嗶嗶──嗶嗶──

    電子鐘吵醒了羅薩。

    他在床上翻了一圈后坐起身子讓自己沉靜一番。

    他做了一個(gè)不曾在記憶中存在過(guò)的夢(mèng)，他一直以為自己失去的記憶只有與娜莎.瑪塔雅相處的種種時(shí)光，回想昨日在金鷹22號上頭也是如此，他隱約注意到離開(kāi)地球越久、越遠，自己的記憶便恢復的更多，不過(guò)他馬上將這種可能性從腦中揮去，這只是沒(méi)有科學(xué)根據的無(wú)稽之談罷了。

    但這些夢(mèng)境確實(shí)讓他無(wú)法在精神上獲得真正的休息，對需要養精蓄銳的他來(lái)說(shuō)并不是一件好事。

    他起身去沖了個(gè)澡，洗去一身汗水，從行李中隨意挑了一套輕便的服裝穿上。

    「嘿！起床囉?！沽_薩搔著(zhù)克洛伊的下巴，克洛伊舒服的伸長(cháng)身子，緩緩睜開(kāi)眼睛問(wèn)道：「你要去星際酒館了嗎？」

    「是啊，你留在這兒幫我注意小丑男的動(dòng)向?！沽_薩將吳秉晟給羅薩的手機交給克洛伊。

    「這臺手機有吳秉晟的個(gè)人權限，你可以利用他的所長(cháng)的身份進(jìn)入金山市的監控系統，而且不會(huì )留下任何有關(guān)我們的紀錄?！?/br>
    「但會(huì )留下他的吧？」

    「會(huì )啊，他把這東西給了我們，代表他有相當程度的心理準備，我們必須趕緊揪出兇手，才能保障所有人的安全?！拐f(shuō)完后羅薩便離開(kāi)房間下了樓。

    旅館的大廳之中，比爾與其他幾位侍從忙進(jìn)忙出，仿佛在準備什么宴會(huì )一般。

    「比爾，在忙些什么？」羅薩好奇的問(wèn)。

    「先生午安，沒(méi)什么，我們在準備待會(huì )要送到孤兒院的晚餐呢」比爾慈祥的對羅薩笑著(zhù)。

    「孤兒院？你還經(jīng)營(yíng)孤兒院?jiǎn)?？」羅薩的腦袋因為休息不足而有些昏沉，甚至不清楚自己在說(shuō)些什么。

    「不，我從小在孤兒院長(cháng)大，現在有點(diǎn)小成就了，理應回報養育自己長(cháng)大成人的地方囉！」

    「原來(lái)如此，恕我失禮了?！沽_薩說(shuō)道。

    「怎么會(huì )呢？先生并沒(méi)有說(shuō)什么不得體的話(huà)啊?！贡葼栔?zhù)急的扶起羅薩。

    「我以為你跟其他企業(yè)家一般，都是為了贖罪或是表面功夫而從事慈善活動(dòng)?！?/br>
    「哈，沒(méi)事的，這個(gè)世道太過(guò)混濁，贖罪啊……我認為每個(gè)人都有應該償還的罪孽?！?/br>
    「比爾先生一定很喜歡小孩吧？」羅薩注意到氣氛有些嚴肅，將話(huà)題轉換開(kāi)來(lái)。

    「其實(shí)也沒(méi)特別喜歡，但是我討厭無(wú)父無(wú)母的孤兒！」比爾笑著(zhù)說(shuō)道。

    「什么？」羅薩吃驚地回問(wèn)，他一度以為自己聽(tīng)錯了。

    「所以我領(lǐng)養了他們，成為了他們的父親，從此之后他們不在是孤兒了?！贡葼栃Φ瞄_(kāi)懷，臉上充滿(mǎn)了溫暖與真摯。

    「原來(lái)如此，嚇到我了?！沽_薩笑著(zhù)說(shuō)道，接著(zhù)指向門(mén)外：「我先出門(mén)一趟?！?/br>
    「先生，廚房有些麵包，如果還未用過(guò)中午，不妨帶一些走吧?！贡葼柦凶×_薩。

    「不用了，我剛睡起來(lái)沒(méi)什么食慾?！沽_薩微笑的說(shuō)道，忽然間他的視線(xiàn)一陣恍惚，回過(guò)神來(lái)時(shí)羅薩已經(jīng)跌坐在地上，比爾見(jiàn)狀連忙上前扶起羅薩，比爾比羅薩想像中要強壯許多，幾乎是不費吹灰之力便把體重約七十五公斤的他撐了起來(lái)，看來(lái)經(jīng)營(yíng)旅館并沒(méi)有想像中的輕松。

    「先生，您還是帶著(zhù)吧?！贡葼柦o出一個(gè)手勢指示著(zhù)服務(wù)生們，羅薩也不好意思再三推辭，過(guò)了大約五分鐘，服務(wù)生將一盒餐盒遞給羅薩，羅薩滿(mǎn)懷謝意的收下。

    「請您路上小心，最近夜里不平靜，盡量早點(diǎn)回來(lái)?！?/br>
    羅薩背對著(zhù)他們，揮了一下手便推開(kāi)了旅館大門(mén)。

    羅薩再次站在鳳凰城星際酒館門(mén)外，哥德式的屋頂搭上日本神社的鳥(niǎo)居，建筑物的墻面是清宮的樣式，斗大的紅底招牌投射出一隻展翅高飛的鳳凰，昨晚因為天色太過(guò)昏暗沒(méi)有看清酒館的外貌，老實(shí)講，它的裝潢設計簡(jiǎn)直是一塌糊涂。

    羅薩推開(kāi)酒館的大門(mén)，店里頭出乎他意料之外，竟一個(gè)客人都沒(méi)有，與昨天夜里的盛況相比形成極端的反差，地球上的星際旅館幾乎整天都有獵手待在著(zhù)，一群人在里頭聊天喝酒或吹噓著(zhù)自己的戰績(jì)等等，而這里簡(jiǎn)直就像是夜店一般。

    「不好意思，我們還沒(méi)營(yíng)業(yè)?！估祥浱匠鲱^來(lái)說(shuō)道，他看到羅薩后馬上招呼道：「原來(lái)是你??！快來(lái)這座下?！?/br>
    羅薩挑了昨晚坐的那個(gè)位置，純粹是他的個(gè)人習慣。

    「要喝什么？」老闆問(wèn)羅薩。

    「隨便，不要酒精類(lèi)的就好?！沽_薩回答道，視線(xiàn)早已被老闆身后的酒柜所吸引過(guò)去，雖然羅薩沒(méi)有研究過(guò)酒的品項，但琳瑯滿(mǎn)目的酒瓶，有些甚至是特別設計過(guò)的，他們安靜的沉睡在架子上，總有一股說(shuō)不出來(lái)的魔力。

    老闆呆望著(zhù)酒架思付許久，過(guò)了幾秒后用右拳擊向左掌喊道：「就挑這些了！」，隨后用飛快的速度拿下幾瓶飲品調製了起來(lái)，待老闆轉過(guò)身后一杯透著(zhù)琥珀色的瓊漿玉液已呈到他眼前。

    「戰士！」老闆的表情充滿(mǎn)自豪。

    「這不是酒精飲料吧？」羅薩確認著(zhù)。

    「當然不是！快嚐嚐吧?！估祥泟t熱情的催促著(zhù)他。

    羅薩拿起玻璃杯淺嘗一口，那味道嘗起來(lái)與昨晚的咖啡相差無(wú)幾，只不過(guò)少些酸味，苦味在口中更添幾分韻味。

    「這個(gè)應該也是咖啡吧？」

    「是的，全新品種的萃取液?！?/br>
    「喝起來(lái)……」羅薩將杯子放在桌上「比昨天的還苦?！?/br>
    「與你今天的心情相符合，不是嗎？」

    忽然，他們之間陷入了一片沉寂，羅薩將杯中之物一飲而盡，放空思緒玩弄著(zhù)手上的玻璃杯，凝結的空氣由老闆率先打破。

    「你那隻可愛(ài)的迷你豬呢？」

    「我讓他待在旅館內休息了?！沽_薩說(shuō)道。

    老闆稍微停頓了一下問(wèn)道：「那不是作戰型的吧？」

    「等等，你知道他是仿生機械？」羅薩驚訝地問(wèn)道。

    「當然！」老闆盯著(zhù)羅薩身旁的桌面：「怎么可能有不吵不鬧的小動(dòng)物，牠昨晚可是趴在那個(gè)位置直到我們對話(huà)結束呢?！?/br>
    「恩，是啊，他的確不是戰斗型的?！沽_薩將杯子湊往唇上。

    「我想了一夜還是想不通為什么要做成豬的模樣，來(lái)談?wù)勛蛱炷闼錾系氖虑榘?！?/br>
    老闆很有手段，他消彌了羅薩緊張的情緒并抓住談話(huà)的主導權，一開(kāi)始掌握住節奏但也讓羅薩多了幾分戒備，羅薩一度有些猶豫是否要和他聊到自己想法，羅薩決定以試探為前提，與這位昨晚才認識的老闆進(jìn)一步的認識。

    「我犯了最基本的錯誤，沒(méi)有先滲透到環(huán)境里頭，沒(méi)有對周?chē)娜耸挛锒嘁环菥??！沽_薩低著(zhù)頭說(shuō)著(zhù)。

    「錯誤常常發(fā)生，用得著(zhù)這樣自責不已嗎？」老闆將羅薩杯里的飲料給添滿(mǎn)，

    「那是失敗者的藉口，我不該有那種低級的錯誤?！沽_薩無(wú)法接受得過(guò)且過(guò)的心態(tài)慚愧的說(shuō)道。

    「你去過(guò)妓院街打聽(tīng)過(guò)情報嗎？」老闆問(wèn)道。

    「妓院街？你是指紅燈區嗎？沒(méi)有，我認為既然星際酒館與警局都得不到我要的東西，紅燈區更不可能向我透漏隻字片語(yǔ)」羅薩說(shuō)道。

    「你說(shuō)的沒(méi)錯，更何況這里的紅燈區是信聯(lián)會(huì )所掌控的，他們比一般組織更懂得回避風(fēng)險?！估祥浾f(shuō)道，并添滿(mǎn)羅薩空無(wú)一物的玻璃杯。

    「真是想不到??！你來(lái)到這不到一天的時(shí)間就與他如此接近了?！估祥浿倍⒅?zhù)羅薩的雙眼「羅薩.巴頓，你真的只是一名紅銅階級的獵手嗎？」

    羅薩倒吸了一口氣驚訝的說(shuō)道：「你怎么知道我的名字？」

    「克卜勒.克萊斯先生的引薦信我今早收到了，不好意思昨晚沒(méi)招呼到你?！?/br>
    羅薩看著(zhù)眼前這位風(fēng)度翩翩，留著(zhù)八字鬍的中年紳士問(wèn)道：「請問(wèn)該怎么稱(chēng)呼老闆您？」

    「哎呀！真是抱歉，我竟然忘記做自我介紹了，我叫湯瑪士.懷特?！?/br>
    「湯瑪士，我總有一種預感，我感覺(jué)今天一定能得到你的協(xié)助！」羅薩肯定地說(shuō)道。

    湯瑪士笑著(zhù)點(diǎn)頭說(shuō)道：「羅薩先生，在那之前我必須先告訴你一件事情，上個(gè)月剛升上白金階級的那位獵手，曾經(jīng)與小丑男正面交鋒過(guò)便狼狽的辭退這起任務(wù)?！?/br>
    「前陣子......你是說(shuō)那位改造人凱文嗎？」羅薩回憶著(zhù)獵手協(xié)會(huì )這幾週所發(fā)來(lái)的通知信。

    湯瑪士點(diǎn)頭回應羅薩。

    「怎么會(huì )？他打輸了嗎？」羅薩問(wèn)道。

    「看樣子是的，他回來(lái)后精神方面宛如遭到刺激般，嘴里嘟囊著(zhù)怎么可能有勝算便馬上辦理好任務(wù)退接的手續?！?/br>
    「怎么可能，他可是改造人??！」羅薩不可置信的喊道。

    「是的，您應該也知道，四名黃金階級的慘死……」

    「這我知道，你還能給我什么資訊嗎？」

    「怎么？您還是執意干下去嗎？」湯瑪士向羅薩再次確認。

    「當然，要是我會(huì )因此打退堂鼓，一開(kāi)始就不會(huì )對這任務(wù)起興趣?！?/br>
    湯瑪士點(diǎn)著(zhù)頭說(shuō)道：「雖然我還未找出他的真實(shí)身份，但可以確定他是新亞洲殖民地的居民?！顾贿呎f(shuō)著(zhù)一邊打開(kāi)立體投影機：「你看，我循線(xiàn)調查過(guò)小丑男第一次出現時(shí)的時(shí)間點(diǎn)又往回推了好幾個(gè)月，一氣之下將這五年來(lái)的紀錄通通調查過(guò)一遍，完全沒(méi)有任何新移民移入的紀錄，一個(gè)都沒(méi)有?！?/br>
    羅薩仔細的看過(guò)一輪，與大量的移出的紀錄相比移入紀錄竟一條也沒(méi)有，身為二級殖民地的新亞洲地區怎么會(huì )發(fā)生如此詭譎的狀況，這讓他感到十分不對勁。

    「這下真的麻煩了，無(wú)法先鎖定一個(gè)大范圍進(jìn)行搜索?！沽_薩捏著(zhù)眉頭，頭痛不已。

    「別著(zhù)急，我也不是沒(méi)有任何線(xiàn)索?！箿斒繉⑼队爱?huà)面切換，金山市的平面地圖一覽無(wú)遺，接著(zhù)他不斷的放大右上角的區域：「這里是海森威教堂，根據街上監視攝影機的交叉比對，小丑男出現在這一代的頻率倒是蠻高的?！?/br>
    「你們沒(méi)通知警方嗎？這等于找到小丑男的藏身地點(diǎn)了?！沽_薩問(wèn)道。

    「當然不行，你也知道的，小丑男的背景與這地方的政府一定有所關(guān)連，通知警方如同打草驚蛇一般，只會(huì )讓他更加注意自己的行動(dòng)罷了?！?/br>
    「這個(gè)情報有沒(méi)有告訴那位辭退任務(wù)的白金獵手？」羅薩問(wèn)道。

    湯瑪士搖著(zhù)頭說(shuō)道：「我還沒(méi)來(lái)得及告訴他，他就被嚇的屁滾尿流了?！?/br>
    「嚇？」

    「聽(tīng)說(shuō)是被毒打一頓后受到警告?！?/br>
    羅薩低著(zhù)頭思索著(zhù)，怎么想也想不通一個(gè)殺人魔是如何勝過(guò)白金階級的獵手，而且還是位改造人，又為何要如此輕易放過(guò)他，那可是一位白金階級獵手！要動(dòng)搖獵手協(xié)會(huì )的威信除了從高階級的獵手開(kāi)始破壞以外，他也想不到其他辦法了。

    他馬上便驚覺(jué)自己活像個(gè)蠢蛋似的，不要讓對方匪夷所思的行為影響自己的思緒，這是他在獵手訓練機構─方舟所學(xué)到的基本教戰守則，一名合格的獵手，任務(wù)達成就是目標，剩下的一切等開(kāi)戰再說(shuō)。

    「關(guān)于彼岸花的卡片你有頭緒嗎？」羅薩問(wèn)道，這是他手上最有可能找出小丑男真面目的線(xiàn)索。

    「卡片嗎？我曾經(jīng)在證物室瞧過(guò)幾眼，看上去沒(méi)什么特別的，除了上頭的墨水以外?！?/br>
    「墨水？」羅薩皺起眉頭。

    「是的，上頭的彼岸花是紅色的鋼筆墨水繪成的?！?/br>
    「鋼筆啊......」羅薩搔著(zhù)下巴一付若有所思的樣子。

    「至少我們有了點(diǎn)線(xiàn)索了，你說(shuō)對吧?！?/br>
    「哈！說(shuō)的也是，對了，你能推薦這里最優(yōu)秀的軍火商給我嗎？」羅薩將懷里的小手槍放在桌上，臉上的表情盡顯無(wú)奈。

    「看來(lái)是被警方給為難了，隨便找一間店購買(mǎi)兵器的確太過(guò)危險了，街上隨便一個(gè)路人都有可能是小丑男的眼線(xiàn)?！?/br>
    「是啊，難道要我帶著(zhù)這支小手槍去對付協(xié)會(huì )通緝等級的殺人犯？」羅薩雙手一攤。

    「哈！放心的交給我，跟我來(lái)吧?！箿斒繉⒕起^的防御門(mén)拉下，轉身走進(jìn)酒館深處的置物柜，他將手掌放在門(mén)把上，一道藍光掃過(guò)他的身體，隨后湯瑪士便拉開(kāi)置物柜的拉門(mén)。

    「我有一位朋友，他的住宅也有這種樣式的隱藏式入口?！沽_薩跟在湯瑪士的身后說(shuō)道。

    「這種機關(guān)已經(jīng)是半世紀前的產(chǎn)物了，想必你那位朋友年紀一定不小?！顾麄冏叩揭粔K平面后湯瑪士停下腳步并伸出右手按下墻面的開(kāi)關(guān)，整間房間頓時(shí)亮了起來(lái)：「老機關(guān)的好處，總是讓人出乎意料?！?/br>
    羅薩看著(zhù)滿(mǎn)屋子的新式兵器，有些樣式他甚至認不出來(lái)，科技洪流的流淌實(shí)在太快了，忽然一個(gè)東西吸引著(zhù)羅薩的視線(xiàn)，他走到一個(gè)玻璃展示柜前，呆望著(zhù)里頭的電磁脈衝槍。

    「怎么？喜歡這玩意兒??？」湯瑪士靠過(guò)來(lái)問(wèn)著(zhù)。

    「我從前也曾有一對?！?/br>
    湯瑪士盯著(zhù)羅薩幾秒后說(shuō)道：「以你的年紀有個(gè)一兩對也是很正常的，跟雙槍史納特同年代的人幾乎沒(méi)有一個(gè)不是他的粉絲，快來(lái)挑裝備吧?！?/br>
    「我就不是！」羅薩碎唸道。

    「你有自己的需求還是我幫你搭配？」湯瑪士看著(zhù)羅薩問(wèn)道。

    「新式的武器我一件都沒(méi)碰過(guò)，不如我提出需求，你幫我做同類(lèi)型的升級，這樣如何？」

    「不錯！」湯瑪士點(diǎn)頭說(shuō)道。

    羅薩環(huán)顧了四周一圈，清單大致上已在腦袋中成型。

    「防彈絕緣大衣?！沽_薩說(shuō)道。

    「大衣我沒(méi)有準備，但是有西裝，可以接受嗎？舒適度以及布料的延展性比大衣還要好?！?/br>
    羅薩點(diǎn)頭應允，湯瑪士隨即從衣櫥拿出一套筆挺的西裝，羅薩穿在身上覺(jué)得有點(diǎn)太大，忽然間西裝發(fā)出了「嗶嗶──」聲響，奈米布料開(kāi)始往內收，直到貼合羅薩的身體為止，羅薩稍微揮了幾拳、踢了幾腿，感覺(jué)上像是沒(méi)有穿衣服一般，只要他有大范圍的活動(dòng)，奈米布料便會(huì )順著(zhù)羅薩的肌rou走向去做延展。

    「戰術(shù)用磁力靴?！沽_薩說(shuō)出下一件品項。

    「那種不實(shí)用的東西早就停產(chǎn)了?！箿斒繌牧硪活^的的柜子中拿出一個(gè)鞋盒，并展示著(zhù)里頭的黑頭皮鞋「試試這個(gè)，聯(lián)邦特衛的適應性戰術(shù)皮鞋，百分之八十由n合金打造的?！?/br>
    聯(lián)邦特衛是聯(lián)邦政府特別訓練并派遣給各國元首的特勤護衛隊，實(shí)力非常堅強，大概是黃金階級與白金階級之間的程度，聯(lián)邦特衛的審核標準雖然嚴格，但薪水相當優(yōu)渥，與獵手的工作相比也安全許多，讓不少有實(shí)力的獵手紛紛跳槽過(guò)去。

    「最新的電磁脈衝槍與實(shí)彈槍?！?/br>
    「我的大哥，你究竟活在哪個(gè)年代？」湯瑪士打開(kāi)武器柜，并拿出一把具科技感，有著(zhù)奇特造型的白色槍支給羅薩：「那是光子聚能槍?zhuān)茐牧Ρ入姶排尚n槍更強，歐爾德工業(yè)的最新產(chǎn)品?！?/br>
    羅薩嘗試著(zhù)啟動(dòng)光子聚能槍?zhuān)琧ao作方式與電磁脈衝槍相差無(wú)幾，光線(xiàn)馬上從周?chē)奂跇尮軆?，他往旁邊一處空曠的墻壁射擊，高溫的射線(xiàn)夾帶著(zhù)驚人的破壞力，一點(diǎn)前置動(dòng)作都沒(méi)有，讓羅薩讚嘆不已。

    「這玩意兒非常棒，可是......」

    「怎么？不合手感嗎？還是你帶著(zhù)維納斯v2？」

    「不用了，我拿這把就好！」羅薩本能的推辭掉「接下來(lái)我想要兩把能藏在衣服里頭的小刀?！?/br>
    「看看這個(gè)，soes的戰術(shù)刀，也是n合金打造，血槽里頭有二象式毒，那是一種神經(jīng)毒，會(huì )讓中毒者的大腦被痛苦與燥熱壟罩?！菇又?zhù)他拿起了一盒小醫護箱并從里頭拿出幾隻迷你針筒：「這是二象式毒的解藥，希望你永遠不會(huì )用在自己身上?！?/br>
    羅薩將槍枝以及基本的醫護包、消耗品通通掃進(jìn)他的背包里頭，光子聚能槍有著(zhù)伸縮式設計，讓羅薩更便利的掛在在西裝外套內側，他將東西收完后準備走上樓時(shí)湯瑪士卻叫住了他。

    「羅薩先生?！顾麑⒃痉胖迷诓ＡЧ窭镱^的維納斯v2扔向他：「帶著(zhù)吧，我總有一股奇怪的預感?！?/br>
    「都什么年代了，還有人信邪？」羅薩笑著(zhù)說(shuō)道。

    「當然，宗教可是有著(zhù)讓人安心的力量，阿蘭判教就是個(gè)例子不是嗎？」羅薩隨著(zhù)湯瑪士上了樓，同時(shí)間他解除了酒館的防御機制。

    「不知道從什么時(shí)候開(kāi)始，獵手們的武器不在使用雙槍、雙刀、雙劍，而是以光學(xué)兵器以及重火力等等武器為主，一些罕見(jiàn)兵器遲早消失在舞臺上的?！箿斒扛袊@的道。

    「哈！環(huán)境會(huì )淘汰人，自然也會(huì )淘汰兵器以及選用兵器的人?！沽_薩拿出聯(lián)邦黑卡結帳并拍著(zhù)他的肩，理所當然地說(shuō)著(zhù)。

    「非常感謝你?！沟劳曛x后，羅薩轉身離開(kāi)酒館。

    「羅薩先生，事實(shí)上我個(gè)人認為，能解決這起事件的人依然只有他?！箿斒吭诹_薩身后說(shuō)道。

    「你是指？」羅薩帶著(zhù)一絲好奇心轉過(guò)頭。

    「雙槍的史納特.弗羅倫斯，那位特級階級的獵手?！?/br>
    「你認為只有他指有這能力？未免太小瞧我們這些獵手了吧？」羅薩有些不悅的說(shuō)道。

    「不！您誤會(huì )了，縱觀(guān)獵手協(xié)會(huì )發(fā)展史，能夠將阿蘭判教的任務(wù)處理得一乾二凈的獵手非他莫屬了?！箿斒可钆碌米锪_薩急忙澄清道。

    「哈！」羅薩笑了一聲繼續往外頭走著(zhù)。

    「但是他在克羅克亞大屠殺后便下落不明，這么想見(jiàn)他的話(huà)你去拜託克卜勒試試看吧?！?/br>