了，所以他們自己也知道，他們是舊時(shí)代的產(chǎn)物了。

    但是對于蘭西，她是文藝復興時(shí)期誕生的，從小看但丁這樣的先驅長(cháng)大，對新事物的接受程度大大增強。

    斯坦利在她身邊像是七旬老人，完全不理解現在的小年輕在想什么。

    蘭西對這些很感興趣，尤其是新潮文學(xué)、詩(shī)歌和哲學(xué)，這些東西給她一種新的角度去看待世界，她雙眼放光地看著(zhù)手里那份剛從法國運來(lái)的《公報》，用簡(jiǎn)陋的法語(yǔ)勉強解讀著(zhù)。

    “民眾越來(lái)越受不了太陽(yáng)王了，階級矛盾很?chē)乐??！碧m西邊看報紙邊來(lái)回走動(dòng)，“聽(tīng)說(shuō)他還荒yin無(wú)度，有個(gè)專(zhuān)供他臨幸的妓院?！?/br>
    “另外‘太陽(yáng)王路易十四與中國皇帝康熙關(guān)系交好，對方不僅接受了數名傳教士，還贈送價(jià)值連城的刺繡屏風(fēng)一扇和花瓶數個(gè)，太陽(yáng)王愛(ài)不釋手，初批中國學(xué)徒踏上法蘭西大陸’，斯坦利，我現在越來(lái)越期待后面會(huì )發(fā)生什么了?！?/br>
    斯坦利卻在看著(zhù)一份報紙陷入沉默，他把報紙遞給蘭西，拿起外套，說(shuō)：“我們得去港口一趟?！?/br>
    兩人坐上馬車(chē)，蘭西還沒(méi)來(lái)得及盤(pán)發(fā)，她一邊盤(pán)發(fā)一邊看報紙。

    1705年04月25日刊  每日郵報頭條

    母親割開(kāi)自己的叁個(gè)孩子的咽喉——

    自殺浪潮席卷倫敦，港口打撈上無(wú)數尸體——

    “自殺浪潮？”蘭西睜大雙眼，繼續往下看，“‘自殺浪潮的信徒一致認為自殺可以讓靈魂在地獄永生，是一種全新的自我救贖’？！”

    “先去港口看看有沒(méi)有影響到我們的生意，霍克稍后會(huì )處理，其次我得回魔界一趟，我覺(jué)得估計有人教唆‘自殺’和‘自我救贖’這樣的說(shuō)法?！?/br>
    “好，那我和霍克先管理著(zhù)公司，等你回來(lái)我們再商討?！?/br>
    兩人來(lái)到港口，一股臭味撲面而來(lái)，早晨漲潮被打撈起來(lái)的尸體被剛剛升起的春陽(yáng)一曬，慢慢散發(fā)出濃烈的腥臭味，尸體被蓋著(zhù)黑布排列在碼頭，看熱鬧的人圍了一圈又一圈，目前只有兩具尸體被認領(lǐng)。

    斯坦利和警長(cháng)握握手，警長(cháng)說(shuō)：“剛剛醫生來(lái)過(guò)，說(shuō)這些人死了起碼有叁四日了，應該是從泰晤士河沖到港口來(lái)的，最近不是天氣不好嘛?！?/br>
    “那這么說(shuō)對我們商船的影響不大？”

    “完全沒(méi)影響，還要感謝你們的水手幫忙打撈尸體呢?！?/br>
    “多謝警長(cháng)?！?/br>
    蘭西正好也在詢(xún)問(wèn)一眾水手和船長(cháng)，后面斯坦利過(guò)來(lái)給水手們打點(diǎn)了一些錢(qián)財，帶著(zhù)蘭西準備離開(kāi)，蘭西回頭正巧看到海風(fēng)把一張黑布吹開(kāi)，面目可憎的尸體暴露在陽(yáng)光下，浮腫且腐爛。

    “斯坦利，魔界是個(gè)什么樣的地方？”馬車(chē)搖搖晃晃，帶著(zhù)兩人去公司。

    “魔界由5部分組成，北邊是銀鏡之湖，由莉莉絲掌管，銀鏡之湖的湖水可以為黑暗子民增強能力和提供保護；西南邊是火焰之地，一些窮兇惡極的靈魂會(huì )在火焰之地永遠被地獄之火燃燒著(zhù)；東南邊是7層地獄，由維吉掌管的七宗罪；東北邊是西西弗斯之山，被死神懲罰之子；最中間就是龐大的魔鬼城堡，住著(zhù)撒旦、莉莉絲、一眾祭司、一眾皇室和貴族?！?/br>
    “維吉？七宗罪？所以但丁所說(shuō)的地獄是真的咯？！”

    “對啊，他算是魔界唯一歡迎并且招待過(guò)的人類(lèi)，不過(guò)沒(méi)讓他游覽整個(gè)魔界?！?/br>
    “哇，我能有機會(huì )去魔界看看嗎？”

    “會(huì )有機會(huì )的?！?/br>
    蘭西和霍克說(shuō)了這次港口打撈的尸體對公司不會(huì )有什么影響，但還是要發(fā)通稿表明同情和人權的立場(chǎng)，斯坦利這時(shí)候已經(jīng)前往魔界了。

    霍克搖搖頭說(shuō)：“今天下午母親殺子案會(huì )公開(kāi)審判，你想去看看嗎？”

    “下午也沒(méi)事，那就去看看是什么人能夠如此殘忍做出這樣的事，畢竟撒旦都不會(huì )殺自己孩子?！?/br>
    兩人用過(guò)午飯之后頂著(zhù)沉重的烏云來(lái)到泰晤士河邊的法庭，不少民眾圍在法庭門(mén)口批判那個(gè)母親，并且希望法庭能夠給出一個(gè)他們能夠接受的說(shuō)法。

    霍克撥開(kāi)群眾帶著(zhù)蘭西走進(jìn)法庭，法官也是貨運的老客戶(hù)：“克利福德夫人和霍克先生您們怎么來(lái)了？”

    “我想來(lái)看看是什么人能夠痛下此手，雖然我不是一名母親，但是卻有過(guò)一名慈愛(ài)又善良的母親?！?/br>
    “請您節哀，國家對這次的自殺事件也十分重視，所以派我來(lái)審判，放心我會(huì )給大家一個(gè)公正的結果！”

    “謝謝?！?/br>
    兩人入了座，不一會(huì )兒庭審正式開(kāi)始，警探們押送著(zhù)一名罩著(zhù)樸素囚衣但卻盤(pán)著(zhù)精致盤(pán)發(fā)的女人走入法庭，看客和群審一片唏噓。

    “西西莉亞·約翰斯達特？”

    “是我?！甭曇衾潇o且柔和。

    “你昨晚將你叁名平均5歲不到的孩子全部割喉？”

    “是我做的，我是為了他們好?！?/br>
    “為了他們好？！”

    “我們家庭貧寒，他們長(cháng)大只會(huì )痛苦！我給貴婦人盤(pán)頭掙不了幾個(gè)錢(qián)，孩子的父親上周剛慘死郊外……在這樣貧苦的家庭中長(cháng)大，吃不飽，穿不暖才是真地獄，而他們現在死了是能夠解脫和自我救贖的！”

    “狗屎！”幾位群審破口大罵到，“他們才幾歲！”

    “來(lái)人，把孩子們的尸體帶上來(lái)?！?/br>
    一個(gè)小推車(chē)將叁具小小的蓋著(zhù)白布的尸體送了上來(lái)，法官是想讓群審看看這個(gè)女人有多殘忍。

    一些看客紛紛發(fā)出嘔吐的聲音，一些用手帕捂住嘴，一些跑出了法庭，就連蘭西和霍克都紛紛皺眉。

    “西西莉亞，你有沒(méi)有絲毫后悔和悔恨之意？”

    “為什么要后悔，我替他們做出了正確的決定，這是自我救贖啊法官大人！”

    法官額頭青筋盡顯，喊道：“根據英格蘭法律第叁百二十條，殺害無(wú)辜十歲以下孩子性命者，判以死刑，并且我宣布立刻執行！群審們沒(méi)有意見(jiàn)吧？”

    “沒(méi)有！”

    警探們上前押住西西莉亞，眾人們站起來(lái)跟上，都前往法庭前方的小廣場(chǎng)上，已經(jīng)有不少民眾等候在那，叫囂著(zhù)。

    西西莉亞被拉到絞刑架上，綁住雙手雙腳，劊子手把繩索套在她的脖頸上，西西莉亞卻迎著(zhù)鉆出烏云的陽(yáng)光笑著(zhù)，哼著(zhù)那首她經(jīng)常給孩子哼的童謠。

    人群漸漸安靜下來(lái)，一股詭異和她的歌聲一起傳來(lái)，法官才不吃這套，他一擺手，站在臺子下面的劊子手拉開(kāi)閥門(mén)，西西莉亞站著(zhù)的木板往下打開(kāi)，她被吊死在處刑臺上。

    眾人們爆發(fā)出歡呼。

    神父領(lǐng)走了叁位孩子的尸體，眾人都在為他們的靈魂祈禱。

    晚上，斯坦利準備好晚餐，叁人一起用餐，蘭西和他說(shuō)了下午的事，斯坦利也說(shuō)：“沒(méi)有發(fā)現誰(shuí)刻意散播這種思想，魔界也并不知情?！?/br>
    “那是怎么回事？”

    斯坦利撓撓下巴，說(shuō)  ：“其實(shí)這種思潮和蘭西你喜歡看的啟蒙思想一樣，反對教會(huì )反對神學(xué)自我救贖是人類(lèi)這種物種必須經(jīng)歷的一種’進(jìn)化‘，不是嗎？只是他們還沒(méi)有悟到真正的自我救贖是什么而已?！?/br>
    是啊，人類(lèi)的進(jìn)程而已，對于他們這種站在時(shí)間洪流以外的人來(lái)說(shuō)，必須以一種置之度外的角度來(lái)看待。

    “我還是不太懂?！被艨艘荒樏悦?。

    “霍克你還記得在15世紀中期天主教就開(kāi)始嚴格限制自殺嗎，自殺未遂者是要蹲大牢的，而自殺的人會(huì )被宣傳成吸血鬼，我們對此還大肆嘲笑了一番。最近這幾年不是自由、反教會(huì )思潮的很流行嗎，大家就不相信信教會(huì )讓自己得到救贖，他們就要想方設法自我救贖，當然死亡也是其中一種救贖，既然不能自殺，那我謀殺別人之后再被處死，也能得到死亡的救贖?！?/br>
    “算是理解了，那港口的尸體怎么說(shuō)？”

    “他們大部分沒(méi)有家庭，真到走投無(wú)路想要解脫，誰(shuí)還管教會(huì )教條，一舉躍入泰晤士河，從此便是救贖和解脫?！?/br>
    “所以人類(lèi)的痛苦、救贖和存在的意義到底是什么？”

    “是啊，是什么呢？”

    這一晚，克利福德莊園的眾人也踏入了啟蒙運動(dòng)的步伐之中。