“好了！”

    見(jiàn)兩人顯然要爭執起來(lái)，程老爺子忙出聲阻止，“今日，趁著(zhù)我這老頭子做壽，將你們都叫來(lái)，是有些事要說(shuō)?！?/br>
    “離淵嗣一家出事到今日已足十五年，你們自幼一起長(cháng)大，淵嗣品性如何，你們再清楚不過(guò)，自然知道毒害先皇后一事定非他所為，想來(lái)是有居心叵測之人故意構陷淵嗣和云妃?！?/br>
    程老爺子說(shuō)著(zhù)，在兩人間來(lái)回看了一眼。

    顧長(cháng)奕和寧旻珺的面色的面色均有些微妙，好一會(huì )兒，才聽(tīng)寧旻珺道：“此事已過(guò)去了那么多年，老太爺今日再提，不知是何意思？”

    程老爺子長(cháng)嘆一聲，“這些年，想起顧家那樁慘案，我常是夜不能寐，雖總想著(zhù)將當年之事查個(gè)水落石出，可到底是有心無(wú)力。然最近，終于是尋得了一些線(xiàn)索……”

    聽(tīng)得“線(xiàn)索”二字，顧長(cháng)奕的神色顯出幾分不自然，但很快他便恢復如常，甚至急切道：“不知是何線(xiàn)索？若能還顧兄清白，長(cháng)弈定盡力相幫?！?/br>
    程老爺子并未明言，只抬首沖一直站在身側的程羿炤使了個(gè)眼色，程羿炤會(huì )意頷首，折身入了花廳內的一個(gè)小間，很快自里頭領(lǐng)出個(gè)人來(lái)。

    那是個(gè)姿容昳麗，儀態(tài)萬(wàn)方的女子，她裊裊行至花廳正中，低身對著(zhù)程老太爺恭敬地福了福。

    在看清她面容的一刻，顧長(cháng)奕和寧旻珺均怔忪在那廂。

    “這……”

    寧旻珺面色發(fā)白，雙眸微張，好一會(huì )兒都說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    顧長(cháng)奕更是驚詫地站起身，難以置信地對著(zhù)柳萋萋喚了一聲“嫂子”。

    “寧環(huán)見(jiàn)過(guò)兩位叔伯?！绷螺滦崔D向二人一一見(jiàn)禮。

    “老太爺，這位是？”寧旻珺看向程老爺子。

    不待程老爺子開(kāi)口，柳萋萋已然答道：“寧環(huán)自瀾州而來(lái)，蘇芷滟便是寧環(huán)的姑母?！?/br>
    “你是大嫂母家的人？”顧長(cháng)奕問(wèn)道。

    “是?！绷螺曼c(diǎn)頭，眸中旋即露出幾分傷感，“姑父姑母慘死，這些年我父親與祖父始終悲痛不已，寧環(huán)看在眼里，于心不忍，此番陪舍弟一道來(lái)京城，便是想試著(zhù)查一查當年之事?！?/br>
    她抬首徑直看向兩人，語(yǔ)氣懇切，“兩位叔伯和我的姑父都是昔日摯友，想來(lái)定也愿為顧家平反冤屈，寧環(huán)一人到底無(wú)力，只希望兩位叔伯能幫一幫寧環(huán)?！?/br>
    “你……想我們如何幫你？”寧旻珺頓了頓，“難不成你有關(guān)于當年之事的線(xiàn)索？”

    “有?！绷螺抡f(shuō)罷卻是遲疑了一下，很快改口，“算是有吧……”

    她緩緩道：“先前武安侯去瀾州看望我祖父時(shí)，曾同他提起過(guò)京城發(fā)生的幾樁奇怪的案子，祖父很詫異，因那幾樁案子涉及的香，似乎都曾在姑姑同他提起的一本叫《異香錄》的書(shū)中出現過(guò)……”

    “《異香錄》！”

    顧長(cháng)奕的聲兒顯得有些激動(dòng)，見(jiàn)眾人看過(guò)來(lái)，他扯唇勉笑道：“倒是許多年不曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)此書(shū)了?！?/br>
    他看向柳萋萋，“小丫頭，難不成你是覺(jué)得顧兄一家的慘案，與那本書(shū)有關(guān)？”

    “寧環(huán)也只是懷疑，按理那書(shū)當已在顧家大火中被付之一炬，可為何又會(huì )突然出現，故而祖父疑心當年莫不是因著(zhù)此書(shū)，顧家才會(huì )遭此劫難，不過(guò)……”

    柳萋萋垂眸像是自言自語(yǔ)道：“但也說(shuō)不好，興許他們拿到的并非是顧家手上那一本，聽(tīng)說(shuō)除卻藏在顧家的那本外，還有一本《異香錄》留存于世……”

    第74章

    寧旻珺眸中閃過(guò)一絲詫異, “還有另一本《異香錄》留存于世！”

    “這也是祖父偶然聽(tīng)姑父提起過(guò)，是否為真，寧環(huán)也不確定?！绷螺虏⑽蠢^續往下說(shuō), 而是轉而道, “此事倒不重要。姑父一家出事時(shí)，寧環(huán)還小，對京城之事也不了解，便想問(wèn)問(wèn)二位叔伯，我姑父當時(shí)在京中可有什么仇家，或是有可能覬覦那本《異香錄》之人？”

    顧長(cháng)奕聞言抿了抿唇, 沉默好一會(huì )兒才道：“顧兄為人和善, 朝中上下無(wú)有不稱(chēng)道他的，倒是不曾聽(tīng)說(shuō)他結交過(guò)什么仇家?！?/br>
    他話(huà)音才落, 便聽(tīng)一聲冷哼，“倒也不是沒(méi)有，縱然淵嗣不曾招惹他人，但當時(shí)云妃娘娘頗受陛下寵愛(ài), 淵嗣也因為制香之術(shù)為陛下所器重, 也不知有多少人眼紅顧家, 免不了有因妒嫉而起心思的?！?/br>
    這話(huà)的指向再明顯不過(guò), 顧長(cháng)奕頓時(shí)沉了臉色：“寧兄, 你這話(huà)是什么意思？”

    寧旻珺淡淡掃他一眼, “我又沒(méi)說(shuō)是誰(shuí), 你這般激動(dòng)做什么, 倒顯得你心虛了?！?/br>
    “我……”

    顧長(cháng)奕一時(shí)語(yǔ)塞, 他可張了張嘴, 似是想辯駁什么, 卻是欲言又止。

    花廳內的氣氛一時(shí)僵持在那兒，恰在此時(shí)，便聽(tīng)門(mén)扇被重重拍了兩下，外頭傳來(lái)焦急的聲兒。

    “大人，陛下派人傳信，召您即刻進(jìn)宮去呢?！?/br>
    說(shuō)話(huà)的是顧家的家仆，此話(huà)當然是說(shuō)給顧長(cháng)奕聽(tīng)的。

    聽(tīng)得此言，顧長(cháng)奕當即面向程老爺子道：“老師，陛下急召，學(xué)生便先告辭了?！?/br>
    程老爺子并未多說(shuō)什么，只輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送顧長(cháng)奕疾步離開(kāi)。

    寧旻珺立在原地，看著(zhù)顧長(cháng)奕的背影，卻是面露不齒，“假惺惺，還以為旁人看不出他骯臟的心思嘛?！?/br>
    他似乎對顧家一事極為憤慨，好一會(huì )兒，才轉向柳萋萋，神色柔和了些，“丫頭，你叫蘇寧環(huán)是吧？”

    “是?！绷螺骂h首。

    寧旻珺垂眸若有所思，少頃，神色凝重道：“關(guān)于顧兄之事，其實(shí)我心下一直有懷疑之人……”

    柳萋萋聞言，語(yǔ)氣頓時(shí)急切了幾分：“寧伯伯可是知道些什么？”

    “倒也不是知道什么?！睂帟F珺雙眉緊蹙，“當年，云妃毒殺先皇后的案子是由如今的首輔胡釗壁調查審理的，我總覺(jué)得他并未將云妃的案子放在心上，似乎從一開(kāi)始便有故意放任的嫌隙……”

    “所以……寧伯伯是懷疑胡首輔？”

    “算是吧?！睂帟F珺面露猶豫，“此事復雜，一時(shí)半會(huì )兒也說(shuō)不清……”

    他沉默了好一會(huì )兒，才看向柳萋萋道：“我這廂也有些急事要處理，等改日有空，我便派人告知你一聲，約個(gè)地點(diǎn)，再細細同你說(shuō)道?！?/br>
    見(jiàn)柳萋萋點(diǎn)了點(diǎn)頭，寧旻珺又沖程老爺子拱手告辭，也緊接著(zhù)離開(kāi)了花廳。

    花廳內一時(shí)只剩下了程老爺子，程羿炤和柳萋萋，但等寧旻珺走遠，后面的小間內復又走出個(gè)人來(lái)，正是孟松洵。

    見(jiàn)柳萋萋秀眉緊蹙，滿(mǎn)臉愁容的模樣，他問(wèn)道：“怎樣，可試探出些什么？”

    “有?！绷螺乱Я艘Т?，面上的愁色更濃了些，“但又有些奇怪，和我原先設想的不大一樣……”

    縱然想不通，但柳萋萋還是轉向程老爺子，恭敬地施了一禮，“今日多謝老太爺相助，寧……緗緋感激不盡?！?/br>
    程老爺子由程羿炤攙扶著(zhù)站起身，搖了搖頭，“不必言謝，你父親當年也曾冒險為我采過(guò)藥，若不是他，今日我也無(wú)法站在這兒。我欠他一條命?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他抬手在柳萋萋肩上拍了拍，語(yǔ)重心長(cháng)道：“丫頭，為你父親母親查明真相固然重要，但你也要記得保護好自己的安全?！?/br>
    看著(zhù)程老爺子真切的眼神，柳萋萋鼻尖一酸，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    隨孟松洵回到武安侯府時(shí)，已近申時(shí)，方才抵達，便見(jiàn)賀頌正心急如焚地等在門(mén)口。

    “侯爺，您總算回來(lái)了，屬下尋您好久了?！?/br>
    見(jiàn)他滿(mǎn)臉急色，孟松洵問(wèn)：“怎么了？”

    賀頌往四下望了一眼，警惕地附到孟松洵耳畔，低語(yǔ)了幾句。

    孟松洵面色微變，抬手扣了扣車(chē)窗，對柳萋萋道：“你先回府，大理寺有些要事，我得去瞧瞧?！?/br>
    柳萋萋見(jiàn)他神色似有不對，不由得擔憂(yōu)道：“可是出了什么嚴重的事？”

    孟松洵薄唇緊抿，默了默，才答：“說(shuō)不好，興許不是壞事，也不一定?！?/br>
    說(shuō)罷，他同李睦囑咐了幾句，利落地翻身上馬，和賀頌一道往大理寺的方向而去。

    抵達大理寺后，孟松洵一邊快步走向廳室，一邊詢(xún)問(wèn)道：“此人是何時(shí)來(lái)的？”

    “就在一個(gè)多時(shí)辰前?！辟R頌答，“那人衣衫襤褸，直奔大理寺告狀，且告的還是……侯爺也知少卿大人的性子，聽(tīng)那人說(shuō)了事，嚇得不輕，哪里敢拿主意，這才讓屬下趕緊將您請回來(lái)?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，孟松洵邁入廳院，便見(jiàn)一人坐在角落，縮著(zhù)身子一副害怕拘謹的模樣。

    正如賀頌所言，此人衣衫破舊且瘦骨嶙峋，看年歲，大抵四五十歲，他屁股只沾了個(gè)椅子邊，雙手規規矩矩地放在膝蓋上。

    聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，那人抬首看來(lái)，瞧見(jiàn)孟松洵的一刻，或從他的衣著(zhù)氣質(zhì)，察覺(jué)到此人是什么大官，忙惶恐地站起身。

    賀頌介紹道：“這位便是大理寺卿，你有何冤屈，盡數同我們大人說(shuō)吧?！?/br>
    那男人似乎也不懂什么是大理寺卿，只知道此處可以申冤，忙“撲通”一下跪下來(lái)，顫聲道：“大人，草民陳伍要狀告首輔胡釗壁及其下官員貪污賑災款，欺壓災民，請您為那些枉死的百姓們做主啊?！?/br>
    見(jiàn)此人真的是要告胡釗壁，孟松洵不禁劍眉深蹙。

    “究竟是怎么一回事？”

    那叫“陳伍”的男人稍稍控制住自己激動(dòng)的情緒，娓娓道：“回大人，草民原住在槿陵城外的一個(gè)小村莊里，幾個(gè)月前，因著(zhù)大旱久不下雨，莊稼枯死在地，顆粒無(wú)收。不少百姓眼看著(zhù)便要餓死之際，官府終于開(kāi)倉放糧，我們本以為有了希望，不想沉甸甸的米袋分到手，打開(kāi)一瞧哪里是什么米糧，根本就是黃沙呀！”

    孟松洵和賀頌聞言對視一眼，懼是面露驚詫?zhuān)o接著(zhù)就聽(tīng)那陳伍繼續道：“我們村子里的人拿著(zhù)那些黃沙去同官府討要說(shuō)法，不想卻被以聚眾造反，造謠生事為名被官府的人活活用棍棒毆打致死……其中便有草民的兒子……”

    陳伍的聲兒愈發(fā)哽咽起來(lái)，他用雙手緊緊攥住自己的衣衫，像是在努力強忍著(zhù)痛苦，“那之后人心惶惶，誰(shuí)也不敢再提及官府用黃沙充當米糧一事，為了活下來(lái)，草民不得已帶著(zhù)一家老小北上逃荒，可一路上草民的妻子，兒媳還有兩個(gè)孫兒悉數餓死病死，到最后便只剩下了草民一人……”

    他廖廖兩句帶過(guò)這幾個(gè)月來(lái)的經(jīng)歷，背后卻是曾經(jīng)鮮活的五條人命。

    “草民如今家破人亡，已什么都沒(méi)有了?！标愇檎Z(yǔ)氣中的悲痛逐漸化為一種決絕，他抬眸定定地看著(zhù)孟松洵，“但草民就算拼了這條命不要，也要替那些因著(zhù)貪官而無(wú)辜慘死的人討一個(gè)公道?！?/br>
    說(shuō)罷，陳伍跪伏在地，重重磕了兩個(gè)頭。

    縱然此人語(yǔ)氣悲愴，經(jīng)歷凄慘令人心生同情，但孟松洵不可能輕易聽(tīng)信他一面之詞。

    他抿了抿唇道：“陳伍，你手上可有什么證據？”

    “有，草民有！”陳伍手忙腳亂地在懷中摸索了片刻，旋即掏出一個(gè)被粗布包裹地嚴嚴實(shí)實(shí)的東西遞給了孟松洵。

    孟松洵接開(kāi)粗布，其內是兩本書(shū)冊，他隨意翻了翻，卻是驟然一驚，因此物不是旁的，正是詳細記載了那些賑災款去向的賬簿與名冊。

    他不由得垂首深深看了那陳伍一眼。

    一個(gè)尋常百姓，到底是怎么得到如此絕密之物的。

    “此物你是從何而來(lái)？”孟松洵沉聲問(wèn)道。

    “這是一位年輕的大人交給草民的?！标愇槔侠蠈?shí)實(shí)答道，“他告訴草民，只消帶著(zhù)這些東西，去大理寺找大理寺卿，他一定能幫草民替那些冤死的百姓們討回公道?！?/br>
    “年輕的大人？”孟松洵疑惑地蹙了蹙眉，“他叫什么名字，生得是何模樣？”

    “那位大人看起來(lái)不到三十，高高的，模樣生得也俊，但草民不知他叫什么?！标愇榈?，“草民的妻子死后，草民本也快不行了，可草□□氣好，恰好遇上太子殿下南下處理災情，便僥幸活了下來(lái)。但草民想起自己慘死的親人們，內心不甘，欲向太子殿下告狀，那位大人卻暗中攔下了草民，說(shuō)若草民不想死，便安分一些，待風(fēng)頭一過(guò)，再尋機會(huì )也不遲。草民聽(tīng)了他的話(huà)，一路北上往京城而來(lái)，半個(gè)月前，在途中收到了那位大人交給草民的東西和讓草民帶著(zhù)這些東西來(lái)尋您的口信，這才來(lái)到了大理寺……”

    太子身邊年輕的官員……

    孟松洵垂眸思索起來(lái)，須臾，腦中赫然閃過(guò)一張臉。

    難道是他？

    第75章