“公主，商將軍出入宮闈到底不便，雖說(shuō)世子此番大抵也有能力自保，但咱們既是都知道了，要不要……”

    郁棠一時(shí)未答，只是神色晦暗地默默聽(tīng)著(zhù)。她看看屜柜最底層僅存的幾頁(yè)未燒完的《四海方輿志》，腦子里一遍又一遍地閃過(guò)郁肅璋的餮態(tài)面容與郁璟儀的諄諄告戒。

    是啊，她若是想順風(fēng)使帆，季路元無(wú)疑是最合適也是最讓她能夠接受的。她既是連寧為玉碎不為瓦全的赴死念頭都動(dòng)了，當下有了新的生機，即使這生機不甚磊落光彩，又何妨放手一試？

    胖滾滾的小肥啾扇著(zhù)翅膀復又落在窗邊，沖著(zhù)郁棠嘰嘰喳喳地叫了兩聲。

    “澤蘭?！?/br>
    郁棠突然開(kāi)口，揚眸瞥了一眼外間晦暗的天色。

    “你現在立刻出去，將除了咱們棲雀閣之外，從鳥(niǎo)雀籠到后宮所有殿宇長(cháng)廊上的燈籠燭芯都剪掉一半?！?/br>
    蠟燭少了一半的燭芯，火光自然變得暗淡，而中藥之人視線(xiàn)昏聵，屆時(shí)定會(huì )不由自主地朝著(zhù)燈光最亮的方向走。

    澤蘭面上一喜，“公主您放心，奴婢的腳程最快了，不出一刻就能回來(lái)?！?/br>
    說(shuō)罷揣著(zhù)小剪子麻溜地跑了出去，轉眼又揣著(zhù)燭芯子興致沖沖地跑了回來(lái)，且不過(guò)半盞茶的功夫，挨著(zhù)鳥(niǎo)雀籠的偏殿里便起了些異常的響動(dòng)。

    郁棠深呼吸一口氣，囫圇飲盡一壺甜酒，而后就揣著(zhù)點(diǎn)‘豁出去了’的拚命姿態(tài)，醉醺醺地去往了偏殿。

    她酒量本就一般，加之內心緊張，酒水喝的又急，推門(mén)的一剎那腦子便糊成了一片。

    腦海中只存有些斷斷續續的旖|旎片段，似是清晨山間彌漫的薄霧，抓不著(zhù)握不住，迷離惝恍云霧迷蒙，總歸是不甚真切。

    郁棠抿了抿唇，手臂交疊著(zhù)搭上浴桶的邊沿，身子向前挪了挪，又將額頭抵了上去。

    可盡管不甚真切，一夜繾綣綺麗的酣夢(mèng)過(guò)后，身體殘留的觸|感卻是實(shí)打實(shí)地存留了下來(lái)。

    浴桶中摻著(zhù)花瓣的熱水霧氣騰騰，水溫融融，卻遠不及昨夜落在背心的手掌融和溫軟，郁棠臉紅了紅，被熱水蘊得泛粉的指尖也不由得輕輕攥了攥。她不自覺(jué)地挺了挺脊背，腰間卻在此時(shí)驀地傳來(lái)一陣刺痛。

    “嘶——”

    “公主？”

    栗桃聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，趕忙放下梳子來(lái)看她，“公主可是覺(jué)得哪里不舒……”

    她突然一頓，下文還未道出口來(lái)，眼中已經(jīng)兀自‘啪嗒’一聲掉下了兩滴淚。

    “怎么了怎么了？”

    一旁的澤蘭后知后覺(jué)地探過(guò)頭，疑惑的目光先是瞧了瞧落淚的栗桃，繼而又順著(zhù)栗桃的視線(xiàn)望向浴桶里的郁棠，待看清那掩在花瓣中的水下光景后，頓時(shí)也愣住了。

    先前神識昏聵時(shí)尚且不覺(jué)，眼下醉意散盡后再看，郁棠的腰側竟不知何時(shí)泛出了一大團駭人的青紫，兩個(gè)鮮明的手指印子一左一右地招搖綴于嬌嫩肌膚之上，愈發(fā)顯得那淤痕嚴重可怖。

    “季世子，季世子他怎么能對公主如此粗魯！”

    郁棠自己也驚著(zhù)了，擦干凈身上的水珠之后便忙不迭小跑去了銅鏡前，她舉著(zhù)一柄燭臺，在嶄亮的燈火下仔細端看著(zhù)鏡中一身雪白的皮|rou。

    兩條手臂上也有不少細小的紅痕，雖說(shuō)隱隱泛著(zhù)些鈍痛，卻都沒(méi)有腰間那片淤青來(lái)得慘烈。

    栗桃紅著(zhù)眼睛取來(lái)藥膏，一面融開(kāi)了往她身上抹，一面顫抖著(zhù)聲音問(wèn)她，“公主，公主您，您其他地方覺(jué)得疼嗎？”

    她到底是個(gè)長(cháng)在深宮里未出閣的姑娘，對于床笫之事的了解僅限于教習嬤嬤的訓誨，故而一句問(wèn)詢(xún)說(shuō)得語(yǔ)義不詳又吞吞吐吐。

    郁棠從前在郁璟儀那處看過(guò)不少宮外傳進(jìn)來(lái)的俗事話(huà)本，倒是很快理解了栗桃的話(huà)。她僵了一僵，面上紅潮更甚，最終還是赧然又認真地感覺(jué)了一下。

    ——然后她就驚訝地發(fā)現，她沒(méi)什么感覺(jué)。

    郁棠怔怔眨了眨眼。

    似乎和話(huà)本子里所寫(xiě)的‘春風(fēng)一度，至死歡愉’不太一樣啊……

    她略一遲疑，到底還是將這‘沒(méi)感覺(jué)’的結論如實(shí)說(shuō)了出來(lái)。

    而后，在場(chǎng)的三人便都面面相覷地陷入了一片無(wú)法言明的沉默里。

    又過(guò)半晌，栗桃艱難地張了張口，

    “公主，有件事奴婢不知當講不當講。青竹今早奉著(zhù)韶合公主的命令來(lái)送藥膏，她同奴婢說(shuō)，韶合公主只道季世子就是個(gè)徒有其表的空架子，只要一刻的功夫就能，就能……”

    澤蘭急忙替自家世子找補，“你別在背后詆毀世子，世子他惡疾堪愈，這不是，這不是人之常情嘛！”

    栗桃不甚贊同地出言反駁，“惡疾堪愈大抵是個(gè)原因，但誰(shuí)又知道季世子在沒(méi)有惡疾的時(shí)候是不是也同昨夜如出一轍呢？”

    “栗桃你！”

    “好了好了，你們兩個(gè)怎么還吵起來(lái)了？”

    郁棠一臉尷尬地去堵她二人的嘴，又隨意尋了個(gè)由頭將其分開(kāi)，

    “我有些餓了，澤蘭，你去小廚房取些點(diǎn)心來(lái)；栗桃，你去晏和殿找青竹通個(gè)氣，我這幾日外出不便，璟儀若是探得什么風(fēng)聲，記得讓青竹及時(shí)遞過(guò)來(lái)?！?/br>
    ……

    她將內殿里的人盡數遣了出去，自己則抱著(zhù)軟枕獨自蜷縮在貴妃榻上，八月的天風(fēng)和日暖，郁棠聽(tīng)著(zhù)窗外傳來(lái)的陣陣蟬鳴，眼皮愈見(jiàn)沉重，最后竟沉沉睡了過(guò)去。

    再次醒來(lái)是在傍晚，郁棠昏昏沉沉地睜開(kāi)雙眼，意識朦朧間感覺(jué)榻頭坐了個(gè)熟悉的高大身影，那身影聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，緩緩轉過(guò)身來(lái)，食指微微弓起，不輕不重地在她鼻梁上刮了一下。

    “睡醒了？”

    季路元勾唇笑笑，五指張開(kāi)，又極為自然地揉了揉她的發(fā)頂。

    “你怎么進(jìn)來(lái)的？”

    郁棠登時(shí)一愣，反應過(guò)來(lái)后便倉慌起身，取來(lái)一旁的薄被將自己裹了個(gè)嚴實(shí)。

    “我以為，”她偏頭瞥了一眼窗外的光景，“我以為這個(gè)時(shí)辰你早就出宮去了?！?/br>
    “我是出宮了，只不過(guò)走到一半溜去了鳥(niǎo)雀籠，趁人不察，又從那處迂回來(lái)了你殿里?！?/br>
    他的語(yǔ)氣倒是懇摯坦然，將此類(lèi)等同于溜門(mén)撬鎖的齷齪舉動(dòng)說(shuō)得無(wú)比的理直氣壯。

    “也虧得你這棲雀閣位置偏僻，遠離東西六宮，不然我還真不好偷偷潛進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “……哦?！?/br>
    郁棠甕聲甕氣地應了一聲，而后便低下頭去，神情里頗有幾分不知所措的靦腆與尷尬。

    她實(shí)在不知道此時(shí)此刻該同季路元說(shuō)些什么，一夕過(guò)后，兩人之間似乎有什么東西悄然發(fā)生了變化；季路元也變了，整個(gè)人像是突然卸下了某種防備，對她的好不再遮遮掩掩，較之少時(shí)甚至更為熱烈直白。

    這變化說(shuō)不清又道不明，加之她又尚且處在‘趁人之危睡了人家季世子’的愧疚之中，一時(shí)竟也不知該用何種態(tài)度來(lái)面對他。

    但好在季路元并沒(méi)有讓這沉默延續太久，他從袖袋里取出一罐藥膏，自顧自地上手就要去掀郁棠的薄被。

    “過(guò)了一日，身上還疼嗎？”

    他還是方才一腳踹開(kāi)了試圖跟著(zhù)看熱鬧的季十九，才后知后覺(jué)地想起了自己昨夜最后在郁棠腰上捏的那一把似乎又忘記了收著(zhù)手勁。

    “將裙帶解開(kāi)，我看一眼?！?/br>
    “……你等等！”

    郁棠這下是真的慌了手腳，忙不迭抬手去推他探過(guò)來(lái)的手臂，“季昱安，你別太離譜！裙帶，裙帶怎么能隨意解開(kāi)給你看？”

    季路元被她面紅耳赤的模樣逗笑了，“怎么就不能給我看了？”

    他隨手將藥膏放在翹頭，雙手捧起郁棠的臉，眸子里玩笑的意味淡了些，取而代之的是無(wú)比鄭重的篤摯與悃誠。

    “賜婚的圣旨最多五日便會(huì )送到你殿里，阿棠，你很快就要嫁給我了?！?/br>
    ……

    數墻之隔的鳥(niǎo)雀籠驀地起了些動(dòng)靜，今日是中秋過(guò)后的第二日，成群的紅褐鹟撲閃著(zhù)翅膀躍過(guò)天際，在無(wú)邊的穹頂灑下一片勃發(fā)又鮮活的嬉鬧生氣。

    郁棠神色怔愣，又緩又慢地眨了眨眼。

    季路元捧著(zhù)她的臉頰左右晃了晃，手指徐徐摩挲過(guò)她的下頜，“嗯？阿棠不是要哭了吧？”

    他瞧著(zhù)她眼底水霧彌漫的可憐模樣，想了想，又學(xué)著(zhù)前些日子她在鞠場(chǎng)里的質(zhì)問(wèn)語(yǔ)氣來(lái)逗她。

    “哭什么？這不是遂了公主的心意嗎？不談?dòng)谐蝗?，不談?lái)日方長(cháng)，只說(shuō)今朝今載，公主，臣這個(gè)月就能帶你離開(kāi)?！?/br>
    “……”郁棠果然被他轉移了注意力，她破涕而笑，囅然著(zhù)推了他一把。

    “季昱安，這都過(guò)去多久了，你這人怎的如此小心眼?！?/br>
    季路元笑而不答，只是取來(lái)帕子抖開(kāi)，囫圇替她抹了一把臉頰。

    郁棠就著(zhù)他的手蹭了蹭眼睫上的濕潤，嘴唇抿了抿，半晌之后又猶猶豫豫地開(kāi)口道：“只是，只是大皇兄那邊……”

    她躊躇地抬了抬眼，“他對我……我怕他不會(huì )那么輕易地讓我出降?！?/br>
    畢竟前世她指婚的對象是手中掌有軍權的東寧世子，郁肅璋彼時(shí)堪獲東宮之位，在根基尚不穩固的前提下仍未放棄將她搶回來(lái)；

    更枉論今朝娶她的人變成了季路元，他身后雖也有鎮北大軍為靠，但終歸人還是被困在京中，較之東寧世子便如魚(yú)游淺灘虎落平川，于郁肅璋而言，瞻前顧后的掛慮自然更小。

    季路元冷笑一聲，“郁肅璋再不愿意也只能忍著(zhù)了，畢竟我都將……”

    他倏地一頓，及時(shí)偏開(kāi)了話(huà)頭，“總之賜婚一事你無(wú)需憂(yōu)慮，安心候著(zhù)就是了?！?/br>
    郁棠敏銳地察覺(jué)到他話(huà)中的停頓，“畢竟你都將什么？”她隱約生出些不好的猜測，“為了順利娶我，你用了某些東西與父皇做了交換？”

    季路元卻不再同她多說(shuō)，“天色不早了，我若是再不走，就真該被商大統領(lǐng)念叨了?！?/br>
    他最后又揉了一把郁棠的頭頂，“別胡思亂想，阿棠，等著(zhù)我帶你離開(kāi)?！?/br>
    作者有話(huà)說(shuō)：

    郁憬儀：嘖！

    郁棠：咦？

    小季流淚：……不信謠不傳謠

    本章留評發(fā)紅包～

    第23章 出降

    ◎郁棠眉眼彎彎，輕輕在他嘴角親了一下◎

    接下來(lái)的一段日子于郁棠而言都如夢(mèng)一般迷幻。

    問(wèn)名， 納吉，納征，請期……

    季路元說(shuō)到做到， 當真無(wú)需她耗費任何心神，不僅設計讓永安帝將郁肅璋派離出京，還尤自一人將婚期推進(jìn)的又快又穩。

    郁璟儀帶著(zhù)小點(diǎn)心來(lái)看她時(shí)還在納悶，

    “你說(shuō)季路元是不是瘋了？賜婚的圣旨既是已經(jīng)下了， 你與他的婚事便是鐵板釘釘的事。他為何不干脆選個(gè)稍遠一些的日子， 總好過(guò)眼下事事倉促， 公主府來(lái)不及開(kāi)，食邑的封賞也尚在決策之中， 到頭來(lái)只能讓你帶著(zhù)些衣冠賞銀就嫁去他的世子府，憑白受些有的沒(méi)的委屈?！?/br>
    郁棠斂袖為她倒出一盞茶， “什么委屈不委屈的，以我在宮中的際遇， 公主府八成是不會(huì )開(kāi)的，至于封賞的食邑，六部慢慢算著(zhù)就行，總歸最后也是要給我的?！?/br>