而且秋畫(huà)落水那事后，沈韞玉曾明確警告過(guò)她務(wù)必安分守己，讓她莫要因著(zhù)自己嗅覺(jué)靈敏便隨意揣測，惹是生非。

    心思重重地用完了早膳，柳萋萋靜坐了一會(huì )兒，還是決定如江知頤說(shuō)的那般出去走走，省得胡思亂想。

    書(shū)院建在山腰上，遠處層巒疊嶂，山峰被大雪覆蓋，入目皆是蒼茫一片。

    柳萋萋不自覺(jué)逛到書(shū)閣前，便見(jiàn)不少身著(zhù)青衫的學(xué)子拿著(zhù)書(shū)卷從里頭出來(lái)，周身都透出儒雅的書(shū)生氣。

    或是極少在書(shū)院中看見(jiàn)年輕女子，那些學(xué)子都不由得多看她幾眼。柳萋萋垂首看向自己身上舊到泛白的棉衣，有些局促地捏緊了衣擺一角。

    她猜測里頭大抵是藏書(shū)看書(shū)之地，心下很想去看看，可守門(mén)的學(xué)子看她久久站在那兒不動(dòng)，盯著(zhù)她的眼神并不是很友善。

    柳萋萋到底沒(méi)敢過(guò)去，她一個(gè)女子，確實(shí)不好去那些正經(jīng)讀書(shū)人才能去的地方。

    離開(kāi)書(shū)閣，她又隨便走了走，走到后山附近，發(fā)現有不少侍衛圍在那兒，還有幾個(gè)學(xué)子正站在外頭觀(guān)望談?wù)?，柳萋萋?tīng)了一耳朵，方才得知刑部的人今早在后山發(fā)現了兇手的行兇之物。

    她聞言猛地一激靈。

    倏然想起晨起那會(huì )兒，在江知頤的鞋跟上發(fā)現的黃泥。

    是巧合嗎？

    她咬了咬下唇，沉思半晌，到底不敢隱瞞此事，她疾步至那圍山的其中一個(gè)侍衛前，急道：“官爺，可否幫我稟告你們沈大人，我有重要的事要同他講?！?/br>
    那侍衛見(jiàn)柳萋萋的神情不像撒謊，轉身進(jìn)山幫她通報，不出一盞茶的工夫，回來(lái)道：“沈大人說(shuō)，他正忙著(zhù)查案，教你莫要打攪他，若真有什么重要的事，等晚些時(shí)候大人忙完了，你再去找他?！?/br>
    這事怎么能晚！

    柳萋萋曉得，沈韞玉許是以為她在胡鬧，又道：“您就同沈大人說(shuō)，此事事關(guān)案情，有些話(huà)非得現在說(shuō)不可?！?/br>
    侍衛也不是不想通報，只方才他去時(shí)，見(jiàn)那位沈郎中正全神貫注地在山上搜尋兇手留下的痕跡，聽(tīng)了他的通稟，面露不虞，并不愿被人打擾，他此時(shí)再去傳話(huà)，只會(huì )惹怒那位沈大人。

    而且，也不知眼前這女子說(shuō)的是真是假，沒(méi)得讓他平白挨一頓訓。

    他頓時(shí)沉下臉道：“大人說(shuō)了正在忙，你就算有天大的事兒，也晚點(diǎn)再來(lái)?！?/br>
    說(shuō)罷，毫不留情地將柳萋萋趕出去。

    柳萋萋不知所措地站在那兒，可如今能做的便也只有等。

    她憂(yōu)心忡忡地回了房舍，想起了和江知頤同住一室的余祐，不免有些擔心他，她敲了敲四號房舍的門(mén)卻是無(wú)人回應，江知頤不在，余祐或還在學(xué)堂那廂沒(méi)有回來(lái)。

    柳萋萋只能回了五號房舍，忐忑不安地坐在窗前翻了一會(huì )兒書(shū)，直到薄暮冥冥，她才聽(tīng)長(cháng)廊上有了些許動(dòng)靜。

    “方兄這回埋頭準備了這么久，院里書(shū)考的名次也一次好過(guò)一次，想來(lái)此回定能登科及第?！?/br>
    “唉，我考了那么多年，如今已近不惑，早便不抱什么希望了，倒是傅老弟，看你胸有成竹的模樣，此番可是有必中的信心?！?/br>
    “哪有什么信心，只不過(guò)……”傅磬話(huà)未說(shuō)完，就見(jiàn)前頭的門(mén)扇驀然打開(kāi)，從里頭走出個(gè)人來(lái)。

    他驚了一驚，細細一瞧才發(fā)現是住在余祐房里的那個(gè)女子，她生得瘦骨嶙峋，面容憔悴蒼白，沒(méi)甚血色，再加上天暗，乍一冒出來(lái)，差點(diǎn)讓他以為見(jiàn)了鬼。

    柳萋萋也發(fā)現自己嚇著(zhù)了這位傅舉子，福身道歉后問(wèn)道：“不知兩位舉子可曾看見(jiàn)余祐？”

    “你說(shuō)我們書(shū)院那位小神童？”傅磬冷哼一聲，“他若不在房舍，那定是和江大才子在一塊兒，曉得江大才子前途無(wú)量，也是狀元爺的候選之一，怎能不提前攀附討好?！?/br>
    他陰陽(yáng)怪氣罷，一旁的方系舟訕訕一笑道：“姑娘莫在意，傅老弟這人就是心直口快了些，余祐小弟我們方才看見(jiàn)了，和江老弟一道往西面去了。這么晚了，也不知這兩人去那里做什么?！?/br>
    聽(tīng)得余祐與江知頤在一塊兒，柳萋萋心下又頓添了幾分不安，待傅磬和方系舟走后，她擔憂(yōu)余祐的安危，遲疑許久，到底還是裹緊棉袍離開(kāi)了房舍。

    冬日的夜風(fēng)料峭，柳萋萋也顧不上冷，小跑著(zhù)往書(shū)院西面而去。腦中亂七八糟什么場(chǎng)景都閃現出來(lái)，時(shí)而是江知頤舉刀行兇的情景，時(shí)而是余祐慘死的模樣，時(shí)而是秋畫(huà)痛不欲生的樣子……

    余祐是秋畫(huà)除了母親外唯一的親人，也是支撐她在沈府苦挨的希望，柳萋萋嘗過(guò)太多失去至親的滋味，她不想秋畫(huà)也和她一樣。

    雖心下害怕得緊，但她還是強逼著(zhù)自己冷靜下來(lái)，江知頤若真是害死趙孟垠和京中其他兩位舉子之人，不可能蠢到殺害與自己共住一室的余祐，這樣，便是將最大的嫌疑往自己身上攬。

    柳萋萋穩了穩呼吸，隱隱聽(tīng)見(jiàn)水流聲，不由得慢下了步子，她穿過(guò)一片桃林，只見(jiàn)河道邊出現了幽幽火光。

    她藏在一棵枝干粗壯桃樹(shù)后頭，便見(jiàn)兩個(gè)身影圍著(zhù)火光蹲在河岸邊，盤(pán)旋在火舌的灰燼被風(fēng)揚起，在空中肆意飛舞，柳萋萋這才看出，他們是在燒紙錢(qián)。

    她不由得長(cháng)長(cháng)舒了口氣，看來(lái)，江知頤和余祐是來(lái)這荒無(wú)人煙的地方祭奠趙孟垠的。

    柳萋萋心下一松，腳下跟著(zhù)不注意，這桃林里坑坑洼洼，雪厚又看不清晰，她無(wú)意間后退，竟直直踩進(jìn)一個(gè)大坑里。

    她身子不穩，向后倒去，下意識張口喊出聲之際，一只大手驀然捂住了她的嘴。

    緊接著(zhù)，腰肢被攬住，她身子一輕，眨眼的工夫竟已置身桃樹(shù)之上。

    雖那人背對著(zhù)她看不清面容，可柳萋萋嗅覺(jué)靈敏，偏生記住了此人身上的氣味，一下就聞出了他。

    那股香氣獨特，似山中翠竹，又如雪中青松，清冷靜謐，像極了這個(gè)男人。

    待在枝干上坐穩，她就聽(tīng)一個(gè)低低的帶著(zhù)輕笑的聲兒在耳畔道。

    “偷看，怎能這么輕易教人發(fā)現?！?/br>
    他挨得近，溫熱的氣息噴在她的側頰，瞬間將她的耳根染了個(gè)通紅。

    她何曾與旁的男人這般親近過(guò)，柳萋萋下意識想躲開(kāi)，忘了自己是在樹(shù)上，身子一下失去了平衡，搖晃之際，一只手臂橫在她的肩上，輕柔地穩住了她。

    手臂的主人只虛虛攬著(zhù)，并未有絲毫逾越之舉，可那人身形高大，柳萋萋又格外瘦弱嬌小，遠遠瞧著(zhù)，像極了她倚靠在他胸口，兩人相互依偎。

    她抬眸看去，張了張嘴，一時(shí)不知該如何稱(chēng)呼他，但看昨日她被沈韞玉叫去盤(pán)問(wèn)時(shí)，這人在屋內行動(dòng)自如地搜查，便料想他或也是朝中的什么大官，便道：“官爺，您怎的在這兒？”

    孟松洵看向河岸的方向，笑了笑：“和你一樣，偷看?！?/br>
    只是沒(méi)想到，看著(zhù)看著(zhù)，便有一只小貓也悄無(wú)聲息地竄進(jìn)了桃林，還險些出了動(dòng)靜。

    他凝視著(zhù)柳萋萋，“這個(gè)時(shí)辰，姑娘跑到這兒來(lái)，可是發(fā)現了什么？”

    他問(wèn)得直接，沒(méi)有一點(diǎn)拐彎抹角，那雙漆黑深邃的眼眸似能將她一眼看穿。

    “我……”

    柳萋萋咬了咬唇，想起自己今日在江知頤身上發(fā)現的事，一時(shí)不知該不該說(shuō)。

    但若不說(shuō)，而那江知頤真是兇手，指不定還有下一個(gè)人遭他所害。

    她思量半晌，到底還是將自己在江知頤身上嗅見(jiàn)血腥味和藥草香，及他鞋跟后沾上黃泥之事和盤(pán)托出。

    說(shuō)罷，她緊盯著(zhù)孟松洵，便見(jiàn)他劍眉緊蹙，抿唇久久不言。

    他越是沉默，柳萋萋的心便越墜得厲害。少頃，她驀然有些后悔了，這么大一樁案子，她是不是不該隨意置喙。

    他定是不相信自己，覺(jué)得她是光憑站不住腳的臆測在胡言亂語(yǔ)。

    她慌忙又道：“其實(shí)，我也不確定，興許是我聞錯了……”

    孟松洵垂首，看著(zhù)身側纖弱的女子不知怎的，突然畏縮起來(lái)，那雙原本明亮的杏眸染上幾分怯怯，帶著(zhù)些許惴惴不安，似乎害怕他先出口否定，便急著(zhù)先否定自己。

    他劍眉深蹙，不知怎的，驀然覺(jué)得心下有些滯悶。

    打從一開(kāi)始，他之所以注意這個(gè)女子便是因她嗅覺(jué)靈敏這點(diǎn)與念念很像。

    可她們又全然不一樣。

    他的念念打出生起便受萬(wàn)千呵護，明媚如朝陽(yáng)，絕不會(huì )垂首低眉，瞻前顧后，小心翼翼地說(shuō)話(huà)。

    一想到若他的念念還活著(zhù)，卻活成這般謹小慎微，唯諾卑微的模樣……

    他不敢想！

    怕那把擅長(cháng)握刀的手蠢蠢欲動(dòng)，指向那些讓她變成這副模樣的人，沾上念念最討厭的血。

    作者有話(huà)說(shuō)：

    最近疫情形勢緊張大家都要戴好口罩

    沒(méi)什么好祝福的，就祝福大家都能留在陰間吧，哈哈

    本章評論前十發(fā)紅包呀～

    最近天天加班到九點(diǎn)多，明天能發(fā)盡量會(huì )發(fā)

    感謝在2022- 22- 2 29:0 2:59~2022- 22- 23:33:53期間為我投出霸王票或灌溉營(yíng)養液的小天使哦~

    感謝灌溉營(yíng)養液的小天使：蜘蜘 20瓶；大喵阿琳  20瓶；gill  2瓶；

    非常感謝大家對我的支持，我會(huì )繼續努力的！

    第13章

    少頃，孟松洵才漸漸平復住了呼吸，“此事，或對調查案情至關(guān)重要，多謝姑娘告知?！?/br>
    柳萋萋還未說(shuō)完，微一抬頭，就見(jiàn)孟松洵淺笑著(zhù)看著(zhù)她，他神色誠摯，不禁讓她怔愣了一下，她本還覺(jué)得此人生性冷硬難以接近，卻沒(méi)想到他比她想象的更溫柔。

    她抿了抿下唇，輕聲問(wèn)：“官爺信我的話(huà)？”

    “為何不信，你沒(méi)有騙我的理由，且此事還未去驗證，若這么快便否定，豈非太武斷了些?！?/br>
    孟松洵垂眸看著(zhù)柳萋萋，便見(jiàn)她那雙好看的杏眸里又開(kāi)始躍動(dòng)起星星點(diǎn)點(diǎn)的光芒。

    不過(guò)是說(shuō)了一句再尋常不過(guò)的話(huà)，這個(gè)小姑娘便開(kāi)心至此，實(shí)在太好哄了些。

    “除卻在那江知頤身上嗅到的氣味，對于此案，姑娘可還有旁的見(jiàn)解？”

    柳萋萋有些詫異地看過(guò)去，沒(méi)想到他會(huì )詢(xún)問(wèn)自己的看法。似乎自打入了沈家，她便一直在心下告誡自己要謹言慎行，尤其是前幾日秋畫(huà)之事后，她便記得時(shí)刻閉牢了嘴，絕不可多言。

    可眼前這個(gè)男人卻認真地問(wèn)她如何想。

    她懸在空中的腿不自覺(jué)晃了晃，片刻后，才鼓起勇氣道：“不瞞官爺，確實(shí)有些猜測……我也聽(tīng)余祐提過(guò)發(fā)生在城中的兩起舉子奪命案，聽(tīng)說(shuō)那兩位遭了毒手的舉子都被砸破了腦袋，挖出了腦髓，兇手手段極其殘忍，若非是報仇泄憤，我總覺(jué)得兇手不像是單純?yōu)榱藲⑷硕鴼⑷恕?/br>
    言至此，她抬首看向孟松洵，見(jiàn)他靜靜地傾聽(tīng)著(zhù)，沒(méi)有絲毫不耐，咬了咬下唇，不自覺(jué)微微直起背脊，聲兒也不似方才那般虛了。

    “砸破腦袋或是為了害人性命，可挖走腦髓，則顯得蹊蹺了些，這豈非多此一舉，除非兇手一開(kāi)始想得到的就是幾個(gè)死者的腦髓?！?/br>
    孟松洵含笑看著(zhù)眼前瘦弱的女子，月華清冷灑在她的半張臉上，她或是自己不覺(jué)，她一雙眼眸在說(shuō)話(huà)時(shí)越發(fā)明亮璀璨起來(lái)，甚至襯得她整張憔悴的面容都平添了幾分光彩。

    見(jiàn)她止了聲兒，他忍不住開(kāi)口：“繼續說(shuō)?！?/br>
    這姑娘的猜想很大膽，也很有趣，且并非全然沒(méi)有道理。一開(kāi)始他以仇殺的方向派人去查過(guò)，可先頭死的兩位舉子之間并無(wú)什么交集，更別說(shuō)兩人共同的仇家，而且如這位姑娘所說(shuō)，取腦髓一事實(shí)在匪夷所思。

    見(jiàn)他還愿意聽(tīng)她講，柳萋萋卻是赧赧笑起來(lái)，“我沒(méi)有證據，只是胡亂猜測，實(shí)在說(shuō)不出更多了，畢竟我也不知腦髓能拿去做什么，總不能是入藥吧，這世間怎會(huì )有如此邪門(mén)的偏方……”

    她話(huà)音方落，眼見(jiàn)身側的男人劍眉蹙起，驀然怔住了。

    “官爺，可是我說(shuō)錯什么了？”柳萋萋小心翼翼地問(wèn)道。

    “沒(méi)有，興許你猜得不錯?！泵纤射α诵?，也不瞞她，“那日我檢查趙孟垠的尸首，在他的后頸處發(fā)現了一個(gè)極小的針痕……”

    針痕……

    柳萋萋納罕地擰緊了眉頭，正欲再問(wèn)，卻見(jiàn)蹲在河岸邊的兩人燒完了紙錢(qián)，拿起銅盆，起身回返。