*尊嚴、道德與生存*

    作者有話(huà)要說(shuō)：*本章含有非自愿某行為元素，故在文章標題以【*】號作為預警，方便看官避雷或棄文。后續章節如有出現同樣或類(lèi)似的元素，因為各種因素考量，【只會(huì )用*號在文章標題作為預警】，不會(huì )再以開(kāi)頭作話(huà)形式進(jìn)行二次預警

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    “他在虛張聲勢！”焦急地原地踱步的奎斯說(shuō)，“他不可能干出這種事的，沃伊德不是這種人，他不會(huì )點(diǎn)火的！”

    看著(zhù)他的達蒂安冷冷道：“如果這是你唯一的想法，那我們可以考慮后事了?！?/br>
    “但是，我們沒(méi)有任何辦法！就算我們能想辦法逃出去，宋律離開(kāi)急救艙的生命維持系統會(huì )立即死亡，那……”

    “請允許發(fā)言，船長(cháng)?！被蛟S是這艘船上除了達蒂安之外最后一個(gè)還認奎斯這個(gè)船長(cháng)的船員，梭巡-89677突然開(kāi)啟了它的發(fā)聲器，并在得到走投無(wú)路的船長(cháng)首肯后，頂著(zhù)哨兵戒備的眼神繼續道，“建議：由我寄生宋律，填補她的身體器官，維持她的生命活動(dòng)?！?/br>
    “想都別想?！辈坏瓤棺龀龇磻鸵豢诨亟^的達蒂安諧音激烈，“所以這就是你面對她一直失控的原因，梭巡-89677？你真是令人作嘔！”

    “達蒂安，等等！”攔住幾乎想砸壞本就破爛的隨船修克斯的哨兵，奎斯勸道，“我們不需要更少一位幫手！”

    “你還不明白嗎？這個(gè)修克斯是個(gè)殘次品??！它提前進(jìn)入了繁殖期，甚至反過(guò)來(lái)影響了處理器的優(yōu)先級！它現在最高指令已經(jīng)不是協(xié)助船長(cháng)了，而是寄生繁殖它自己！”

    作為被移植入人造機體的植物種族，修克斯在學(xué)術(shù)上基本被認定為沒(méi)有自主思考能力，全靠處理器內置系統模式進(jìn)行反應。

    相比起純粹的機械造體搭載AI的機器人，它們不會(huì )被赫羅斯的病毒感染同化；擁有額外的能量利用率——在沒(méi)有以太能源的情況下，修克斯甚至能靠汲取土地或水、陽(yáng)光的能量維持基本的活動(dòng)；并有著(zhù)強大的再生能力。而最為重要的是，它們的造價(jià)格外便宜。

    但是當使用年限達到一定程度時(shí)，修克斯大概率會(huì )出現失控、無(wú)視優(yōu)先指令等系統故障，這通常伴隨著(zhù)強烈的寄生需求。學(xué)者認為這應該是修克斯個(gè)體進(jìn)入了成熟期末期，生物本能的繁殖欲過(guò)載了處理器導致的。

    這個(gè)年限往往在150年左右，而私人非法培育的修克斯失控出現的時(shí)間要更為不確定且經(jīng)常性提前。通過(guò)合法渠道購買(mǎi)的正規赫羅斯到了這個(gè)年限會(huì )警告擁有者，并進(jìn)入鎖定狀態(tài)。其擁有者有責任和義務(wù)需要將它們帶到回收點(diǎn)進(jìn)行集中銷(xiāo)毀處理，以免發(fā)生意外。

    畢竟，一旦被修克斯進(jìn)行寄生，修克斯的根系會(huì )逐漸蔓延到該生物的每一個(gè)角落，逐一分解取代他們的神經(jīng)系統，將他們變成一具只為了修克斯提供養分的行尸走rou，被藤蔓cao縱的提線(xiàn)木偶——一副由血rou構成的機體。

    “梭巡-89677是隨梭巡者號配備生產(chǎn)的軍用級修克斯，成熟期是固定的，包含前期測試時(shí)間，它總計也才啟用了不到5個(gè)星循環(huán)，它不可能到成熟期末期，也不會(huì )有那么強的繁殖欲?！睋踉诩づ倪_蒂安和沉默的修克斯之間，塔克里船長(cháng)努力為他的隨船修克斯辯解著(zhù)，“讓我們先聽(tīng)聽(tīng)它的解釋?zhuān)b于當下這個(gè)情況，我們真的沒(méi)有太多的選擇余地。梭巡？”

    “收到。給出原因分析：從這里到赫羅斯飛船，以?xún)晌淮瑔T的腳程，至少需要30奈分，外界環(huán)境也極為惡劣，離開(kāi)生命維持系統的代號-宋律只能在穩定環(huán)境下生存2-3奈分，在如此惡劣的情況下存活到赫羅斯飛船的急救艙概率無(wú)限接近于0.   附加：視你們目前的身體情況，到達目標地的時(shí)間可能會(huì )延長(cháng)?！辈](méi)有因達蒂安威脅的副音變急或緩，梭巡-89677的語(yǔ)速始終平穩，“因此提出解決方案：修克斯的根系可以替代絕大多數有機生物的神經(jīng)系統和器官，保證代號-宋律的生命活動(dòng)，直到抵達赫羅斯飛船，甚至可以支撐到救援到來(lái)。附注：寄生的根系可以在得到救援回歸主星后通過(guò)手術(shù)或其他治療方案剝離?！?/br>
    “寄生剝離手術(shù)的成功率和寄生時(shí)間和寄生體積成反比，我們現在根本不知道救援什么時(shí)候能出現！加上如此大面積的創(chuàng )傷填補和匱乏的外星人生理知識，哪怕回到主星也無(wú)法保證我們有辦法完全剝脫修克斯的寄生！”達蒂安向明顯傾向隨船修克斯提議的奎斯低吼著(zhù)，“活下去是很重要，但是在這之上還有別的！尊嚴，道德！正是這些組成了我們和她的文明！”

    “然而：求生欲不是所有生物共同的本能嗎？”梭巡-89677的燈帶緩慢地變換著(zhù)顏色，“根據分析：代號-宋律有著(zhù)強烈的求生欲，她選擇被暫時(shí)寄生的概率約有86.8%，二等哨兵達蒂安?！?/br>
    “你怎么知道她愿意？”

    “根據系統記錄的……”

    “啊，用你那個(gè)已經(jīng)被繁殖欲侵占的系統分析得出了如此有利于服務(wù)你的結論？”

    “達蒂安，夠了！我們沒(méi)時(shí)間爭吵！”打斷格外劍拔弩張的哨兵，撐在宋律急救艙前的奎斯兩個(gè)副聲部都在低鳴著(zhù)不容置疑的合音，“——動(dòng)手吧，梭巡-89677.”

    “明白，船長(cháng)?！?/br>
    “什么？！你瘋了嗎？！我不會(huì )讓你這么做的??！”

    甩開(kāi)達蒂安的爪子，用身體給伸長(cháng)根系爬上急救艙的梭巡-89677做掩護的年輕塔克里人對嘗試繞過(guò)他阻撓的哨兵嘶鳴著(zhù)：“退下，二等哨兵達蒂安！”

    “你真的不惜做到這一步嗎，奎斯·塔克提斯？！你是這么瘋狂的人嗎？！”

    “是的，我就是這種人！”奎斯尖銳的諧音讓空氣如針扎般刺骨，“既然塔贊和沃依德不惜如此也要讓娜塔阿茲活下去，那我抓住這唯一一個(gè)機會(huì )讓宋律活下去有什么不對？！”

    “她可能就此不會(huì )醒來(lái)，只會(huì )為了滿(mǎn)足體內修克斯的基本需求而行動(dòng)，你確認你想冒著(zhù)讓她成為修克斯僵尸的風(fēng)險也要讓她在這一刻活下去嗎？！”

    沒(méi)有被他們的爭吵影響，進(jìn)入宋律急救艙的隨船修克斯只是遵照著(zhù)船長(cháng)的指示和修克斯的本能將自己的根系順著(zhù)她的生命維持系統的管線(xiàn)邊緣進(jìn)入她的腹腔。

    首先是最細的藤蔓，它們在進(jìn)入后并沒(méi)有忙著(zhù)深入，而是沿著(zhù)裂口邊緣攀附固定，然后撕開(kāi)了被醫療凝膠暫作封閉的創(chuàng )口，為隨即涌入的更粗實(shí)的灰綠色藤蔓開(kāi)拓道路。

    打開(kāi)她身體的梭巡-89677對著(zhù)她敞露的內心停頓了一下，藍色的光學(xué)鏡頭在收縮中愈發(fā)明亮，像是在欣賞，又像是在思考該如何進(jìn)行下一步行動(dòng)。它向著(zhù)宋律敞開(kāi)了自己的外殼，將主要的根系探入她的體內，并在緩慢的律動(dòng)中一點(diǎn)點(diǎn)地推動(dòng)移位她的內臟，讓更多的觸肢擠入她的腹腔，溫柔地觸碰那些受損的臟器，然后在下一刻用分散成細密觸須的藤蔓入侵其中，細致又迅速地修補取代她缺失的器官部分。

    從她身體里涌出的紅色鮮血被藤蔓上的根須瘋狂地吸收，并由已經(jīng)連接上她斷裂的血管或神經(jīng)的觸肢重新輸送回她的體內。但是她血液涌出的速度還是超出了根系吸收的速度，讓根系大部分進(jìn)入她腹腔的梭巡-89677浸沒(méi)在溫暖的液體里，令它的燈帶也漸漸被紅色侵染，每一次根系的脈搏和攪動(dòng)都會(huì )帶來(lái)額外的水聲。

    同樣涌上宋律呼吸道的液體使昏迷中的外星人難以呼吸，敏銳地注意到她喉嚨里傳來(lái)的“喀喀”聲，修克斯低頭湊近她的臉，分開(kāi)面甲，用下面涌出的藤蔓撬開(kāi)她的嘴唇，迅速地沒(méi)入其中，為她清理著(zhù)喉嚨里的血塊，保證著(zhù)她呼吸道暢通。

    這個(gè)場(chǎng)面如此褻瀆又怪異，奎斯知道這只是修克斯正常的寄生行為，但是無(wú)論他怎么看——

    細微的嗚咽從被修克斯藤蔓填充的嘴里傳出，不知是恢復了意識還是還是只是因為修克斯的動(dòng)作所致，宋律半睜開(kāi)了眼，然而她的眼睛卻迷霧般找不到任何焦點(diǎn)。而察覺(jué)到她狀況的梭巡-89677將面甲完全貼上了她的臉，觸須撫般包裹著(zhù)她的半臉，壓住了所有泄露出來(lái)的聲音。而它金屬的手爪則被剩余的幾根殘余根系cao縱著(zhù)按住宋律抽動(dòng)的手臂，保證她在這個(gè)修克斯的寄生中保持平穩。

    “對于修克斯來(lái)說(shuō)，寄生是一種繁殖行為，”被奎斯推開(kāi)的達蒂安猜出了他的想法，“奎斯，你讓它對一個(gè)無(wú)意識也無(wú)法反抗的外星人進(jìn)行了侵犯，還讓她后半輩子或許都會(huì )伴隨著(zhù)修克斯的根系生活——如果她還能生活的話(huà)。你覺(jué)得這真的會(huì )是她想要的嗎？”

    “我……”不知所措地看看撐著(zhù)桌沿哨兵，又看看宋律倒映著(zhù)上方修克斯那刺眼紅光的迷茫雙眼，年輕的塔克里故作堅定的喉音終究是弱了下來(lái)，“我只是……想要她活下去?！?/br>
    “沃伊德和塔贊對娜塔阿茲也是這樣想的?！币酝偸抢淇釄砸愕纳诒藭r(shí)此刻看上去格外疲憊而虛弱，“我知道你有一顆好心，但是有些事，不應該由他人來(lái)做決定?！?/br>
    “……只要她能活過(guò)來(lái)，我愿意承擔她對我，或者法律、道德對我的一切指責。在那之前，我一切決定都以保證她存活為優(yōu)先?！?/br>
    哨兵張嘴想再說(shuō)些什么，然而修克斯加快的動(dòng)作和激烈閃爍的紅光打斷了她。

    紅色的血液流出的速度已經(jīng)抵不過(guò)修克斯吸收的速度，顫抖地抱緊這個(gè)外星人的梭巡-89677打開(kāi)背甲，讓過(guò)熱的蒸汽從背后釋出。它由紅轉藍的光學(xué)鏡頭聚焦在迷糊注視著(zhù)自己的外星人臉上，深入其口腔的根系慢慢撤離她已經(jīng)可以自主呼吸的氣管，并在收回合攏的面甲前最后一次彎曲地拂過(guò)她的臉頰，然后用閉合的外甲毅然切斷了大部分根系與主機的連接。

    “匯報：寄生行為結束，代號-宋律生命特征已穩定，不需要連接生命維持系統亦可進(jìn)行轉移?！蓖说郊本扰撨吘壍碾S船修克斯音量比之前弱了不少，平時(shí)以呼吸般的頻率閃動(dòng)的燈條也黯淡下來(lái)，“提醒：距離沃伊德·澤拉修斯給出的最后時(shí)限還有4奈分。船長(cháng)-塔克提斯，哨兵-達蒂安，可以攜代號-宋律從通風(fēng)口逃離?！?/br>
    “你呢？”小心地用保溫毯層層裹住宋律并將她固定在自己背上，奎斯忽然想到了這個(gè)失去下半身機體的修克斯的行動(dòng)問(wèn)題。

    “此機在寄生后失去了大部分主要根系，憑借目前的機體，無(wú)法進(jìn)行自主活動(dòng)，根據當前的緊急情況，攜帶此機逃離會(huì )嚴重拖慢進(jìn)度并導致全員逃離失敗的概率增加。建議：在此留置此機?！?/br>
    “但是……”在身后宋律模糊不清的嗚咽咕噥里，年輕的船長(cháng)張嘴欲言。

    “沒(méi)有時(shí)間了，奎斯！”已經(jīng)爬上通風(fēng)口的達蒂安反身向遲疑的船長(cháng)伸出手，“你既然選擇救她，就不要因為任何事猶豫！快點(diǎn)！”

    “——我很抱歉，梭巡-89677.”抓住達蒂安的手被她拉上通風(fēng)口的奎斯最后看了在急救艙里抬頭注視著(zhù)他們的隨船修克斯一眼。

    “否定：能為船長(cháng)服務(wù)是此機的榮幸?！彼笱?89677的光學(xué)鏡頭外圈在快速的幾個(gè)收放后把聚焦停在側頭看著(zhù)自己的宋律身上，然后抬起右手，緩慢地左右對她搖擺著(zhù)，直到她和奎斯一起消失在通風(fēng)口里，才將缺乏根系支撐的手臂重新放下。

    垂頭默默計算著(zhù)距離房間被點(diǎn)燃的時(shí)間，已經(jīng)被切斷所有和飛船的控制或連接的隨船修克斯忽然開(kāi)啟了它自己的發(fā)聲器：“‘N’amaarie   ,   A’maelamin,’”*

    “‘Namaarie   Melamin’.”

    “‘Tira   ten&039;   rashwe’,”當第一個(gè)火花出現在鄰近的急救艙的前一瞬，梭巡-89677突然抬頭看向仍舊敞開(kāi)的通風(fēng)口，打開(kāi)了自己的胸甲，用最后的能量催生剩余的根系，用它們拉著(zhù)輕巧的器械盤(pán)堵住或許會(huì )被爆發(fā)的烈焰涌入的通道口，并用僵硬的電子音哼起那首它和外星人一起唱過(guò)的外星歌謠最后一句歌詞：“‘Lle   vesta？Sut   an?Sut   an?Vanima   vanima’.”

    幾乎是被身后傳來(lái)熱浪推出飛船下部排風(fēng)口的奎斯為了保護背后的宋律不得不放棄翻轉落地法，在空中轉身用勾爪固定在船底進(jìn)行勉強的速降：“該死的沃伊德，他居然真的點(diǎn)火了！”

    “不然呢？他發(fā)動(dòng)的可是軍變！”在下方接住搖晃的奎斯和宋律，幫助他站穩腳跟的達蒂安忽然深吸了口氣，“聽(tīng)好了，奎斯，他們很快就會(huì )發(fā)現急救區只有修克斯的尸體，前來(lái)追擊我們，所以現在開(kāi)始，無(wú)論發(fā)生什么事都別停下。你的目標只有一個(gè)，帶著(zhù)宋律登上赫羅斯飛船并起飛逃離，其他一切你都不要管。明白嗎？”

    抬手安撫地拍拍發(fā)出抽咽一般聲音的宋律擱在自己肩膀的腦袋，奎斯不確定她是否恢復了意識、能夠理解這里到底發(fā)生了什么，還是只是因為未愈合的傷痛而抽泣，但他能確定一件事——她現在是他的全部責任，他的最高級指令，他現在的一切都是為了她活下去而生：“明白?！?/br>
    “很好，現在，跑起來(lái)！”

    初步進(jìn)入寒星期的冰風(fēng)切割著(zhù)奎斯面甲，從面甲縫隙滲透進(jìn)真皮層的寒冷更是針扎般難忍，但年輕的塔克里只是不斷加快著(zhù)自己奔跑的腳步：“前面就是赫羅斯飛船了，達蒂安，我們……達蒂安？”

    “我說(shuō)了，別停下！你進(jìn)入飛船后就立馬鎖上艙門(mén)起飛，奎斯?！敝型揪鸵呀?jīng)跟不上這個(gè)塔克里小伙速度的達蒂安終于徹底停下了腳步，捂著(zhù)側腹在一棵樹(shù)下靠坐下來(lái)。她用略微發(fā)顫的手取出配槍?zhuān)_認了一下剩余的子彈，才繼續用內線(xiàn)向情緒激動(dòng)的小隊長(cháng)道，“我走不了了，之前沃伊德的子彈給我造成的傷比我預期的要嚴重得多?！?/br>
    【“你在哪里？我去接你！”】

    “那宋律怎么辦？你帶不動(dòng)兩個(gè)人的。就算可以，也會(huì )被其他人追上，那這一切就前功盡棄了?！逼届o地用兩個(gè)副聲道哼起威克提姆風(fēng)格的奏旋，達蒂安說(shuō)，“你走吧，我會(huì )在這里盡量拖住他們?！?/br>
    【“不！我現在就折返，我絕對不會(huì )拋下你離開(kāi)！”】

    “你已經(jīng)為了宋律做了那么多了，她也為了活下去承受了那一切，到了這一步你還想用你的天真害死她嗎??！”厲聲呵罵的達蒂安在緩慢亮起的靛紫色以太旋流中雙手握緊了槍柄，“快點(diǎn)走，塔克提斯！然后在見(jiàn)到你父親的時(shí)候告訴他，我欠他的債已經(jīng)還清了?！?/br>
    【“什么？我-我不明白，達蒂……”】

    切斷與奎斯的內線(xiàn)，達蒂安粗重而艱難地喘息著(zhù)，她不斷搖頭甩掉侵蝕著(zhù)大腦的迷霧，努力用已經(jīng)模糊的視野戒備著(zhù)周?chē)那闆r，并以艱難維持的以太旋流作為誘餌吸引著(zhù)那些追擊的叛徒。

    “那個(gè)傷看起來(lái)很不妙，不是嗎？”從對面的樹(shù)后慢慢走出的澤拉修斯醫療官雙手平攤垂在身側，然而在他身后成包圍圈的幾個(gè)士兵手里卻端著(zhù)他們的槍?zhuān)拔铱梢詭湍憧纯磫?？只需要你放下武器，停止使用奏旋，你還是有機會(huì )選擇我們——有機會(huì )選擇活下來(lái)的路的，達蒂安，那不是致命傷，我向你保證?！?/br>
    “但你背負的是致命的，沃伊德?！?/br>
    “是嗎？”訝異地歪歪腦袋，梭巡者號的醫療官發(fā)出了一陣嗡嗡的諧音，“或許從醫學(xué)的角度上我們的診斷結論有分歧，你給我造成的傷勢雖然……”

    “我說(shuō)的不是你的傷，蠢貨?！辈荒蜔┑卮驍噌t療官的話(huà)，達蒂安的諧音演奏的旋律也隨之急促，“是說(shuō)你居然會(huì )選擇這條路，這可是軍變，你以為和你當逃兵一樣簡(jiǎn)單嗎？”

    “我也很驚訝你會(huì )選擇這條路，達蒂安。都是外族人，宋律比你那位威克提姆‘伴侶’更讓你動(dòng)心嗎？”故作疑惑地咕咕著(zhù)，不再指望能以懷柔戰略攻陷對方的老塔克里人這回沒(méi)有和過(guò)去遭受類(lèi)似嘲諷時(shí)一樣一笑而過(guò)，而是冷嘲熱諷地針?shù)h相對，“不過(guò)我或許不該如此驚訝，你當初就選擇了塔克提斯，放棄了你的威克提姆‘伴侶’?，F在你再一次選擇更年輕的塔克提斯，也是預料之中?！?/br>
    危險地瞇起眼睛，達蒂安脖頸與彎曲地上聲骨相連部分的肌rou快速收縮著(zhù)，似乎即將爆發(fā)出最憤怒的諧音爆鳴，可她在最后一刻選擇了維持自己原本的奏旋：“看來(lái)你很了解我的過(guò)去，令人印象深刻。但是有些事情可能是選擇做逃兵的你不了解的?！?/br>
    “那會(huì )是什么呢？請務(wù)必啟迪我?！?/br>
    “你不知道我的威克提姆伴侶教過(guò)我什么，以及威克提姆的奏旋能做到什么?！?/br>
    劇烈的震動(dòng)和照亮了這片森林的閃光讓奎斯即將跨上赫羅斯飛船的腳步停頓，他錯愕地回身看向爆炸聲傳來(lái)的方向，不詳的預感讓他接連使用船長(cháng)權限試圖強行鏈接達蒂安的內線(xiàn)，然而得到的只有一片忙音。

    他下意識地想要折返搭救或許受傷但幸存的哨兵，可哨兵在梭巡者號下的告誡和來(lái)自背后的重量卻讓塔克里小隊長(cháng)下一個(gè)邁出的腳步踏上了赫羅斯飛船的登船板。

    一路沖進(jìn)駕駛室，在唯一一個(gè)座椅上放下宋律，奎斯快速點(diǎn)按cao作著(zhù)飛船的控制臺，然而在最后一步啟動(dòng)引擎的界面里彈出的鎖定框卻阻止并撤銷(xiāo)了他的所有cao作。

    他難以置信地看著(zhù)要求他輸入正確解鎖碼的塔克里科技生物鎖，幾乎是條件反射地把手掌按在cao作臺上進(jìn)行植入系統和主機的直連，運行了超載程序?？上乱幻?，生物鎖的保護裝置立即用適量的電流對這位試圖非法解鎖的入侵者進(jìn)行了警告。

    【“啊，看來(lái)你已經(jīng)抵達飛船控制臺了，比我預期的要快3奈分，很高興見(jiàn)到你對你小腿義體適應得那么好，奎斯?！薄课忠恋虏患辈痪彽穆曇魪膹V播系統里傳出，正式宣告了放置這個(gè)生物鎖的罪魁禍首以及這艘赫羅斯飛船的歸屬，【“我想你已經(jīng)從實(shí)踐中得知，你無(wú)法在沒(méi)有我的情況下開(kāi)船了吧？”】

    “你這個(gè)……被光者唾棄的棄光者……！”努力抵抗著(zhù)之前電流帶來(lái)的劇痛和抽搐，倒在地上的奎斯咬牙切齒地說(shuō)，“達蒂安……你把達蒂安怎么了？！”

    【“我什么都沒(méi)對她做。我甚至想勸她回頭，加入勝利的一方——會(huì )存活下來(lái)書(shū)寫(xiě)歷史的一方，然而她拒絕了我。事實(shí)上，她不但拒絕了我，還用了違禁的威克提姆奏旋進(jìn)行了自爆。哎呀呀，要不是我有所戒備，在塔贊他們的無(wú)人機和奏旋的配合下用各自的投影接近她，或許就無(wú)法在這里跟你談話(huà)了?！薄?/br>
    年輕塔克里船長(cháng)悲憤的嘶吼無(wú)法阻止矮星期的塔克里繼續說(shuō)出殘酷的話(huà)語(yǔ)：【“你知道嗎？我忽然想起來(lái)當時(shí)赫羅斯剛降落、你讓她從哨位撤退時(shí)的事?；蛟S她第一次拒絕撤退就是想要用這一招和敵人同歸于盡呢。多么勇敢又典型的塔克里女人，不過(guò)很可惜，她的英勇今后也無(wú)人銘記歌頌了——又或許，至少可以有一個(gè)人在心中紀念她？”】

    “你到底……想說(shuō)什么，叛徒……？”

    “我在給你最后一次機會(huì )，塔贊·塔克提斯?！蔽忠恋缕沉艘谎鄄贿h處因為第一次面對如此直接而真實(shí)的隊友死亡——甚至是為了殺死他們而進(jìn)行的自殺式襲擊——陷入恐慌狀態(tài)的幾個(gè)年輕塔克里人，向更遠的方向走了兩步，放輕了聲音，“我已經(jīng)給過(guò)你很多次機會(huì )了，塔贊，如果你可以更強硬一點(diǎn)，在塔贊那件事后直接處死他們；如果你可以更嚴格一點(diǎn)，拘禁我直到進(jìn)入軍事法庭；如果你可以更警惕一點(diǎn)，在達蒂安向你匯報我違規造訪(fǎng)赫羅斯飛船的時(shí)候逼問(wèn)我，或者徹底檢查cao作系統，至少現在，你就不會(huì )被我鎖住飛船，走投無(wú)路?！?/br>
    【“所以，那天晚上你根本不是來(lái)找能夠治療娜塔阿茲的治療裝置的……！”】

    “不，當然不。我是醫生，我比誰(shuí)都清楚，除了同律，沒(méi)有任何治療裝置可以挽救娜塔阿茲?！鳖D了頓，隨船醫療官又說(shuō)，“或許還有讓修克斯寄生這條路，但如此大規模的寄生不僅道德淪喪，事后被寄生者無(wú)法擁有自己的意識、成為植物傀儡的概率也接近百分之百.   我不敢相信你真的選擇了這條路——鑒于飛船里還有兩個(gè)生命信號，加上醫療室里的梭巡-89677殘骸內燒焦的根系量少得不可思議，我猜你八成是這么做了，對吧？”

    等待了十幾秒，沒(méi)有得到年輕塔克里反駁的沃伊德輕輕“啊”了一聲：“看來(lái)我是猜對了。不過(guò)既然如此，你也一定能理解塔贊不惜犧牲那個(gè)外星人，也要救活娜塔阿茲的心情了吧？道德法律在愛(ài)面前是如此脆弱，不是嗎？所以，讓我們言和吧：既然宋律已經(jīng)恢復穩定，又進(jìn)入‘植物人’狀態(tài)，我們之間最大的矛盾也就沒(méi)有了。只要你同意之后都按照我說(shuō)的做，我可以讓你們兩個(gè)都活下來(lái)?！?/br>
    又是一陣沉默，這回沃伊德沒(méi)有繼續，而是耐心等待著(zhù)他的答復。然而久久的沉默之后，重新開(kāi)口的奎斯卻并沒(méi)有回答他的提議：【“……你那次造訪(fǎng)赫羅斯飛船，是在塔贊逼迫宋律同律之前?！薄?/br>
    “所以呢？”料到他要問(wèn)什么的老塔克里人喉骨發(fā)出了一陣輕笑。

    【“所以這意味著(zhù)你在那個(gè)時(shí)候就已經(jīng)做好了這一切的準備。你一開(kāi)始就打算讓宋律同律娜塔阿茲，也做好了軍變的計劃，是不是？”】

    “噢，奎斯，我親愛(ài)的奎斯。你確實(shí)很像你的父親，”做作地搖頭哀嘆著(zhù)，沃伊德說(shuō)，“但你終究不是他。如果你是費佐·塔克提斯，你會(huì )在我這么做之前發(fā)現這一切并掐滅苗頭。但是現在，這一切都晚了?！?/br>
    【“為什么，沃伊德？為什么？”】

    “這很重要嗎？我不認為它會(huì )比你的答復更重要。我最后說(shuō)一次：同意我的提案，你投降，將指揮權完全交給我，然后戴上我放在cao作臺底部的手銬和限制項圈——限制項圈是為宋律準備的，當然的，畢竟你作為靜默者，不管有沒(méi)有它都無(wú)法使用奏旋?！?/br>
    【“如果我拒絕呢？”】

    “我在座位上也安置了生物鎖，而且沒(méi)有設定安全電壓。我想你一定把你最寶貴的外星人放在最舒服的位置上了吧？”在另一端傳來(lái)的掙扎sao動(dòng)里，澤拉修斯補充道，“就算你把她搬下來(lái)又有什么用呢？我們就在不遠處，你手里的配槍子彈打不穿我們盔甲的反立場(chǎng)，你知道唯一能讓她和你活下去的辦法就是站在我這邊。別犯蠢，奎斯?！?/br>
    怒吼著(zhù)胡亂開(kāi)槍打碎駕駛室的播音系統，尚未從麻痹中完全恢復的奎斯看著(zhù)被自己手忙腳亂地扯下座椅的宋律，原本裹在她身上的保暖毯因此散開(kāi)，隱約露出她身體前方被灰綠色的藤蔓覆蓋縫合的異色。

    “——我都做了什么？”他如夢(mèng)初醒般喃喃道，“光者請寬恕我，對不起，宋律，原諒我的無(wú)力，我發(fā)誓要保護你，我甚至向那個(gè)赫羅斯發(fā)誓要保護你，但是最終卻讓你變成了這樣，變成一具赫羅斯的傀儡……??！我真的很抱歉……！我沒(méi)有辦法……都是我的錯……我很抱歉……??！”

    諧音嗚咽著(zhù)最痛苦而悲傷的旋律，跪在地上的塔克里小隊長(cháng)把只剩下最后一顆子彈的配槍抵住了自己的下頜。

    “奎……斯……？”

    輕微而沙啞的呼喚讓奎斯驚愕地睜開(kāi)緊閉的眼睛，透過(guò)眼淚看向地上的外星人：“宋律？你……你還是你嗎？”

    “奎斯……不……不……死，壞……！”艱難地翻身向他伸出手，混亂的語(yǔ)序和粗糙的發(fā)音，這份塔克里語(yǔ)法無(wú)疑獨屬于宋律，“奎斯，活……！M’rakh……！M’rakh,   奎斯，活……！”

    下意識地放下槍接住她虛弱的手臂，把她緊緊抱在懷里的塔克里小隊長(cháng)在嚎啕大哭里用力點(diǎn)著(zhù)頭：“是的，是的……！感謝光者，你還是你，你還有希望……??！我會(huì )活下去，我會(huì )為你活下去，因為我要保護你，我無(wú)論如何都不會(huì )讓你死的??！”

    然后，在無(wú)盡的眼淚和道歉中，奎斯為自己和沒(méi)有任何掙扎的宋律分別戴上了手銬和項圈。

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    作者有話(huà)要說(shuō)：*本章涉及歌曲：《Two   Hearts》   -   Thomas   Bergersen

    部分歌詞大意：

    “N&039;amaarie   ,   A’maelamin”-我的摯愛(ài)   永別了

    “Namaarie   Melamin”-   我的摯愛(ài)   再見(jiàn)了

    “Tira   ten&039;   rashwe,lle   vesta？Sut   an，Sut   an？”-   要保重自己，能答應我嗎？無(wú)論多久，不管多久？

    “Vanima”   -   美麗的事物