-12-拂曉

    “我走進(jìn)一座寬闊的墳場(chǎng)，密集的墳丘讓地表起伏不平——棺材都敞開(kāi)著(zhù)，里面有烈焰燃燒，傳來(lái)悲鳴之聲?！?/br>
    “刀下留人，沃爾波爾公爵?！彼固估诤诎抵猩斐鲢y匕首從后面抵住沃爾波爾公爵的脖頸，銀器在他皮膚上灼燒，發(fā)出“嘶嘶”的聲音。

    國王在床上喘著(zhù)粗氣，散發(fā)著(zhù)惡臭，身上是一片一片的梅毒斑。

    整個(gè)房間昏暗且安靜，沃爾波爾公爵顫抖著(zhù)聲音：“你是誰(shuí)？”

    “我只是莉莉絲派來(lái)的無(wú)名小卒?！?/br>
    聽(tīng)到“莉莉絲”這個(gè)名字之后，沃爾波爾公爵手里的短刀“哐當”一聲掉到地上。

    “有時(shí)候人的野心就像是蛇吞象……得不到的東西請不要妄求?！?/br>
    1521年5月25日刊   泰晤士報頭條

    婦女為攝政王理查德獻上鮮花——

    攝政王理查德說(shuō)他會(huì )為妮可·杰爾獻上他的心臟——

    說(shuō)實(shí)話(huà)，當所有人收到今天的新聞，看到頭條都是傻掉的狀態(tài)。

    “妮可？”

    “妮可？”

    “……她確實(shí)是大美人?！?/br>
    沃爾波爾莊園沉默在一片死寂之中，沃爾波爾公爵把報紙放在桌上，妮可把報紙拿起來(lái)，看得心驚膽戰。

    “這……”

    沃爾波爾公爵擺擺手讓她出去，不管理查德是什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)妮可已經(jīng)不重要了，在這個(gè)節點(diǎn)他這么說(shuō)只有一個(gè)目的，那就是挑釁。

    他站在書(shū)房整整一晚，他看著(zhù)天上的明月，月光像是在給他加冕，為他親手帶上銀色皇冠、披上銀色披風(fēng)。

    一大早，倫敦又籠罩在一片水霧之中，才剛拂曉，天空泛著(zhù)淺紫色，沃爾波爾公爵已經(jīng)穿戴好鎧甲騎上了戰馬，他抬起右手向前一指，黑壓壓的一眾騎兵一齊跨上馬，空氣中只有盔甲鐵鏈甲摩擦的聲音，旗手舉起紅薔薇旗幟，軍隊浩浩蕩蕩前往皇宮。

    斯賓塞在角落看到一切，然后他慢慢消失在陰影中。

    蘭西以為今天會(huì )是一個(gè)平靜的一天，她從床上坐起來(lái)，斯坦利幫她拉開(kāi)窗簾，霧氣慢慢滲入房間，斯坦利倒了一杯血遞給蘭西，蘭西小心翼翼地捧著(zhù)溫熱的血液，準備打開(kāi)一旁的報紙。

    結果斯賓塞的聲音在客廳響起：“斯坦利！”

    蘭西嚇得一激靈手一抖，杯中的血液灑了一床，像是兇殺案一般，斯坦利扶額，蘭西不敢說(shuō)話(huà)，只是指指門(mén)口，然后指指自己又指了指床單，示意他去接待斯賓塞，她處理床單。

    斯坦利把托盤(pán)夾在腋下出了主臥，靠在置物格邊說(shuō)：“沃爾波爾家的家教就是在清晨闖入一位無(wú)辜夫人的家里嗎？”

    斯賓塞沒(méi)有心情和他開(kāi)玩笑，他說(shuō)：“我父親剛帶著(zhù)一眾騎兵去皇宮了，我不知道他想干什么，但我有不太好的預感，他昨晚一晚沒(méi)睡，今天一早就帶騎兵走了?！?/br>
    斯坦利也意識到事情的嚴重性，放下托盤(pán)走向臥室，蘭西已經(jīng)把床單被褥扯到地上，自己換上了衣服，她沖斯坦利點(diǎn)點(diǎn)頭，無(wú)聲說(shuō)了一句快去。

    斯坦利點(diǎn)頭，用法術(shù)銷(xiāo)毀了浸血的床單，說(shuō)：“我回來(lái)處理?！?/br>
    蘭西點(diǎn)頭。

    她端起裝了血的茶壺和她的空茶杯往外走，沒(méi)想到斯賓塞還在客廳，她愣了一下，慌張起來(lái)，她立馬折回臥室，用一層暗色薄紗遮住臉龐。

    “沃爾波爾子爵？”蘭西在廚房放下茶壺，“有什么我可以幫你的嗎？”

    “你在家也戴著(zhù)面紗嗎？”

    “我知道你在這，所以……”

    斯賓塞坐在沙發(fā)上杵著(zhù)下巴，目不轉睛看著(zhù)她：“你讓我想起了一位故人?！?/br>
    “是嗎？那是我的榮幸?！?/br>
    斯賓塞看到她胸前的皮膚沾著(zhù)一滴血，他瞳孔猛地緊縮了一下，他回想到幾個(gè)月前他和蘭西zuoai的場(chǎng)景，他咬破她胸前的皮膚……

    他站起來(lái)，說(shuō)：“抱歉打擾了?！比缓笮辛硕Y消失在門(mén)口。

    蘭西終于松了一口氣，摘下面紗。

    午后時(shí)分，蘭西在寫(xiě)東西，公寓門(mén)被敲響，她戴上面紗打開(kāi)門(mén)，又是斯賓塞。

    他怎么又來(lái)了？

    蘭西小聲嘀咕，完全忘記了自己幾個(gè)月前天天盼著(zhù)斯賓塞來(lái)敲門(mén)。

    “日安，克利福德夫人?！?/br>
    “日安，沃爾波爾子爵?！?/br>
    “抱歉如此頻繁地叨擾，我希望你能夠幫我一個(gè)忙?！?/br>
    “請說(shuō)，我會(huì )盡力幫你?！?/br>
    “我想你來(lái)做我和妮可的離婚見(jiàn)證人?！?/br>
    “哦……你和妮可……”

    “如果可以的話(huà)，我在馬車(chē)上和你詳談，斯坦利他需要回魔界一趟，他說(shuō)你會(huì )答應我的請求的?！?/br>
    “……”蘭西咬咬牙，暗罵一句斯坦利，“好的，稍等我去換一件衣服?！?/br>
    “需要幫忙嗎？”

    蘭西差點(diǎn)一個(gè)趔趄，她擺擺手，說(shuō)：“沃爾波爾子爵真愛(ài)說(shuō)笑，進(jìn)來(lái)等吧?！?/br>
    她匆匆走進(jìn)臥室，關(guān)上門(mén)，終于松一口氣，低頭準備解開(kāi)束腰，卻發(fā)現自己胸前有一滴血，她趕忙擦掉干涸的血跡，換上了穩重的緋紅色禮裙，戴上了帶有面紗的帽子。

    “久等了，我們走吧?！?/br>
    兩人走出公寓，斯賓塞還為她撐起陽(yáng)傘，他握著(zhù)她的手讓她上馬車(chē)，兩人手掌交疊的瞬間對視了一下，蘭西反應過(guò)來(lái)笑著(zhù)說(shuō)了一句謝謝就趕快鉆馬車(chē)里了。

    時(shí)間回到早晨，斯坦利扭送著(zhù)沃爾波爾公爵從皇宮出來(lái)，斯賓塞在皇宮門(mén)口等著(zhù)，父子兩對視一眼后沃爾波爾公爵懂了一切，他再一次看了一眼自己的兒子。

    斯坦利對斯賓塞說(shuō)：“我先帶他回魔界，另外他的騎兵團還在外面呢，現在群龍無(wú)首，你得把他們帶回去?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    “哦對了，國王沒(méi)有多少時(shí)間了，我聞到了死亡的味道，你最好準備一下怎么面對攝政王，能求和就求和?！?/br>
    “多謝提點(diǎn)?！彼嘈爬侨说男嵊X(jué)。

    兩人在門(mén)口分開(kāi)，斯賓塞沒(méi)有再看自己父親一眼，跨上馬出了皇宮門(mén)，指揮騎兵們回頭折返。

    才剛走兩過(guò)兩條街，就聽(tīng)到喪鐘敲響了13下。

    整個(gè)倫敦城為之一震。

    斯賓塞讓一位得力的騎兵出列帶隊回騎兵營(yíng)，自己只身折返回去皇宮，那位騎兵剛想出聲阻止，但是一回頭發(fā)現斯賓塞已經(jīng)消失在街尾。

    他走進(jìn)國王的臥室，所有人低著(zhù)頭哀悼，哀悼結束之后攝政王從一個(gè)隱秘的抽屜里拿出國王遺留的卷軸，上面寫(xiě)了一些自己的后事和財產(chǎn)的處理，唯獨沒(méi)有皇位的安排。

    “你父親呢？”

    “他不在，我代表紅……?！?/br>
    “我來(lái)代表整個(gè)紅薔薇黨派?！苯軤柟舫雎?，他睨了一眼斯賓塞，“還輪不到你?！?/br>
    斯賓塞默默后退。

    杰爾公爵有些狗腿地迎了上去，說(shuō)：“攝政王的想法是？”

    攝政王理查德摸了摸下巴，看向了斯賓塞，說(shuō)：“我們紅白相爭這么多年，也兵劍相向過(guò)，再爭只會(huì )傷害一眾國民，不如我們合作？”

    杰爾公爵問(wèn)：“如何？”

    “我對妮可實(shí)在傾心，如果我和她有了子嗣之后我便會(huì )扶持他當上國王，在此之前我會(huì )先當臨時(shí)掌權者?！彼挚聪蛩官e塞，“當然，如果你同意，我便對以前你父親的事既往不咎，不會(huì )再找你們家族的麻煩，還讓你晉升爵位。而你，杰爾先生，便會(huì )成為我的岳父，未來(lái)國王的外公，你們意下如何？”

    杰爾公爵搶著(zhù)同意了，這應該是他最接近王位的一次。

    真可憐。

    攝政王滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，虛情假意和兩人行了貼面禮。

    杰爾公爵督促著(zhù)斯賓塞今天下午就找一個(gè)見(jiàn)證人去離婚，他說(shuō)他會(huì )去說(shuō)服妮可，匆匆說(shuō)完就離開(kāi)了。

    斯賓塞苦笑：“我真是一個(gè)不合格的騎士，永遠守護不住自己的女人?！?/br>
    蘭西沒(méi)有回應他，只是看著(zhù)窗外，內心五味雜陳。

    兩人最后在沉默中抵達市政中心。

    兩排紅薔薇的騎兵守在門(mén)口，妮可臉色蒼白地坐在椅子上，斯賓塞走進(jìn)來(lái)，他清了清嗓子，發(fā)現自己有些說(shuō)不出話(huà)：“我把證人帶來(lái)了，開(kāi)始吧?！?/br>
    他們需要簽很多文件，離婚見(jiàn)證人也需要宣誓，妮可握著(zhù)羽毛筆的手都在抖動(dòng)，她偏頭看向蘭西，心中無(wú)限羨慕和嫉妒，為什么她能夠如此瀟灑且自由，而她自己卻成為了男人之間可以轉手的玩物？

    蘭西也十分動(dòng)容，雖然她不喜歡妮可，但是身為女性卻對她的處境感同身受，無(wú)比凄涼。

    1521年6月1日，攝政王理查德帶未婚妻妮可·杰爾登基為英格蘭國王，宣布都鐸王朝的成立，且改國徽為一紅一白交疊的薔薇，英格蘭正式進(jìn)入文藝復興。

    1521年6月5日，兩人大婚。

    1521年6月6日，斯賓塞等一眾紅薔薇高層領(lǐng)袖升爵。