褚煙字字句句擲地有聲，攝人的氣勢令本就膽小的沈明曦頓時(shí)嚇得一聲都不敢吭。

    她曉得她家萋萋jiejie嗅覺(jué)靈敏，定不會(huì )隨意誣陷好人，她也想為秋畫(huà)討公道，找到傷她害她的人，可正如這位褚三姑娘說(shuō)的，她不能因此連累了她兄長(cháng)和整個(gè)沈家。

    須臾，沈明曦伸手拽了拽柳萋萋的衣衫，努力沉下臉，厲聲道：“萋萋，別鬧了，我知你因秋畫(huà)出事而心急，但也不能隨便污蔑了褚三姑娘的婢子?！?/br>
    柳萋萋不甘心，她轉頭看向沈明曦，還欲辯駁，卻是一怔。

    雖面上存著(zhù)幾分怒意，但沈明曦直視著(zhù)她的一雙眼眸里卻藏著(zhù)恐懼與暗暗的祈求。

    似乎在求她罷手，別再繼續這么鬧下去了。

    看著(zhù)沈明曦泫然欲泣的模樣，柳萋萋逐漸清醒過(guò)來(lái)。

    這是在凜陽(yáng)候府，而她不過(guò)是個(gè)奴婢，不管能否證實(shí)她所說(shuō)，都只是在讓主子為難。

    畢竟這個(gè)“真兇”是褚家姑娘的人，褚家是沈韞玉最大的靠山。

    她眸色黯淡下去，無(wú)力地垂下腦袋，到底還是將邁出去的步子幽幽收了回來(lái)。

    見(jiàn)此一幕，褚煙掩在袖中暗暗攪動(dòng)絲帕的手這才安靜下來(lái)，她唇角微揚，稍稍將背脊挺直了些。

    出事的不過(guò)一個(gè)小小的奴婢，主辦此次宴會(huì )的凜陽(yáng)侯夫人亦不希望此事鬧大，見(jiàn)此情形，忙上前調和道：“或是雪天濕滑，才至于沈姑娘的婢女失足落水，全不過(guò)是場(chǎng)意外，褚三姑娘也莫要在意，就是個(gè)誤會(huì )?！?/br>
    褚煙端莊地低身福了福，“讓夫人看笑話(huà)了，此事小女自是不放在心上，只……”

    她說(shuō)著(zhù)，看向沈明曦，“還望沈姑娘往后能好生教導手下的婢女，我瞧著(zhù)她今日著(zhù)實(shí)太過(guò)僭越了些，只怕日后再生事端。我是不與她計較，但她冤枉了伺候我多年的侍婢，無(wú)論如何，是否該向她道個(gè)歉……”

    沈明曦聞言面色微變，側首去看一旁死死咬著(zhù)下唇的柳萋萋。

    她遲疑片刻，正欲開(kāi)口，卻見(jiàn)身側人已快一步上前，對著(zhù)春兒矮了矮身子，“是我方才糊涂，冤枉了春兒姑娘，還請姑娘大人有大量，莫要同我計較?！?/br>
    不過(guò)短短幾句，沈明曦眼看著(zhù)柳萋萋一字一字艱難地吐出口，心下頓時(shí)滯悶難言。

    褚煙得了想要的，自是心滿(mǎn)意足，含笑看著(zhù)春兒心虛地應了聲，也不再多加言語(yǔ)。

    出了這惹人不快的事，凜陽(yáng)侯夫人也沒(méi)了再繼續舉辦宴會(huì )的心思，尋了個(gè)由頭散了宴，便命人將各家姑娘送回去。

    候府請來(lái)的大夫瞧了秋畫(huà)的脈象，言她失了血又受了凍，還能活下來(lái)，當真福大命大，如今雖身子虧損得厲害，但命算是保住了。

    她這別家的奴婢，留在凜陽(yáng)候府到底不是個(gè)事，待看過(guò)大夫后，凜陽(yáng)侯夫人便派馬車(chē)將秋畫(huà)送回了沈府。

    秋畫(huà)的馬車(chē)快一步先行，待柳萋萋和沈明曦回府時(shí)，凜陽(yáng)侯府的下人早在追問(wèn)之下將今日事情的始末道了個(gè)一清二楚。

    方才踏進(jìn)門(mén)，趙氏身旁的婢子便迎上來(lái)，說(shuō)夫人請柳姨娘去楓林院。

    乍一聽(tīng)到這話(huà)，柳萋萋便直覺(jué)事情不好，忐忑間，手被握住，抬首便見(jiàn)沈明曦定定道：“萋萋jiejie，別怕，我隨你一道去，同母親解釋清楚?！?/br>
    柳萋萋輕輕笑了笑，雖知此番怕不會(huì )那么容易，但還是感激地沖沈明曦點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    入了趙氏的楓林院，繞過(guò)抄手游廊，才穿過(guò)堂屋，驀然竄出兩個(gè)身高體壯的婆子，一把按住了柳萋萋，壓著(zhù)她跪倒在了院子里。

    沈明曦見(jiàn)狀要去攔，卻被幾個(gè)婢子給生生拉住了。

    下一刻，正屋的氈簾打起，趙氏披了狐裘自里廂出來(lái)，怒容滿(mǎn)面地看著(zhù)被壓跪在院中的人。

    “柳萋萋，你當真本事，不過(guò)去參加品香宴，也能給我惹出這樣的事兒來(lái)?！?/br>
    今日沈明曦去參加品香宴，趙氏本也沒(méi)什么大的指望，只盼她在眾人面前好生露個(gè)臉，留下些印象就行。

    不曾想，她的確是留下印象了，卻不是因她自己，而是她帶去的兩個(gè)沒(méi)用的東西。

    一個(gè)落水差點(diǎn)死了。

    還有一個(gè)，竟直接指認褚家姑娘的婢子是推人落水的兇手。

    好，可真是好！

    “母親，并非如此。是那褚三姑娘身邊的婢子先傷了秋畫(huà)，萋萋jiejie是替秋畫(huà)討公道?！鄙蛎麝乇贾邻w氏身前，急切地解釋。

    聽(tīng)到這一席話(huà)，趙氏的神色越發(fā)怒不可遏。

    “不爭氣的東西?！壁w氏沖沈明曦低喝道，“她就是你祖母十兩銀子買(mǎi)來(lái)的賤妾，也配你叫她一聲jiejie。我也是昏了頭，才讓你長(cháng)久地與她處在一塊兒，導致你變成這副樣子，不識大局，還只會(huì )心疼那些個(gè)該死的賤奴賤婢?！?/br>
    沈明曦素來(lái)知曉她家母親心狠，但不想她竟說(shuō)出如此惡毒的話(huà)。

    “母親，你……”

    趙氏不愿沈明曦在這里礙手礙腳，拂了拂手道：“將姑娘帶回云曦苑去，這段日子沒(méi)有我的準許不許踏出院子一步?！?/br>
    如今在這沈府是趙氏當家，下頭的奴婢哪里敢不從，聞言忙半拽半拉地將沈明曦帶走了。

    沈明曦一走，趙氏便看向園中的婆子，憤憤地喊了一句“打”。

    兩個(gè)婆子領(lǐng)命，一個(gè)壓住柳萋萋以防她動(dòng)彈逃跑，一個(gè)麻利地扯下了她身上的襖衫，只留下最里的一件單衣。

    徹骨的寒風(fēng)自四面八方鉆進(jìn)輕薄的衣衫里，像冰刀一般似要剮了皮rou，柳萋萋尚來(lái)不及哆嗦，一根兩指粗的藤鞭便重重地抽在了她消瘦單薄的背脊上，痛得她低呼出聲，霎時(shí)伏倒在地。

    她抬首望去，便見(jiàn)趙氏站在廊下，滿(mǎn)臉慍色，居高臨下地看著(zhù)她。

    柳萋萋很清楚，此時(shí)不管她解釋什么都沒(méi)有用，因趙氏不需什么真相，也并未將奴婢們的性命放在眼里。她之所以罰她，只因惱怒她招惹了褚家，那棵沈韞玉背靠的大樹(shù)。

    她支撐著(zhù)停直背脊，任藤鞭一下下抽打在她身上，即便疼痛難忍也死死咬住下唇不吭一聲。

    縱然罰了柳萋萋，可趙氏心下沒(méi)有一絲解氣，尤其是瞧見(jiàn)她這副傲骨錚錚，不服管教的模樣，怒意便如水沸騰滾滾而上。

    成事不足敗事有余的東西，早知道她會(huì )鬧出這樣的事，就不該讓她陪著(zhù)一道去品香宴。

    趙氏越想越來(lái)氣，忍不住面色鐵青地對著(zhù)執鞭的嬤嬤喊：“打，給我重重地打，打到她知錯求饒為止?！?/br>
    藤鞭抽打皮rou的聲兒愈發(fā)響了，一下一下聽(tīng)得四下的婢女們都忍不住倒吸一口氣，害怕地閉上眼，可即便如此，仍是聽(tīng)不見(jiàn)絲毫哭泣求饒的聲響。

    片刻后，見(jiàn)冰天雪地的又逐漸飄起小雪來(lái)，錢(qián)嬤嬤忍不住勸道：“夫人，這么冷的天，你仔細著(zhù)了寒，為了柳姨娘傷了身子不值當，還是回屋喝盞熱茶吧?！?/br>
    趙氏或也覺(jué)得此話(huà)有理，對著(zhù)柳萋萋冷哼一聲，轉身入了屋內。

    她前腳剛回了屋，后腳就聽(tīng)一陣細碎的腳步聲，楓林院來(lái)了人。

    沈韞玉一入內，便見(jiàn)在漫天飛雪中跪地受罰的柳萋萋。她背后的單衣已被藤鞭抽碎，鮮血浸透了衣衫，皮rou開(kāi)裂的傷口縱橫交錯，慘不忍睹。

    可即便如此，她仍是一聲不吭，痛得彎了背脊又一次次艱難地直起身子，死死咬住的下唇滲出了殷紅的鮮血，將雙頰襯得愈發(fā)慘白。

    也不知是在無(wú)用地倔強些什么。

    今日之事的始末，沈韞玉已悉數自吉祥口中得知，確實(shí)是柳萋萋沖動(dòng)行事之過(guò)。

    他蹙眉看了片刻，才低低道了句“別打了”，幾個(gè)抽鞭子抽得都酸了腕子的婆子這才停下手。

    沈韞玉瞥了眼半伏在地上的柳萋萋，沒(méi)有多言，邁上踏跺，提步入了屋。

    趙氏自也聽(tīng)見(jiàn)了外頭的動(dòng)靜，見(jiàn)沈韞玉前來(lái)，不由得喜笑顏開(kāi)，忙命人奉上茶水，不待沈韞玉開(kāi)口，先一步氣惱道：“你說(shuō)這柳萋萋，我本也是好心，見(jiàn)她對制香之事頗有興趣，這才讓她隨明曦一道去，好長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識，不曾想她竟惹出這樣的禍來(lái)，招惹誰(shuí)不好，偏生招惹了那褚家的姑娘?！?/br>
    趙氏說(shuō)著(zhù)，慍色不由得化為憂(yōu)慮，“你說(shuō)那褚三姑娘回府后，會(huì )不會(huì )同褚大人告狀，聽(tīng)聞那褚三姑娘是褚大人最疼愛(ài)的女兒，褚大人一生氣，可會(huì )遷怒于你，會(huì )否影響你的仕途……”

    趙氏絞著(zhù)帕子，越想越害怕，“當初你祖母讓那柳萋萋進(jìn)門(mén)時(shí)，我頭一個(gè)就不同意，沒(méi)想到如今當真成了禍害。要不然，把柳萋萋拉去褚府給那褚三姑娘當場(chǎng)賠罪如何……”

    相比于自家母親這副驚慌失措的模樣，沈韞玉則鎮定許多，他啜了口清茶，反安慰趙氏，“母親不必擔心，這本也不算什么大事，想來(lái)老師不會(huì )放在心上，此事過(guò)了便過(guò)了，再大張旗鼓的，惹人非議，反是不好。明日我會(huì )親自去趟褚家，登門(mén)拜訪(fǎng)老師，順便同他道歉?！?/br>
    聽(tīng)到沈韞玉說(shuō)要去道歉，趙氏頓時(shí)心疼起來(lái)，自家兒子什么都沒(méi)有做錯，卻還要去登門(mén)對著(zhù)人低三下四。

    這都怪那個(gè)柳萋萋，什么擋災避禍，分明是掃把星，專(zhuān)給他們沈家添堵來(lái)了。

    看著(zhù)趙氏咬牙切齒的模樣，她在想什么，沈韞玉一清二楚，雖他也不喜柳萋萋，但還是道：“母親，柳氏畢竟是兒子房里的人，非尋常奴婢，母親這么打下去，到底不好看，恐教旁人拿捏說(shuō)道。且今日罰她罰得也不輕，想來(lái)她也吃了教訓，就暫且饒過(guò)她吧?！?/br>
    聽(tīng)得這話(huà)，趙氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，知沈韞玉也是為了她好，就是便宜了那個(gè)惹是生非的小賤人。罷了，往后有的是機會(huì )好生管教。

    沈韞玉自屋內出來(lái)時(shí)，柳萋萋仍是跪在院中，紛紛揚揚的雪片在她頭頂和雙肩覆了白，凍得她瑟瑟發(fā)抖。

    他越過(guò)她，徑直向前走了幾步，又停了步子，頭也不回道：“還跪著(zhù)做什么，不夠嫌丟人，還不快隨我回去?！?/br>
    趙氏院里的幾個(gè)小婢子早已看得不忍心，聞言忙上前小心翼翼地攙扶起柳萋萋，替她披上襖子，幫著(zhù)扶出了楓林院。

    背上，腿上皆是劇痛難忍，但柳萋萋還是強撐著(zhù)一步步跟著(zhù)往竹韌居而去。

    沈韞玉走在前頭，聽(tīng)著(zhù)身后斷斷續續踏在厚起的積雪上發(fā)出的咯吱咯吱的聲響，便知柳萋萋就在后頭。

    他時(shí)不時(shí)慢下步子，卻聽(tīng)那聲音越來(lái)越遠，越來(lái)越聽(tīng)不見(jiàn)了。走了一盞茶的工夫，他到底忍不住折身回望，便見(jiàn)白茫茫一片中，一個(gè)紺青的身影跌坐在雪地里。

    縱然到了這種凄涼的境地，柳萋萋仍是一句向他求助討好的話(huà)都不愿說(shuō)，只自己掙扎著(zhù)想努力站起來(lái)。

    沈韞玉素來(lái)厭煩柳萋萋，一則因她身份低微，又是祖母當年不顧他的意愿強塞進(jìn)來(lái)的人，二則柳萋萋此人，就像是甩脫不掉一般，縱然他試圖冷待無(wú)視她，也常會(huì )被她惹得心煩意亂。

    他并不喜這種不受控的感覺(jué)，也同樣不喜柳萋萋身為妾室，卻不知身份，亦不服錯的態(tài)度。

    今日她只消服一句軟，定不會(huì )被母親打得這般狠。

    沈明曦輕“嘖”了一聲，面上顯出些許不耐，可還是折身往那幾乎快埋沒(méi)在雪地中的嬌小身影而去。

    柳萋萋方才掙扎著(zhù)站起身，卻覺(jué)身子一輕，竟是被人打橫抱了起來(lái)，一抬眸便見(jiàn)沈韞玉冷冷垂首看了她一眼，不置一言。

    他的動(dòng)作并不溫柔，手臂橫在柳萋萋的背上，碰到她的傷處，痛得她倒吸一口氣。

    許是看到柳萋萋扭曲的面色，那廂的動(dòng)作才放緩了幾分。

    沈韞玉知曉柳萋萋消瘦，但真正抱在手上才發(fā)現她竟瘦弱至此，輕飄飄的幾乎沒(méi)什么分量，不需費什么氣力便到了竹韌居。

    他徑直入了東廂，將人放在了床榻上。

    這還是三年來(lái)，沈韞玉頭一回進(jìn)柳萋萋的屋，他隨意掃了一眼，只覺(jué)這里既簡(jiǎn)單又清冷。

    除了床榻，圓桌和幾個(gè)柜子，幾乎沒(méi)有多余的擺設，顯得空空蕩蕩，只東面臨窗的案上放著(zhù)兩只小匣子和一枚磨花了面的銅鏡，甚至連盒女兒家用的胭脂都未看見(jiàn)。

    沈韞玉也不愿多待，只淡淡落下一句，“這段日子，好生呆在屋里養著(zhù)吧?！?/br>
    說(shuō)罷，折身便欲出去。

    “二爺?！?/br>
    身后驀然傳來(lái)一個(gè)虛弱的聲兒，沈韞玉頓住步子，回首看了一眼，便見(jiàn)柳萋萋強支起身子，恭敬道：“多謝二爺?！?/br>
    沈韞玉低低“嗯”了一聲，稍一轉身，卻又被喚住。

    見(jiàn)他蹙眉回首，一副不耐的模樣，柳萋萋抿了抿唇，遲疑半晌，才鼓起勇氣望過(guò)去，“二爺，今日之事，的確是妾身悲痛氣憤之下沖動(dòng)在先，可秋畫(huà)確實(shí)是為人所害，若只是失足，她是如何做到磕破了頭又落下水的。且妾身清晰地嗅見(jiàn)了，褚三姑娘那侍婢的袖口有血腥氣和秋畫(huà)手上面脂的香氣，很是可疑?！?/br>
    她也知沈韞玉處境為難，并不求其他，只希望他能明白她今日并非任性妄為，隨意誣陷。

    他是刑部的官員，主的便是司刑獄，正法理的事，縱然他厭惡她，應當也會(huì )明辨是非，站在事實(shí)真相面前。

    “妾身也知二爺的難處，不求二爺為秋畫(huà)主持公道，但妾身真的沒(méi)有撒謊胡言?！?/br>
    柳萋萋抬首直勾勾地盯著(zhù)沈韞玉，語(yǔ)氣平靜堅定中又帶著(zhù)些許希冀。

    “您，能不能信我？”

    作者有話(huà)說(shuō)：

    這章留評前五發(fā)紅包哦