愣了一下，應婁看看那盤(pán)糕點(diǎn)，裝作不經(jīng)意道：“長(cháng)公主殿下還真是掛念陛下，這么久了，不僅幫陛下分擔政務(wù)，還一直還把陛下當做孩子，連喜好忌口都清清楚楚，臣真是羨慕啊，只是可惜，臣是家中獨子，沒(méi)機會(huì )享受手足情深了?！?/br>
    黎重巖聽(tīng)了，喜滋滋地笑了，帶著(zhù)些滿(mǎn)足和驕傲地道：“那當然，阿姐一直待朕極好?！?/br>
    應婁微微一滯，臉上笑容也淺淡了些，以往只要說(shuō)黎觀(guān)月還把他當做孩子看待，黎重巖怎么也要別扭一下，有時(shí)還會(huì )抱怨自己明明是皇帝，卻還要被阿姐管著(zhù)，今日怎么突然轉性了？

    他試探著(zhù)開(kāi)口：“陛下近日與公主議過(guò)朝政嗎？”

    黎重巖摸摸頭，“唉”了一聲，道：“阿姐自墜馬后看著(zhù)心情似乎一直不好，已有好久未曾來(lái)過(guò)御書(shū)房了?！彼÷曕止镜溃骸罢圩訑€了一大堆，朕看得頭都大了，真希望阿姐趕快來(lái)幫朕分擔些……”

    原來(lái)是因為近日沒(méi)插手朝政的緣故……應婁心中微微一松，這不是什么大問(wèn)題，這姐弟倆性子很不一樣，一個(gè)果斷狠厲，一個(gè)平和中庸，兩人經(jīng)常因為不同的意見(jiàn)爭吵，小皇帝爭不過(guò)，也聽(tīng)不進(jìn)去黎觀(guān)月說(shuō)的那些話(huà)，只覺(jué)得自己這個(gè)皇帝當著(zhù)沒(méi)威嚴，久而久之，心里就累積起了怨氣。

    他不時(shí)有意無(wú)意地說(shuō)些模棱兩可的話(huà)，暗地里煽風(fēng)點(diǎn)火一下，兩人的關(guān)系自然就會(huì )緊張起來(lái)。這一招應婁從幾年前就用，早已爐火純青，也很有成效，最起碼，黎重巖懂得防著(zhù)黎觀(guān)月了，前不久兩人還因偷藏了奏折大吵了一次。

    可一直以朝政為契機突破，也未免太慢了些，比如說(shuō)就像現在，黎觀(guān)月只要不直接干涉小皇帝的決策，黎重巖就親近起她來(lái)了，也不是個(gè)辦法……

    應婁瞇了瞇眼，突然想到了什么。他掃了一眼桌面上的科舉名單，裝作才看到，問(wèn)道：“陛下，既然已經(jīng)放榜，那是否應該準備瓊林宴，哦，各人的官職也當盡快安排，留京或外放也該決斷……”

    黎重巖頭疼地敲敲太陽(yáng)xue，一邊繞到書(shū)桌前，一邊道：“朕還有幾月才到十五生辰，這一天天的，未免太累……”

    他坐下來(lái)，很自然道：“少傅，阿姐不在，那你來(lái)為朕相看也可，看看這些才子，有什么合適的官職？”

    自他開(kāi)蒙時(shí)，應婁就作為先帝親指的太子少傅教導他，他初登基時(shí)，黎觀(guān)月忙于瑣事無(wú)暇照看他，帝王經(jīng)略、馭臣之道等等，都是應婁一字一句教給他，兩人雖是君臣，卻更像是忘年之交。

    天下人中黎重巖除了自己的阿姐，最信任自己這個(gè)老師，有些政務(wù)讓?xiě)獖浣o些建議，他沒(méi)覺(jué)得有什么問(wèn)題。而黎觀(guān)月卻總覺(jué)得不該如此信任一個(gè)臣子，尤其是應婁雖有賢名，待發(fā)妻卻涼薄，更讓她抵觸應婁，姐弟兩也為此有過(guò)分歧。

    應婁等的就是這句話(huà)，他笑道：“為陛下分憂(yōu)乃是臣子本分……咦？他怎么也在上面？”

    話(huà)說(shuō)一半，他驚訝道，黎重巖疑惑地看過(guò)來(lái)：“怎么了少傅？你認識這其中的人？”

    應婁轉過(guò)頭，面色奇怪道：“臣驚訝于……這位探花郎?！?/br>
    “怎么了？侯府宋氏……宋棲，他有什么問(wèn)題嗎？”

    應婁抿抿嘴，迎著(zhù)黎重巖的眼神，嘆了一口氣，神色復雜道：“前幾日在宋府，長(cháng)公主殿下……與這位發(fā)生了一些過(guò)節?！?/br>
    黎重巖來(lái)了興趣，追問(wèn)道：“發(fā)生了什么？”

    應婁垂下長(cháng)睫，似是惶恐：“只因此人跌破了杯盞，不慎沖撞了殿下。公主斥責了他生的低賤，不堪大用，當著(zhù)眾多貴女的面，令他膝行跪爬，羞辱了……這人的生母?！彼脑?huà)語(yǔ)輕輕，每一個(gè)字都在唇齒間輾轉，卻滲著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)的別有深意。

    “僅僅這樣？阿姐不是那樣的人，怎會(huì )因為一件小事就……”黎重巖震驚極了，不敢相信地看著(zhù)應婁，第一時(shí)間想到的便是反駁。

    應婁看了一眼他，搖了搖頭，道：“許是有什么誤會(huì )，臣也愿意相信長(cháng)公主不是那等囂張跋扈、睚眥必報之人，留意這人也不過(guò)是因為曾在殿試中，看他政論與吾等相近而已，陛下勿驚，是臣話(huà)多了?！?/br>
    黎重巖看看應婁，又看看手中的名單，宋棲兩個(gè)字格外醒目——他略有印象，這人在議政一科中談到自己的見(jiàn)解，雖贊同皇帝所支持的新黨，卻對黎觀(guān)月的手段、政策有些意見(jiàn)。

    他支持自己，卻反對阿姐。

    黎重巖心里突然莫名一動(dòng)，無(wú)意識地攥緊了手中的紙張，眼神微閃。

    ……

    出了皇宮，應婁長(cháng)出了一口氣，輕輕咳了兩聲，臉色更加蒼白起來(lái)，這時(shí)，角落里等待的下人看見(jiàn)他的身影，快步上前，湊近低聲道：“大人，探花郎宋棲前去府中拜訪(fǎng)?！?/br>
    應婁挑挑眉，露出滿(mǎn)意的笑容，點(diǎn)點(diǎn)頭，示意道：“走，回府看看?！?/br>
    他進(jìn)入府內，遠遠地就看見(jiàn)一人站在堂中，背影單薄卻如松柏般挺直，沉默地喝著(zhù)茶。

    應婁走近，宋棲的面容在氤氳的水霧中清晰起來(lái)，烏發(fā)朱唇，是極為濃墨重彩的眉眼：“應大人，在下宋棲?！秉c(diǎn)漆般的眼眸和眉直勾勾地望過(guò)來(lái)，應婁心里一跳，

    “宋侯府宅中多齷齪腌臜事，探花郎能拔萃而出，榜上有名，實(shí)屬不易啊”他坐下來(lái)，笑瞇瞇開(kāi)口。

    宋棲面無(wú)表情，抬眼看他，道：“應大人在揭榜前便派人來(lái)接觸我，想必不是為了恭賀這么簡(jiǎn)單，我不蠢鈍，大人什么意思直說(shuō)便是?！?/br>
    沒(méi)想到他這么直白，饒是應婁都怔了一瞬，很快，他回過(guò)神來(lái)，撫掌笑道：“不愧是探花郎，真是爽快！既然如此，本官也不繞彎子，只是想要招攬賢才入我麾下，不知探花郎意下如何？”

    宋棲早有預料，沉默地聽(tīng)著(zhù)，語(yǔ)氣平靜道：“大人說(shuō)笑了，天下學(xué)子都乃天子門(mén)生，何來(lái)入您麾下一說(shuō)，況且，棲才識淺薄，恐怕不能擔得起大人厚愛(ài)?！?/br>
    他放下手中的茶盞，竟然是當下就要走！

    應婁眉頭狠狠一跳，沒(méi)想到宋棲竟然是這么個(gè)性子——朝中重臣親自拉攏，還能面不改色地拒絕！

    眼見(jiàn)著(zhù)人已經(jīng)站起身，應婁沉聲道：“小友未免想得太簡(jiǎn)單了！”

    他緩緩站起身，走到宋棲面前，道：“前朝侯門(mén)勢力已衰，現在是新貴們的天下了！據本官所知，你們母子在宋府過(guò)得艱難，宋候未必對你上心。一個(gè)探花而已，你可知青史中多少探花籍籍無(wú)名？沒(méi)了家族幫襯，才華再好，也不過(guò)爾爾，僅憑你自己如何出人頭地？如何為你母子兩人揚眉吐氣？”

    他看著(zhù)宋棲仍無(wú)什么波瀾的臉，忽而笑了，蒼白的面色帶了一點(diǎn)陰翳：“宋小友或許不知，幾日前長(cháng)公主殿下在眾貴女公子面前責令你跪行一事，已經(jīng)傳遍了京畿，連帶著(zhù)你與生母身份低賤、不堪大用的評價(jià)，都傳到了陛下耳中?！?/br>
    看著(zhù)宋棲終于起了波瀾的眼神，應婁臉色由凌厲變得溫和，他道：“陛下與長(cháng)公主殿下姐弟情深，你猜，你還有在他們姐弟兩人面前出頭那日嗎？”

    “長(cháng)公主自幼強勢，喜怒不顧他人臉色，本官知道，你恥于被她這般羞辱，可你區區一個(gè)庶子，身份低賤，如何能出這口氣？”

    他的笑容變地詭譎，似是喃喃：“不如投入本官麾下……有朝若公主失勢，當日膝行斥罵之辱便可得解決?！?/br>
    應婁臉上溫和，而語(yǔ)調卻極冷，似是寒光乍出于鞘，泛起森森惡意。

    聽(tīng)到黎觀(guān)月的名號，宋棲平靜的臉上終于出現了裂隙，他定定地看著(zhù)應婁，對方氣定神閑的笑容不知怎么的，就讓他想起了那日黎觀(guān)月向他勾手時(shí)，臉上的那抹笑。

    華服的女子倚靠在座上，層層疊疊的衣擺逶迤而下，環(huán)佩叮當、珠釵琳瑯，日光在簪尾跳動(dòng)，躍入眼眸中。

    她的笑里含著(zhù)不屑和莫名的、淺淡的恨意，一點(diǎn)淡紅色的唇珠，吐露出的話(huà)語(yǔ)讓他難堪，卻又因著(zhù)那樣瑰麗的面容，莫名讓他心中發(fā)熱。

    他喉結滾動(dòng)了兩下，轉向應婁，眼前男人蒼白羸弱，眼眸深處藏著(zhù)一抹深不可見(jiàn)、淺淡微薄的恨意。

    恨什么呢？

    宋棲低下頭，他不在意應婁的那些心思，恨與不恨與他無(wú)關(guān)，只是應婁說(shuō)起黎觀(guān)月，確實(shí)讓他的心微微一動(dòng)。

    思慮著(zhù)，宋棲低著(zhù)頭久久沉默，應婁也不急，氣定神閑品著(zhù)茶，等待他的答復。

    良久之后，似是下定了決心，“應大人，今后還請多關(guān)照在下了……?！彼螚痤^，唇角勾起，眼尾一點(diǎn)紅痣晃動(dòng)著(zhù)。

    ……

    長(cháng)公主府，漪蘭堂。

    黎觀(guān)月正在小憩，蘭芝匆匆而來(lái)，望著(zhù)緊閉的屋門(mén)，面露難色。

    在原地焦急地踱步幾下后，她一咬牙，伸手敲響了屋門(mén)：“殿下，殿下，有人來(lái)訪(fǎng)?！?/br>
    黎觀(guān)月正陷入夢(mèng)境，前世所經(jīng)歷的種種在腦海中翻滾，一會(huì )兒是黎重巖冷漠的眼神，一會(huì )兒是南瑜得意狠毒的神色，夢(mèng)境的最后，百姓們圍攏在她被趕出京畿時(shí)的馬車(chē)前，聲聲咒罵、句句怨言，突然，一個(gè)黑衣人沖出，手中一柄短劍狠狠向她面中刺來(lái)！

    “不……！”

    黎觀(guān)月猛地驚醒，眼前好似還彌漫著(zhù)大片大片的猩紅，冷汗出了一身，驚魂未定之時(shí)，蘭芝的呼喚聲傳來(lái)，她才慢慢回神。

    深吸一口氣平復心情，她慢慢起身，走到門(mén)口打開(kāi)門(mén)，疲憊不堪地問(wèn)：“怎么了？”

    她臉色很不好看，看起來(lái)受了驚嚇，虛弱不堪，但此時(shí)蘭芝顧不上擔憂(yōu)，面色著(zhù)急而又古怪，不知道怎么開(kāi)口，黎觀(guān)月上下看看她，安撫道：“無(wú)需著(zhù)急，慢慢說(shuō)來(lái)就是了?！?/br>
    她此時(shí)還不知道自己將面臨一個(gè)什么境遇。

    蘭芝抿抿嘴，湊近黎觀(guān)月悄悄道：“公主……府中來(lái)了一個(gè)拿著(zhù)信物，自稱(chēng)是您的、您的未婚夫婿要見(jiàn)您……”

    她話(huà)越說(shuō)越小聲，看著(zhù)臉色震驚又沉沉的黎觀(guān)月，最后還是沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)，那人帶著(zhù)小孩，口口聲聲怪她始亂終棄、要她負責呢。

    “什么？你說(shuō)是……誰(shuí)來(lái)了？！”黎觀(guān)月瞪大眼睛，覺(jué)得不可思議，第一反應便是認為有騙子。

    “哪個(gè)坑蒙拐騙的宵小之輩敢誆騙到長(cháng)公主府來(lái)了？！侍衛呢？帶刀跟我來(lái)！”

    她推開(kāi)門(mén)，大步跨出，臉上帶著(zhù)冷笑，起了心思去瞧瞧能說(shuō)出這種話(huà)的人，被蘭芝急忙攔下：“殿下！他……他不是假的！他有信物，奴婢驗過(guò)了，是真的……貨真價(jià)實(shí)！”

    黎觀(guān)月轉頭，看著(zhù)蘭芝露出了費解疑惑的表情，對方點(diǎn)點(diǎn)頭，拿出了一塊玉佩，看到上面熟悉的龍紋，黎觀(guān)月沉默了，她接過(guò)玉佩，撫摸著(zhù)它，心里涌上一股惆悵。

    那是先帝的隨身玉佩，是先皇后與他的定情之物，自幼黎觀(guān)月便看著(zhù)他將這塊玉佩寶貝得和什么似的，連碰都不讓她碰，就擔心她失手給磕壞了。

    可某一天自大越邊境回來(lái)后，他腰間空空，卻興高采烈地拍著(zhù)她的肩膀道：“皇兒、觀(guān)月，父皇為你尋了一門(mén)好親事，如有一日有人拿著(zhù)玉佩前來(lái)，那便是父皇給你挑的夫婿，你切記要好好收了人家！”

    當日黎觀(guān)月只覺(jué)得荒唐又無(wú)可奈何，心里并不當回事，哪怕是兩個(gè)未曾謀過(guò)面的人交換了畫(huà)像，后來(lái)也真的有人從烏秦送來(lái)信物要定親，她也只是隨手將信物一扔，連畫(huà)像都沒(méi)有打開(kāi)過(guò)，就拋在腦后并不管它了，直到先帝病逝，她再也沒(méi)記起過(guò)這門(mén)親事。

    現在，竟然有人拿著(zhù)玉佩前來(lái)，再見(jiàn)故人舊物，黎觀(guān)月說(shuō)不上心里什么滋味，撫摸著(zhù)它，她沉默了良久，才淡淡道：“走吧，他既然能拿出玉佩，我也應該去見(jiàn)見(jiàn)這人?！?/br>
    ……

    季延坐在前堂，優(yōu)哉游哉地喝著(zhù)茶，眼神不住在周?chē)鷴咭?，越看越覺(jué)得這長(cháng)公主府內處處都好看，哪怕是些常見(jiàn)的擺件，都因為是黎觀(guān)月府中的，顯得順眼了許多。

    小孩兒就在他身邊坐著(zhù)，卻分外不安分，扭動(dòng)著(zhù)身體想要站起來(lái)，“阿鹿！乖乖待著(zhù)別動(dòng)?！?/br>
    季延眼睛一掃，警告似得低聲道，阿鹿，就是那日的小孩被這么說(shuō)了一句，轉頭捧著(zhù)臉幽怨道：“我真想不通，你說(shuō)你這不是訛人嘛……”

    說(shuō)著(zhù)，腳步聲起，環(huán)佩叮當，是黎觀(guān)月來(lái)了。

    掀簾、入內，烏發(fā)挽起，其上珠釵隱隱流轉著(zhù)銀光，素色的衣衫似裁月華而成，衣袂飄飄、裙擺逶迤，眼神疏淡，似藏著(zhù)一輪清冷的月在其中，淡淡掃過(guò)來(lái)，長(cháng)公主的鳳儀萬(wàn)千淋漓盡致。

    季延眨眨眼，站起身來(lái)，看著(zhù)黎觀(guān)月緩步向他走來(lái)，胸膛中一顆心“噗噗”直跳。

    相比他還能鎮定自若行禮，身邊的阿鹿一時(shí)有點(diǎn)看呆了，上次在書(shū)閣他忙著(zhù)躲藏，根本沒(méi)看清黎觀(guān)月的臉，這是第一次直面黎觀(guān)月。他心里嘀咕：怪不得三叔這么多年念念不忘呢，用盡手段也要來(lái)找她，要是他，他也忘不了??！

    就在叔侄倆看過(guò)來(lái)時(shí)，黎觀(guān)月也在打量?jì)扇恕?/br>
    季延長(cháng)發(fā)高束，更顯眉目清俊、少年英姿，他面容棱角分明的近乎冷冽，卻又因一雙天生多情的桃花眼而沖淡了肅殺之氣，反倒多了幾分貴氣。他身邊的小童白胖可愛(ài)，神態(tài)天真，一看便知道是受盡寵愛(ài)、無(wú)欲無(wú)慮長(cháng)大的。

    莫名的，她松了一口氣。

    知曉?xún)扇松矸?，她也并不想多周旋，直接道：“二位所?lái)為何？舊日婚約已然作廢，本公主并未有婚嫁意愿，若是你們?yōu)榇硕鴣?lái)，便請無(wú)需多言?！?/br>
    她神色冷淡且不耐煩，似是說(shuō)完便要送客，讓季延一下子便想起幾年前她退婚時(shí)浩大的場(chǎng)景：

    當時(shí)兩人畫(huà)像已然交換，形同成婚，可大越先帝病逝，不愿嫁人的黎觀(guān)月為了中止婚約，竟然直接帶著(zhù)一隊輕騎，連夜悄悄潛入兩朝邊界，直接沖進(jìn)了軍營(yíng)中將他的營(yíng)帳翻了個(gè)底朝天，找到了自己的畫(huà)像帶走了！

    可恨他當日遠遠看見(jiàn)她縱馬而來(lái)，還以為是心上人來(lái)看自己，傻傻地吩咐兵卒不許攔她，就這么讓黎觀(guān)月風(fēng)卷殘云般把定親畫(huà)像信物搶回去了，反應過(guò)來(lái)后，他策馬狂追，卻怎么也趕不上人，生生被甩在了后面！

    想起往事，季延暗恨，心里暗暗告訴自己不可以再魯莽，他微微沖黎觀(guān)月笑了一下，迎著(zhù)對方意外的眼神，幽幽地嘆了一口氣——

    “季延此次前來(lái)，并不是逼迫公主履行婚約，實(shí)在是……我已活不下去！”

    此話(huà)一出，黎觀(guān)月被驚了一下，她遲鈍地道：“什、什么？你怎么了？”好好一個(gè)人，怎么突然說(shuō)生說(shuō)死？

    聽(tīng)了她的話(huà)，季延抬起頭，深深看了她一眼，繼續道：“公主有所不知，自從幾年前您以那樣……的方式退婚后，我便飽受周?chē)藧u笑與嘲諷，流言蜚語(yǔ)已然逼迫得我沒(méi)有顏面繼續在那里待下去……”

    他這樣說(shuō)，黎觀(guān)月也想起了自己之前是怎樣“強行”退婚的，不免有些尷尬，干咳了一聲，原來(lái)的冷漠不耐也消散了許多——是啊，一個(gè)大男人被她這樣強行中斷婚約，想必會(huì )被人當做談資笑話(huà)吧……

    她尷尬的笑笑，此時(shí)也不好意思趕人了，只好干巴巴地說(shuō)：“那……那你此次前來(lái)是為了什么事呢？嗯……我肯定是不能繼續婚約的，這……”

    她擔心季延提出什么自己不好拒絕的要求，比如再續婚約之類(lèi)，但對方好像不是這個(gè)意思——

    “公主要退婚，我雖然十分難過(guò)，可我理解公主所處局勢，也并非那等迂腐強硬之人，只能遺憾我與公主今生無(wú)緣，季某愿意成全公主意愿退婚……”

    季延語(yǔ)氣低沉，神色寥落，他越這樣通情達理，越讓黎觀(guān)月覺(jué)得當初自己確實(shí)做的過(guò)分，更加底氣不足起來(lái)。

    她坐立難安，欲言又止數次后，終于硬著(zhù)頭皮開(kāi)口道：“若你有什么需要我幫忙的，我絕不推辭，金銀財寶、高官厚祿……”

    “不！不用公主幫我什么，季某也并不為名利而來(lái)，只是……”他打斷黎觀(guān)月的話(huà)，抬起頭，眼眸中竟然有些水光，道：

    “據我烏秦習俗，成親前與女方交換過(guò)的畫(huà)像信物，必須要收回來(lái)才可……才可再度議親，我深知與公主緣盡，不敢要求其它，只希望殿下能夠將當初交換的畫(huà)像還于我，我好拿著(zhù)它，再去尋個(gè)不會(huì )嫌棄我曾被退婚的女子，了此殘生……”

    季延說(shuō)得情真意切，身邊的阿鹿面色古怪，憋笑憋得快撅過(guò)去了：