虞允文與寒寂看著(zhù)趙寰手中, 立起來(lái)幾乎快到她脖頸左右長(cháng)的刀鞘，皆好奇不已。

    寒寂更是不見(jiàn)外，起身朝她走來(lái)，問(wèn)道：“這是刀還是槍?zhuān)醯剡@般長(cháng)？”

    趙寰抿嘴一笑，道：“這就是用鑌鐵打的苗刀。鑌鐵不多，只打了幾把。你推薦來(lái)的工匠手藝不錯，他與姜五郎一起，已打了好幾把苗刀?！?/br>
    寒寂看得心癢，接過(guò)刀鞘，抽刀出鞘。黝黑的刀身，形狀如禾苗，散發(fā)出冰冷的鋒芒。他屈指彈了下刀身，嗡地一聲，余韻悠長(cháng)，禁不住激動(dòng)地道：“好刀！”

    后世的戚繼光將軍抗倭時(shí)，倭寇用的武士刀就接近于苗刀，彌補了倭寇矮的缺點(diǎn)，令大明的兵吃了大虧。

    戚繼光將軍琢磨之后，打造了苗刀，加上鴛鴦陣，大敗倭寇。

    后來(lái)，大明用苗刀對付蒙古騎兵時(shí)，也取得了不錯的戰績(jì)。趙寰不記得鴛鴦陣，就記住了苗刀。

    金兵的騎兵厲害，用苗刀對付他們，最適合不過(guò)。

    寒寂興奮不已，躍躍欲試提著(zhù)刀，走到殿中央空曠處，抬手揮舞了幾下，驚呼道：“這刀可比槍要厲害，小娘子在馬背上殺敵，無(wú)論刺還是砍，都方便得很?！?/br>
    虞允文在一旁仔細看著(zhù)，不住點(diǎn)頭，道：“大唐時(shí)期的苗刀，每把價(jià)值不菲，用來(lái)做羽林軍的佩刀。當時(shí)的刀，不過(guò)用普通尋常的鐵，二十一娘卻用了鑌鐵。哪怕只用于騎兵營(yíng)，也需要大筆的錢(qián)財?！?/br>
    寒寂下意識看了趙寰一眼，錢(qián)財對她來(lái)說(shuō)容易，她會(huì )騙會(huì )搶。

    再看向若有所思的虞允文，寒寂暗自腹誹，他還真是純良好騙。

    以趙寰的性格，將苗刀拿出來(lái)，豈能只為了顯擺。

    趙寰微微一笑，道：“寒寂前去了渤海與東山?！?/br>
    虞允文極為聰慧，知曉這兩地的鐵礦很是有名，驚訝之外，對趙寰的佩服，又多了一層。

    趙寰不緊不慢地道：“大宋的兵營(yíng)從不缺銀錢(qián)，如今南邊朝廷，各路軍的兵馬可不少，從未缺過(guò)軍餉糧草。金人眼饞，去搶了一次又一次?？上О?，當官的，無(wú)論文武，高些都只是光吃飯不做事，打起仗來(lái)，一個(gè)比一個(gè)沒(méi)出息?！?/br>
    虞允文深知朝廷官員的德性，否則，張浚也不會(huì )被排擠到了益州。

    趙寰收起刀，笑著(zhù)道：“虞郎君好不容易來(lái)了躺燕京，不知可對燕京有興趣？我們騎馬出去走動(dòng)一圈，由我領(lǐng)著(zhù)你去四處瞧瞧如何？”

    虞允文自是沒(méi)有推辭，起身隨著(zhù)趙寰一起出了門(mén)。寒寂雖沒(méi)得到邀請，卻自發(fā)跟在了身后。

    護衛牽來(lái)馬，趙寰單手抓著(zhù)韁繩，靈活騎上了高大的駿馬。

    虞允文收回視線(xiàn)，默默翻身上去，與寒寂并排，跟在了趙寰身后。

    燕京城里秩序井然，天氣陰了些，百姓紛紛走出家門(mén)。貨郎們挑著(zhù)擔子吆喝做買(mǎi)賣(mài)，鋪子的伙計站在彩樓下，比試著(zhù)高聲招呼客人。

    虞允文望著(zhù)街頭巷尾的熱鬧，心頭滋味萬(wàn)千。從益州一路走來(lái)，到處都是戰亂后的荒涼。

    進(jìn)入京東西兩路之后，周?chē)木跋箢D時(shí)一變。地里的莊稼長(cháng)勢喜人，村子里的百姓雖不多，依然面黃肌瘦，精神頭卻十足，在田間地頭忙碌。

    這種精神氣，就叫做生機。

    虞允文心想，全大宋上下，若皆如京西東兩路這般。老百姓向來(lái)堅韌，不出幾年，大宋就能恢復到以前的繁榮。

    出了城，修葺過(guò)的官道平坦寬敞，地里的小麥已經(jīng)抽穗。待到七月流火時(shí)收割，有了糧食，寒冬就能熬過(guò)去了。

    離官道不遠處，一群黑瘦，衣衫襤褸的男男女女，在管事的斥責聲中，挖泥抬土，汗流浹背疏通溝渠。

    虞允文視線(xiàn)在他們身上停留，雖感到不解，念著(zhù)自己到底是客，便忍著(zhù)沒(méi)有做聲。

    寒寂看到吆五喝六的管事眼熟，不禁咦了聲，問(wèn)趙寰道：“那可是以前城內最有名的潑皮？”

    趙寰點(diǎn)點(diǎn)頭，答道：“是啊。我打入燕京城時(shí)，將金人權貴們都投入了大牢，由他看管著(zhù)。如今，權貴們被修理得服服帖帖，白白養著(zhù)他們，又太便宜了，我便令他們去修城鋪路。待到這條溝渠挖通之后，我會(huì )找完顏宗弼，讓他來(lái)贖他的金人同胞們?！?/br>
    寒寂瞪大了眼睛，在這群比乞丐還不如的人身上，哪還能看出半點(diǎn)權貴的影子。

    不過(guò)，想到金人對待大宋百姓的種種殘忍，他趕緊將到嘴邊的嘲諷咽了回去，問(wèn)道：“你要完顏宗弼拿何來(lái)?yè)Q？”

    趙寰答道：“他們這群廢物，留著(zhù)也沒(méi)什么用處了，殺了臟地方，干脆物盡其用吧。金銀財寶，糧食兵馬，城池皆可，我都不拘?！?/br>
    寒寂聽(tīng)得哈哈大笑，道：“你可真敢開(kāi)口，純心想氣死完顏宗弼?！?/br>
    虞允文心道原來(lái)是金人俘虜，怪不得如此。趙寰轉頭朝他看來(lái)，笑道：“我聽(tīng)到許多傳言，說(shuō)我手段殘忍，尤其是千刀萬(wàn)剮杜充，活生生嚇死汪伯彥。虞郎君看到他們，可也覺(jué)著(zhù)我過(guò)了些？”

    虞允文迎著(zhù)趙寰的目光，含笑道：“當時(shí)聽(tīng)到二十一娘處置杜充的消息，我吃了許多酒，大醉一場(chǎng)，高呼暢快。只可惜沒(méi)能親眼見(jiàn)著(zhù)，好上去添上一刀！”

    趙寰哈哈大笑，一夾馬肚，迎著(zhù)溫熱的風(fēng)，打馬跑了起來(lái)。

    虞允文亦不服輸跟了上去，落后一步與趙寰疾馳在官道上。

    寒寂不緊不慢跟著(zhù)，他四下打量，琢磨著(zhù)趙寰要帶他們去何處。

    朝西疾馳了約莫一個(gè)時(shí)辰，在太陽(yáng)快西斜時(shí)，趙寰勒馬，放慢了速度。

    前面不遠處，崗哨林立，禁衛森嚴。周?chē)牡乩?，則長(cháng)滿(mǎn)了綠油油的苜蓿。

    虞允文翻身下馬，彎腰摘了苜蓿遞到馬嘴邊，問(wèn)道：“二十一娘可是在此處養馬？”

    趙寰毫不避諱說(shuō)是，指著(zhù)望不到邊際的苜蓿道：“草太多，馬少了點(diǎn)。等到秋收之后，再問(wèn)韃靼部買(mǎi)一些來(lái)?！?/br>
    寒寂看得震驚不已，失聲道：“我離開(kāi)燕京幾個(gè)月，你居然做了這么多的事情？”

    趙寰斜了他一眼，真是少見(jiàn)多怪。

    寒寂緊跟著(zhù)追問(wèn)道：“你何時(shí)與韃靼部搭上了線(xiàn)？”

    庫房中完顏鶻懶留下來(lái)的金銀器物，趙寰當然要用在實(shí)用之處。這些于她來(lái)說(shuō)，不過(guò)是一堆冷冰冰之物，韃靼部的貴族們卻很是喜歡。

    趙寰將這個(gè)買(mǎi)賣(mài)，交給了先前替何良帶信給岳飛的買(mǎi)賣(mài)人尚富貴。

    尚富貴頭腦靈活，跟泥鰍一樣滑不溜手。他帶著(zhù)商隊成功繞過(guò)了金人，將珠寶帶出去，換來(lái)了韃靼的馬與奶牛等牲畜。

    起初韃靼部獅子大開(kāi)口，向趙寰索要兵器與糧食。她一口回絕了，只肯以金銀珠寶以及昂貴布料交易。

    韃靼部咬著(zhù)不松口，向富貴按照趙寰事前的吩咐，將一半牛馬換成了人。

    奴隸們在韃靼部貴人的眼里，遠沒(méi)有牛馬值錢(qián)。趙寰換來(lái)了約莫兩千韃靼人，他們正好護著(zhù)牛馬，拖家帶口來(lái)到了燕京。

    眼前的馬場(chǎng)，便由韃靼人照看。韃靼人養馬，比起遼國人更加熟練。

    雖說(shuō)韃靼人狡猾，兩千人中，大半都是老弱婦孺，只趙寰并不介意。

    韃靼奴隸勤奮肯干，稍微待他們好一些，伺候起牛馬，比伺候人還要精心。

    趙寰閑閑道：“我與韃靼部正大光明做買(mǎi)賣(mài)，銀貨兩訖，又不是見(jiàn)不得光之事?！?/br>
    寒寂噎了下，看到迎面而來(lái)了好幾輛板車(chē)，他緊緊盯著(zhù)車(chē)夫，打量著(zhù)他的裝扮，驚呼出聲：“韃靼人？”

    虞允文同樣好奇，不動(dòng)聲色打量。板車(chē)遠遠就慢了下來(lái)，最前面的車(chē)夫跳下車(chē)，他仿佛與趙寰很熟悉，小跑著(zhù)上前躬身見(jiàn)禮。

    趙寰頷首，笑著(zhù)問(wèn)道：“最近的產(chǎn)奶量如何？”

    車(chē)夫用僵硬的漢話(huà)回道：“回二十一娘，天氣熱，奶少了些，一早一晚要少上七八桶。待到天氣涼下來(lái)，就會(huì )恢復以前的量?！?/br>
    趙寰上前，掀起搭在板車(chē)上的破被褥，手伸進(jìn)去試探了下，叮囑道：“眼下天氣炎熱，一定要保證冰涼，不能壞掉?！?/br>
    寒寂湊上前，感到一股涼悠悠，夾雜著(zhù)奶腥味的氣息撲進(jìn)鼻尖，他辨認了下，問(wèn)道：“這里面可是裝著(zhù)牛乳？”

    趙寰蓋好破被褥，讓車(chē)夫離開(kāi)，道：“車(chē)上全都是新鮮擠出來(lái)的牛乳，用冰鎮住，保證牛乳不會(huì )壞掉，吃壞肚子?！?/br>
    寒寂斜著(zhù)趙寰，哼了聲道：“你的大殿里都舍不得用冰，用來(lái)冰著(zhù)牛乳倒舍得了。不過(guò)，這般多的牛乳，你能吃幾碗？余下來(lái)的，他們送到何處去？”

    趙寰道：“送到兵營(yíng)，兵營(yíng)的人多，每人得好些天，才能輪到吃上一碗?！?/br>
    說(shuō)到這里，趙寰不由得看向虞允文。若是人人都能長(cháng)他那般高，打仗就有優(yōu)勢了。退一步，能長(cháng)到寒寂那般，約莫五尺八左右的身高，也足夠了。

    大宋算得上是富裕，但人的平均身高，遠遠不能與后世的人相比。

    除非權貴之家，自小好吃好喝供著(zhù)。普通百姓家，一年到頭吃不了幾次rou，人都長(cháng)得矮小。

    兵丁們都已經(jīng)成人，身高基本定型。趙寰只能變著(zhù)花樣，給他們補充rou蛋奶。

    rou蛋難，奶卻容易些。奶牛能產(chǎn)奶，有奶輪著(zhù)供給兵營(yíng)的兵丁。如今他們的身體，已比以前要強上不少。

    待馬駒過(guò)幾年長(cháng)大之后，配上她的苗刀。到那時(shí)，她的騎兵隊伍，鐵蹄踏遍山河，所向披靡。

    虞允文迎著(zhù)趙寰艷羨以及遺憾的眼神，猜出了她心中所想，不由得微笑起來(lái)，道：“二十一娘思慮深遠，在下佩服至極?！?/br>
    趙寰嘆了口氣，道：“這些事情，并非一朝一夕能改善。時(shí)不待我，我不知道，可能見(jiàn)到那一天?！?/br>
    金兵虎視眈眈，南邊步步緊逼。趙寰就是拔苗助長(cháng)，也需要三頭六臂方顧得過(guò)來(lái)。虞允文不知該該如何寬慰，只能沉默不語(yǔ)。

    寒寂眼神在兩人身上來(lái)回打量，插話(huà)道：“我們進(jìn)去看看你的馬。若是有良馬，二十一娘，你可得允許我挑一匹?！?/br>
    趙寰一口回絕了，道：“半匹都不行?！?/br>
    寒寂氣得瞪她，怒道：“真真小氣得很！”

    趙寰不以為意，慢慢說(shuō)起了他們當初，如何從金兵手上搶奪馬匹與鐵器。她的聲音輕緩，不疾不徐說(shuō)著(zhù)，生動(dòng)形象。

    虞允文聽(tīng)得很是認真，寒寂跟著(zhù)忘了生氣，隨著(zhù)她的敘說(shuō)，一起緊張，一起歡呼。

    聽(tīng)到許山的死，寒寂雙手合十，道了聲阿彌陀佛。

    虞允文胸口涌動(dòng)著(zhù)酸楚，燕京城的每份安寧，地里的每一顆苜蓿草，都是趙寰領(lǐng)著(zhù)這群不甘于被奴役的大宋人，用命拼奪了回來(lái)。

    到了馬廄前，管事早早候在一旁，趙寰問(wèn)了幾句，就讓他退下去了。

    前去到新生出來(lái)的小馬駒前，趙寰看得直挪不開(kāi)眼，滿(mǎn)臉都是笑，長(cháng)長(cháng)太息道：“若是它們能馬上長(cháng)大，那該多好??！”

    寒寂被趙寰逗笑了，虞允文卻沒(méi)有笑。他打量著(zhù)干凈整潔的馬廄，用心一數，便知曉趙寰為何這般急迫。

    整個(gè)馬場(chǎng)，算上小馬駒與母馬，統共不過(guò)七千余匹。上戰場(chǎng)打仗的馬，還得經(jīng)過(guò)挑選。

    金人的鐵浮屠營(yíng)，每個(gè)兵丁要配三匹馬。趙寰眼下的馬，滿(mǎn)打滿(mǎn)算加起來(lái)，也只能成立兩個(gè)千余人的騎兵營(yíng)。

    比起金人的兵馬，趙寰的實(shí)力，還差得很遠。

    看完馬場(chǎng)，天色已晚，幾人一起騎馬回城。

    到了傍晚時(shí)，天氣涼爽了些，騎馬疾奔，風(fēng)夾雜著(zhù)草木的清新氣息撲面。遠處的天際，夕陽(yáng)染紅了半邊天，絢爛到悲壯。

    幾人的馬速慢了下來(lái)，下馬到河灘邊歇腳。馬兒悠閑在飲水吃草，趙寰蹲在水邊，左手拿著(zhù)帕子在水中浸濕。

    虞允文蹲在她身邊，伸出手去，道：“你手不便，我幫你?！?/br>
    趙寰笑了聲，說(shuō)不用，她晃了晃自己的右手：“已經(jīng)勉強能用些力，我特意用左手，想要更加靈活些?！?/br>
    虞允文沒(méi)多堅持，收回手掬起水，極為斯文地洗著(zhù)手臉。

    趙寰頓了下，道：“其實(shí)，我想你能做我的左膀右臂?！?/br>
    水從手指縫中溜走，虞允文楞在了那里。趙寰笑笑沒(méi)說(shuō)話(huà)，起身離開(kāi)。

    走到馬邊，趙寰從行囊里，拿了幾個(gè)水囊出來(lái)，扔給寒寂一個(gè)：“喏，出家人?！?/br>
    寒寂接著(zhù)水囊，莫名其妙望著(zhù)趙寰，直覺(jué)她沒(méi)甚好話(huà)。

    趙寰沒(méi)搭理他，將另一只水囊，拋給慢悠悠走來(lái)的虞允文。她則打開(kāi)囊封口，仰頭喝了幾大口。