乾西四所地處偏僻，她住的是間北房，屋內陳設破舊得不像話(huà)。陸靖柔跑到院子里撿來(lái)碎磚，墊平高低不均的桌角，再挑幾塊布條結成繩子，綁在柜門(mén)搖搖欲墜的關(guān)節上。外墻經(jīng)年風(fēng)吹雨打，破損剝脫尤為嚴重，門(mén)扇窗欞裸露出木頭的本來(lái)面目。她耐心鏟平褪紅起翹的漆皮。野草也不放過(guò)，統統連根拔起。爾后剪了件不要的中衣，撕成幾塊抹布，蘸著(zhù)臉盆里勻出的半盆水，把屋子上上下下抹了一遍。

    這里清凈得很，閑瑕時(shí)的玩伴只有間或的風(fēng)聲。成群烏鴉啊啊大叫，在湛藍的天空上飛來(lái)飛去。陸靖柔一屁股坐在開(kāi)裂的門(mén)檻上，看烏鴉成群結隊從東飛到西，從西飛到東。好似回到童年無(wú)拘無(wú)束，傻笑瘋跑的時(shí)光。

    天色擦黑，門(mén)邊翻下一塊小窗板，每日食物飲水都從這里遞進(jìn)來(lái)。陸靖柔去端飯菜的當口，太監打開(kāi)大門(mén)，從門(mén)縫里掖給她一只包袱。

    陸靖柔愣了一下，顧不上吃飯，立刻跑到屋里關(guān)上門(mén)拆包袱。里面卷了一床干凈被褥，一條冬被一條夏被，幾身?yè)Q洗衣裳。另有兩個(gè)厚厚的大油紙包，拆開(kāi)來(lái)一大塊醬牛rou，另一包裹著(zhù)一大捆臘rou香腸，

    她抽抽鼻子，把東西一樣一樣取出，包袱底翻到第三個(gè)紙包，竟是一大把艾草和一盒薄荷油膏。再過(guò)半個(gè)月要入夏了，今年雨水大蚊蟲(chóng)多，沒(méi)有驅蚊物事，難免叮出一身紅包。

    陸靖柔把艾草分成兩束，整齊地插在床邊和門(mén)外?！斑@不是挺好？餓不死人?！彼昧Π窗囱劭?，對自己說(shuō)，“好rou不能就著(zhù)眼淚吃?！?/br>
    原本皇上給過(guò)她機會(huì )，她不要。

    剛到乾西四所的前兩天，心里難免驚惶，好幾天沒(méi)睡好覺(jué)。中午困極睡昏過(guò)去，沒(méi)多久打著(zhù)哆嗦驚醒。醒來(lái)眼前頂天立地海水江崖，是萬(wàn)歲爺的靴袍。他老人家貴足踏賤地，就是要聽(tīng)她親口認錯。

    “你就沒(méi)有話(huà)要對朕說(shuō)？”

    陸靖柔耷拉腦袋裝聽(tīng)不見(jiàn)，心里想著(zhù)東邊墻根底下的蒲公英。她澆了一點(diǎn)水，今早開(kāi)出了小小的黃花?；野灯茢≈袔c(diǎn)鵝黃，迎著(zhù)晨風(fēng)輕快搖曳，那是大地孕育的星星。

    日子一天一天過(guò)去，同人嗆火抬杠的營(yíng)生，可謂一回生，二回熟。陸靖柔低入塵泥，煉就一身刺人心窩好本事?；实劾履樥宜?，她沒(méi)耐心跟他拉鋸，句句話(huà)噎得他張不開(kāi)嘴。聽(tīng)說(shuō)當天回養心殿就犯了病，十幾個(gè)太醫在門(mén)口蹲守大半夜。難為他們一把年紀，大夏天的又要瞧病，又要以身飼蚊。

    陸靖柔哼著(zhù)歌薅狗尾巴草，給自己編戒指。蕭闕在前朝勢力尤在，她越是自甘墮落，越是不好叫人捏住他的把柄。褫奪封號貶為庶人，一腳踢到冷宮數磚頭兒——這種人還有哪里可供挑揀拿捏，反正她想不出來(lái)。

    啪。

    一滴水掉在草戒指上。

    天邊彤云密布，要落雨了。

    皇帝坐在正大光明底下，她瞄了一眼，心里想著(zhù)那地方真危險。萬(wàn)一牌匾突然掉下來(lái)，大家對著(zhù)一只rou餅山呼萬(wàn)歲，豈不可笑。

    “朕最后一次問(wèn)你，認不認錯？”

    陸靖柔也不喬張做致，使勁兒擰了一把濕漉漉的袖子，又將滴水的發(fā)梢挽到一側。真是墻倒眾人推，破鼓萬(wàn)人捶，外頭大雨如注，她連把破傘都不能拿。

    “有干衣服嗎？”她大大方方地問(wèn)，“我怕我一會(huì )兒凍死了，回不了您的話(huà)?！?/br>
    皇帝端坐在上，無(wú)動(dòng)于衷。陸靖柔破罐子破摔，索性起身向前。瞬間暗處人影有所動(dòng)作，皇帝一壓手指，示意止息。

    “您想聽(tīng)什么？我這張嘴，什么都能說(shuō)?！标懢溉嶙齑絻龅冒l(fā)白，發(fā)髻被雨水沖得散亂，發(fā)梢濕淋淋搭在身側，反而顯出幾分可憐相來(lái)。

    “朕只要求你虔心悔過(guò)?！彼幸夥泡p聲音，話(huà)中余威仍在，“欺君之罪是何下場(chǎng)，你比朕清楚。只要你認罪，朕就當一切都沒(méi)發(fā)生過(guò)。朕不會(huì )嚴懲蕭闕，你還是朕的皇貴妃?！?/br>
    陸靖柔抹開(kāi)額頭水滴，驚異地看著(zhù)他。

    “您居然這么喜歡我??？”她咯咯直笑，“說(shuō)實(shí)話(huà)，我這個(gè)人呢，天性壞得很。先前都是裝的，您信不信？”

    “你的天性是好是壞，朕最清楚?！被实蹎问謸沃?zhù)跳痛的太陽(yáng)xue，長(cháng)長(cháng)嘆氣，“你倒情愿窩在破屋子里受苦?！?/br>
    陸靖柔不笑了，定定地看著(zhù)他：“您是好人，如果我meimei眼下還活著(zhù)，我定然一輩子感念您的恩情。這幾天我想清楚了，此事非您一人之過(guò)。是這個(gè)時(shí)代錯將蕓蕓眾生分出高低貴賤，所以可買(mǎi)可賣(mài)，可殺可辱?！?/br>
    皇帝無(wú)可奈何：“若是你當日不曾離宮潛逃……”

    “那您處置我吧?！标懢溉峤財嗨脑?huà)，“之前是我對不起您，要殺要剮只管動(dòng)手?？墒俏易约旱男牟幌矚g您，這也是錯嗎？我不認?！?/br>
    “任你喜歡誰(shuí)，也不能喜歡太監！沒(méi)根子的東西豬狗不如，傳出去像什么話(huà)！”皇帝忍無(wú)可忍。

    “太監怎么了，太監也是人生父母養的！咱們天天靠沒(méi)根子的東西伺候吃喝拉撒起居穿戴，他們豬狗不如咱們又能好到哪兒去？！”

    陸靖柔中午吃了一整只醬鴨子，底氣十足，嗓門(mén)兒比皇上還亮堂。

    這頭倔驢！

    皇帝拳頭掙得死緊，動(dòng)真格的他又舍不得。氣極之下只覺(jué)得天旋地轉，勉強倚著(zhù)扶手支撐身體，不至于立即倒下。

    “你真是，油鹽不進(jìn)?！?/br>
    他閉目緩了緩聲氣兒，左手一抬，五六個(gè)人高馬大的太監氣勢洶洶分立兩側，一人手里一根碗口粗竹杖，看著(zhù)都疼。

    “那……我就自己走過(guò)去了?！?/br>
    皇帝沒(méi)理她。

    陸靖柔認為不說(shuō)話(huà)就是默許，剛要邁步下丹陛，當即被幾個(gè)宮女太監攔住去路。

    什么意思，不是要打她嗎？

    陸靖柔驚疑萬(wàn)分，又見(jiàn)兩個(gè)太監一前一后抬進(jìn)來(lái)一條長(cháng)凳。上頭捆著(zhù)的不是別人，正是蕭闕。

    父老鄉親們我回來(lái)了（三百六十度空翻）（穩穩落地）（口叼玫瑰）（露出猖狂笑容）