飄著(zhù)茶香的辦公室內，我和來(lái)自遠方的少女面對面座談。

    「這位客人，請問(wèn)您的大名是？」

    「月.月琉歌，不過(guò)認識的人都叫我小朋！」

    「小朋meimei，今年幾歲了??？」

    「七歲！」

    「過(guò)去曾有工作的經(jīng)驗嗎？」

    「有……我有下過(guò)田！」

    「嗯……諾蘭的菜園不大，可能和真正的種田有點(diǎn)差距?！?/br>
    「呃，莉絲貝爾，你認為小朋在說(shuō)謊嗎？」

    我連忙揮揮手表示否定。

    「不不不，為了確實(shí)了解客人的能力，我必須知道詳細的細節。我知道小朋幫忙採收過(guò)院里的農作物，但那頂多是十人份的菜園，若要小朋去幫忙幾百、幾千人份的農田，可能就會(huì )有點(diǎn)勉強?！?/br>
    「是、是那樣嗎？小朋覺(jué)得自己沒(méi)問(wèn)題的?！?/br>
    「嗯嗯，總之你放輕松，可以和我邊喝紅茶邊聊，小朋對商業(yè)有興趣嗎？以你的年齡，再過(guò)三年左右就是適合入會(huì )的年紀?！?/br>
    「傷葉？身上有傷痕的葉子？是不是被人撕破了？」

    「啊啊，這話(huà)題對你來(lái)說(shuō)果然有點(diǎn)早呢?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)小朋的回應，我苦笑著(zhù)拿起手邊的茶杯。

    伯爵紅茶的香氣在嘴里滿(mǎn)溢。

    今天的客人訪(fǎng)談，算是差不多結束了。

    我放下茶杯，用桌上的絲巾擦了擦唇邊，準備向客人公布我的結論。

    喀嚓。

    與此同時(shí)，優(yōu)娜打開(kāi)辦公室的門(mén)進(jìn)入室內。

    「那么，月.月琉歌小姐，根據職業(yè)介紹所的調查結果，目前最適合您的工作──」

    我發(fā)動(dòng)了神術(shù).瞬移傳送。

    「是請你趕快回家?！?/br>
    優(yōu)娜應該已經(jīng)和通知好諾蘭，為了留下小朋而進(jìn)行煞有其事的訪(fǎng)談過(guò)家家，也終于可以結束了。

    「等、等一下！莉絲貝爾！」

    神術(shù)還沒(méi)發(fā)動(dòng)，我的雙手便被小朋伸手抓住。

    由于雙手沒(méi)能騰空，因此神術(shù)的發(fā)動(dòng)失敗了。

    「不乖的小孩要打屁屁喔？」

    我朝面前展露出和藹可親的笑容，并抽出雙手做出拍打物體的手勢。

    「可是、可是！小朋來(lái)這里又不是為了回家！」

    「為什么要瞞著(zhù)諾蘭離家出走？你對孤兒院有什么不滿(mǎn)嗎？」

    「不是！不是啦！莉絲貝爾，我沒(méi)有討厭諾蘭mama！」

    「那就請你趕快回家?！?/br>
    「啊、啊啊??！不行啦！不行！」

    看著(zhù)小朋慌慌張張的樣子，我竟然覺(jué)得她好像有點(diǎn)可愛(ài)。

    「大小姐，諾蘭說(shuō)了如果可以的話(huà)，希望我們聽(tīng)聽(tīng)小朋的意見(jiàn)。只要在傍晚前將她送回家就好，不如趁現在問(wèn)問(wèn)，為什么她要在颱風(fēng)天跑到海邊如何？」

    「呃……」

    這么說(shuō)起來(lái)，上個(gè)星期將小朋送回家后，她一直不肯說(shuō)自己到底跑到海邊做什么。

    「話(huà)說(shuō)，小朋你是怎么來(lái)這里的？」

    雖然我和優(yōu)娜總像在走自家廚房一樣的從孤兒院來(lái)回，但實(shí)際上比提市和瑪維村有一段不小的距離，徒步至少得走上一整天。

    不過(guò)小朋并不像已經(jīng)步行一整天的樣子。

    「我請村里的商人叔叔送我來(lái)的！」

    「你坐陌生人的車(chē)子過(guò)來(lái)？」

    小朋神色緊張地搖了搖頭。

    「不、不是！商人叔叔來(lái)過(guò)瑪維村好幾次，和小朋是朋友！」

    還好小朋不是隨便找人的樣子，即使如此依然是很危險的舉動(dòng)，小朋能夠順利抵達這里是運氣非常好的結果。

    「小朋meimei，你有事情想找大小姐幫忙，我說(shuō)的對嗎？」

    小朋朝優(yōu)娜點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「嗯！」

    來(lái)到辦公桌旁的優(yōu)娜彎下腰，伸手摸了摸小朋的頭發(fā)。

    「只要你答應我們，以后和別人外出之前要先和諾蘭報備，那么我們也會(huì )幫助你?！?/br>
    「真的嗎？」

    「真的真的?！?/br>
    「小朋知道了！其實(shí)小朋本來(lái)也是那么打算！」

    「乖孩子?！?/br>
    雖然有點(diǎn)佩服優(yōu)娜哄小孩的技巧。

    不過(guò)這下只能答應小朋的請求了啊……

    反正我也很好奇那么小的孩子，到底哪來(lái)的勇氣三番兩次的逃家。

    如果能順便將原因問(wèn)出來(lái)，應該也不算壞，不能讓諾蘭更c(diǎn)ao心了。

    「好吧，既然事情發(fā)展成這樣我也不會(huì )多說(shuō)什么。小朋，你想要我做什么？」

    看見(jiàn)我的態(tài)度放軟，小朋這才松口氣坐回自己的椅子。

    「那個(gè)、那個(gè)，莉絲貝爾，你知道mama……的病嗎？」

    「……」

    諾蘭身上患有遺傳性的疾病，根據醫生診斷，雖然平時(shí)對生活沒(méi)有影響，但偶然性的發(fā)作會(huì )產(chǎn)生嚴重的咳嗽和發(fā)燒頭痛。年輕體壯沒(méi)什么大問(wèn)題，隨著(zhù)年齡增長(cháng)、免疫力下降，若沒(méi)有在發(fā)作時(shí)謹慎對待很有可能直接猝死。

    這個(gè)遺傳病，目前仍是不治之癥。

    我何止知道諾蘭患有這種病，諾蘭就是發(fā)覺(jué)自己隨時(shí)都有生命危險才會(huì )接受埃爾伯特家的贊助。

    「沒(méi)想到諾蘭把這件事告訴你們了……她的身體狀況又惡化了嗎？」

    小朋搖了搖頭。

    「小朋忘記自己怎么知道這件事的……但是！既然莉絲貝爾那么說(shuō)，就表示mama確實(shí)生病了！」

    「啊……」

    我剛剛是不是，被套話(huà)了??？

    嗚嗚，居然被這么小的孩子……

    「大小姐，讓小朋知道這件事也不一定是壞事?！?/br>
    「呃，沒(méi)關(guān)係啦，優(yōu)娜你不用安慰我?！?/br>
    「那個(gè)、那個(gè)啊，莉絲貝爾，我跟你說(shuō)，小朋知道mama的病要怎么治！」

    「咦？」

    連國內的頂尖名醫都束手無(wú)策的疾病，眼前這位七歲的小孩居然認為她有辦法治好？

    「嗯嗯，當我有空的時(shí)候，偶爾也會(huì )虔誠的幫諾蘭祈禱?！?/br>
    沒(méi)想到小朋聽(tīng)見(jiàn)我的回應后，表情變得有些生氣。

    「莉絲貝爾！小朋說(shuō)的才不是向神明祈禱那種天真的童話(huà)！小朋這可是從王立圖書(shū)館獲得的知識！」

    居、居然又被一個(gè)小孩說(shuō)我太天真了！

    沒(méi)想到現在的小孩子居然那么厲害。

    「話(huà)說(shuō)，小朋你是什么時(shí)候去的王立圖書(shū)館？」

    「什、什么時(shí)候？」

    按理說(shuō)，小朋光是能夠來(lái)到比提市就已經(jīng)很了不起的成就，實(shí)在難以想像她還能到首都的王立圖書(shū)館。

    更別說(shuō)小朋根本不識字吧？

    「我……咦？我倒底是怎么知道的？」

    「原來(lái)如此，是在夢(mèng)中獲得的知識啊……」

    「不！不是！才不是啦！嗚嗚──」

    就算淚眼汪汪又氣噗噗的瞪我也沒(méi)用，我只覺(jué)得眼前這個(gè)紅著(zhù)臉的小女孩怎么可以那么可愛(ài)。

    「總、總之，小朋聽(tīng)說(shuō)在險峻的懸崖邊，長(cháng)著(zhù)凈生草?！?/br>
    「啊，這我也知道?！?/br>
    凈生草，不過(guò)是都市傳說(shuō)般的謠言。

    據說(shuō)生長(cháng)環(huán)境極為嚴苛，只有在絕壁般的斷崖上才能生長(cháng)，并且千年之中只會(huì )生出一株。

    服用此草可治百病，獲得數十年的身強體壯、傾城盛顏，說(shuō)有多厲害就有多厲害的萬(wàn)靈丹。

    不過(guò)，理所當然沒(méi)有人實(shí)際看過(guò)實(shí)物。

    啊，話(huà)說(shuō)回來(lái)。

    「你那天跑到海邊，就是為了找凈生草？」

    小朋點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    「越惡劣的環(huán)境，越可能長(cháng)出凈生草……」

    「嗯嗯，然后你沒(méi)找到對吧？希望你別再做那種蠢事?！?/br>
    「嗚……小朋有在反省……」

    我拿起手邊的茶杯，將剩下的紅茶一飲而盡。。

    「好啦，既然我想調查的事情都知道了，小朋趕緊把想吃的茶點(diǎn)吃一吃然后回家吧？」

    「莉絲貝爾！就說(shuō)了我不是來(lái)喝茶的！」

    從剛剛開(kāi)始就一口接一口地吃著(zhù)餅乾的小屁孩，在那邊說(shuō)啥呢？

    「優(yōu)娜親手做的曲奇，很好吃吧？」

    「嗯……嗚嗚嗚……」

    不要一邊流眼淚一邊吃啊。

    「莉絲貝爾，我發(fā)現了，我之前犯下的錯誤?！?/br>
    「啊，是喔?！?/br>
    這個(gè)話(huà)題究竟要到何時(shí)才能結束……

    「就算瑪維村南邊的峭壁上長(cháng)出凈生草，但是那里常常有人經(jīng)過(guò)，搞不好千年一株的凈生草早就被別人拔走了?！?/br>
    「嗯，你說(shuō)的對?！?/br>
    「所以！我想到了！不應該到有人煙的地方找，要去一個(gè)千年都不會(huì )有人經(jīng)過(guò)的地方才對！」

    「哎……有那種地方嘛……」

    然而在腦子里稍微想想，在這世界上還真的有那種地方。

    外頭遍布神術(shù)級別的結界，千年來(lái)都無(wú)人駐足的幻界──

    「秘境之森！不會(huì )被別人搶走的凈生草一定就在里面！」

    如果這是rpg游戲，或許會(huì )浮出這種標語(yǔ)──

    隱藏任務(wù)：尋找秘境之森的凈生草！

    那個(gè)，我可以選擇不接受嗎？