納米爾回家第二天早晨，羅蘭茲一家正聚集在餐桌前用餐，一名宮廷侍從敲門(mén)來(lái)訪(fǎng)。

    “大王子殿下為慶祝此次國境戰役的成功，特邀請羅蘭茲一家兄妹三人參加慶功宴會(huì )?！睂m廷侍從遞上燙金請帖，上面不僅有托馬斯和納米爾，連柯拉也名列其中，“大王子殿下說(shuō)，令弟喬納坦馬上就要進(jìn)行年中考核了，此次就不打擾了，切莫介懷?！?/br>
    況且喬納坦也沒(méi)接受過(guò)貴族禮儀的培訓，若是邀請他參加宮廷宴會(huì )，托馬斯和納米爾還得想辦法推拒。

    雖然已經(jīng)為柯拉準備了不少禮服，但都不合適在宮廷宴會(huì )上穿戴。好在宴會(huì )的舉行時(shí)間是一周之后，還來(lái)得及為柯拉趕制出合適的禮服。

    生活回歸納米爾出征前的狀態(tài)，直到一周后三人一道前往王宮。

    大王子是由王后所出的正統長(cháng)子，今年二十六歲，已經(jīng)進(jìn)入內閣議事，基本可以確認是下一任國王。

    十六位王子中，由王后所出的婚生子分別是大王子、二王子、四王子、六王子、十王子和十六王子，其余皆為生母不詳的私生王子或有著(zhù)王室血統但已無(wú)其他親眷照管而被收養的養子。

    王室成員基本就可以以出生分為嫡系和旁系兩個(gè)派系，當然這些和柯拉沒(méi)什么關(guān)系。

    來(lái)之前，托馬斯和納米爾已經(jīng)商量好了。納米爾畢竟是直接參與戰事的中將，既然帶了女伴，開(kāi)場(chǎng)舞必不可少。當然那之后，柯拉也總得陪托馬斯跳一支。

    可當納米爾和柯拉跳完開(kāi)場(chǎng)舞之后，左右環(huán)顧，卻沒(méi)有找到托馬斯去了哪兒。

    納米爾正打算找個(gè)侍從問(wèn)一下，卻見(jiàn)托馬斯的貼身男仆走了過(guò)來(lái)：“伯爵大人與大王子殿下有事商議，時(shí)間如果太晚，二少爺和小姐不必等他?！?/br>
    “我知道了，你回去吧?！奔{米爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    本以為今天可以獨占柯拉，正高興著(zhù)準備帶柯拉去甜點(diǎn)區轉一圈，卻在附近看見(jiàn)了一個(gè)本不可能出現在宮廷宴會(huì )上的人——柯拉的平民前未婚夫，塔里克·杜蒙特。

    那人毫無(wú)眼色地笑著(zhù)迎了上來(lái)，“好久不見(jiàn)，納米爾中將，柯拉小姐?！?/br>
    “你怎么會(huì )在這里？”納米爾不好在大庭廣眾之下發(fā)作，只好勉為其難地與對方寒暄了兩句。

    “戰時(shí)，前線(xiàn)死傷慘重，草藥緊缺，但很快就有民間勢力補上了空缺，不是嗎？”塔里克像是沒(méi)看出納米爾對他的不歡迎，說(shuō)道：“雖然還沒(méi)有正式宣布，但國王已經(jīng)決定以爵位嘉獎?dòng)谖?。希望屆時(shí)……”

    塔里克的視線(xiàn)轉向柯拉，含情脈脈地說(shuō)道：“地位的差距不再是我們之間的障礙?！?/br>
    “杜蒙特先生就不要做白日夢(mèng)了?！奔{米爾回了一嘴，拉著(zhù)柯拉就離開(kāi)了這個(gè)令他倍感不適的男人。

    那之后，接連幾個(gè)上來(lái)打招呼的男性都有意無(wú)意地流露出想要向柯拉求親的意圖，讓納米爾的心情由不悅轉變?yōu)榱似婀帧?/br>
    一場(chǎng)戰爭，并不會(huì )使羅蘭茲伯爵家的地位發(fā)生質(zhì)的飛躍，想要攀附，也不止結親一個(gè)方式。更何況柯拉是他和托馬斯的繼妹，稍微往伯爵家埋點(diǎn)眼線(xiàn)就能知道是那種關(guān)系不一般的繼妹。

    那求親就不是結交而是結仇了。

    與納米爾不同，柯拉在納米爾四兩撥千斤地巧妙拒絕那些人的時(shí)候，心中泛起了深深的恐懼。

    因為納米爾似乎看不見(jiàn)……

    但是她看見(jiàn)了……

    那些人的眼睛里，有漆黑的魔法紋路。

    半年前，在那個(gè)充滿(mǎn)血腥氣的地下室里，烙印在她身上的魔法紋路。