柯拉剛參加完高中的畢業(yè)典禮，按照母親給她制定的人生規劃，接下來(lái)她不會(huì )進(jìn)入大學(xué)。而是由家庭教師教導她學(xué)習理財、商業(yè)話(huà)術(shù)等，一個(gè)商人的妻子應該學(xué)習的東西，而不是一個(gè)貴族小姐或普通平民。

    這樣也好，柯拉并沒(méi)有特別喜歡的專(zhuān)業(yè)，學(xué)商務(wù)或學(xué)別的什么都無(wú)所謂。

    而她作為伯爵家的繼小姐，雖然冠上了羅蘭茲的姓氏，但終究沒(méi)有與之匹配的血統。嫁給一個(gè)亡父訂下的商人丈夫，既保全了伯爵家的名聲，也少了貴族間的尷尬。

    柯拉原本只是一個(gè)男爵的孫女，父親不是長(cháng)子，沒(méi)有繼承權。還在世的時(shí)候，替她定了一個(gè)與家族常有往來(lái)的草藥商的兒子做婚約對象，知根知底，家底殷實(shí)。他們偶有見(jiàn)面，也時(shí)常書(shū)信往來(lái)，在柯拉眼中，對方溫和守禮，樣貌堂堂，是個(gè)不錯的結婚對象。

    簡(jiǎn)陋的馬車(chē)從學(xué)校駛向伯爵家的宅邸，馬車(chē)上掛著(zhù)羅蘭茲伯爵家獅子樣的家徽，象征著(zhù)伯爵承認繼女的貴族身份，但也僅限于此。

    馬車(chē)只配備了一位馬夫沒(méi)有隨侍，也并不是柯拉專(zhuān)屬的馬夫，如果管家或侍從有主人命令的外出需要，也差不多能有這個(gè)待遇。

    突然，馬車(chē)停了下來(lái)，但分明還沒(méi)有達到目的地。

    柯拉掀開(kāi)馬車(chē)的側簾，本想看看發(fā)生了什么情況，卻被撲面而來(lái)的玫瑰糊了臉。

    “美、美的麗小姐，請結婚……跟我?！泵倒搴竺鎮鱽?lái)了發(fā)音奇怪、口齒不清的陌生男聲。為了看清對方是誰(shuí)，柯拉只得先接過(guò)了玫瑰。

    馬車(chē)外面站著(zhù)一個(gè)身穿燕尾服，襯衫外扣，西裝褲把外套的衣擺包進(jìn)去，沒(méi)系腰帶的奇怪家伙。

    “抱歉，這位先生，我已經(jīng)有婚約了?！笨吕瓟[出得體的微笑，用適當的理由拒絕了對方，然后就打算離開(kāi)，“感謝您的玫瑰，祝您早日找到真愛(ài)?！?/br>
    放下車(chē)簾，柯拉正等著(zhù)馬車(chē)繼續前行，一股巨力卻瞬間從側邊襲來(lái)。簡(jiǎn)陋的兩輪馬車(chē)不堪重負，瞬間向另一邊傾倒。雖然馬車(chē)內沒(méi)有重物，但柯拉還是重重地摔了一跤，磕到了頭。

    短暫的暈眩后，柯拉移動(dòng)著(zhù)有些疼痛的雙腿，費力地從馬車(chē)內爬了出來(lái)。

    剛才那個(gè)奇怪的追求者已經(jīng)不見(jiàn)了，也不知道是不是他被拒絕后泄憤推到了馬車(chē)。車(chē)夫比較不幸，被車(chē)軸砸中了腦袋，血流了一地?？吕庑?，搬不動(dòng)他，試探了下鼻息，已經(jīng)沒(méi)救了。

    這里已經(jīng)是遠郊，幾乎沒(méi)有行人馬車(chē)往來(lái)，好在距離伯爵家的宅邸腳程只需半個(gè)鐘頭，還能在車(chē)夫的尸體涼透前，喊人來(lái)替這個(gè)可憐的家伙好生安葬。

    柯拉沿路撿了根粗壯的樹(shù)枝當拐杖，好不容易回到了伯爵家的宅邸，本想叫人去處理事故的馬車(chē)和車(chē)夫，卻發(fā)現整個(gè)伯爵一家亂作一團。

    仆人們似乎各個(gè)繁忙無(wú)比，一時(shí)間居然連替她這個(gè)形容狼狽的繼小姐處理傷口的人都叫不到。

    這時(shí)，從樓梯上走下來(lái)的，柯拉那對雙生的繼兄的其中一個(gè)，一看見(jiàn)她，立刻上前扶住了她：“艾莎，去拿醫藥箱，梅森，去喊伊萬(wàn)醫師?！?/br>
    被他叫到的兩個(gè)仆人立刻停下了手上的工作，恭敬地稱(chēng)是，還悄悄打量了一眼柯拉。

    柯拉低頭看了眼，繼兄穿了一雙锃亮的皮鞋，那就應該是在議院工作的長(cháng)兄托馬斯。

    托馬斯扶著(zhù)柯拉到沙發(fā)坐下，但仍然沒(méi)松開(kāi)摟著(zhù)她的手，這有些出格，但一下子似乎發(fā)生了很多事，柯拉一時(shí)間也沒(méi)感到奇怪：“回來(lái)的時(shí)候，馬車(chē)倒了，勞倫斯被砸到了……”

    柯拉提了那個(gè)奇怪的追求者，希望兄長(cháng)能查一下，畢竟可能是害死勞倫斯的兇手。

    托馬斯從艾莎手中接過(guò)醫藥箱，用酒精棉小心地替柯拉清洗了額頭上的傷口。他眼角余光看見(jiàn)梅森帶著(zhù)伊萬(wàn)醫師來(lái)了，說(shuō)道：“今天發(fā)生了好多事，但這些先等你處理完傷口再說(shuō)吧?！?/br>