柳萋萋將錦盒捧在手上仔細端詳, 只覺(jué)盒子的大小花紋似和她那日自肖成君那廂得到的一般無(wú)二。

    柳萋萋垂眸若有所思, 少頃, 又放下錦盒, 轉而站在了書(shū)案前。

    案上照舊擺著(zhù)那一疊畫(huà)像, 余光瞥見(jiàn)那盒朱砂, 掀開(kāi)盒蓋瞧了瞧, 柳萋萋驀然想起先前被她忽略的明云說(shuō)過(guò)的話(huà)。

    她側首問(wèn)道：“明云, 你先前是不是說(shuō)過(guò), 這盒內的朱砂少了許多？”

    “是啊?！泵髟祁h首道, “這是我家姑娘幾欲尋死, 好容易想開(kāi)后，為了給二公子畫(huà)像，才讓奴婢去買(mǎi)的?？煞蛉艘睬埔?jiàn)了，那些畫(huà)像都是用墨描畫(huà)的，哪里有需要用得著(zhù)朱砂的地方。這朱砂怎就好端端少了那么多呢?！?/br>
    明云甚是納罕，兀自嘀咕道：“若不是畫(huà)畫(huà)給用了，總不能是被誰(shuí)給吃了吧……”

    一瞬間，似有什么在柳萋萋腦中閃過(guò)，她放下手中之物，疾步往站在博古架前的孟松洵而去。

    “侯爺?！?/br>
    柳萋萋張了張嘴，卻是欲言又止，她心下的猜測有些大膽，她實(shí)在不大敢說(shuō)，遲疑片刻，小心翼翼地開(kāi)口，“我有一個(gè)想法，但需您幫我驗證……”

    孟松洵垂眸看著(zhù)她忐忑的模樣，并未問(wèn)她究竟是何想法，只問(wèn)：“你想做什么？”

    看著(zhù)眼前人溫柔的眉眼，柳萋萋鼓起勇氣道：“我想見(jiàn)見(jiàn)那肖成君！”

    半個(gè)時(shí)辰后，大理寺獄。

    打一踏入昏暗的獄內，便有一陣寒意自地底滲上，似要透到骨子里去，監獄深處不時(shí)傳來(lái)的慘叫，求饒和鐵鏈摩擦碰撞聲響，柳萋萋捏著(zhù)手上的一副卷軸，絲毫不敢停留，快走幾步，與孟松洵保持著(zhù)一臂的距離。

    孟松洵刻意放緩了步子，不時(shí)用余光看向身后緊跟的柳萋萋，也不忘用凌厲的眼神喝退兩側牢房中躁動(dòng)不安的囚犯，以防嚇著(zhù)她。

    抵達肖成君被囚的牢房時(shí)，借著(zhù)昏暗的燭火，柳萋萋便見(jiàn)角落里坐著(zhù)一人。

    披頭散發(fā)，蓬頭垢面，哪還有她初見(jiàn)他時(shí)那副仙風(fēng)道骨，清高脫俗的模樣。

    乍一見(jiàn)到孟松洵，肖成君嚇得猛然一抖，旋即手腳并用地爬過(guò)來(lái)哀求：“大人，能說(shuō)的小人都已經(jīng)說(shuō)了，至于那給小人香的，他遮得嚴嚴實(shí)實(shí)，小人真不知那人是誰(shuí)，大人便放過(guò)小人吧，小人就是貪圖錢(qián)財，沒(méi)想害人性命啊大人……”

    見(jiàn)他作勢要磕頭，孟松洵淡淡出聲，“今日并非來(lái)問(wèn)你這些?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，他看向柳萋萋，柳萋萋會(huì )意，長(cháng)吸了一口氣，才微微俯下身道：“肖成君，我問(wèn)你，那靈犀香，你還曾賣(mài)予過(guò)誰(shuí)？”

    肖成君抬首疑惑地看她一眼，似乎奇怪牢中怎突然出現了一個(gè)女子，但很快被孟松洵一記眼風(fēng)嚇得垂下腦袋，他思忖片刻，勉強報了幾個(gè)名兒后，不由得面露難色，“這……這香我賣(mài)給過(guò)好些人，且有不少夫人姑娘為了避諱，用的都不是真名，一時(shí)讓我想，哪里想得出來(lái)……”

    柳萋萋見(jiàn)他似是真快想破了頭，也不為難他，展開(kāi)手中的畫(huà)卷問(wèn)：“你可曾見(jiàn)過(guò)畫(huà)中人？”

    肖成君跪在地上，兩眼貼近畫(huà)布，湊近細細瞧了半晌，“似乎有些印象……”

    “你再仔細想想！”孟松洵道。

    肖成君怵孟松洵怵得不得了，哪里敢不仔細想，想得眉頭打結，一張臉都快扭曲了，才道：“哦，我想起來(lái)了，大抵半月前，這位姑娘曾來(lái)過(guò)我的宅院，一副急匆匆的模樣，一開(kāi)口便求了靈犀香，因而我印象極深?！?/br>
    雖有所準備，但親耳聽(tīng)到肖成君承認此事，柳萋萋如遭雷擊，她沉默片刻，緩緩道：那……你可曾告訴過(guò)她，此香若用得太過(guò)頻繁，會(huì )有什么后果？”

    “那是自然?！毙こ删勓酝ζ鸨臣?，“上門(mén)的都是貴客，出手闊綽，貧道怎會(huì )做獨回的生意。不久前就有個(gè)夫人，出重金想請貧道去他們府上為她死去的夫君孩兒做法事，貧道見(jiàn)她神色哀沉，便將靈犀香賣(mài)給了她，為了繼續做這位夫人的生意，貧道可是清清楚楚將此香不可頻繁使用之事告訴了她的……”

    肖成君說(shuō)這些時(shí)一臉傲色，好似真將自己當成了什么良商。

    柳萋萋淡淡掃了他一眼，沒(méi)心思再聽(tīng)他繼續說(shuō)道，只收起畫(huà)卷，起身出去。

    孟松洵命獄卒重新關(guān)上牢房，跟在了頗有些魂不守舍的柳萋萋背后，聽(tīng)了方才肖成君的一番話(huà)，此案究竟是怎么回事，他已然心知肚明。

    見(jiàn)柳萋萋這般低落的神色，他薄唇微啟，正欲說(shuō)什么，就聽(tīng)一聲“侯爺，可算尋到您了”，折身看去，便見(jiàn)賀頌疾步而來(lái)。

    “出何事了？”孟松洵劍眉蹙起。

    見(jiàn)賀頌遲疑著(zhù)看了柳萋萋一眼，他無(wú)所謂道：“但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    聽(tīng)得此言，賀頌才刻意壓低聲兒道：“那道士的證詞，不知怎的傳到了付家那廂，如今也不知是誰(shuí)出的餿主意，意圖使付夫人以您掘墳威脅為由，承認自己是迫不得已說(shuō)了謊話(huà)，再以道士的證詞相佐，來(lái)認定付夫人不過(guò)是心疼韋三姑娘相思成疾，才給了那盒靈犀香，并沒(méi)有害她的意思，更不是害死她的人?！?/br>
    孟松洵聞言眸光頓時(shí)晦暗了幾分，他低哼一聲，“是誰(shuí)出的主意，還不明顯嗎？”

    若付夫人脫罪，那他必然會(huì )被治一個(gè)濫用職權，迫使逼供的罪名，如今朝中不知有多少人樂(lè )于見(jiàn)他落得這般下場(chǎng)。

    最急切的，莫過(guò)于那位。

    雖賀頌的聲兒很低，但柳萋萋仍聽(tīng)了個(gè)大概，不由得感慨，世事之荒唐。那位付夫人縱然不是殺了韋三姑娘的人，但也是殺人未遂，亦是重罪，怎就能輕描淡寫(xiě)地推倒自己的證詞，被判個(gè)無(wú)罪呢。

    正當柳萋萋垂眸沉思之際，就聽(tīng)另一聲響亮的“侯爺”，一人急匆匆小跑至孟松洵面前，拱手道：“侯爺，陛下召見(jiàn)?！?/br>
    孟松洵與賀頌對視一眼，皆面色沉重，天弘帝在這個(gè)節骨眼上召他，還能為了什么，他側首看向柳萋萋：“陛下召見(jiàn)，耽誤不得，我便先走了?！?/br>
    旋即吩咐道：“賀頌，好生送夫人回府?！?/br>
    “是?！辟R頌應聲。

    眼看著(zhù)孟松洵闊步往獄門(mén)而去，柳萋萋躑躅片刻，提聲喚了句“侯爺”。

    見(jiàn)他止了步子，她小跑幾步，站在他面前，一時(shí)卻不知說(shuō)些什么，她不懂什么政事，也不明白那些朝中錯綜復雜的糾葛，但她知道，陛下這時(shí)候召見(jiàn)大抵不是什么好事，她局促地張了張嘴，最后只干巴巴地道出一句，“您小心些?！?/br>
    孟松洵看著(zhù)她那雙瀲滟的眸子里盛滿(mǎn)了擔憂(yōu)，輕聲細語(yǔ)道：“莫怕，我很快便回來(lái)?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，抬手摸了摸她的腦袋，像在安慰一個(gè)孩子，罷了才折身快步出了大理寺獄。

    賀頌見(jiàn)柳萋萋愁眉不展地盯著(zhù)孟松洵的背影，恭敬道：“夫人，我送您回去吧?！?/br>
    柳萋萋點(diǎn)點(diǎn)頭，然才走了幾步，卻是驟然止住步子，看向賀頌，“賀大人……”

    “夫人喚我賀頌便是?！?/br>
    “大人是官，我不過(guò)區區一個(gè)妾，不好這么喚大人?！绷螺碌?，“敢問(wèn)大人，那付夫人可也被關(guān)在這兒？”

    “是?！辟R頌疑惑，“夫人為何問(wèn)這個(gè)？”

    “我……可否見(jiàn)見(jiàn)她？”柳萋萋定定道，“雖不知有沒(méi)有用，但我想試著(zhù)幫幫侯爺?！?/br>
    賀頌聞言，面露難色。

    大理寺之事，按理一個(gè)婦人并不應插手，但看到柳萋萋說(shuō)這話(huà)時(shí)格外堅定的眼神，賀頌有所觸動(dòng)，遲疑片刻，到底還是答應下了。

    付夫人的牢房整潔干凈，還有溫暖的被褥，與那肖成君的簡(jiǎn)直天差地別，想來(lái)是有人刻意打點(diǎn)過(guò)。

    柳萋萋被賀頌領(lǐng)至那牢房門(mén)前，便見(jiàn)付夫人站在正中，對著(zhù)牢房?jì)任ㄒ坏拇白诱?，柳萋萋緩緩行至她的身側，便?jiàn)她冷眼看來(lái)，“你是誰(shuí)？”

    “我是來(lái)找您說(shuō)兩句話(huà)的?！绷螺乱膊患涌吞?，直截了當道，“夫人可知韋三姑娘并非是您害死的?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)了，那一盒靈犀香根本要不了她的命?！备斗蛉顺爸S地笑起來(lái)，“但真是天助我也，最后她還是死了?！?/br>
    柳萋萋沒(méi)想到這付夫人竟“瘋”成這般，殺了人，卻無(wú)絲毫悔過(guò)之心，她頓了頓道：“您猜是誰(shuí)害死了她？”

    “我如何能知曉?！备斗蛉藱M她一眼，勾了勾唇角，“若知道，我怕是要感謝那人了?！?/br>
    “是嗎？”柳萋萋低嘆一聲，“那您可能要等上幾十年，再去地底向她道謝了?！?/br>
    付夫人秀眉蹙起，驟然轉頭看來(lái)，“你這是何意！”

    柳萋萋凝視著(zhù)她，一字一句道：“韋三姑娘不是被人害死的，她是自盡的?！?/br>
    看著(zhù)付夫人一副震驚的模樣，柳萋萋繼續道：“那徹底要了她命的第二盒香，是她自己從肖成君那廂購得，大抵是你告訴她，這靈犀香是從肖成君那廂購得的吧?！?/br>
    所以她才會(huì )在第一盒香用完了之后去買(mǎi)了第二盒。

    “自盡？怎么可能！”付夫人笑出聲兒來(lái)，頓時(shí)激動(dòng)道，“她不是早就不想死了嗎？你騙我！你騙我是不是！”

    “我并未騙您，韋三姑娘尋死的心始終沒(méi)有改變，她狀似已打消了那個(gè)念頭，但不過(guò)是演給旁人看罷了?！?/br>
    柳萋萋娓娓道：“我問(wèn)了韋三姑娘的婢子，她告訴我，韋三姑娘死前十幾日曾生過(guò)大片紅色丘疹，尸格記載，她亦有咽喉紅腫，口舌生瘡的癥狀。這些癥狀看似不起眼，像是上火所致，但我想起我曾偶然在一本醫書(shū)上看過(guò)，過(guò)量服用朱砂，便容易出現這樣的癥狀，若是長(cháng)期下去，甚至會(huì )要了性命。韋三姑娘房中有一盒朱砂，莫名少了許多，不過(guò)我想那是她原先給自己選的路，后來(lái)直到你給了她靈犀香……”

    柳萋萋見(jiàn)付夫人雙眸微張，一副難以置信的模樣，便知道她已自己反應了過(guò)來(lái)。

    “韋三姑娘早已知曉你有害她之心，但還是隱瞞了這一切，選擇在睡夢(mèng)中奔赴地府，與付二公子團聚?！绷螺轮沽寺晝?，再開(kāi)口，才發(fā)現自己的聲兒竟有些哽咽，“生死不渝，韋三姑娘遠比你想像的更加癡情?！?/br>
    她雖不能認同尋死殉情的做法，但柳萋萋不得不承認，韋三姑娘對付二公子的這份情意是無(wú)可比擬的。

    付夫人聽(tīng)著(zhù)這一切，腿一軟，驀然跌坐在地，卻還是搖著(zhù)頭道：“不，你在說(shuō)謊，你在說(shuō)謊……”

    看著(zhù)她這番自欺欺人的樣子，柳萋萋也不愿再說(shuō)太多，“付夫人若不愿信我的話(huà)，我也不強求，但還請您莫要質(zhì)疑這對苦命的鴛鴦對彼此的情意，這對他們，不公平……告辭……”

    柳萋萋利落地折身而去，在牢房?jì)嚷?tīng)得瞠目結舌的賀頌忍不住問(wèn)道：“夫人，您說(shuō)的可是真的，那韋三姑娘是自盡的？”

    “嗯?！绷螺曼c(diǎn)了點(diǎn)頭，“你們侯爺應也猜到了?！?/br>
    “那您方才說(shuō)了這些話(huà)，付夫人會(huì )改變翻供的決定嗎？”賀頌如今最關(guān)心的便是這個(gè)。

    “我也不知?！绷螺聡@了一口氣，她之所以告訴付夫人真相，除了想幫孟松洵，也想讓她知道，韋三姑娘并非她想像的那般人，“希望她若還存有良知，就別再做那些損陰德的事兒了……”

    此時(shí)，大理寺獄外。

    ?？吭诓贿h處的馬車(chē)上，付司業(yè)將信將疑道：“沈大人，這主意真的可行，真能保我夫人一命？”

    “自然?！笨粗?zhù)這付司業(yè)猶猶豫豫的模樣，沈韞玉不悅道，“付大人也看到了，那武安侯是個(gè)冷血無(wú)情之人，說(shuō)掘墳便掘墳，何曾考慮過(guò)你們的感受。若遲遲抓不到兇手，那你家夫人定然會(huì )成為武安侯為了結案而充當的替罪羊，難道你還要等到那時(shí)才追悔莫及嗎？”

    那付司業(yè)聞言思慮片刻，咬了咬牙，這位沈郎中說(shuō)得不錯，他才失了一個(gè)兒子，若猶豫不決，他家夫人定也會(huì )不保，“是，下官明白了。大人放心，我家夫人是個(gè)識大體的，定然能盡力配合下官?！?/br>
    沈韞玉這才滿(mǎn)意道：“去吧，我已命人同守衛打過(guò)招呼，但半個(gè)時(shí)辰內必須出來(lái)?！?/br>
    “是，多謝沈大人?！?/br>
    沈韞玉眼看著(zhù)付司業(yè)下了馬車(chē)，抬手掀起車(chē)簾，便見(jiàn)他同門(mén)口兩個(gè)守衛點(diǎn)頭哈腰后，拎著(zhù)一個(gè)食盒走了進(jìn)去。

    他壓了壓唇角，眸色頓濃了幾分。這回可不是他想對付武安侯，只怪這武安侯倒霉，偏生與胡大人作對，被胡大人盯上。

    他不過(guò)是照著(zhù)他老師的吩咐行事罷了。

    至于武安侯如何，與他并無(wú)關(guān)系。

    想來(lái)那付司業(yè)還要好一會(huì )兒，沈韞玉正欲放下車(chē)簾，閉眸小憩片刻，卻見(jiàn)兩人一前一后自里頭出來(lái)。

    走在前頭的人沈韞玉認得，正是武安侯的下屬，那個(gè)叫賀頌的。

    他身后還跟著(zhù)一個(gè)女子，那人身姿窈窕，儀態(tài)端莊。兩人在門(mén)口站定，那賀頌態(tài)度恭敬，不知說(shuō)了什么，女子淺笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送賀頌遠去。

    沈韞玉一時(shí)未認出她來(lái)，直到她側首不經(jīng)意往這廂望了一眼，令沈韞玉心下猛然一怔。

    上回在迎親的路上遇到柳萋萋時(shí)，她尚且以輕紗遮面，這回卻是將整張臉露了出來(lái)。分明未施粉黛，柳萋萋的肌膚看起來(lái)卻白皙了許多，凸顯出她本就優(yōu)越的五官，且她已不似先前那般瘦骨嶙峋，價(jià)值不菲的雀藍花羅衣裙裹出她纖秾有度的身姿。

    她背脊直挺，抬首怔忪地望著(zhù)天際，不知在思忖什么，一雙瀲滟的眼眸輕眨著(zhù)，全然沒(méi)了先前那般垂首低眉，唯諾順從的模樣。

    似是換了一個(gè)人。

    沈韞玉不敢相信自己的眼睛。

    這還是他認識的那個(gè)柳萋萋嗎？

    作者有話(huà)說(shuō)：

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