景元3年，揚州城內。

    嬌娘正在自己的閨房偷偷算自己的私房錢(qián)，她這陣子偷偷的繡了幾幅小炕屏，沒(méi)讓繼母發(fā)現，又避著(zhù)家里賣(mài)到與她親娘相熟的繡莊，那家繡莊的老板娘跟她娘有些交情，又愛(ài)惜她繡活做的好，幫她悄悄瞞著(zhù)她家里，她這才手里又攢了一些錢(qián)。

    紅木做成的小木匣子里零零散散放著(zhù)的都是她攢的銀錢(qián)，只有幾塊小小銀錠子，剩下的都是大把的銅錢(qián)。

    一枚又一枚，她數的很仔細。終于她呼了一口氣，她剛剛算了算自己匣子里的銀錢(qián)，共有三十八兩銀子又五十二個(gè)銅錢(qián)。

    要說(shuō)她家也就是揚州城里的一個(gè)普通人家，家里全靠一間小酒樓維持生計，她能有這樣的私房錢(qián)也該是知足了。

    但是她的情況又有點(diǎn)不同，她有一雙少有的巧手，加上親娘女紅極好，從小就被親娘嚴格管教，學(xué)習刺繡，小小年紀就能繡出普通的繡娘才能繡出的繡品。

    以前她小，不懂得為什么自己娘親對自己這么嚴格，別人家的女孩都能出門(mén)踢毽子玩游戲，她小時(shí)候必須學(xué)好娘親布置的繡活才能出門(mén)玩耍，心里還偷偷的埋怨。直到現在，她才真的明白，在這個(gè)女子卑弱的世界，能有一手養活自己的手藝是多么幸運的事情。

    她親娘在她八歲那年就早早逝去，沒(méi)過(guò)兩年，她爹就娶了新婦進(jìn)門(mén)，繼母心眼不好，知道嬌娘有一手很不錯的繡工，就一直盯著(zhù)她，什么時(shí)候繡好繡品了，她就強行拿走自己去繡莊賣(mài)掉，口口聲聲都是女孩子家要貞靜，沒(méi)事少去外面行走。

    這樣一來(lái)，這些繡品賣(mài)來(lái)的銀錢(qián)就順理成章的落到了繼母的手里，偏偏她還不能爭辯什么，畢竟父母都在，她又未出嫁，家里的銀錢(qián)本來(lái)就應該交給家里主母分配的。

    父親雖然有心疼她，但是繼母那里又給他生了個(gè)男娃娃，手心手背都是rou。更何況從這個(gè)世俗來(lái)說(shuō)，她繼母是一家主母，她未出嫁，掙到了銀錢(qián)本就應該交到家里的。

    但是道理歸道理，現實(shí)又是另一番情況了。

    一般的人家，女兒做的繡活除了會(huì )上繳給家里一些，自己也會(huì )留下一些，也好買(mǎi)些胭脂水粉、頭花香包打扮自己，或是去六如巷的點(diǎn)心鋪子里買(mǎi)些點(diǎn)心甜甜嘴。

    在自己家里，因為當家的不是親娘，是沒(méi)有這樣的情況的。繼母時(shí)時(shí)刻刻把持著(zhù)嬌娘繡活，賣(mài)到的銀錢(qián)她是一個(gè)子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)！

    她早年的時(shí)候，女紅還沒(méi)跟現在一樣大成，掙得也沒(méi)現在多，但是繼母進(jìn)門(mén)這么多年了，嬌娘算了算，自己至少也給她掙了將近三百兩銀子。

    這筆數目已經(jīng)很不少了，足夠買(mǎi)下?lián)P州城里的一處差不多的宅子了。想到繼母貪婪的嘴臉，自己只能偷偷的趁她不在家做繡活，現在也就只攢了這么多，要不然她還能攢到更多。

    想到娘親，就不禁想到她表姨衛大娘。想起上次去衛家，衛大娘好像咳疾又犯了，一直不停的咳嗽，厲害的仿佛要把胃咳出來(lái)，想到這里她不禁有點(diǎn)坐不住了。

    衛大娘是她親娘的遠房表姐，因為嫁的人家跟她家距離很近，差不多就兩個(gè)巷子的距離，兩個(gè)人就時(shí)常往來(lái)，關(guān)系異常要好。

    她親娘生了她后，衛大娘見(jiàn)她生的雪白可愛(ài)就特別的喜歡，兩家順勢就給她和衛大娘的大兒子衛江訂了娃娃親。自那以后，衛大娘就更疼她了，特別是她親媽去世之后，更是常常關(guān)心，時(shí)時(shí)牽掛。擔心繼母欺負她，沒(méi)事就讓衛姨夫提點(diǎn)嬌娘她爹爹，衣服鞋襪年年都給她做新的，讓她體會(huì )到了親娘在世時(shí)才有的母愛(ài)。

    可惜好人沒(méi)好報，衛大娘的丈夫，嬌娘未來(lái)的公公兩年前得了重病，饒是耗盡了家財，也沒(méi)能救回來(lái)，丟下了一家老小，撒手西區。

    衛姨夫自是走的戀戀不舍，夫妻恩愛(ài)的衛大娘也接受不了丈夫的逝去，身體一直不怎么好，時(shí)不時(shí)就會(huì )病上一場(chǎng)，更是天氣稍微一轉變，就咳嗽的不停，實(shí)在讓人擔憂(yōu)。

    這會(huì )兒整個(gè)陳家除了她，其他人都不在。她繼母娘家的一個(gè)meimei今日出嫁，一家子人都去她娘家祝賀了，只是她繼母懶得帶她，剛好她也不想去。她繼母那一家子平時(shí)對她這個(gè)繼女并不上心，他們之間既沒(méi)血緣，也沒(méi)親厚的感情，能在家里偷偷做點(diǎn)繡活掙個(gè)私房錢(qián)難道不香嗎？

    不過(guò)想到衛大娘的病，陳嬌娘也坐不住了，她換上了一身出門(mén)才穿的鵝黃色上衣，下身裹了條淺綠色的羅裙，樸素中透著(zhù)幾分清新淡雅。

    哪怕她已經(jīng)是一名技藝高超的繡娘，她的衣裙也很少繡上許多的圖案，就像這身衣服，僅僅只是在裙子的最下面繡了小小的幾朵淡黃色的迎春花，與她鵝黃色的上衣交相呼應。說(shuō)來(lái)也怪，這身衣服也不華麗，偏偏就把她襯托的猶如春日里枝頭上含苞待放的花蕊，青春活潑又脫俗的美麗。

    拿上十兩多的銀錢(qián)，仔細的藏好紅木匣子，臨出門(mén)前又在屋里的銅鏡上看了一眼。很好，自己早起才梳好的雙丫髻仍舊很服帖，沒(méi)怎么亂，可以不用再從新梳妝了。

    她匆匆的到自家巷子外的保安醫館買(mǎi)了幾瓶衛大娘常吃的丸藥，這才往衛家去了。

    保安醫館在他們這一帶經(jīng)營(yíng)了好幾十年了，里面的大夫還都不錯，都是有真材實(shí)料的，不是什么庸醫，附近的人家如果生病了都喜歡來(lái)這里看病。里面有幾味丸藥效果很不錯，是他們家獨有的秘方，誰(shuí)家有個(gè)小病之類(lèi)的，也喜歡來(lái)這里買(mǎi)些丸藥回去。

    其中有一種止咳效果很不錯的丸藥，衛大娘就常吃。這種丸藥雖不能除根，但是衛大娘的病情大夫也說(shuō)過(guò)，只能盡量的將養，想要治好很難。

    效果不錯的藥物價(jià)格自然也很不錯，大拇指大小的瓷瓶，一瓶就要3兩銀子，嬌娘買(mǎi)了3瓶，才拿出的十兩銀子一下子就去了9兩。但是想到這樣的藥物能緩解衛大娘的咳嗽，愛(ài)好攢錢(qián)的嬌娘也就不覺(jué)得失去這么多銀子有多痛苦了。

    醫館里的小學(xué)徒癡癡的望著(zhù)嬌娘離開(kāi)的背影，久久不能回神。

    前邊的另一個(gè)年紀稍大的學(xué)徒輕輕拍了一下他的肩膀，“回神啦，陳家大姑娘就這么漂亮，還在看吶?！?/br>
    給嬌娘抓藥的小學(xué)徒慌張的回頭，白凈的臉上覆上一層紅暈，強自爭辯，“沒(méi)、我啥也沒(méi)看，師兄你瞎說(shuō)什么，你可別亂說(shuō)話(huà)，會(huì )壞人清白的?！?/br>
    大一點(diǎn)的學(xué)徒搖了搖頭，不屑的說(shuō)，“剛才咱們醫館里也沒(méi)來(lái)什么病人，也就陳家的大姑娘過(guò)來(lái)買(mǎi)了幾味丸藥，你不是在看她還是看誰(shuí)？！”

    “窈窕淑女君子好逑，陳家大姑娘確實(shí)長(cháng)的漂亮，人品也不錯，是一個(gè)難得的好姑娘。師弟你愛(ài)慕于她，也不丟人?！?/br>
    大一點(diǎn)的學(xué)徒已經(jīng)在醫館做了幾年了，陳家就在這附近，說(shuō)起來(lái)也算是鄰居，對這附近的人家都比較清楚。

    倒是抓藥的小學(xué)徒是最近幾個(gè)月過(guò)來(lái)的，對嬌娘的情況不是很清楚，但是見(jiàn)到這么一個(gè)美麗的姑娘難免會(huì )動(dòng)一些心思，聽(tīng)到這話(huà)，眼睛一亮，“怎么？你很清楚嗎？師兄，給小弟說(shuō)說(shuō)吧，小弟一定感激不盡?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)還特意跟大一點(diǎn)的學(xué)徒端上了一杯熱水，表情格外的殷勤。大一點(diǎn)的學(xué)徒得意的端著(zhù)茶水，這才慢悠悠的繼續講了下去。

    “哎，這個(gè)陳大姑娘長(cháng)得就不說(shuō)了，你也見(jiàn)到了，在咱們這片我就沒(méi)見(jiàn)過(guò)比她更漂亮的女孩了。但是她長(cháng)得美麗不說(shuō)，還會(huì )刺繡，我聽(tīng)附近的婦女議論過(guò)，她從十歲左右就開(kāi)始有繡莊愿意收她的繡活了，這些年少說(shuō)也得給家里掙上上百兩銀錢(qián)呢?！?/br>
    “更別說(shuō)，這姑娘這幾年來(lái)，刺繡手藝更出眾，做出的繡活掙到更多的銀子了。這樣的女孩，哪個(gè)人家都會(huì )搶著(zhù)想要娶回家做媳婦的?！?/br>
    “偏偏令人遺憾的是，她已經(jīng)定親了！唉······”

    “什么？！”其實(shí)聽(tīng)到他師兄這個(gè)陳大姑娘刺繡手藝了得，他就覺(jué)得有點(diǎn)不妙了。他本就是小門(mén)小戶(hù)出生，如果這姑娘太優(yōu)秀，他能娶到的機會(huì )就很渺茫。更別說(shuō)，這個(gè)姑娘已經(jīng)定親了，想到這里，他就越發(fā)的沮喪。

    醫館的這個(gè)師兄眼神空茫，里面似乎還帶著(zhù)一絲羨慕，又有一絲的黯然，他仿佛沒(méi)聽(tīng)到師弟的驚訝，仍在繼續講下去。

    “她家里給她在很小的時(shí)候就定了娃娃親，就是離咱們這里很近的柳枝巷的衛家大郎。他們老衛家這幾年可不怎么順利，家里的頂梁柱衛捕頭前幾年生病沒(méi)了，聽(tīng)說(shuō)還把家里的銀錢(qián)都花完了，就是為了給他看病?！?/br>
    “結果病沒(méi)看好，還把整個(gè)家都給拖垮了，衛捕頭人沒(méi)了，衛家還在外面欠了一屁股的外債，日子過(guò)得也越發(fā)的艱難了?！?/br>
    給嬌娘拿藥的小學(xué)徒眼睛亮了起來(lái)，他有點(diǎn)抑制不住激動(dòng)的心情，“衛家家道中落，陳大姑娘的家里人還會(huì )把自己嫩花一樣的姑娘嫁到衛家嗎？那不是明擺著(zhù)讓姑娘去衛家受罪嘛?！?/br>
    盡管這樣的落井下石不是很好，但是對陳大姑娘的愛(ài)慕似乎已經(jīng)蒙蔽了他的眼睛，居然也說(shuō)出了這樣嫌貧愛(ài)富的話(huà)。

    沒(méi)想到他師兄也嗤笑了一聲，失落的說(shuō)，“是啊，當年跟你一樣想法的人可不少呢，甚至已經(jīng)說(shuō)動(dòng)了陳姑娘的家人，就在所有人都以為自己會(huì )有機會(huì )抱得美人歸的時(shí)候，沒(méi)想到卻被陳大姑娘堅決的拒絕了?！?/br>
    “她當年說(shuō)，自己未婚夫一家沒(méi)落魄的時(shí)候對自己一直很好，自己哪能在人家出事的時(shí)候，就棄之而去呢？！做人要有道義，應該明白有所為有所不為，不能嫌貧愛(ài)富?！?/br>
    說(shuō)道最后，他師兄整個(gè)語(yǔ)氣里都帶著(zhù)一種激動(dòng)，有失落、有黯然，但是更多的是欣賞和掩飾不住的愛(ài)慕。

    小學(xué)徒這才恍然明白，原來(lái)愛(ài)慕陳大姑娘的少年郎不止他一個(gè)，他師兄似乎也是其中之一。也對，這個(gè)姑娘長(cháng)得是少有的漂亮，又有一手極好的刺繡手藝，偏偏人品也是讓人肅然起敬，又有哪個(gè)少年郎會(huì )不魂牽夢(mèng)縈，心生愛(ài)意呢？

    想到這里，他也越發(fā)羨慕陳大姑娘的未婚夫，那個(gè)衛家大郎了。將來(lái)能娶到這么一位品貌俱全的嬌妻，他上輩子絕對是燒了不少的高香，這才會(huì )有月老為他牽來(lái)這么一條讓人艷羨的姻緣！