第四十章：青梅竹馬

    辰正時(shí)分，趙野騎著(zhù)騾子，走在城南的北里。

    他由城東那頭過(guò)來(lái)，街上與京師其余地方一般，如同初醒的蜂巢，士農工商，富人平民，走出家門(mén)奔向各自營(yíng)生地方，路上兩頭行人車(chē)馬流動(dòng)不絕。

    這些塵世的熙來(lái)攘往到了北里便驟然沉寂。

    北里的人們徹夜笙歌，玩鬧通宵，這時(shí)剛剛陷入夢(mèng)境。

    街道寂靜，趙野單騎行走，閑時(shí)往街一兩排店家看去。

    那些店家大門(mén)深掩，門(mén)口風(fēng)光相仿：大門(mén)口懸掛乳白燈籠或紅燈籠，燈上書(shū)寫(xiě)某堂或某茶室，門(mén)外墻上或門(mén)扉懸掛幾塊長(cháng)方木牌，寫(xiě)著(zhù)娼伎花名。

    那些名字，不少屬于他從小的街坊玩伴，男女都有。

    他行了一陣子，前頭一家店家大門(mén)半掩，路邊一個(gè)文秀小廝牽了馬匹等著(zhù)。

    一個(gè)五大三粗的中年男子由那店家門(mén)后踱將出來(lái)，臉?lè )壕萍t，綢緞袍服幾處教酒水污了顏色，戴了翡翠斑指的蒲扇大手橫在額頭，替睜不開(kāi)的眼睛遮擋陽(yáng)光。

    男子粗壯的另一只手臂圈圍一個(gè)十五六歲少年，少年容貌娟秀，長(cháng)發(fā)束在背后，身著(zhù)女裝，像個(gè)木偶，順著(zhù)男子搖晃的步伐給拉過(guò)來(lái)，扯過(guò)去。

    兩人好容易走到馬前，中年男子抱著(zhù)少年猛親，糊了人半邊臉頰涎水，依依不舍松手認鐙上馬。突然男子瞧見(jiàn)趙野，驚為天人，方方的油亮臉膛兒一亮，大著(zhù)舌頭嚷嚷。

    “小相公，哈哈，咱們睡一睡，睡……一睡……”

    趙野勒住韁繩，冷冷道：“好，你洗凈屁眼趴平等著(zhù)，爺cao完你祖宗八代就來(lái)?！?/br>
    那中年男人喝高了，不曾聽(tīng)清趙野說(shuō)了什么，可糢糊意識他出言不遜，便指著(zhù)他，掉頭質(zhì)問(wèn)小廝：“他罵我是不？給我揍！”

    小廝見(jiàn)趙野人高馬大，面露難色，遲疑著(zhù)不答言。

    趙野在騾背上朝中年男子冷笑，“有種你親自上陣?！?/br>
    中年男子聞言，揎拳擄袖真要上前。

    女裝少年木偶般的神氣消失了，睜著(zhù)眼睛閃爍等著(zhù)，身后卻飄來(lái)一把沙啞嗓音。

    “秋老爺，您喝多了，街上沒(méi)人?！?/br>
    一個(gè)二十出頭的男子走出店外，身著(zhù)灰綢衣袍，相貌清俊，眉宇極斯文。

    秋老爺緩下腳步，打了個(gè)酒嗝，愣愣道：“呃，沒(méi)人？”

    “是，沒(méi)人?！被乙虑嗄陻蒯斀罔F答道，又說(shuō)：“您要不信，可以問(wèn)問(wèn)秋平？”

    小廝在旁思索一霎，陪笑一口咬定：“老爺，街上真沒(méi)人?！?/br>
    女裝少年不明小廝何以欺暪家主，但他與灰衣青年是一伙兒的，便附和道：“秋老爺，沒(méi)人在那兒呀?！?/br>
    秋老爺信以為真，拍拍腦袋掩飾困窘，哈哈笑說(shuō)自己喝多了，上馬離開(kāi)。

    趙野向那灰衣青年頜首招呼，“英生?！?/br>
    杜英生置若未聞別開(kāi)眼，趙野一笑，驅騾遠去。

    女裝少年在旁道：“師兄，你干么攔他們打架？讓他們狗咬狗一嘴毛，咱們看現成的猴戲，不好嗎？”

    顧英生反問(wèn)：“你曉得秋平為什么附和我？”

    女裝少年答不上話(huà)。

    杜英生道：“秋平看出對頭難纏，主子打架討不到便宜，他做下人的到時(shí)不能不下場(chǎng)助拳，下場(chǎng)無(wú)非一塊兒挨揍。與其皮rou疼，他情愿幫咱們騙秋老爺?！?/br>
    “他們打他們的，又不干我們的事?！?/br>
    杜英生白他一眼，“照顧主兒同人打架，你在旁看熱鬧，秋老爺事后想起，可不要寒心？你薄情寡義的名聲傳出去，以后誰(shuí)肯提攜幫襯你？”

    女裝少年猶辯道：“秋老爺醉了，不會(huì )知道……”

    “秋平可清醒著(zhù)。你們在秋老爺跟前爭寵，秋老爺有難，他下場(chǎng)挨打，你隔山觀(guān)虎斗，他不趁機排擠你，難道還替你美言幾句？”

    女裝少年不響了。

    “遇事別幸災樂(lè )禍，先琢磨火會(huì )不會(huì )燒到自己身上?！倍庞⑸D身回店，又說(shuō)：“以后遇見(jiàn)那騎騾的家伙，繞道走。他就是個(gè)災星?！?/br>
    趙野那廂往前行，拐了幾個(gè)彎，進(jìn)了北里最為繁華的胭脂街。

    街道兩旁店家重樓飛檐，其中一家樓起三層，統共三座相連，每座樓門(mén)面一連數間，極是長(cháng)闊。大門(mén)之上，匾額高懸，黑底金字寫(xiě)著(zhù)“天香閣”。

    天香閣大門(mén)敞開(kāi)，大廳里，小廝仆婦各司其職，擦桌拭凳，掃抹地板，清理昨夜歡宴留下的痕跡。

    一個(gè)小丫鬟蹺著(zhù)二郎腿坐在廳里最近門(mén)口的桌旁，卡卡嗑著(zhù)瓜子，瓜殼隨手灑了一地，見(jiàn)趙野出現在門(mén)口，起身拍拍衣裙，快步迎接。

    “趙爺來(lái)了?！毙⊙诀咝Φ溃骸肮媚锏戎?zhù)您呢?！鄙焓忠舆^(guò)趙野背在肩上的長(cháng)包袱，趙野示意不必，小丫鬟便在前帶路。

    天香閣房舍呈回字型，小丫鬟與趙野上了第三重樓，進(jìn)了坐南朝北那排的一間房前。

    由虛掩的房門(mén)進(jìn)去，里頭房間極寬敞，一室以透雕花梨木落地罩隔斷成三間，明間乃待客廳堂，左右兩間一為寢間，一為書(shū)房。

    一陣妙柔嬌嫩嗓音由寢間傳來(lái)。

    “二郎，你該動(dòng)身了?！睂嬮g內，一名少女向外側立。她芳華至多二八，烏發(fā)過(guò)腰，雪肌紅唇，一襲素白大袖及地紗衫籠在身上，如煙似霧。佳人雪衣，宛如花樹(shù)堆雪。

    少女似乎不曾察覺(jué)房?jì)葋?lái)了人，齊眉瀏海下的面龐秀美甜凈，一雙墨長(cháng)明眸柔光脈脈，凝睇跟前錦衣玉帶的公子，款款勸道：“天光亮好趕路，也多些余裕找宿頭啊?！?/br>
    “婀娜，你別催了?！卞\衣公子微露不耐：“咱們多處一會(huì )兒不好嗎？——我舍不得你?！?/br>
    田婀娜聽(tīng)說(shuō)那二郎舍不下自己，笑生雙靨，神情甘美歡喜，旋即意識離別無(wú)可避免似地，眼眸一黯，拉起情郎的手湊近檀口親了親，低眸不語(yǔ)。

    她笑時(shí)秋波盈盈，嬌俏動(dòng)人；愁時(shí)玉容幽怨，我見(jiàn)猶憐，一變一種風(fēng)情，教嚴斌又心癢又心軟。再見(jiàn)她親吻自己的手，心潮更是澎湃——這可不只是個(gè)美貌少女，還是天香閣的頭牌，受京師多少王孫公子追捧，卻深深貼戀依附他嚴斌一人。一股驕傲感動(dòng)在他胸臆間油然而生。

    “婀娜……”他低呼，將田婀娜攬進(jìn)懷里，緊緊擁抱。

    兩人靜默相依一會(huì )兒，田婀娜終于推開(kāi)他。

    “二郎，你才學(xué)滿(mǎn)腹，前程不可限量，兼且家中高堂期許殷切，不該耽溺于兒女情長(cháng)之中。請君勿以我為念，回鄉苦讀，來(lái)日進(jìn)取功名，蟾宮……”

    “我不怕功名兩字無(wú)，”嚴斌打岔，執起田婀娜雙手，“只怕姻緣一世虛?！?/br>
    田婀娜秋波盈盈傾注情郎臉上，神色悵然纏綿，隨即打起二十四分精神，輕啟檀口，曼囀嬌喉。

    “今日個(gè)生離別，比看死別離情更切。愿你此去，早尋佳配，休為我這數年間露柳風(fēng)花，數年間露柳風(fēng)花，誤了你那一生的，一生的錦香繡月?！?/br>
    美妙的音律落入嚴斌耳底，令他且喜且疑。

    喜的是他方才那句“我不怕功名兩字無(wú)，只怕姻緣一世虛?！?，出自戲曲《嬌紅記》，田婀娜立時(shí)便能引用同出戲目唱詞與之應對，可知其博學(xué)強記，心性聰慧。她嗓音如新鶯出谷，低回婉轉，加以?xún)A盡心力演唱，歌聲神態(tài)情真意切，處處動(dòng)心；到了收聲，那余音嫋嫋彷佛還回蕩耳畔，當真能繞梁三日。

    這般才貌雙全的佳人，與他情投意合，如膠似漆，想到此處，嚴斌倍感自身幸運。

    疑的是，他明明對田婀娜再三重申非卿不娶的意思，田婀娜引用的唱詞卻勸他“早尋佳配”。

    “婀娜，除了你，無(wú)人是我佳配?！眹辣筻嵵氐溃骸拔艺l(shuí)都不要，只愿與你結發(fā)為夫妻，恩愛(ài)兩不疑……”嚴斌接著(zhù)要再設誓一番，不防寢間外頭爆出“哈啾”一聲大噴啑。

    領(lǐng)了趙野進(jìn)房的小丫鬟以袖掩鼻，為打擾主子和恩客傾談行禮賠罪。

    嚴斌的心思卻一早由小丫鬟那兒溜到她身后的男人身上，豎起警戒——那個(gè)男人身材高挑，相貌極其俊美，僅憑皮相便足以成為任何男人的情場(chǎng)勁敵，現下他還進(jìn)了自己心上人的閨房，不可不防。

    “你是誰(shuí)？”他質(zhì)問(wèn)，聲氣尖銳。

    田婀娜一旁介紹：“他叫趙野，是我青梅竹馬?！?/br>
    趙野淺笑接口：“我和婀娜老相識了?！?/br>
    嚴斌即將離京回鄉，不知何時(shí)能回到心上人身旁，聞?wù)f(shuō)趙野與田婀娜乃青梅竹馬，并直呼其名字，態(tài)度親昵，便一縷酸氣沖上腦門(mén)。

    “既然相識久，這時(shí)節在婀娜等同夜深時(shí)分，正該她歇息的時(shí)候，為什么上門(mén)打擾？”

    趙野淡淡道：“我應婀娜邀約前來(lái)，何來(lái)打擾之說(shuō)？就算我不來(lái)，公子不一樣讓她這時(shí)無(wú)法歇息？”

    “你能跟我相提并論嗎？”嚴斌沒(méi)好氣道：“我是婀娜的……”他忽然警惕，瞪住趙野：“婀娜叫你這時(shí)來(lái)？假設我沒(méi)耽擱時(shí)間，方才便啟程，豈不是我前腳才走，你后腳就上門(mén)？這時(shí)候你找她做什么？——等等，你們倆說(shuō)什么老相識，該不會(huì )其實(shí)是老相好？”

    田婀娜面色一變，兩行眼淚啪噠啪噠落下粉腮。

    “婀娜，別哭?！眹辣蠡帕耸帜_，田婀娜對著(zhù)他向來(lái)語(yǔ)笑嫣然，縱然近日為分別在即愀然不樂(lè )，到底強顏歡笑，當面淚眼婆娑可是頭一遭。

    “二郎說(shuō)什么恩愛(ài)兩不疑，轉眼便猜疑我水性楊花?！碧镦鼓纫Т?，扭頭吩咐趙野：“小野哥哥，你將它取來(lái)?！?/br>
    趙野把肩上包袱就近擱在廳內下首茶幾上，解開(kāi)來(lái)，里頭幾卷畫(huà)，他取出其中一卷瑪瑙軸頭的畫(huà)卷，交給小丫鬟，小丫鬟進(jìn)寢間，呈給田婀娜。

    田婀娜在嚴世此面前將卷軸抖開(kāi)，卻是她的一幅小像。畫(huà)中的田婀娜相貌清純秀美，水眸湛然有神，眉目之間含情脈脈，帶一縷憂(yōu)傷凝睇畫(huà)外。那神態(tài)模樣，與真人絲毫不差，竟像田婀娜縮小了活在紙上一般。無(wú)論正面看、側面看，畫(huà)中人都向著(zhù)觀(guān)畫(huà)者轉盼秋波，更與活人無(wú)異。

    田婀娜含淚道：“今日與二郎一別，不知何日能相見(jiàn)，我請小野哥哥畫(huà)像，讓二郎隨身帶去，留作念想。請他來(lái)，是讓他送畫(huà)?！?/br>
    嚴斌干咳一聲，“京師畫(huà)師甚多，你為何不另請高明，避瓜田李下之嫌？青梅竹馬這層干系原就容易令人起疑?！?/br>
    “若請旁的畫(huà)師，必要真人對面描繪，我倆相對時(shí)日過(guò)一刻少一刻，哪有工夫撥給閑雜人等？小野哥哥自幼與我相熟，畫(huà)藝超群，過(guò)目即可成畫(huà)，交托他畫(huà)像，恰好兩全其美。小野哥哥的畫(huà)一幅難求，他還是看在老交情的份上，特地抽空接下這樁委托。我一番苦心為咱們著(zhù)想，你反倒……不識好人心?！碧镦鼓纫ба?，便要撕扯小像。

    嚴斌趕忙奪過(guò)小像，認錯不迭，又道：“你一個(gè)勁兒催我走，又勸我另謀佳配，緊接著(zhù)趙野，不，小野哥現身你院里，所以我……”

    “所以你猜忌我三心兩意，背著(zhù)你跟旁的男人搞七捻三？”田婀娜垂淚道：“二郎，你讓我失望?！?/br>
    嚴斌連連打躬作揖，“婀娜，你別氣，原諒我?！?/br>
    “那么你即刻動(dòng)身回鄉?！碧镦鼓鹊?。

    “婀娜，為什么你總要我走？”嚴斌皺眉，“我盤(pán)纏雖花得七七八八，終究還剩余千兩雪花銀，用作纏頭、夜度資，盡夠好一段時(shí)日開(kāi)銷(xiāo)?！?/br>
    “二郎，我不愿與你共度一段時(shí)日?！碧镦鼓日溃骸拔蚁肱c你白頭到老?！?/br>
    頓了頓，她解釋?zhuān)骸岸?，你雖許諾娶我為正妻，但咱們打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)，你前途無(wú)量，而我……殘花敗柳之身，并非良配。你嚴家又門(mén)風(fēng)嚴謹，只怕讓我以妾的身份進(jìn)門(mén)都不能夠，為了你好，我忍痛勸你另尋佳配，以免耽誤終身大事?？商鞜o(wú)絕人之路，咱倆要長(cháng)相廝守，并非沒(méi)有法子：倘使你登科及第，趁著(zhù)家里一團高興，提出納我為妾的意思，家中高堂念在你光宗耀祖的份上，興許肯點(diǎn)頭成全，此所以我催你回鄉苦讀。你若凈留戀眼前風(fēng)花雪月，遲遲不去，何時(shí)能帶我脫出這骯臟地方，真正天長(cháng)地久？”

    嚴斌見(jiàn)田婀娜替他兩人認真做長(cháng)遠打算，用心良苦，反思自己，思慮輕浮淺薄，竟不及一婦人，不但如此，猶然懷疑她用情不專(zhuān)，大為汗顏。

    慚愧之余，他慨然起了奮發(fā)之意?！昂?，我這就回家，鐕研學(xué)問(wèn)，金榜題名之日，便是迎你進(jìn)門(mén)時(shí)。婀娜，你放心，即使我另娶正室，你與她亦是姐妹相稱(chēng)，在家里一般大小，絕無(wú)差別?！庇衷S了若干承諾，便不再拖延，下樓偕同久候的小廝驅車(chē)離去。

    田婀娜自稱(chēng)頭疼不能見(jiàn)風(fēng)，送至房門(mén)口便回來(lái)，往廳房上首的桌旁坐下，伏在桌上哭泣。

    趙野早在桌子另一端落座，道：“人走了，別作戲了?！?/br>
    田婀娜聽(tīng)若未聞，伏桌縮成一團泣不成聲，裹在雪紗衣里的身子哭得一抽一抽，像受了傷的小獸伏在涼霧里顫抖。

    趙野拎起桌上茶壺給自己倒茶，啜了一口，便擱下了?！坝锰鹁悴?，你真小氣?！?/br>
    趙野挑剔他的，田婀娜哭她的。

    一會(huì )兒，小丫鬟回來(lái)報道：“姑娘，嚴公子的車(chē)馬駛出胭脂街了?！?/br>
    田婀娜聞言，雙肘撐在桌面直起上身，淚痕錯綜的小臉?lè )藗€(gè)老大白眼。

    她向小丫鬟揮了揮鳳仙花染得指甲紅亮的小手，“取手巾把子來(lái)給我敷眼，晚間還得見(jiàn)客呢?！?/br>
    _φ(-ω-`_)      _φ(-ω-`_)      作者留言分隔線(xiàn)      _φ(-ω-`_)      _φ(-ω-`_)

    Ⅰ因為臨時(shí)增加一些細節，所以這次更新較遲，周一才發(fā)文(*/ω＼*)

    Ⅱ《嬌紅記》是明朝劇作家孟稱(chēng)舜的作品。實(shí)話(huà)說(shuō)，我對戲曲沒(méi)研究，就是某天心血來(lái)潮，瞄過(guò)《嬌紅記》部份內容，湊巧讀到這兩句唱詞印象深，隨手記下，到寫(xiě)這章時(shí)，又湊巧可以引用

    Ⅲ請勿作任何形式的剪貼、復制、轉載

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