進(jìn)展

    萊耶和巴尼斯可能不太對付。

    最先意識到這點(diǎn)的是波莉娜。

    這個(gè)結論是這些天兩人在她面前數次搶白后得出的。

    當萊耶準備對她說(shuō)悄悄話(huà)時(shí)，巴尼斯會(huì )拋出諸如下一餐吃什么、到了中心城如何安置，對鐘樓案的看法等此類(lèi)相對有討論度的話(huà)題引起小隊發(fā)言；而當巴尼斯分享關(guān)于城市的獨門(mén)情報時(shí)，萊耶也會(huì )趕忙就這一情報發(fā)散思維，榨盡自己能想到的所有相關(guān)資訊來(lái)接話(huà)，只是他吃了身為鄉鎮青年的虧，總是說(shuō)不出那么多，要么就是與真實(shí)情況有些偏差。

    通常這時(shí)候，巴尼斯會(huì )適時(shí)地讓出發(fā)言的位置，以一種隨和的笑容看著(zhù)萊耶表演，當他話(huà)中有誤，巴尼斯也會(huì )委婉地表達異議，就算被搶白也不急不惱，笑呵呵地顯得十分大度。

    如此幾次后，萊耶終于感到了挫敗，他對巴尼斯的態(tài)度轉變?yōu)橐环N打趣，似乎想以玩笑的方式進(jìn)行微妙的抗衡，巴尼斯始終不為所動(dòng)。

    裴德和妮露可能察覺(jué)到了他們的矛盾，可能沒(méi)有……不，妮露肯定沒(méi)有，以精靈的腦回路，或許

    只有當兩人真正打一架才能覺(jué)得不對，又或許到了那個(gè)時(shí)候她也會(huì )覺(jué)得是人類(lèi)這種小動(dòng)物間正常的玩耍。

    這兩人在波莉娜面前接的話(huà)最多，故而讓她第一個(gè)發(fā)現不妥。不過(guò)她并不會(huì )因此就覺(jué)得這矛盾中有自己的原因，畢竟巴尼斯對待自己并不特殊，他對所有人的態(tài)度沒(méi)有什么兩樣，要說(shuō)的話(huà)或許是萊耶更不喜歡巴尼斯。

    或許他是把對方當做了假想敵。

    波莉娜并沒(méi)有從中調停的打算，畢竟有時(shí)人的相處就是看一個(gè)眼緣，性格不合的話(huà)別人也沒(méi)辦法。而且本來(lái)也不過(guò)是互相搶白這個(gè)程度的矛盾而已，兩人甚至沒(méi)有過(guò)正面沖突。

    甚至二人話(huà)趕話(huà)，有時(shí)還拋出不少她不知道，原本也不知道何從打聽(tīng)的事來(lái)。

    例如城市組織的構成啦、近些年的懸案啦、各地的考學(xué)標準啦……

    從這一層面來(lái)講，她和妮露反而受益不少，當然這對于妮露可能不重要。

    一行人用一上午把自己收拾成人樣，洗凈了兩塊獸皮，又用一下午找到了通往人煙的路，直到第二天上午，才真正看到村落。

    說(shuō)是村落，其實(shí)也不過(guò)只有幾戶(hù)人家而已，這里除了一個(gè)象征性的村民會(huì )議廳，就再也沒(méi)有其它公共設施。

    幾人決定分頭行動(dòng)，各自同村民交換需要的物品，這樣能盡快拜訪(fǎng)完所有人，之后聚在一起整合信息，如果誰(shuí)還有東西沒(méi)換到的，就好方便更有目的性的行動(dòng)。

    為了以防萬(wàn)一，波莉娜讓奧斯塔跟著(zhù)巴尼斯，免得幾人中肢體力量最弱的他遇到需要武力解決的情況；自己跟著(zhù)妮露，這樣如果她出了什么問(wèn)題也能牽制，倒不是不相信精靈的交際能力，主要是她比自己還要缺乏常識；裴德和萊耶屬于短板不明顯的人，于是他們同往常一樣結伴。

    這樣一來(lái)三組的各方面能力就比較均衡了，他們溝通好交換目的后約在村民會(huì )議廳午時(shí)碰頭。

    波莉娜要換的東西不多，很快就結束了交換工作，甚至她還有功夫換一小塊食指長(cháng)的磨刀石磨一磨這幾天用鈍了的柴刀。

    妮露聲稱(chēng)自己的重劍靠的是力量而不是鋒芒，不需要用磨刀石，波莉娜對比了磨刀石和重劍的大小，沒(méi)做掙扎就放棄了磨劍的念頭。

    可惜沒(méi)找到愿意賣(mài)鍋的人家，于是這兩人簡(jiǎn)單換了些吃飯喝水的容器，帶著(zhù)妮露強烈要求下的大袋辣椒，以及她在交換途中又產(chǎn)生了新好奇而額外交換來(lái)的一些調料回到了會(huì )議廳。

    她們到時(shí)就看見(jiàn)巴尼斯已經(jīng)在了。

    由于他是商人，兩塊獸皮就交由他來(lái)進(jìn)行交易，在職業(yè)素養的加成下，獸皮成功換來(lái)了不少日用。也就是說(shuō)往后幾天除了rou至少可以吃上一些主食。

    巴尼斯來(lái)時(shí)身上就帶了針線(xiàn)，在山林中穿行時(shí)衣服總是被樹(shù)杈刮破，他拿著(zhù)針線(xiàn)為自己和隊友縫縫補補，這會(huì )用得差不多也記得一起換了新的。此外醫藥繃帶等衛生用具也重新配置，獸皮交換來(lái)了大部分需要的物品。

    他向二人招招手，示意手上拿著(zhù)的幾張小報。

    “報紙？這種偏僻的地方竟然也有……還是近幾天的！”波莉娜上手翻了翻，十分稀奇。要知道這個(gè)小村落的偏僻程度和她離家前定居的地方雖然有些差距，但確實(shí)有得一拼。

    巴尼斯一笑：“就在會(huì )議廳里找到的，可能是他們有人到外面去，回來(lái)的時(shí)候會(huì )帶上幾張?！?/br>
    這形同虛設的會(huì )議廳在等閑無(wú)事時(shí)就一個(gè)值班的人都沒(méi)有，就連村里的老人也不會(huì )過(guò)來(lái)，冷清得很，就算想打聽(tīng)什么也找不到人。他就只好隨意翻閱了。

    又搖頭抱怨：“這里的人都太保守了，看見(jiàn)我臉上的油彩就跟見(jiàn)了鬼似的，他們一點(diǎn)都不歡迎小丑?！?/br>
    奧斯塔很自覺(jué)地充當報紙傳遞的橋梁，甚至沒(méi)用誰(shuí)指揮。

    波莉娜抖開(kāi)報紙，上面還在持續報道之前的鐘樓案，調查研沒(méi)有什么新進(jìn)展，反而是又發(fā)現不少疑點(diǎn)。

    其一是他們發(fā)現約克的身份是假的了。根本找不到這個(gè)人在來(lái)到里蘭西鎮以前的履歷，他仿佛是憑空出現在某個(gè)地區，然后目的不明地來(lái)到這里，他的信息和周邊地區失蹤的任何人都對不上號。

    其二是約克的所有財產(chǎn)都憑空消失了。除了一開(kāi)始說(shuō)的宅邸和傭人外，他在所有商行的賬戶(hù)都同時(shí)清零。那些金額等于是不翼而飛，商行也查不到任何記錄。

    其三是鐘樓底下那具尸體的身份出來(lái)了。它的魔力殘余似乎能和塔瓦倫南部地區幾年前失蹤的一位同叫約克的年輕人對上號。那位年輕人在當地家世尚可，魔法天資也不錯，幾年前突然消失，家人都以為他是因為修行無(wú)法更進(jìn)一步抑郁在心，因此離家出走。這件事在當地的政務(wù)機構里掛了上號，一直沒(méi)有進(jìn)展，直到現在。

    算算時(shí)間，這位年輕人失蹤半年后，里蘭西鎮的約克就出現了。

    沃特爾雷城市調查研自覺(jué)無(wú)法處理這件事，已經(jīng)將其層報給中心城。

    “這件事還真是……”波莉娜看完之后覺(jué)得問(wèn)題更多了。

    “你說(shuō)會(huì )不會(huì )這兩個(gè)約克是同一個(gè)人？”巴尼斯似乎有了討論的興致。

    “可是他又有什么目的呢？為什么變成老人，還有消失的房屋，兇手是誰(shuí)……莫非是邪術(shù)？”波莉娜越想越覺(jué)得這其中有邪異的痕跡。

    邪術(shù)就近似于在老家時(shí)女巫們說(shuō)的黑魔法，只不過(guò)它通常向某種邪異的存在汲取力量，其來(lái)源構成比魔法更復雜，幾乎所有解釋不通的事都可以暫且歸因于邪術(shù)。

    事實(shí)上波莉娜覺(jué)得自己腿上的奇怪花紋也是某個(gè)邪異的手筆。

    “什么邪術(shù)？”妮露聽(tīng)到這里終于對整件事起了好奇心，波莉娜簡(jiǎn)單向她解釋了發(fā)生的事情。

    “前幾年好像也出過(guò)一些這樣不明不白的懸案，交給中心之后也沒(méi)有解決，說(shuō)不定真的有邪異在塔瓦倫出沒(méi)?！卑湍崴固砹艘痪?，為了讓她們了解情況，他又靜下心來(lái)講了幾個(gè)經(jīng)典懸案。

    妮露也想不通這些事，她越思考越混亂，絞盡腦汁也沒(méi)法解釋。

    “等我逮到它打一架就知道了?！彼妥约狠^勁，最終生了點(diǎn)悶氣，揮舞著(zhù)巨劍發(fā)泄不滿(mǎn)。

    “要和誰(shuí)打架？”裴德和萊耶在她們說(shuō)話(huà)間姍姍歸來(lái)。

    “鐘樓案的幕后黑手！”妮露將劍拄在地上，發(fā)出金石相撞的巨響，揚起幾石碎砂，地面震了一震，

    “等我找到它，就問(wèn)它到底作了多少案，作了幾次揍幾次！”她惱怒地嚷嚷。

    “鐘樓案的……幕后黑手？”萊耶求解地看向波莉娜。

    “只是假設……咳，你們那邊怎么樣？”波莉娜假裝自己關(guān)注正事，生硬地逃掉了解釋這一步驟。

    她轉移話(huà)題本來(lái)已經(jīng)快要成功了，只是又被一個(gè)聲音拉了回來(lái)。

    “你們在說(shuō)那個(gè)剝皮鬼？我知道怎么回事！”

    五人皆露出了驚愕的表情。