a-010聯(lián)邦獨立星系外圍，金鷹22號在太空宇航站外?？恐?zhù)，少佐右手緊握著(zhù)羅薩交給他的特級獵手徽章站在房間里頭呆望著(zhù)窗外蔚藍的人造殖民星球。

    艾力克打開(kāi)房間的閘門(mén)走到少佐身旁問(wèn)道：「少佐，我們還不進(jìn)去嗎？」只見(jiàn)少佐吐出一口氣，既深遠又帶著(zhù)幾分愁?lèi)?，他走到?shū)桌旁的躺椅坐下來(lái)嚴肅地對著(zhù)艾力克說(shuō)道：「傻了嗎？新亞洲的狀況你還不明白??？羅薩.巴頓正被新亞洲政府通緝著(zhù)，現在這時(shí)間點(diǎn)或許通緝令可能傳到聯(lián)邦本部了，我們在新亞洲明目張膽的幫助他，甚至閃光彈都拿出來(lái)用個(gè)痛快，你覺(jué)得我們這樣大搖大擺地進(jìn)去a-010會(huì )發(fā)生什么事？

    搞不好金鷹22號現在也是被通緝對象，我們擁有中型宇宙艦，就算對我們發(fā)佈擊殺命令也不讓我感到意外?！?/br>
    少佐與平常一般嚴肅又冷靜的分析著(zhù)，他如此沉重的表情艾力克倒是頭一次見(jiàn)到，少佐并不知情新亞洲殖民地的對外連結已經(jīng)被斷開(kāi)，也不曉得這件事情完全是地方政府的恣意妄為，礙于時(shí)間緊迫羅薩與吳秉晟并沒(méi)有多加解釋道，此時(shí)少佐拿定了主意，他對著(zhù)艾力克吩咐道：「小子，叫法蘭德進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    不久后一位身材高挑長(cháng)發(fā)及肩，眼神中帶點(diǎn)慵懶與憂(yōu)鬱的男人走入少佐的房里，與少佐四目相交后低下頭問(wèn)候道：「少佐，請問(wèn)有什么吩咐？」

    「我會(huì )搭乘附載的民用飛艇進(jìn)入a-010，這段期間我需要一個(gè)能夠信賴(lài)而且靠得住的人替我主持大局，金鷹22號由你擔當代理船長(cháng)?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)少佐的吩咐后，臉上充滿(mǎn)慵懶氣息的法蘭德嚇得驚慌失措馬上抬起頭回道：「這我辦法接受，幫助羅薩.巴頓是我們船員們一致的決定，我知道少佐本人是不同意的，這種危險的任務(wù)應該由我們自己承擔才對，況且……」

    「金鷹22號不能沒(méi)有少佐！」艾力克搶道，與法蘭德四目相交的他互相有了默契，他們要將少佐留在這艘船上。

    「法蘭德，你幾歲？」少佐將背部靠在躺椅上慵懶地問(wèn)道。

    「二十……下下個(gè)月滿(mǎn)二十一了」法蘭德說(shuō)道，眼神充斥著(zhù)疑惑。

    「你還有一位年邁的母親與求學(xué)中的弟弟要撫養吧？」少佐將視線(xiàn)望向法蘭德問(wèn)道。

    「是的，但這不能當成──」

    「可以了，我是船長(cháng)，上了我的船你們就是我的弟弟，你會(huì )讓你的弟弟隻身涉險嗎？」

    少佐搶過(guò)法蘭德的話(huà)語(yǔ)權，他低著(zhù)頭把玩著(zhù)羅薩遞給他的獵手證明接著(zhù)說(shuō)道：「你們沒(méi)看過(guò)這玩意兒吧？這是特級的獵手證明，老實(shí)說(shuō)，羅薩.巴頓這個(gè)人我并沒(méi)有特別喜歡他，我的直覺(jué)一向很敏銳，而他告訴我，羅薩.巴頓并不完全是一個(gè)好傢伙，艾力克，你跟他聊過(guò)最多，你怎么看？」

    「??？我覺(jué)得羅薩他沒(méi)有什么問(wèn)題吧……雖然他瞞著(zhù)自己獵手的身份與目的搭了便車(chē)，但那并不是什么惡意的表現?！拱饲由卣f(shuō)道，生怕講錯哪個(gè)字觸怒了少佐。

    「是啊，那的確不是什么惡意的表現，說(shuō)真的我也表達不出來(lái)他究竟哪兒有問(wèn)題，或許問(wèn)題就出在他怎么會(huì )有這玩意兒?！股僮魧⑻丶壂C手徽章拿至眼前欣賞著(zhù)那紅寶石映出的光輝與金屬工藝所結合的交響樂(lè )章。

    此時(shí)法蘭德小聲地說(shuō)道：「特級獵手只有五個(gè)人，其中與羅薩們生活圈最接近的就是克卜勒與史納特兩位吧？」

    「喔！你知道的倒是比我想像中還要多?！股僮袈愿畜@嘆的說(shuō)道。

    「是的，克羅克亞大屠殺中我的父親慘遭阿蘭判教的毒手，是克卜勒先生帶領(lǐng)的獵手兵團救了我們，因此我對于獵手協(xié)會(huì )的過(guò)往也有些許的認識?！狗ㄌm德說(shuō)道，隨后他搔了搔頭提出疑問(wèn)：「怪了，羅薩先生不是紅銅階級嗎？怎么會(huì )有這個(gè)東西呢？」

    「我也不清楚，八成是克卜勒先生借給他的，羅薩.巴頓究竟瞞了我們什么？為什么連卡蘭博士都如此護著(zhù)他？當你們一致同意幫助他時(shí)我有權利駁回你們的提案，但是不公不義正在我眼前發(fā)生，老實(shí)說(shuō)我也很想幫助他，但我所背負的壓力不是你們能想像的，是你們在背后推了我一把，法蘭德，你的能力我一直都很信賴(lài)，在我回來(lái)之前守護好我的船，這艘船的貸款我可還沒(méi)繳完?！?/br>
    少佐說(shuō)完后走出了房門(mén)，他走入裝備室隨意挑選幾件輕裝，緊急逃生艙門(mén)里頭停放著(zhù)十幾輛民用小型飛艇，庶民的身份更適合在殖民星球上的大街穿梭，少佐隨意挑了一艘坐了進(jìn)去并啟動(dòng)引擎，他檢查各部位電腦是否有異狀，這件事情他只交代給艾力克與法蘭德。

    這種會(huì )造成恐慌以及反對聲浪的事越少人知道越好。

    搭乘著(zhù)飛艇進(jìn)入星際碼頭的少佐很快地通過(guò)檢驗關(guān)卡，他為此特別出示聯(lián)邦的合作通行證，與個(gè)人證件通關(guān)不同的地方在于合作通行證是臨時(shí)證件，它的效力只有入境后二十四小時(shí)，時(shí)間一到將會(huì )被強制出境。聯(lián)邦通行證的持有者通常與政府、政客又或是軍方高層有著(zhù)密切的關(guān)係，所以檢驗人員并不會(huì )多花心思在那些人身上，面對這些有錢(qián)有勢的人，哪怕是一件微不足道的小事都有可能害自己丟了工作，明哲保身變成這些公務(wù)人員的執勤準則。

    順利進(jìn)到城市里頭的少佐將飛艇停在一間毫不起眼的民營(yíng)停車(chē)場(chǎng)里頭，穿著(zhù)邋塌的老闆見(jiàn)到少佐一身華服走下車(chē)嚇得三步併作兩步上前迎接他：「這位大爺，請問(wèn)有什么事嗎？我們有照著(zhù)營(yíng)業(yè)規定做生意，絕無(wú)不法?！?/br>
    少佐看了老闆一眼，大約六十出頭，右腿是一隻義肢，臉上也佈滿(mǎn)許多不尋常的傷痕，彈痕也在雙手手臂上清楚浮現著(zhù)，直覺(jué)告訴少佐眼前這位老闆年輕時(shí)肯定經(jīng)歷了不少可歌可漚的戰役，他拿出一個(gè)麻布袋雙手交給老闆，一點(diǎn)大官的氣勢都沒(méi)有，老闆見(jiàn)到少佐如此客氣嚇得趕緊伸出雙手接過(guò)，他好奇的打開(kāi)麻布袋一瞧里頭到底有什么玄機，不打開(kāi)還沒(méi)事，里頭竟躺著(zhù)一張銀色的現金卡，上頭的顯示器註明著(zhù)一萬(wàn)聯(lián)邦幣，老闆嚇得將現金卡塞回少佐手里說(shuō)道：「大爺??！您這是什么意思呢？」

    「收著(zhù)吧，不過(guò)你必須保護好這艘飛艇，最好是藏到一處沒(méi)人找的到的地方，晚點(diǎn)我會(huì )來(lái)取?！股僮衾淅涞卣f(shuō)道。

    「大爺啊，這艘飛艇看上去沒(méi)什么問(wèn)題，為什么要躲躲藏藏的呢？」老闆慎重地問(wèn)道，畢竟他是一位生活困苦的生意人，雖然少佐沒(méi)帶給他什么惡意，但手上高額的現金卡總讓他感到不踏實(shí)。

    「放心吧，我不是壞人，自然不會(huì )讓你做壞事的?！股僮舨还芾祥浭欠裨敢饨舆@筆生意說(shuō)完后便轉身離開(kāi)，老闆呆愣在原地目送著(zhù)少佐離去，此時(shí)老闆突然喊聲道：「大爺！祝您好運！我年輕時(shí)盡忠報國一生光明磊落，現在還不是落得這個(gè)下場(chǎng)，檯面上對的事情不一定是對的，請您務(wù)必聽(tīng)從心里的聲音做自己該做的事情！」

    少佐舉起右手比了一個(gè)「七」的手勢，這是聯(lián)邦政府軍人通用的手勢，意思與伙伴互訴內心之意。

    a-010聯(lián)邦獨立星系是火星外圍一排的軍事星系，作用在于保衛火星本體避免受到外界攻擊，上千個(gè)殖民基地懸浮于火星外頭圍成一圈，強烈電磁波形成的護罩能有效防御外來(lái)的敵襲，一般人總認為大多數的城市都在外頭殖民基地上頭，其實(shí)不然，那只是讓軍人與其眷屬方便定居的生活圈罷了，真正繁華的一線(xiàn)城市在于火星內側的「中心城」，那是一座由人造球體所包覆著(zhù)的城市，n合金製成的外殼讓火星內側得以成為人類(lèi)的宜居環(huán)境，甚至里頭不少謠言指出那是為了人造星球所做的的實(shí)驗。

    少佐在大街上間晃著(zhù)，順利入境后一切竟順利的使他感到不自在，這里屬于二級城市，與新亞洲的金山市是同一等級，人造殖民地中相同等級的城市皆設計的大同小異，這樣的做法能大幅度減少殖民地擴建所需的時(shí)間，唯一一個(gè)適合人類(lèi)居住并且有著(zhù)多樣環(huán)境的地方仍非地球莫屬，但是它已經(jīng)成為大家眼中的太空垃圾儲放處了。

    少佐走到一間摩天大樓前，紅綠兩個(gè)圓環(huán)相疊而成的logo是奧爾梅財團的註冊商標，少佐踏進(jìn)大樓里頭，十幾位保全人員穿著(zhù)鎮暴裝甲來(lái)回巡視著(zhù)，少佐走到機械化的柜檯后在桌面上的鍵盤(pán)敲了幾下，四面八方射出一道又一道淺藍色的雷射光掃過(guò)他的全身，隨后無(wú)人柜檯的后頭一扇隱藏門(mén)緩緩開(kāi)啟，一位長(cháng)相清秀的金發(fā)女接待員走到少佐面前說(shuō)道：「您好，這邊請?！?/br>
    少佐跟著(zhù)女接待員一同走入那扇隱藏門(mén)，緊接著(zhù)在他的面前出現三扇量子傳送門(mén)，少佐看著(zhù)眼前的三扇門(mén)說(shuō)道：「我知道其中一扇門(mén)是通往司令部，去年我曾來(lái)過(guò)一次，但我這次的目的地是獵手協(xié)會(huì )本部?！?/br>
    女接待員臉上一抹淺笑露出純白的貝齒，她瞇著(zhù)眼看著(zhù)少佐說(shuō)道：「這個(gè)我當然知道，已經(jīng)退伍的軍人除非是收到司令部的直接命令。否則是禁止進(jìn)入這里的喔！」

    「什么？那你怎么會(huì )讓我進(jìn)來(lái)？」少佐一臉茫然問(wèn)道。

    「這不重要，先去完成您的待辦事項吧?！菇哟〗愠?zhù)左邊的量子傳送門(mén)伸出手示意，少佐心里雖然卡著(zhù)疑問(wèn)，但羅薩的狀況十萬(wàn)火急，實(shí)在不允許繼續拖延下去。

    量子傳送的體驗非常特別，能清楚感覺(jué)到自己的意識瞬間消失然后重組，不適應的人會(huì )有幾分鐘的短暫失憶現象，少佐第一次的體驗便是如此。

    光線(xiàn)照進(jìn)少佐的眼皮，恍惚之間他睜開(kāi)眼，意識恢復過(guò)來(lái)的他望著(zhù)眼前的繁華世界驚嘆不已。

    獵手協(xié)會(huì )所構筑的城市─側中心城，設計靈感來(lái)自古傳說(shuō)中的城市──亞特蘭提斯。

    側中心城的城市設計以同心圓向外擴張，是宇宙中少有的特級城市之一，特級城市通常與大財團或是政府重要單位有著(zhù)密切關(guān)係。

    特級城市的階級判定可以說(shuō)是依照聯(lián)邦眾領(lǐng)導的心情為主，側中心城的中央是一座懸浮于地表的獨立大樓，名為空中花園，樓高五十層，據說(shuō)耗時(shí)四年的光陰興建而成，其中有十個(gè)收容中心，可收納五萬(wàn)多人，里面可供人類(lèi)生存的配備可說(shuō)是應有盡有，甚至還搭載了電磁脈衝兵器，而這座由獵手協(xié)會(huì )所掌控的側中心城現今住戶(hù)約有兩萬(wàn)三千多人。

    由于道路規劃簡(jiǎn)單城市本體也不大，少佐很快地便來(lái)到空中花園底下，這是他第一次來(lái)到獵手協(xié)會(huì )本部，正當他苦惱著(zhù)該如何上去那座夸張的懸浮建筑物時(shí)剛好想起羅薩寫(xiě)給他的紙條，少佐半信半疑地照著(zhù)指示做，將獵手徽章舉向天空，也就是向著(zhù)空中花園的樓底高舉著(zhù)。

    正當少佐嘲笑著(zhù)自己怎么會(huì )相信這種蠢事時(shí)一道鵝黃色的光芒由樓底投射在他身上，那是一種帶有引力的光線(xiàn)，隨后少佐便隨著(zhù)光芒的牽引上升至空中花園的第一層。

    眨眼間少佐已經(jīng)位在空中花園的大廳，以白色為主裝潢用色并且採用簡(jiǎn)約設計為主，這類(lèi)風(fēng)格讓他感到耳目一新，長(cháng)久以來(lái)生活在高科技與機械堆的環(huán)境中，這種乾凈舒服的設計讓他的心靈宛如受到洗滌一般。

    少佐走到大廳中心的柜臺向著(zhù)服務(wù)小姐說(shuō)道：「不好意思，我要找達克斯.雷克斯先生?！?/br>
    小姐疑惑的歪著(zhù)頭說(shuō)道：「今日并沒(méi)有司令的預約申請喔，麻煩請你先在這邊登記，明天再過(guò)來(lái)一趟?！?/br>
    「抱歉，我有很要緊的事情等不到明天的?！股僮艚辜钡恼f(shuō)道，別說(shuō)等到明天了，聯(lián)邦通行證的時(shí)限一到，說(shuō)不定他還沒(méi)見(jiàn)上達克斯一面就會(huì )被驅逐出境。

    「不好意思這是規定，麻煩請您配合」眉清目秀的柜檯小姐不愿意退讓?zhuān)C手協(xié)會(huì )是出了名以規定與紀律為領(lǐng)導規章的團體，在總部這種神圣又是核心的大機構里頭相關(guān)人員是不可能做出任何讓步的，當然軍人出身的少佐也明白這一點(diǎn)，他也沒(méi)有在心中責怪柜臺小姐不通融。

    少佐急的像熱鍋上的螞蟻一般不知該如何是好，他想到羅薩在紙條上寫(xiě)道，請至柜檯通知達克斯先生羅薩.巴頓的使者前來(lái)造訪(fǎng)即可，但少佐實(shí)在不相信一位紅銅獵手之名得以撼動(dòng)獵手協(xié)會(huì )高層？一個(gè)沒(méi)弄好自己還會(huì )成為笑柄，最讓他無(wú)法接受的是必須自稱(chēng)羅薩的使者這一點(diǎn)。

    柜臺小姐見(jiàn)少佐既不肯離開(kāi)也不愿意留下預約資料心里感到些不踏實(shí)，她偷偷的在柜檯下呼叫警備協(xié)助，不久后十位身穿鎮暴機甲的保全人員已經(jīng)團團圍住了少佐。

    「等等，我不是什么可疑人物，我是真的有事情要找達克斯.雷克斯先生！」少佐急忙解釋道。

    「你是司令的什么人？既是舊識為何不遵守會(huì )面流程？」一位保全透過(guò)機甲的機械聲冷冰冰的說(shuō)道。

    「認識達克斯的人并不是我，是一位叫羅薩.巴頓的男人，他拜託我來(lái)幫他傳話(huà)的！」少佐解釋道，保全們一聽(tīng)到羅薩.巴頓這個(gè)名字后紛紛面面相覷。

    此時(shí)另一位保全開(kāi)口了：「不認識，其他的拘留說(shuō)再說(shuō)吧?！?/br>
    少佐在心里頭咒罵著(zhù)羅薩：這個(gè)渾蛋！說(shuō)什么報他的名字絕對沒(méi)問(wèn)題，現在問(wèn)題可大了??！

    保全們紛紛向前準備制伏少佐，此時(shí)少佐想起羅薩交給他的獵手徽章，他快速的將徽章亮在身前說(shuō)道：「就是這個(gè)徽章的主人要求我前來(lái)的！」

    「什么！」柜臺小姐急忙的推開(kāi)保全們走到少佐面前接過(guò)徽章，她示意著(zhù)保全們先別輕舉妄動(dòng)后將徽章帶進(jìn)柜臺檢驗著(zhù)真偽。

    大約過(guò)了五分鐘，柜臺小姐緩緩開(kāi)口道：「您怎么會(huì )有這個(gè)？」

    「一位叫羅薩.巴頓的人叫我送來(lái)給達克斯.雷克斯先生?！股僮粢?jiàn)事情有了轉機馬上恢復成平常冷靜嚴肅的模樣。

    「檢驗先生的身份?！构衽_小姐說(shuō)道，保全們收到指令后將少佐帶至柜檯旁的一張小桌，保全按了一顆橘色的按鈕，一排沒(méi)見(jiàn)過(guò)的精密儀器便展示在少佐面前。

    「少佐先生，為了避免有心人士偽造身分，我們多了一樣dna識別，麻煩您配合了?！勾髲d一側的小門(mén)走出了一位身穿傳統醫師袍的老者，少佐點(diǎn)了頭后伸出左手腕，醫生在手臂上抹了點(diǎn)消毒液后便將抽血機對著(zhù)他的手臂貼了下去。

    機器并沒(méi)有侵入少佐的手臂之中，他將血液已滲透的方式抽離少佐的體內，被機器吸入其中后在機器內部重新還原成血液的模樣，這臺小型抽血機連接的主資料庫，他馬上分析少佐血液中的dna數列后便從資料庫中調出相符合的身份，藉此完成基因認證。

    「認證結束，您確實(shí)是史密斯·威廉斯少佐?！贯t生宣布完檢驗結果并將資料上傳，柜臺內的小姐再次走到少佐面前說(shuō)道：「已經(jīng)通報司令，請您跟我來(lái)?！?/br>
    他們一前一后的走進(jìn)電梯里頭，只見(jiàn)小姐拿出一張特殊的磁卡掃描著(zhù)感應器，隨之電梯的cao作盤(pán)竟往內收了進(jìn)去，之后沒(méi)多久一個(gè)紅底黑字、與方才完全不同的cao作盤(pán)彈了出來(lái)，上方不是一目了然的數字，而是滿(mǎn)滿(mǎn)的奇特代碼，小姐在上面cao作了幾下后電梯便嗡嗡作響的動(dòng)了起來(lái)。

    碩大的辦公室內，四周以灰藍色調為主要裝潢，沒(méi)有華而不實(shí)的藝術(shù)擺設也沒(méi)有讓人嘆為觀(guān)止的高科技配備，一組辦公桌椅、一張接待客人的桌子、幾張沙發(fā)以及幾排書(shū)架，實(shí)在讓人難以想像這是獵頭者協(xié)會(huì )高官的辦公室，少佐隨著(zhù)接待小姐踏入這個(gè)房間。

    「你就是羅薩派來(lái)的使者？」純白色的布簾后頭一道沉穩又帶有磁性的嗓音問(wèn)道。

    「司令您好，正確來(lái)說(shuō)我只是羅薩.巴頓的朋友?！股僮粽f(shuō)道。

    「哈哈！」達克斯發(fā)出爽朗的笑聲，接著(zhù)他輕輕嘆了一口氣問(wèn)道：「他發(fā)生什么事了？」

    少佐一五一十地將阿蘭判教、neos、金山市地方政府與警署，還有羅薩背了黑鍋一事簡(jiǎn)短向達克斯交代著(zhù)，達克斯聽(tīng)完后陷入一陣沉默，不太了解狀況的少佐對于達克斯與羅薩的關(guān)係則是滿(mǎn)心好奇心，但基于禮儀以及身份差距這些疑問(wèn)只能往自己肚里吞去。

    此時(shí)布簾后頭的達克斯說(shuō)道：「將獵手徽章給我吧?！?/br>
    「收到?！?/br>
    一旁接待小姐說(shuō)道，他向達克斯敬了禮后走到少佐面前，接待小姐同樣的對少佐敬了禮后雙手捧著(zhù)徽章交給布簾后方的達克斯，雖然隔著(zhù)布簾看不到達克斯的一舉一動(dòng)，但透過(guò)影子他可以猜到達克斯正在對徽章做著(zhù)某種設置。

    「可以了，馬上通報司令塔吧?！惯_克斯說(shuō)道。

    「遵命?！?/br>
    接待小姐接過(guò)徽章并引導著(zhù)少佐離開(kāi)，少佐對眼前發(fā)生的這一切感到一絲不悅，他感覺(jué)自己像是個(gè)不被重視的跑腿小弟一般，但以他的身份地位的確沒(méi)資格說(shuō)些什么，正當他要走進(jìn)電梯時(shí)達克斯突然叫住他：「年輕人，告訴那傢伙事情辦完后自己來(lái)找我，方便的話(huà)你也一起來(lái)?！?/br>
    少佐愣了一愣，回過(guò)神來(lái)后大聲喊答：「是！」

    雖然看不見(jiàn)達克斯的長(cháng)相與表情，但少佐隱約從語(yǔ)氣中感覺(jué)到達克斯的喜悅之心。

    隨后少佐跟著(zhù)接待小姐兩人一同進(jìn)入電梯中，跟上來(lái)的時(shí)候一樣，接待小姐再次經(jīng)過(guò)繁瑣的cao作步驟使用隱藏cao作盤(pán)，不一會(huì )兒時(shí)間兩人已到達一樓的服務(wù)臺前。

    「辛苦了，這是您的徽章?！菇哟〗銓C手徽章遞還給少佐，少佐開(kāi)玩笑的問(wèn)道：「謝謝，對了，有沒(méi)有什么捷徑能讓我快速離開(kāi)這兒？」

    只見(jiàn)柜臺小姐點(diǎn)了點(diǎn)頭后小跑步回到柜臺內cao作著(zhù)螢幕，不久后一位身穿西裝的英俊男子出現在少佐后頭說(shuō)道：「先生，請跟我來(lái)?！?/br>
    西裝男子引導少佐前去空中花園的行車(chē)通道并幫少佐拉開(kāi)車(chē)門(mén)，此時(shí)少佐瞥見(jiàn)眼前這位男人肩頭上的軍階竟掛著(zhù)一顆星，他七荒八亂的急道：「別這樣！別這樣！您是長(cháng)官，我自己來(lái)就好?！?/br>
    「沒(méi)有那回事，司令的貴客一律以貴賓的身份接待?！刮餮b男笑著(zhù)說(shuō)道，少佐抱著(zhù)忐忑不安的心情坐上了豪華飛車(chē)。