玉玲瓏（三）

    黎老夫人將這位郡王一路迎到棲川堂，又把慢半拍進(jìn)門(mén)的舒薇牽在手里，再次朝他行了一禮。

    行禮的站位十分巧妙，黎老夫人和舒薇并肩站著(zhù)，恰好把舒芙和舒茵的臉遮了個(gè)囫圇。

    舒芙這時(shí)才知道眼前青年的身份。

    青年名叫李橋，跟李杪一輩，從的都是“木”旁。前年承襲了武威郡王的爵位，如今在宗正寺謀得個(gè)閑差。

    她此前并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這人，只好暗暗記下這件事，等將來(lái)有機會(huì )找李杪打探一下他的虛實(shí)。

    舒芙在這頭神飛天外，那頭的黎老夫人已經(jīng)借著(zhù)李橋攙扶她起來(lái)的力道，順勢把舒薇和李橋的手合在了一處。

    “宴饗想來(lái)還要些時(shí)候才能上齊，郡王莫若同薇兒一起在鄙府四處閑走一番？鄙府雖小，可園冶一道上卻是先夫在世時(shí)花了大心思的，想來(lái)應勉強能入郡王貴眼?！?/br>
    李橋自無(wú)不應。

    舒薇與李橋走后，黎老夫人找借口將舒芙和羅氏叫進(jìn)了內堂。

    舒芙滯后半步，待她進(jìn)去的時(shí)候，羅氏正扶著(zhù)黎老夫人站在鏤空的菱花窗前。

    “祖母?！?/br>
    黎老夫人聽(tīng)見(jiàn)她的聲音，淡淡掃她一眼，示意她上前跟自己站到一處來(lái)。

    舒芙站在窗下，抬眼就看到了滿(mǎn)庭橫斜枝影間的一對背影。

    男子高大挺拔，女子小意裊娜。

    實(shí)在一對璧人。

    “瞧見(jiàn)了么？”黎老夫人道。

    “祖母想讓我瞧見(jiàn)什么？”舒芙不答反問(wèn)。

    “你長(cháng)姊和武威郡王，”黎老夫人站得久了，常年風(fēng)濕的膝蓋有些支撐不住，便回到內堂尋了個(gè)椅子坐下，“他二人情投意合，兩情相悅，待翻了今年，武威郡王便會(huì )差人來(lái)登門(mén)議親?！?/br>
    舒芙落座的動(dòng)作一頓，到底還是緩緩坐下了。

    羅氏率先沒(méi)沉住氣：“阿姑此話(huà)作得真？媳婦從前可從未聽(tīng)人說(shuō)過(guò)這事?！?/br>
    黎老夫人冷笑一聲：“就你那副病怏怏的身子，全副的心眼子又都用到了如何壓制妾室，如何玩弄心計，怎能注意到這些事上？”

    羅氏面色發(fā)青，被噎得說(shuō)不出話(huà)。

    “此事不可全怪阿娘，阿娘常年體弱，府中大小事宜又都需她親力親為，難免忽略了長(cháng)姊?！?/br>
    莫說(shuō)長(cháng)姊，便是她房里憑空多出個(gè)人，羅氏不也至今都沒(méi)發(fā)覺(jué)么？

    “薇兒將來(lái)是要上皇家玉碟，做郡王妃的，聲譽(yù)上不可有半分瑕疵?！?/br>
    舒芙聽(tīng)著(zhù)黎老夫人的語(yǔ)氣，心口漏下一拍，隱隱猜到了什么。

    不出所料，黎老夫人接著(zhù)剛才的話(huà)道：“迎春宴一事，皆系二娘御下不嚴，縱婢生妄。念二娘年歲尚小，一時(shí)不察也是有的，便手抄十份班大家的《女誡》以作小懲?！?/br>
    “可是阿姑——”羅氏道，“阿芙分明什么也未做錯，您怎可這樣處罰于她？”

    “迎春宴一事需有個(gè)交待，此事皆因二娘而起，再由她收尾最合適不過(guò)。更何況……”

    黎老夫人的目光陡然銳利起來(lái)，朝著(zhù)羅氏看了一眼：“我知你心疼二娘，可你不妨再想想幺郎。武威郡王乃皇室近親，將來(lái)幺郎入仕，未必不要仰承他的照拂。你如今為了薇兒和二娘姊妹之間的一些小摩擦就開(kāi)罪他，焉知將來(lái)不會(huì )后悔！”

    羅氏一怔，用一種飽含歉疚的眼神看了舒芙一眼，然后低下頭去，任由舒芙再如何看她也不再出聲了。

    菱花窗的格條篩落一地濃淡日影，偶有的風(fēng)刮過(guò)，將舒芙背脊出的汗吹得冰涼。

    她從未有哪一刻如現在這樣茫然無(wú)助過(guò)。

    她以為剛正不阿的祖母，偏袒長(cháng)姊到了無(wú)理的地步；她以為溫柔和藹的阿娘，將她推到臺前之后又退縮回去，獨留她一個(gè)人承受祖母的苛備。

    阿娘興許并不是不愛(ài)她，但她的愛(ài)一定是建立在舒明德諸事順意的前提下的。

    她此時(shí)此刻的清白與自尊，對比起舒明德那尚且遙遙無(wú)期的光明前途顯得那么不值一提。

    以往順遂日子里沒(méi)有察覺(jué)到的丑陋與厄難，在這一刻被不加遮掩地暴露在她面前。

    她不由笑了一聲，又突然問(wèn)道：“那三meimei呢？”

    黎老夫人一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)，蹙著(zhù)眉看她。

    舒芙就一字一句補充道：“歸根結底，長(cháng)姊算計的人是三meimei，真正吃了虧的人也是她。祖母讓我為長(cháng)姊抵罪，可三meimei受到的苦楚又要如何去抵？”

    黎老夫人皺了皺眉，似乎沒(méi)想到這一層，沉思了片刻才終于道：“三娘脾性和軟，待這陣風(fēng)波過(guò)去以后，我們自會(huì )在京外給她尋個(gè)周全人家，再陪上一份周全嫁妝，這事也就算過(guò)去了?！?/br>
    ……

    舒薇和李橋兩人一路走走停停，侍奉的仆婦都與兩人隔得丈遠。

    庭中奇石妙水，三五瑤竹搖曳成碧。日影天光有西斜之勢，花泥垂墜，喑于斑駁鵝子石間，映襯得中庭之景落拓寂清。

    李橋在一甸花叢邊停了腳步，折下其中最上緣的一朵紅藥，傾身將其別在了身旁女子的烏墨云鬢間。

    “先舒公一生鐘愛(ài)清淡雅致，我一入園來(lái)，見(jiàn)那些殘竹冷柏只覺(jué)落寞，幸好這芍藥有兩分顏色，倒還堪配薇兒國色?！崩顦蛸澋?。

    舒薇垂了垂眸，面頰飛上兩片薄紅，羞赧地將頭側在一旁，若隱似現地露出了一截潔白的頸子。

    李橋的話(huà)頓住了，心口鉆癢，依舊維持著(zhù)給她簪花的動(dòng)作，卻是壓下了身子，想借勢去親她。

    舒薇本不欲躲，卻不防在他湊近的一瞬嗅到了一股淡淡的桂子香。

    眼下并不是桂子結花的時(shí)節，若說(shuō)是來(lái)時(shí)路上沾染的顯然是不可能的。

    更何況這般若有似無(wú)、纏纏綿綿的感覺(jué)，分明像是沾染女子身上的絲縷淡香。

    她悚然一驚，卻開(kāi)半步，抬眼便對上了李橋錯愕的面色。

    “郡王身上有一股桂子香，不似從前常熏的龍涎樟腦之氣?！彼硕ㄉ?，決定單刀直入將話(huà)挑明。

    上一世她跟李橋情變的契機，便是兩人之間缺乏這樣推心置腹的溝通。

    前世婚后的第五年，李橋右遷至宗正少卿，主管皇室宗族牒譜的事宜，相應的應酬也隨之一日日多起來(lái)。

    那時(shí)她剛剛懷上他們的第二個(gè)孩子，整日都處在一種憂(yōu)心惶惶的狀態(tài)中。

    府醫說(shuō)她是妊期里婦人常見(jiàn)的憂(yōu)思過(guò)重，不宜用藥調理，只需放寬心態(tài)即可。

    她也不是沒(méi)嘗試過(guò)安撫自己，但總是收效甚微。

    那段日子正是她需要李橋陪伴安撫的時(shí)候，卻逢上李橋升遷，成日里早出晚歸地酬酢在外。

    她不好多說(shuō)什么，甚至不能怪他，只得委婉地向他說(shuō)明自己的苦悶。

    有一回她備下了甜湯，支頤著(zhù)腦袋昏昏沉沉地等他到深夜，本欲和他剖白心意，卻沒(méi)成想他爛醉如泥地被貼身仆從攙回正院。

    那仆從不敢看她一眼，低著(zhù)頭道了一句“王妃”便匆匆退下了。

    她心下狐疑，接過(guò)李橋便嗅到了他襟口間的脂粉氣。

    她心中警鈴大作，撩開(kāi)他外袍的領(lǐng)口，絹白里衣上的斑駁紅痕便映入眼簾。

    ——這里衣，還是今早他臨出門(mén)時(shí)，她強撐著(zhù)睡意起身給他親手換上的，她決計不會(huì )認錯。

    早晨還干干凈凈的衣裳，到了夜里就成了這副模樣。

    她心中有了猜想，周身流遍一種窒息般的痛意，連帶著(zhù)隆起的腹部也發(fā)出細微的抽痛。

    人生在世，總避不了拿兩幅標準處世接物。

    她能勸說(shuō)舒芙對郎君納妾一事看開(kāi)些，卻決計無(wú)法容忍李橋背叛于她。

    當晚，她就歇斯底里地跟李橋鬧了一場(chǎng)，無(wú)論李橋如何解釋她都不信，氣得李橋一連數月都未再進(jìn)過(guò)她的院子。

    在此期間，新寡的舒茵又被舒家接回了長(cháng)安，借著(zhù)照顧舒薇的由頭在武威郡王府住下了，一來(lái)二去，竟和李橋攪和在了一起。

    如今重來(lái)一回，她必不會(huì )讓舊事重演。

    算計舒茵失了清白是一重，與眼下對她情意最濃的李橋規避誤會(huì )又是另一重。

    李橋聞言，先是愣了一愣，隨即坦然地笑了。

    “我道什么呢，原來(lái)薇兒在意的是這個(gè)。這原是我來(lái)之前，與幾位兄長(cháng)在安王世子府上吃酒，安王世子的脾性你也知曉，最?lèi)?ài)狎妓蓄婢。這些時(shí)日他最寵愛(ài)的一個(gè)小妾便愛(ài)用桂子香，想來(lái)是安王世子令她給我們添酒時(shí)不慎染上的?！?/br>
    李橋眉目舒朗，神態(tài)放松，并不似作假。

    舒薇微微松了口氣，到底選擇信了他的說(shuō)辭。

    畢竟這時(shí)的李橋與她兩情相悅，前世若是沒(méi)有舒茵、若是她早日服軟，他們興許也未必會(huì )走到那個(gè)地步。

    舒薇粲然一笑：“橋郎如此說(shuō)，我便如此信，切記毋負我?！?/br>