百姓則靠漁獵為生，每逢宴請慶典時(shí)，喜歡飲鹿等獵物的鮮血。雖說(shuō)有蔥韭，研芥子等佐料，其實(shí)還沒(méi)脫離茹毛飲血的生活。

    金國從汴京撤退時(shí)，將汴京城洗劫燒殺搶奪一空，加上大宋的歲幣，他們是大發(fā)了一筆橫財。雖如此，端從皇宮看，總體上還是窮得叮當響。

    想要吃到rou食，除非在宴請陪客的酒席上。除此之外，還有個(gè)地方，肯定有rou。

    那就是完顏晟的“御膳房”。

    趙寰昨晚喝了幾碗熱水，出了身汗，熱度已經(jīng)退了大半。她放輕手腳準備起身，甫一動(dòng)，趙神佑倏地睜開(kāi)了眼睛，定定望著(zhù)她。

    脆弱，驚惶不安，生怕被拋棄的眼神，令趙寰的心被狠狠揪了下。她勉力擠出絲笑，溫聲道：“醒了？你別動(dòng)啊，我去拿些水給你喝?！?/br>
    趙神佑抿了抿唇，聲若蚊蠅嗯了聲，依依不舍放開(kāi)了手。趙寰輕撫了下她的臉頰，再輕輕將趙金鈴的手拿開(kāi)，掖進(jìn)被褥里，披上衣衫下炕。

    刑秉懿無(wú)法去當值，趙瑚兒只得坐起身，打了個(gè)哈欠，邊穿衣衫邊說(shuō)道：“我陪你一起去?！?/br>
    兩人漱口洗漱之后，水涼了些。趙寰讓邢秉懿與趙神佑都喝了小半碗，她們再去拿湯飯。

    趙神佑吃了小半碗，邢秉懿沒(méi)有胃口，趙寰強令她吃了一碗，說(shuō)道：“九嫂嫂，你無(wú)論如何都要吃飯，吃下去才有力氣。你小產(chǎn)了也不能歇息太久，得很快好起來(lái)，否則會(huì )露出馬腳。這兩天我替你去向韓婆子告假，就說(shuō)你月事來(lái)得厲害，動(dòng)不了?！?/br>
    她們這群人，月事大多不準，大家都見(jiàn)怪不怪。邢秉懿手搭在小腹上，有氣無(wú)力說(shuō)道：“二十一娘，我醒得，你都是為我好。我這條命是你救的，我記得你的好?！?/br>
    趙寰暗自嘆了口氣，安慰了她幾句，與趙瑚兒一起前去當值。

    快臨近新年，金人受了大宋的影響，在冬至新年等節慶時(shí)，都要大肆慶賀?；蕦m再破舊，也要裝模作樣灑掃一番，貼對子桃符。

    趙寰前去給邢秉懿告假，韓婆子看了她幾眼，不耐煩地道：“你昨日病得那般厲害，今日倒能替人當值了。既然你要做好人，還不快去干活，楞在這里作甚！”

    她們今日被分了清理灑掃積雪的差事，沒(méi)掃一段路，木屐連著(zhù)鞋襪都濕透了，寒意順著(zhù)腳底往上鉆。風(fēng)再一吹，所有人都被冷得簌簌發(fā)抖。

    趙佛佑人小瘦弱，她拄著(zhù)掃帚一邊喘氣，一邊直抖個(gè)不停。在不遠處的氈房里，門(mén)簾晃動(dòng)，簾子后的人影閃過(guò)。

    趙寰不動(dòng)聲色收回視線(xiàn)，走上前對趙佛佑說(shuō)道：“你歇一會(huì )，去那邊氈房里取取暖?！?/br>
    趙佛佑嘴唇都凍青了，順著(zhù)她的指點(diǎn)看去，不禁愣了下，哆嗦著(zhù)說(shuō)道：“娘娘不喜見(jiàn)到我們?！?/br>
    趙寰呵了聲，道：“不要怕，你只管去。得碗熱湯水，一塊糕點(diǎn)也好?！?/br>
    趙佛佑猶豫著(zhù)沒(méi)動(dòng)，半晌后，低聲問(wèn)道：“神佑可還好？”

    趙寰望著(zhù)她臉上的忐忑與脆弱，心一軟，答道：“勉強活了過(guò)來(lái)。你先別管她，有我呢，照顧好自己要緊?！?/br>
    以前在康王府上時(shí)，姊妹倆來(lái)往并不多。自?xún)扇说纳付缄懤m被折磨死之后，其他人無(wú)暇顧及她們，姊妹倆開(kāi)始相依為命。

    兩年多的非人生活下來(lái)，趙佛佑逐漸變得麻木。對于趙神佑的病，她恨自己無(wú)能為力，又不敢面對她的死，甚至連問(wèn)都要鼓起勇氣。

    聽(tīng)到趙神佑沒(méi)事，壓在心頭的石頭被挪開(kāi)，趙佛佑鼻子一酸，眼淚瞬間流了下來(lái)。她隨意抹了把臉，放下掃帚，提著(zhù)裙子下擺，一鼓作氣朝韋賢妃的氈帳跑去。

    韓婆子袖著(zhù)手，冷眼在一旁看著(zhù)，朝趙寰冷笑一聲：“她今年已經(jīng)十歲了，過(guò)不了多久，就要與她嫡母，祖母一樣?；钪?zhù)又如何，還不是要被男人折磨?！?/br>
    趙寰平靜地道：“先活著(zhù)吧，已經(jīng)死太多了。趙家真有滔天的罪孽，也不該女人來(lái)償還?！?/br>
    韓婆子愣在了那里，片刻后，別開(kāi)頭踱步到了別處去，大聲吆喝道：“別偷懶，趕快些！若是做不完，太陽(yáng)下山了，你們也得給我繼續！”

    太陽(yáng)下山了會(huì )更冷，雪踩實(shí)了，會(huì )結成厚冰。大家一聽(tīng)，趕緊動(dòng)了起來(lái)。

    趙佛佑很快跑了回來(lái)，她咬著(zhù)唇，滿(mǎn)臉晦澀，道：“韋娘娘說(shuō)她身子不好，她在簾子后躲著(zhù)，我沒(méi)能見(jiàn)到她。屋子里伺候的人，抓給我了幾顆糖?！?/br>
    她緊緊拽著(zhù)的手，伸到了趙寰面前，手心里躺著(zhù)幾顆用油紙包著(zhù)，黏在一起的麥芽糖，囁嚅著(zhù)道：“姑母，你拿去吃吧……給神佑一顆就好?！?/br>
    麥芽糖也是好東西，趙寰自嘲一笑，伸手拿了四顆。刑秉懿兩顆，趙神佑趙金鈴分別一顆。

    想了下，趙寰再取了一顆，給趙佛佑留了三顆，說(shuō)道：“余下的你吃?！?/br>
    趙佛佑還要推讓?zhuān)w寰臉一沉，不容置疑道：“快收起來(lái)！”

    趙佛佑忙收回手，將油紙包小心揣在了懷里。趙寰放好四顆糖，余下的一顆，托在手心，走到韓婆子身邊，雙手遞上前。

    趙寰不卑不亢道：“韓娘子，大娘子從韋娘娘處得了幾顆糖，這顆是孝敬你的，請你莫要嫌棄?！?/br>
    韓婆子盯著(zhù)趙寰的手掌心，片刻后移開(kāi)了目光，昂著(zhù)下巴說(shuō)道：“我可不稀罕這破玩意兒！”

    趙寰默默收回了手，福身道謝。韓婆子意外看了她一眼，沒(méi)有做聲。

    從早上到現在，她們只掃了不到半里的路。趙寰腦子轉得飛快，說(shuō)道：“韓娘子，今日我們需要清掃到何處，才算完成了差使？”

    韓婆子朝韋賢妃氈帳那邊一指，說(shuō)道：“得此處到陛下寢宮的這條道清掃完?！?/br>
    趙寰已走過(guò)一遍，不算很寬，巷道彎彎繞繞，雪被踩了后，需要花費力氣清理。

    這條道，會(huì )經(jīng)過(guò)御膳房。

    趙寰垂下眼眸，誠懇說(shuō)道：“我們的力氣都小，只用掃帚，如何都不能將踩嚴實(shí)的雪掃干凈。韓娘子，可能借些鐵鍤等趁手的用具”

    韓婆子雖嫌棄趙寰麻煩找事，但她說(shuō)的卻是事實(shí)。就憑著(zhù)她們這群風(fēng)一吹就倒的女人，只用掃帚，上面安排的差事，無(wú)論如何都完不成。

    可是，到何處去找趁手的工具？

    韓婆子下意識問(wèn)了出來(lái)，趙寰先是佯裝苦惱，凝眉沉思了下，試探著(zhù)說(shuō)道：“不知，可否去向修皇宮的工匠們問(wèn)一聲？”

    修皇宮的工匠們，就算沒(méi)有鐵鍬，也有別的工具。韓婆子思索了下，轉身朝那邊走了去。

    過(guò)了一會(huì )，韓婆子回來(lái)了，朝趙寰等幾人一點(diǎn)：“你們跟我前來(lái)搬鋤頭，鐵鍤?！?/br>
    大家一喜，忙跟在了韓婆子身后。工匠們在氈帳里忙著(zhù)木工活，她們到了門(mén)邊，屋里一下安靜下來(lái)。

    工匠們齊齊朝她們看了過(guò)來(lái)，眼神各異，神色十分復雜。

    守在門(mén)邊的金兵，放肆輕佻的眼神，在她們身上來(lái)回打量，恨不得當場(chǎng)將她們的衣衫都剝下來(lái)。

    一個(gè)高大的木匠放下水中的活，沉默著(zhù)搬了鋤頭鐵鍤到門(mén)邊。趙寰走上前，飛快將屋內掃了一圈，拿了把鐵鍤，低聲道了謝。

    木匠微微怔住，掀起眼皮看了她一眼，很快走回去，繼續拿起墨線(xiàn)，在木頭上一彈，留下一條筆直的墨印。

    大家躲著(zhù)金兵的視線(xiàn)，待拿了工具后，忙不迭飛快離開(kāi)，惹得金兵在身后張狂大笑。

    籬笆門(mén)連鎖都沒(méi)有，只用一根木棍別著(zhù)。氈房?jì)?，到處堆放?zhù)木材，斧頭，銼刀等工具。

    趙寰來(lái)回握了握手上的鐵鍤，不算太重，很趁手，她滿(mǎn)意地笑了。

    有了工具，鏟雪的鏟雪，清掃的清掃，效率明顯加快。到了御膳房附近，趙寰一邊干活，一邊留意著(zhù)門(mén)前的守衛，以及換崗的間隔。

    趙寰欣喜發(fā)現，金國皇宮的管理，跟房屋建筑一樣爛。與浣衣院院子差不多的矮小院落，籬笆院墻。

    門(mén)口不見(jiàn)人影，只在有人前去的時(shí)候，屋里的人方出來(lái)問(wèn)一聲。

    趙寰高興的同時(shí)，又感到說(shuō)不出的悲哀。

    就這么個(gè)破落部落，將強大的文明大宋，打得毫無(wú)還手之力！

    到了晚間夜里，趙寰與趙瑚兒嘀咕商議了幾句。她一聽(tīng)，不由自主舔了舔嘴唇，興奮不已道：“我好久都沒(méi)嘗到rou了！我跟你去，總比做餓死鬼強！”

    趙寰失笑，從床頭柜子里，找出幾件破衣衫，扯開(kāi)用布巾拼出了兩個(gè)布袋。她們先歇息了一會(huì )，在萬(wàn)籟俱寂時(shí)，兩人起身，朝御膳房摸去。

    四下無(wú)人，御膳房沒(méi)有點(diǎn)燈，除了天上星光，到處一片黑暗。

    趙寰借著(zhù)微弱的光線(xiàn)，手摸索著(zhù)，從籬笆墻的縫隙里伸進(jìn)去，極輕極快拉開(kāi)了門(mén)栓，拽著(zhù)門(mén)用力往上提，免得開(kāi)門(mén)發(fā)出聲音。

    門(mén)無(wú)聲無(wú)息打開(kāi)了，趙瑚兒屏著(zhù)呼吸閃身進(jìn)去，趙寰很快跟上，虛掩上門(mén)。

    趙瑚兒聽(tīng)從趙寰的叮囑，不敢輕舉妄動(dòng)，亦步亦趨跟在她身后，貓著(zhù)腰朝灶房走去。

    灶房的門(mén)關(guān)閉著(zhù)，趙寰摸到門(mén)環(huán)，與先前那樣往上一提。門(mén)開(kāi)了，發(fā)出些許吱呀的動(dòng)靜。

    趙瑚兒一喜，抬腿進(jìn)屋。趙寰跟著(zhù)進(jìn)去，到燒火的灶膛邊，往右邊一摸。

    果然，在凹槽里，趙寰摸到了火折子。她拔開(kāi)銅蓋，用力一吹，火折子一亮。

    看清了柜門(mén)，趙寰將火折子噗地一下吹熄，一個(gè)箭步奔了過(guò)去。拉開(kāi)柜門(mén)，埋頭進(jìn)去深深吸氣，聞。

    手下飛快，趙寰抓了rou干，米放進(jìn)布袋里。趙瑚兒站在一旁，呼吸都急促了，壓低聲音道：“多拿些！多拿些！”

    多拿就會(huì )被發(fā)現，也沒(méi)地方藏。趙寰沒(méi)理會(huì )她，抓過(guò)她手上的布袋，再抓了些飴糖放進(jìn)去，當即立斷道：“走！”

    趙瑚兒只得作罷，戀戀不舍跟在趙寰身后，正要出走出去。

    突然，趙寰一個(gè)急旋身回了屋，抵著(zhù)門(mén)，將門(mén)輕巧關(guān)上。

    灶房隔壁的屋子，傳來(lái)了開(kāi)門(mén)聲。接著(zhù)木屐踩在地上剔剔達達，有婆子含混抱怨嘀咕著(zhù)，朝灶房走了過(guò)來(lái)。

    第8章

    趙瑚兒緊拽著(zhù)手中的布袋，緊緊貼在門(mén)背后，她聽(tīng)到自己心跳如擂鼓。凜冬的天氣，她汗透后背，幾乎連站都站不穩。

    婆子嘀咕著(zhù)到了門(mén)邊，趙瑚兒能聽(tīng)懂大半的女真語(yǔ)，她聽(tīng)到婆子在說(shuō)：“真是，外面冷死個(gè)人咧，自己不起來(lái)，盡會(huì )指使人。灶房有動(dòng)靜，哪來(lái)的動(dòng)靜，肯定是那該死的野貓野狗！”

    門(mén)栓的鐵環(huán)，撞到門(mén)板上，發(fā)出清脆的“叮咚”聲。門(mén)推開(kāi)了條縫，趙瑚兒鼻尖已經(jīng)聞到了婆子身上的膻氣，火折子的燈油味。

    冰涼干燥的手，覆上趙瑚兒的手背。極緩，有力一握。

    莫名間，趙瑚兒感受到無(wú)窮的力量，提到嗓子眼的心，一下落回了肚中。

    趙寰沉住氣，抓起塊rou干，胡亂朝灶膛后扔去。

    “咚”地一聲響，婆子嚇得哎喲后退，門(mén)一下合上，火折子被風(fēng)吹熄。

    趙寰展開(kāi)嘴，發(fā)出“唧唧唧”的聲音，手下不停，抓起米用力朝柜子方向揚去。

    婆子聽(tīng)到屋內動(dòng)靜，氣得罵罵咧咧。再次推開(kāi)門(mén)，手擋著(zhù)火折子，借著(zhù)微弱的光朝地上一照，看到地上掉落的米粒，罵道：“該死的耗子，亂偷吃不說(shuō)，又往洞里搬！”

    側身走進(jìn)屋，直奔柜子而去，滅了火折子，熟門(mén)熟路彎下腰，伸手在柜子里一陣倒騰，再砰地關(guān)上柜門(mén)。

    “早就說(shuō)了，柜子被耗子咬了個(gè)大洞，既然沒(méi)人上心，我也不管了！”婆子罵罵咧咧走了出屋，砰地一下拉上了屋門(mén)。

    聽(tīng)到木屐聲音剔剔達達走遠，趙瑚兒雙腿一軟，緩緩蹲在地上，背靠著(zhù)墻癱倒在了那里。

    趙寰拍了拍趙瑚兒的背，無(wú)聲安慰。她聚精會(huì )神，側耳聽(tīng)著(zhù)門(mén)外的動(dòng)靜。

    直到隔壁的門(mén)關(guān)上，說(shuō)話(huà)停止，四周重新陷入寂靜。趙寰將手上的瓷片收回去，蹲下來(lái)小聲道：“沒(méi)事了，我們再等一等?！?/br>
    趙瑚兒長(cháng)長(cháng)舒了口氣，抹去額角的冷汗，咕噥道：“真險?！?/br>
    趙寰笑了笑，不緊不慢將握在手上鋒利的瓷片放回去，道：“是真夠險的。我以為又要見(jiàn)血呢?！?/br>
    趙瑚兒呆了下，佩服不已道：“還是你厲害，原來(lái)早就做了完全準備?！?/br>
    約莫過(guò)了小半個(gè)時(shí)辰后，趙寰讓趙瑚兒原地呆著(zhù)，再重新去裝了些米，補上了先前扔出去的rou干。

    回去時(shí)總算順利，回到屋，趙金鈴小腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)在打瞌睡，趙神佑睜大烏黑的眼睛望著(zhù)門(mén)。她在看到趙寰的剎那，小肩膀一下塌下去，雙眸里迸發(fā)出喜悅的光芒。

    邢秉懿也沒(méi)睡著(zhù)，待到趙瑚兒關(guān)上門(mén)，她長(cháng)長(cháng)舒了口氣，雙手合十念了聲阿彌陀佛。

    趙瑚兒走過(guò)去，將布袋放在炕上，拿出rou干顯擺。趙金鈴也醒了過(guò)來(lái)，揉了揉眼睛，翻身爬起，小腦袋湊上前，急著(zhù)道：“我看看，拿什么了？哇！是rou.....”