番外——假性開(kāi)端（埃莉諾拉）

    （本篇作為正文的補充，發(fā)生在第二紀元343年，伊昂娜時(shí)年十三歲。）

    塞格的秋天不算濕潤。塞格帝國是最北端的人類(lèi)帝國，與極北的冰原接壤。王都相對略微靠南，但仍然干燥少雨。這一點(diǎn)在無(wú)數吟游詩(shī)人口中輾轉變幻，最終她們難得一致地使用了同樣的夸張修飾——“塞格從不落淚?！?/br>
    但今日卻罕見(jiàn)地下了一場(chǎng)大雨。伊昂娜昏沉沉地窩在柔軟的被子里，被屋外的嘈雜雨聲所擾，勉強睜開(kāi)眼。

    “被吵醒了？”貼在她身后的埃莉諾拉將女兒往懷里抱了一點(diǎn)兒，讓伊昂娜的耳朵貼近自己的胸口，“再睡一會(huì )兒？”

    伊昂娜愣了一下，然后稍稍仰頭拉開(kāi)一點(diǎn)距離：“mama？你什么時(shí)候來(lái)的？”

    埃莉諾拉微微一笑，沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，而是將頭壓得更低了些。垂落的紅發(fā)掃得伊昂娜的臉頰有些癢，于是她伸出手，揪住那一綹紅發(fā)。時(shí)常有人說(shuō)海德斯塔姆的紅發(fā)猶如烈焰，但入手時(shí)也不過(guò)是觸感冰涼。

    埃莉諾拉一點(diǎn)也不生氣，反而愉悅地笑起來(lái)，左手撐著(zhù)頭看她。伊昂娜疑惑地抬頭看著(zhù)她，有些不知所措地攥著(zhù)那綹紅發(fā)。她敏銳地察覺(jué)到母親的心情是前所未有的愉快，但她不理解這種情緒出現的原因。

    埃莉諾拉用右手的小拇指輕輕地撬開(kāi)伊昂娜揪住紅發(fā)的手指，靈活地鉆進(jìn)她的手掌。伊昂娜覺(jué)得手心發(fā)癢，想要松開(kāi)手，卻被埃莉諾拉反手抓住。她小小的手被埃莉諾拉捏在手中，埃莉諾拉順著(zhù)蒼白皮膚上青色的血管往上一點(diǎn)點(diǎn)摸去。

    “……mama？”

    埃莉諾拉平常也非常喜歡對她做出一些親密舉動(dòng)，但那不過(guò)是一些尋常的親吻與擁抱，從來(lái)沒(méi)有過(guò)這樣怪異的撫摸。伊昂娜惴惴不安，只能不停閃躲，仰著(zhù)頭看自己的母親。

    埃莉諾拉好像永遠也不會(huì )對伊昂娜生氣一樣，只是笑著(zhù)親親她的額頭：“你已經(jīng)十三歲了，伊昂娜。按照慣例，我應該找人來(lái)教你一些事情，但我不放心交給別人?！?/br>
    伊昂娜明白她的意思了，于是乖乖地點(diǎn)點(diǎn)頭：“mama要教我什么？”

    埃莉諾拉沒(méi)有刻意壓低嗓音，她說(shuō)：“把衣服脫掉，伊昂娜?！?/br>
    埃莉諾拉的面上仍然帶著(zhù)淡淡的笑意，但她的眼睛——那雙象征著(zhù)貪婪的，烈焰女神阿瓦蘭之女的綠色眼睛通透得過(guò)分，甚至泛起冷意。沒(méi)有能在埃莉諾拉的注視下無(wú)動(dòng)于衷，伊昂娜不由自主地瑟縮了一下，她隱約意識到了什么，這樣的揣測讓她十分不安。她無(wú)措地抓著(zhù)自己的衣領(lǐng)，低聲說(shuō)：“可是，mama，外面還有人……”伊昂娜指的是自己的貼身侍衛。

    “我已經(jīng)讓她離開(kāi)了?！卑＠蛑Z拉放緩了語(yǔ)氣，輕柔得近似蠱惑，“乖乖的，自己脫掉，好不好？嗯？”

    伊昂娜抓著(zhù)領(lǐng)口的手指不安地顫抖著(zhù)，她沒(méi)有立刻拒絕，也沒(méi)有執行埃莉諾拉的命令。她只是垂著(zhù)頭，偶爾向上瞟一眼埃莉諾拉的臉色。她在猶豫。

    埃莉諾拉并不急著(zhù)催促她，只是撐著(zhù)頭，游刃有余地看著(zhù)懷中的女兒猶豫不決的模樣。

    或許是多年來(lái)的寵溺無(wú)度起了效用，伊昂娜心中的天秤最終搖搖晃晃地傾倒向信任埃莉諾拉的一邊。她用自己的小手，慢吞吞地一顆顆解開(kāi)了自己的扣子。

    她難堪地低著(zhù)頭，不敢去看埃莉諾拉。埃莉諾拉一言不發(fā)，只是瞇著(zhù)眼欣賞著(zhù)女兒出于信任，一點(diǎn)點(diǎn)自己剝去衣衫的模樣。欣賞著(zhù)被豢養的幼獸，因信任而盲目，自己踏入獵人的陷阱。

    伊昂娜將身上的衣物全部脫光的瞬間，她忍不住打了個(gè)寒顫。但她沒(méi)有去撿起衣物，只是仰頭看埃莉諾拉。埃莉諾拉似乎是滿(mǎn)意了，把她抱到自己懷中，又仔細蓋了被子。

    “好孩子?！卑＠蛑Z拉的拇指細細摩挲著(zhù)女兒白凈的臉龐，“知道mama要教你什么嗎？”

    伊昂娜搖搖頭。

    埃莉諾拉低聲笑了。她的右手離開(kāi)伊昂娜的臉頰，緩緩地往下，來(lái)到女孩兩腿之間的秘處。但她還什么也沒(méi)有做，女孩就像是受驚的小獸，猛然往后一縮，難以置信地看著(zhù)她。

    “媽……mama？！”

    女孩的身體緊繃著(zhù)，她的表情驚疑不定。她驚慌地，近乎懇求地注視著(zhù)埃莉諾拉，似乎是在祈求她不要揭露殘酷的真相。但埃莉諾拉視若無(wú)睹，只是將收到冷落的右手緩緩舉至唇邊，殷紅的舌尖一觸即離。

    伊昂娜面色慘白，她的嘴唇不住地顫抖。她說(shuō)：“mama，我求你不要……”

    “為什么不要？這不過(guò)是一件再尋常不過(guò)的事，伊昂娜，你總有一體會(huì )明白的?！卑＠蛑Z拉的語(yǔ)氣仍然從容自然，“到我這里來(lái)，伊昂娜。到mama這里來(lái)?！?/br>
    伊昂娜卻緊抿著(zhù)唇，一言不發(fā)。她不住地后退，一時(shí)不察，竟然摔下了床，落到柔軟厚重的地毯之上。伊昂娜似乎被這一摔給驚醒了，她的視線(xiàn)越過(guò)埃莉諾拉，看向半開(kāi)的門(mén)扉。透過(guò)那狹窄的縫隙，能夠窺見(jiàn)空無(wú)一人的幽深走廊。

    伊昂娜緊緊抓著(zhù)地毯上的絨毛，她的視野在扭曲搖晃。而在那被曲解的幻境之中，她看見(jiàn)赤足的自己跌跌撞撞地推開(kāi)門(mén)，倉促地消失在回廊盡頭的黑暗之后。

    然而現實(shí)中，她只是坐在原地，呼吸急促。

    埃莉諾拉輕輕地嘆了口氣。但她的語(yǔ)調仍然習慣性地在末尾輕輕上揚，好像她此時(shí)此刻不過(guò)是無(wú)奈于不聽(tīng)話(huà)的女兒，但她依舊勢在必得。

    她掀開(kāi)了被子，背對著(zhù)門(mén)，坐到床邊。那雙腿就那樣隨意地踩在魔獸皮制成的毛毯之上，離伊昂娜不過(guò)一臂的距離。

    她說(shuō)：“推開(kāi)門(mén)，穿過(guò)這條長(cháng)廊，你就能離開(kāi)我的寢宮?！?/br>
    “走出長(cháng)廊，沿著(zhù)中間的道路直行，就能看見(jiàn)王宮的大門(mén)?！?/br>
    “出了王宮，一直往東南方向走，就能夠離開(kāi)塞格，去往邊陲森林?！?/br>
    “穿越邊陲森林——我記得你喜歡南方，是不是？繼續往南，就可以到達瑟維?！?/br>
    “如果離開(kāi)瑟維，你還可以繼續往南。艾魯、胡楊、多羅、席澤……這個(gè)世界多么廣闊啊，伊昂娜?！?/br>
    埃莉諾拉微笑著(zhù)低下頭，她投下的陰影剛好將伊昂娜籠罩。

    “可是你能去哪里？哪里能成為你的棲身之地？”

    然后她停了下來(lái)，仿佛在等待伊昂娜的回答。再進(jìn)一步，她就能輕易看到伊昂娜露出難堪的神情——埃莉諾拉向來(lái)享受他人在她面前的失態(tài)與失敗，因為喜好折磨他人是自她的祖輩，乃至自神圣而暴烈的烈焰女神阿瓦蘭一脈相承的癖好。但她有無(wú)數的機會(huì )與方法將伊昂娜擊潰，可她偏偏沒(méi)有這樣做。

    她自詡是這世間最為高明的獵人與馴獸師，連最桀驁不馴的鷹隼也會(huì )在日夜不停的折磨下喪失反抗的精力與心智，淪為她手中微不足道的工具。盡管通過(guò)rou體或精神上的折磨能夠輕易地讓人屈從，可她卻追求著(zhù)更加高遠的目標——一個(gè)人的全心全意。發(fā)自?xún)刃?，毫無(wú)保留。

    這是通過(guò)任何刑具與羞辱都無(wú)法得到的。唯有更加隱秘的手段能夠摘下勝利的蜜果。

    伊昂娜抬起頭看向她的母親。埃莉諾拉一眨不眨地看著(zhù)伊昂娜，她的雙眼呈現出一種滲人的明亮，像是暗夜中不期而遇的利刃。

    此刻連窗外淅淅瀝瀝的雨聲也仿佛離她遠去，模糊成一片微弱的雜音，最終歸于寂靜。像墳墓一樣的寂靜。

    伊昂娜想，她不是邪惡。但她是結束，也是開(kāi)端，她甚至是“死亡”。

    埃莉諾拉接著(zhù)說(shuō)了下去：“圣女在預言中說(shuō)你不能離開(kāi)塞格，否則預言中的一切都會(huì )破碎?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)她不緊不慢地拽起錦被，將她蓋在赤裸的伊昂娜身上。寢宮中裝有保持溫暖的魔法石，伊昂娜其實(shí)并不感到寒冷。但埃莉諾拉仍然執意如此，輕柔地，鄭重地，滿(mǎn)懷惡意地，仿佛在為女王——不，仿佛在為王后戴上她專(zhuān)屬的鐐銬。

    埃莉諾拉又說(shuō)：“柯露堅持過(guò)幾天要來(lái)見(jiàn)你?！?/br>
    “預言說(shuō)金色雙眼的公主會(huì )為塞格帶來(lái)繁榮——所有人都很高興。不是嗎？”

    最終她問(wèn)：“你要離開(kāi)嗎，伊昂娜？”

    伊昂娜無(wú)法回答。她怎么能回答？她背負了那么多閃亮而沉重的鐐銬，幾乎無(wú)法喘息。

    埃莉諾拉似乎也并不在意她的沉默。她反而溫柔地笑了，輕輕地摸了摸伊昂娜的頭，一如從前。

    最終，伊昂娜顫抖地，悲哀地回答：“我以為……mama，我以為我們……”

    她的語(yǔ)句在這里中斷，她開(kāi)始劇烈地喘息。一直勝券在握般從容的埃莉諾拉幾乎瞬間變了臉色，但好在伊昂娜很快平復了她的呼吸，她只是不斷地，悲哀地重復：“神啊，我求你……”

    埃莉諾拉卻說(shuō)：“祂不會(huì )回答你，祂永遠不會(huì )回答你。伊昂娜，不要再為神的沉默所困，不要再為神的沉默所苦?！?/br>
    “我是你的棲身之所，伊昂娜?！彼暗恼Z(yǔ)氣也不算咄咄逼人，此刻則更加柔和，“我是你的mama，我會(huì )永遠在你身邊?！?/br>
    女王紆尊降貴地俯身垂首，向伊昂娜無(wú)害地攤開(kāi)她的手掌。

    “現在，來(lái)我身邊吧，我的女兒?！?/br>
    “來(lái)我的懷里，我永遠不會(huì )讓你受到傷害?！?/br>
    伊昂娜低著(zhù)頭，但埃莉諾拉能夠察覺(jué)到她不在像之前那樣劇烈地抗拒。于是她牽起伊昂娜的手，讓她伏在自己的腿上。

    伊昂娜低聲回答：“……是?！?/br>
    “陛下?！?/br>
    她在那一天徹底失去了她的雙腿。

    新年快樂(lè )！

    愿烈焰中誕生的阿瓦蘭，塞格的守護者，至高無(wú)上的女神永遠庇佑你們。