回程的路上一片闃然，郁棠默默飲了兩盞涼茶，待到心頭的那點(diǎn)熱潮散去之后，她才轉頭拉了拉季路元的袖子，

    “有件事一直沒(méi)找著(zhù)機會(huì )問(wèn)你，十九呢？我從離宮之后似乎就一直不曾見(jiàn)到過(guò)他?！?/br>
    季路元順勢將她的手握進(jìn)手中，“我有事交代他去做?！?/br>
    他略一停頓，“還有，過(guò)幾日我要外出一趟，最快要到十六才能回來(lái)，屆時(shí)你若是想出府，記得帶上澤蘭一起?！?/br>
    郁棠絲毫無(wú)疑，“嗯，我知道了?！?/br>
    *

    七日一晃而過(guò)，第八日的巳時(shí)，郁棠與澤蘭再次來(lái)到重光寺，她行色匆匆，下了馬車(chē)便埋頭直奔觀(guān)音殿，還未跨過(guò)殿門(mén)的高臺階，余光就已經(jīng)瞥見(jiàn)了不遠處馮燦云頷首淺笑的身影。

    郁棠眸子一亮，忙不迭迎了上去。

    二人循著(zhù)舊路坐到小涼亭，馮燦云攏了攏手中的湯婆子，先郁棠一步嘆出口氣，

    “果然被垂枝姑娘說(shuō)中了。不瞞姑娘，我夫君雖未入仕，然阿公卻是食天家俸祿的。自你我二人那日一別后，我夫君第三日便被阿公的同僚堵在了暗巷里。幸好我心中記掛著(zhù)垂枝姑娘的話(huà)，一早給他提了個(gè)醒，他帶著(zhù)三個(gè)小廝出門(mén)，這才不至于被人打得太慘?！?/br>
    郁棠聞言一愣，“不至于被人打得太慘？”

    所以還是挨打了嗎？

    馮燦云掩唇莞爾，也明白郁棠在震驚什么，“我夫君自幼便想成為一名武將，無(wú)奈天資不高學(xué)無(wú)所成，每日便只能在家中打些修身養性的強健拳法。但他對自己又有些莫名的……”

    她說(shuō)到此處停了一停，唇角繃了又繃，到底還是沒(méi)能忍住地笑出聲來(lái)，

    “總之，他覺(jué)得以他的功夫加上三個(gè)小廝，對付那些歹人綽綽有余，然后他就被余了?！?/br>
    這話(huà)說(shuō)得俏皮又淡定，顯然馮燦云并未將自家夫君挨打的事放進(jìn)心里去。

    郁棠若有所思地揚眸看她，馮燦云是標準的大家閨秀，容顏溫良，氣度和婉，可聽(tīng)著(zhù)她方才的那一番話(huà)，這馮家的千金貴女似乎也不若想象中那般……

    “垂枝姑娘?！?/br>
    尤在她思索之際，馮燦云已經(jīng)復又開(kāi)口道：

    “你那日曾說(shuō)過(guò)，以我阿公的性子，不日還會(huì )招惹一些是非?，F今這第一樁是非我們已經(jīng)躲過(guò)去了，不知后面的第二樁第三樁，又當如何躲避？”

    郁棠心下一喜，面上卻仍是一片鎮定，輕咳一聲，紅唇微啟，就此開(kāi)始了那套早就準備好的說(shuō)辭。

    她從五行八卦說(shuō)到陰陽(yáng)命理，從生辰易經(jīng)說(shuō)到紫微斗數，先是極盡所能地妄言了一番，而后回歸正題，義正言辭道：

    “道理便是這么個(gè)道理，徐夫人的阿公與朝中五行帶有木土的同僚短暫相克，若能尋個(gè)理由上言，暫且將這位同僚外派出去，您夫家的困境自然可解?！?/br>
    秀麗的眉峰輕輕聚了聚，郁棠做出一副深思熟慮的神態(tài)，又意有所指地補充了一句，“最好將其外派到偏北的方位?！?/br>
    “……”

    馮燦云一時(shí)未答，過(guò)了好一會(huì )兒才低眉垂首著(zhù)輕聲笑了笑。

    “原來(lái)是為著(zhù)這件事呀?！?/br>
    她抬起頭來(lái)直視郁棠，一雙婉麗的杏眼突然透出幾分狡黠，

    “前幾日我才聽(tīng)程家千金說(shuō)，宮里有位公主出降給了鎮北世子卻并非心甘情愿，今日一瞧，唉，那程家千金的話(huà)果然信不得?！?/br>
    馮燦云向前傾了傾身，

    “姑娘的確思慮周全，話(huà)術(shù)也切實(shí)嚴謹，就連方才的五行命理都尋不出半分悖謬之處。我原本就略感憂(yōu)心，待到夫君確實(shí)出了事，對姑娘的話(huà)便更是深信不疑。如此這般地過(guò)了幾日，直至昨晚才恍惚覺(jué)得姑娘有些眼熟，繼而思慮了整整一夜，這才回憶起你我二人似乎于三年前的千秋節上有過(guò)一面之緣?！?/br>
    她將自己的湯婆子放進(jìn)郁棠手中，雙手交疊比在身前，恭恭敬敬地朝郁棠行了個(gè)萬(wàn)福禮。

    “臣婦，見(jiàn)過(guò)公主殿下?！?/br>
    第35章 思念

    ◎她真的，有些想他?！?/br>
    氣氛一時(shí)無(wú)比尷尬。

    “你……”

    片刻之后， 郁棠才終于像個(gè)被人戳破了謊言的低劣神棍一般訕訕開(kāi)口打破了沉默，

    “徐夫人既是已經(jīng)認出了我，今日為何還要來(lái)赴約？”

    馮燦云不答反問(wèn)， “公主是如何得知我會(huì )來(lái)這重光寺的？”

    郁棠略一猶豫，將香包和瓔珞的事如實(shí)告訴了她。

    馮燦云又問(wèn)，“那公主可知，那些遺孤是從何而來(lái)的？”

    郁棠搖了搖頭， 就聽(tīng)得馮燦云繼續道：

    “京郊十里坡的河堤前些日子坍塌了一段， 壓死了幾個(gè)筑堤的工人， 這事多少算個(gè)事故，然工部的幾位大人為了保住頭上的烏沙， 卻并未據實(shí)上報。死傷瞞得滴水不漏，上頭的補償自然也沒(méi)有， 村子里的百姓無(wú)法，只得尋了個(gè)難民的由頭， 將那些孩子送到這重光寺里來(lái)?！?/br>
    她用的是個(gè)平靜的敘述語(yǔ)氣，郁棠聽(tīng)進(jìn)耳中卻是瞳孔一震，衣袖掩蓋下的手指驀地攥了攥。

    馮燦云也垂眸絞了絞帕子，她停頓半晌，突然從袖袋里掏出一枚鮮紅的糖釀酸果遞給郁棠，

    “公主在民間吃過(guò)這果子嗎？糖釀酸果是我自小便愛(ài)吃的，價(jià)錢(qián)便宜，味道也極好， 只是制作起來(lái)卻有些繁雜。幼時(shí)街上賣(mài)這東西的攤販還有許多，近幾年來(lái)卻是愈發(fā)的少了?！?/br>
    她說(shuō)到此處又是一停， 輕輕嘆出了一口氣，

    “我問(wèn)過(guò)父親原因， 父親只說(shuō)世道艱難，從商的百姓為了飽腹，自然是什么簡(jiǎn)單賺錢(qián)就賣(mài)什么。我理解他們，心中卻也倍感悲凄，這天下明明就曾海宴河清，然現今因黨派紛爭，百姓性命于那廟堂中人便如萬(wàn)狀棋盤(pán)里的黑白棋子，無(wú)人上心無(wú)人在意，我亦困于其中，遂也只能遮眉閉目地糊涂過(guò)這混沌日子?！?/br>
    清婉的語(yǔ)調漸漸變得沉緩又堅定，馮燦云揚眸看向郁棠，

    “公主疑惑我今日為何要來(lái)見(jiàn)你？其實(shí)原因再簡(jiǎn)單不過(guò)了。我雖向來(lái)都知自己才疏德淺，勢孤力薄，但公主今番既是找到了我，鎮北世子又非那朝中污濁之輩，天地尚有機會(huì )復歸肅清，我生為大勰子民，自然應當出一份力?！?/br>
    ……

    觀(guān)音殿前清香起，誦經(jīng)祈福的百姓跪地叩拜，眉目端而虔誠，心中仍懷希冀。

    郁棠覺(jué)得自己的眼眶有些發(fā)熱。

    “徐夫人?！?/br>
    她抿了抿唇，很快又堅定地改了口，

    “不，馮小姐，多謝你?！?/br>
    馮燦云彎著(zhù)杏眼搖了搖頭，“公主客氣了。我夫君向來(lái)與我站在一處，今日過(guò)后，我二人自會(huì )尋著(zhù)一切機會(huì )盡力勸服阿公，公主若有什么新的法子或是吩咐，也可派人自徐府的后門(mén)遞信給我?！?/br>
    她莞爾著(zhù)笑起來(lái)，又將袖袋中的糖釀酸果盡數倒出，款款放進(jìn)郁棠的掌心里，

    “這東西現下難買(mǎi)的很，我如今就只剩這么多了，今日全給了公主，他日若有機會(huì )，公主可要記得十倍百倍地還給我?！?/br>
    *

    二人達成共識，沿著(zhù)來(lái)時(shí)的路往回走。

    并肩而行著(zhù)經(jīng)過(guò)觀(guān)音殿，前方卻突然跌跌撞撞跑來(lái)兩個(gè)小和尚，郁棠下意識伸手護了護馮燦云的腰腹，緩聲問(wèn)了一句，“大師這是怎么了？”

    其中一個(gè)小和尚滿(mǎn)目驚慌地抬起頭來(lái)，“前方，前方發(fā)現了半截斷臂，血rou模糊甚是可怖，二位施主可莫要再往前走了?！?/br>
    郁棠微顰起眉，“寺廟之中怎么會(huì )無(wú)緣無(wú)故出現斷臂？是在前方何處發(fā)現的？”

    “就，就在觀(guān)音殿旁的小樹(shù)林里?！?/br>
    小樹(shù)林……

    郁棠一愣，突然就想起了七日之前樹(shù)林上空群鳥(niǎo)驚飛的反常畫(huà)面。

    “夫人，咱們還是快回去吧?！?/br>
    馮燦云身旁的小丫頭跼蹐不安地扯了扯衣袖，“誰(shuí)知道那斷臂是活人的還是死人的？如此腥晦之物，沖撞了您可就不好了?！?/br>
    郁棠雖不信這些，卻也同樣擔心馮燦云受到驚嚇，“確實(shí)，你還懷著(zhù)身孕，別過(guò)去了，換條路快些下山吧?！?/br>
    馮燦云瞭目望了望，她原本還想過(guò)去看看，此刻被郁棠和小丫頭一左一右地勸著(zhù)，便也生了罷休的意思。

    “好，那我就從西邊下山了，公主也要當心些?！?/br>
    說(shuō)罷步調一轉，搭著(zhù)小丫頭的手臂先一步離開(kāi)了觀(guān)音殿。

    澤蘭自她身后迎上來(lái)，“公主，咱們也走吧?！?/br>
    她稍稍停頓，隨即又頗為自然地補了一句，“一截斷臂而已，公主就算去瞧也看不出什么名堂，您若想知道后續，奴婢過(guò)幾日再來(lái)打聽(tīng)打聽(tīng)?！?/br>
    這倒是句實(shí)話(huà)，郁棠略一遲疑，到底還是‘嗯’了一聲，“走吧?！?/br>
    ……

    季十一三日前隨季路元一同離了府，直至今日都未歸來(lái)，駕車(chē)的是個(gè)名喚‘小葉’的小侍從，澤蘭下車(chē)時(shí)讓他去對面西南邊的山口候著(zhù)，他卻理解成了西南邊的對面山口，趕著(zhù)馬就駛去了相反的方向。

    是以郁棠與澤蘭一路出了山門(mén)殿，形形色色的馬車(chē)瞧見(jiàn)不少，卻是唯獨沒(méi)能找見(jiàn)自己家的那一輛。

    “小葉這人真是！”

    澤蘭忿忿淬了他一句，

    “我從前就和世子說(shuō)過(guò)，小葉這人腦袋不靈光，世子還總說(shuō)我刻??！”

    郁棠笑起來(lái)，“你別往心里去，他是最沒(méi)立場(chǎng)說(shuō)別人刻薄的人了?！彼矒嵋话闩牧伺臐商m的手臂，“走吧，總歸著(zhù)今日時(shí)辰還早，我們去找找小葉?！?/br>
    二人遂又折返了一段，擇了條林間小路往山門(mén)殿的對面走。

    小路幽深僻靜，就連踩踏在層疊落葉上的‘吱吱’腳步都清晰可聞，澤蘭扶著(zhù)郁棠繞過(guò)兩棵錯節盤(pán)根的拔地古樹(shù)，正要開(kāi)口同她說(shuō)些什么，耳中卻突然聽(tīng)見(jiàn)了一陣噠噠的馬蹄聲。

    這樹(shù)林并非是尋常香客會(huì )走的地方，平日里合該少有人通行，澤蘭霍然擰眉，袖中匕首悄然劃出半分。

    噠噠——

    馬蹄聲愈近，澤蘭屏息凝神，腳下錯開(kāi)一步，身軀緊繃，做出個(gè)蓄勢待發(fā)的防御姿態(tài)。

    “公主，一會(huì )兒若是來(lái)者不善，您就……”

    她話(huà)音未落，郁棠卻已經(jīng)福至心靈地先一步瞥見(jiàn)了不遠處馬背上季路元的高大身影。

    這人瞧著(zhù)似乎比離府前更消瘦了些，眉目之間隱隱透出點(diǎn)病態(tài)的蒼白，眼下掛著(zhù)一片淡淡的青色，一副整夜不曾安寢的疲憊樣子。然一雙眸子卻異常黑亮，其中滿(mǎn)含笑意，正閃閃熠熠地遙遙凝望著(zhù)她。

    “世子——”

    澤蘭也瞧見(jiàn)了人，雙手揮舞著(zhù)激動(dòng)跳起來(lái)，

    “公主在這里——”

    說(shuō)話(huà)間季路元已然縱馬逼近，他勒緊韁繩，卻未翻身下馬，而是身子一低手臂一攬，就此將郁棠撈到了馬背上。

    “季昱安！”