秋去冬來(lái)，不對，冬天早已來(lái)了。

    別枝坐在樹(shù)下長(cháng)凳上，凜白的清光透過(guò)高處淺金色葉隙晃下來(lái)，晃到她身上，輕輕地搖動(dòng)?？諝鈳б稽c(diǎn)寒，也確是甜潤的，地下飄出干木清而淡的味道。

    遠處棧道，湖濱的蘆葦蕩隨意地曳舞，古舊水車(chē)安靜矗立，偶有兩聲野鴨的叫。

    別枝手指蜷貼進(jìn)棉服口袋，看去對岸肅穆的層林，在青湛天空下，染出一片片黃的，綠的，白的……

    紅衫映得冬意愈濃，日影斑斑駁駁地斜爍，碎碎亮亮。

    許久，她聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)。

    銀杏葉簌簌地落到她肩上，別枝轉過(guò)臉。

    女孩低眸，伸出手指，拂去肩膀與腿上一枚一枚燦金色葉片。

    蹭著(zhù)淺藍色毛衣內領(lǐng)，她稍抬下巴，呵出白氣。拾過(guò)凳上一枚銀杏葉，女孩手指捏著(zhù)葉柄，睫毛垂著(zhù)，細細瞧了一會(huì )兒葉的脈序。

    指尖緩緩擦過(guò)銀杏扇端淺波狀的葉緣，有一點(diǎn)輕纖的枯硬綻于指端，那是一種，生命的質(zhì)感。

    別枝輕放下樹(shù)葉。她回眸，望著(zhù)湖岸斜坡野蠻的芒草，肆意蕩揚，女孩起身。

    她踏著(zhù)道，離開(kāi)。

    風(fēng)拂過(guò)，白色毛線(xiàn)帽下，女孩耳后輕軟的發(fā)絲也掠過(guò)她臉邊。

    公園沒(méi)什么人，別枝下過(guò)石階蹬道，沿著(zhù)卵石小路，穿過(guò)展廊，安靜地慢慢走回入口廣場(chǎng)。

    不遠處，一個(gè)約莫三四歲裹著(zhù)鵝黃色羽絨服的小姑娘，兩只小胳膊半搭開(kāi)敞在身側保持著(zhù)平衡，正小心地一點(diǎn)點(diǎn)地踏步在矮矮的路緣石上，腦袋后的云朵小帽還一顛一顛，像只小企鵝似的，朝前挪動(dòng)。

    身后，一個(gè)女人不緊不慢地跟著(zhù)，看著(zhù)自家小企鵝的可愛(ài)舉動(dòng)，偶爾輕笑一聲：“小心一點(diǎn)哦?！?/br>
    小姑娘慢慢挪到她這里，卻沒(méi)提防腳丫子絆住了，一個(gè)不穩，“——啊呦！”跌倒進(jìn)草地里。

    別枝趕快蹲下，將小姑娘扶起，抱了出來(lái)。

    “……謝謝jiejie?！毙」媚镅劬η辶亮恋乜粗?zhù)她，酒窩漾起，聲音也軟軟糯糯的。

    別枝拈去女孩身上沾住的一片草葉，對她輕輕微笑，“有哪里摔到了么？”

    “沒(méi)有的?！毙」媚飺u了搖頭，拍拍手指上的土，朝她笑。

    女人很快趕來(lái)。

    “謝謝，謝謝您?！彼龑e枝道謝。

    別枝把女孩交給她，微頷首：“應該的?！?/br>
    女人半彎身，摸了摸女孩粉嫩嫩臉頰，“有沒(méi)有摔痛？”

    “我沒(méi)事，mama?！?/br>
    “和jiejie說(shuō)過(guò)謝謝了嗎？”

    “嗯！”小姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，轉過(guò)臉去看別枝，小手捏住別枝手指，還輕蕩了兩下。

    別枝笑：“是?！?/br>
    她俯低，看著(zhù)女孩眼睛，“不過(guò)還是要注意安全啊?！?/br>
    女人對她微笑致意，轉眸，牽住女孩，“來(lái)，要和jiejie說(shuō)再見(jiàn)了?！?/br>
    “jiejie再見(jiàn)?！毙」媚镅瞿樛?zhù)她，乖乖地向她道別。

    “嗯，再見(jiàn)?！?/br>
    別枝站在原地，看她們離開(kāi)。

    小姑娘手指牽著(zhù)女人，款步款步地跟著(zhù)女人走去。驀地，卻回頭，揚起胳膊，小手指從袖子里伸出，蜷住，又張開(kāi)，好像一朵小花兒樣地，朝她晃了晃。

    別枝忍不住微笑，也學(xué)著(zhù)她的動(dòng)作，回應。

    直到她們行到轉彎處，離開(kāi)，別枝轉回身。

    女孩垂下眼簾，緩緩邁步，隨著(zhù)愈要走出的終點(diǎn)，目光卻忽忽籠了層淡淡的怊悵。

    謝謝jiejie……

    別枝眸底浮出一點(diǎn)輕笑，她也曾在這里的山茶園，對一個(gè)人說(shuō)過(guò)：謝謝jiejie。

    探身去瞧簇開(kāi)枝頭的粉白色山茶，瞧得認真了，沒(méi)注意，失了衡，要倒時(shí)，被人攬住。

    那時(shí)刻，風(fēng)吹了上來(lái)，滿(mǎn)樹(shù)的花瓣飄綻，花里帶著(zhù)甜味。

    別枝慢慢抬眼，去望人。

    十八歲遇見(jiàn)的人。

    橫了十二年，縱使相逢應不識。

    應不識。

    …………

    別枝邁進(jìn)院里時(shí)，林珺慕正好從廳里出來(lái)，瞧見(jiàn)了人，她迎上去。

    “林姨?！?/br>
    “怎么沒(méi)提前打招呼就過(guò)來(lái)了？”女人牽住她手，笑著(zhù)講道：“今天的食材還沒(méi)開(kāi)始處理呢，可能要多等會(huì )兒了?！?/br>
    別枝搖了搖頭，“不是的林姨?！彼粗?zhù)女人，微笑了下，“正好到這附近，想著(zhù)很久都沒(méi)過(guò)來(lái)了，就來(lái)看一看?！?/br>
    “這樣啊?！绷脂B慕領(lǐng)著(zhù)她朝院內走去。

    女人忽地低笑一聲，看她道：“那要不要來(lái)后廚幫我們削土豆?！?/br>
    聞言，別枝唇角抿一下，露出淺淡的笑靨，“……好?！?/br>
    林珺慕引著(zhù)她到了后廚，進(jìn)到初加工間，洗過(guò)手，兩人坐下。

    別枝左手取出一個(gè)土豆，右手握住工具刀，睫毛微垂，認真而仔細地處理。

    林珺慕看著(zhù)女孩手指旋刀的動(dòng)作，很細致卻也利落，一顆土豆被剝得干干凈凈的。女人眼角里蘊了笑，絲毫不吝嗇地去贊：“削得好棒啊，枝枝?！?/br>
    別枝輕輕抿唇。

    不多久，需要處理的土豆便不剩幾顆了。

    林珺慕忽地想到什么，她去看別枝，“對了，枝枝，店里的新宴已經(jīng)推出了?！?/br>
    “上次曲小姐來(lái)的時(shí)候，和她說(shuō)過(guò)?！?/br>
    女孩停住動(dòng)作。

    林珺慕淺笑道：“有時(shí)間的話(huà)，還可以再叫上你曲jiejie一起來(lái)嘗嘗?！?/br>
    纖密的睫毛輕輕顫了顫，別枝抬眸。女孩面上盈笑：“她去國外了，短期，應該不會(huì )回來(lái)了?！?/br>
    目光捕捉到女孩手上動(dòng)作的凝滯，女人眨了眨眼睛，她溫和地看著(zhù)別枝，聲音輕道：“沒(méi)關(guān)系，等曲小姐回來(lái)，這里會(huì )隨時(shí)歡迎?！?/br>
    手機鈴聲這時(shí)響起，林珺慕對女孩笑了笑，“枝枝，我去接一下電話(huà)?！?/br>
    “嗯?！眲e枝微笑，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    女人走出去。

    別枝眼眸澄靜低垂，繼續手上的動(dòng)作。

    刀片旋著(zhù)土豆一下一下……

    直到最后一條正要被去斷的果皮掉上一滴血。

    她垂睫。

    指頭被刀片刮了一下。

    別枝放好最后這顆削干凈的土豆。

    按了按那只指頭，血珠凝出，流下指節。

    她站起，走到水池處，打開(kāi)水龍頭，手指伸到水下。溫緩水流裹著(zhù)血絲，她一點(diǎn)一點(diǎn)地把手指洗干凈。

    林珺慕回來(lái)，見(jiàn)到女孩在臺邊洗手，她笑了一下。

    “……枝枝?！?/br>
    別枝關(guān)下水，女孩左手指根蜷起，拇指指腹覆住食指的指節，垂進(jìn)袖里。

    她轉身，迎向來(lái)人，微笑道：“林姨?！?/br>
    從后廚離開(kāi)，兩人來(lái)到廳內。

    “要不要試一下我們的新宴？”林珺慕面上笑意恬然，她看著(zhù)女孩，溫聲詢(xún)道。

    別枝微垂了眸。

    大廳外的門(mén)檻旁不知何時(shí)落了一株花籽，青磚瓦礫之上，偏那株小黃花于隙縫中生根，拔節，細青的莖曳曳。

    末了，女孩抬眼，輕輕笑：“先不了?！?/br>
    “好……”女人手撫了撫她的肩膀，漾出溫暖目光，“那就還照舊?！?/br>
    …………

    吃過(guò)了飯，又在院子里待了一下午，別枝出來(lái)時(shí)，已值暮色暈沉，天邊倒發(fā)白。

    冬日夜長(cháng)，街道旁的路燈早早地點(diǎn)了，照到地上——

    一地的疏落、寧靜。

    別枝右手裹了裹棉服外套，她呼吸了下寒峭空氣，鼻端就浸了點(diǎn)涼冰冰的紅。

    路邊枯黃的樹(shù)葉被風(fēng)卷挾，飄蕩。

    偶爾幾片輾轉到她腳下，她踩上，嘎吱碎裂。

    別枝就這樣踩著(zhù)光，踩著(zhù)滿(mǎn)地的寒霜與碎葉，慢慢走著(zhù)。

    半晌，她停了下。

    街道上空，紛紛揚揚的雪花和著(zhù)昏橘色燈霧飄落。

    女孩仰臉。

    一粒雪落到她溫熱眼眸，別枝于是眨了眨眼眸。

    那枚雪于是化開(kāi)，潤出，淌到眼角，盈了一泓的清淚。

    是初雪。