崔凝今日洗沐特別久。

    她將全身上下都仔細搓洗過(guò)一回之后，水都快涼了。

    可她渾然不覺(jué)，只是看著(zhù)水波思索起白日申屠允所說(shuō)的話(huà)。

    確實(shí)平南王世子一事蹊蹺頗多，但若世子一開(kāi)始就死了，那侍衛逃跑、驛站巡官散盡就說(shuō)得通了。

    若平南王將出兵梧州平亂，奏章一來(lái)一回最快也還需要一個(gè)多月，得了圣旨才能動(dòng)作。那么這段時(shí)日，該要杜聿好好準備。

    畢竟此刻的舒縣因有欽點(diǎn)上任的探花郎治水賑災，有糧有銀，正走在許多年未曾看見(jiàn)的正軌上。不止舒縣的河道可通昌、明、梧三州，另外還有大量壯丁讓杜聿引來(lái)入籍，怎么想都覺(jué)得很危險。

    “小姐，姑爺回來(lái)了?！蓖媲昧饲瞄T(mén)，“小姐還要繼續沐浴的話(huà)，再添熱水可好？”

    “不必了，我要出去了?！?/br>
    當崔凝在炭火旁讓望舒擦拭烘干那一頭秀發(fā)的時(shí)候，洗沐過(guò)后的杜聿正好踏入房中。

    一進(jìn)門(mén)，他就見(jiàn)到妻子身穿白色里衣，柔順的黑發(fā)批散在她身后，雙手撐著(zhù)下頷，動(dòng)也不動(dòng)地凝視地上某一點(diǎn)，像是在思考什么，炭火將她嫩白的小臉烘得微紅，那模樣清靈可愛(ài)。

    “姑爺?！蓖嬉?jiàn)崔凝的頭發(fā)干得差不多了，起身對著(zhù)杜聿行禮后便離去。

    “夫君?！?/br>
    就在此時(shí)，她想起申屠允所說(shuō)，杜聿在書(shū)鋪中收有關(guān)易家邸報一事，看著(zhù)杜聿的臉，她頓時(shí)陷入茫然。

    “阿凝……”今日的杜聿有些欲言又止，并沒(méi)有留心到妻子的出神。

    仔細一看，他耳根很紅。

    他先是清了清嗓子，而后將懷中的布包取出來(lái)。

    那是一柄銀簪，上頭雕了一只鶴，在鶴旁鑲有一顆純白珍珠，看上去簡(jiǎn)單樸實(shí)，可做工很是仔細。

    “給我的？”崔凝有些意外。

    “來(lái)到舒縣之后，你過(guò)去的那些首飾都沒(méi)能拿出來(lái)戴，全是望舒在街上替你買(mǎi)的木簪……我想你或許會(huì )想要一柄看上去比較素雅的簪子?！倍彭驳穆曇粝袷怯腥死罩?zhù)他脖子一般不自在，“所以我……恰好…拾到的河蚌里替你留了一顆珍珠，所以……”

    “拾到的珍珠？這是夫君自己做的？”崔凝取過(guò)銀簪，好奇地觸摸審視。

    杜聿有些不自在，撇過(guò)頭輕聲道：“……我吃飯吃得快，閑著(zhù)也是閑著(zhù)，就替你做了一柄?！?/br>
    崔凝愣愣地看著(zhù)杜聿，她知道他吃飯并沒(méi)有特別快，反而謹慎的性格使他比一般粗漢子還要細嚼慢咽些，定是休息的時(shí)辰都讓他花在這簪子上頭了。

    杜聿清了清喉嚨：“這是河珠，顏色擺個(gè)三五年就會(huì )褪，可我若年年都替你做，你就一直都能戴新珠?！?/br>
    像是想到什么，他連忙補充：“因著(zhù)在舒縣你不愿招搖，所以我用銀子做，到時(shí)候回到淮京，再替你用金子做?！?/br>
    崔凝見(jiàn)他紅著(zhù)耳根的局促模樣，綰了一縷發(fā)，暫時(shí)試著(zhù)將簪子戴上，她問(wèn)：“夫君，我戴上可好看？”

    “……你向來(lái)好看?！?/br>
    她笑著(zhù)將簪子仔細收在首飾盒里，輕聲道：“那明日起我就能戴夫君送的簪了?！?/br>
    杜聿紅著(zhù)臉點(diǎn)頭，清了清喉嚨以后，他背過(guò)身倒杯茶水給自己。

    “為什么雕的是鶴？”她的語(yǔ)氣里有著(zhù)淺淺笑意。

    “……今年我希望阿凝能將身子休養好，雕鶴是盼你延年益壽?！倍彭驳吐暬氐?。

    一雙小手從他身后往前環(huán)繞住他的腰，她的頭靠在丈夫身后，聽(tīng)著(zhù)他因緊張而加速的心跳。

    崔凝將丈夫抱得更緊了些：“既然說(shuō)好每年都替我作簪，可別食言?！?/br>
    杜聿看著(zhù)環(huán)在腰間的小手，伸出手覆在上頭，低聲嗯了一句。

    他知道，那男人留下的釵她只是收起來(lái)，不曾拿出來(lái)戴過(guò)。

    以他目前的薪祿自然買(mǎi)不起那般上好的白玉給她，可他年年都能陪在她身邊，替她做新的。

    崔凝緊抱杜聿，閉上眼，丈夫身上的體溫讓她感覺(jué)自己真的回到家了。

    同一時(shí)辰在梧州山寨里，一柄大刀唰一聲放到了男人的肩膀，他的胡子隨著(zhù)刀風(fēng)輕擺了一下。山寨里的火光舞動(dòng)在刀面上，雖未傷他分毫，但也只距他的脖子不到一個(gè)指節寬。

    “周源，你以平南王會(huì )出兵為借口，哄著(zhù)大當家把兵都給你練，到底是何居心？”

    被喚作周源的易承淵緩緩回道：“是何居心？除了我以外，還有誰(shuí)知兵要怎么練才能與平南王拼搏？你么？王恩？”

    那男人先是頓了一下，隨后又大聲道：“你少危言聳聽(tīng)，這些日子你開(kāi)口閉口全是平南王，他還真會(huì )遠從昌州出兵過(guò)來(lái)？說(shuō)他會(huì )出兵，拿出證據來(lái)！我瞧著(zhù)你是張口胡謅！”

    “他不會(huì )出兵？如果他唯一的嫡子死在流民手上就會(huì )?！贝蠛由斐鰞筛割^，將抵在自己脖子旁的刀夾住，緩緩移開(kāi)，“至于他會(huì )出兵的證據，我沒(méi)有，隨你愛(ài)信不信?！?/br>
    不過(guò)兩根指頭，與他對峙的那男人一時(shí)之間竟無(wú)法阻止大刀讓他排開(kāi)的力道。

    移開(kāi)之后，周源提氣，以指在刀面上彈了一下，那男人握著(zhù)刀的手瞬間被震到不得不丟棄大刀。

    男人驚恐地看著(zhù)自己被震開(kāi)的手，虎口處竟有些紅腫。

    周源轉過(guò)身，面無(wú)表情地看著(zhù)四周，有不少人只是圍觀(guān)沒(méi)敢出聲。

    他知道，里頭有不少人本就對身份不明的他頗有疑慮，只是幾回大捷都是他領(lǐng)的兵，所以也沒(méi)人敢公開(kāi)質(zhì)疑他。

    王恩憤恨道：“周源，你是當過(guò)兵的吧？不然不可能如此熟知州兵的戰術(shù)，還能利用他們的弱點(diǎn)與盲點(diǎn)多次得勝。還有你那寅字營(yíng)，老子看得出來(lái)里頭有不少人也是兵！”

    “當過(guò)兵又如何？”周源冷然反問(wèn)，“我的人哪個(gè)沒(méi)有上戰場(chǎng)拼命？那些血汗假得了？”

    “那我們要怎么知道，你們到底是不是官府派來(lái)的！先假情假意親近我們，得了些糧收買(mǎi)人心，之后會(huì )將我們一網(wǎng)打盡！”

    “王恩！你在做什么？”一名高大且眼睛大如牛鈴，看上去不怒自威的男人得了報，往二人爭執處快步走來(lái)。

    “大當家，”被喚作王恩的男人指著(zhù)周源大聲嚷道：“他來(lái)歷不明，我就是信不過(guò)他！”

    “周源跟著(zhù)弟兄們出生入死這么久，你還有什么信不過(guò)的！”

    周源看著(zhù)此刻才珊珊來(lái)遲的大當家，心頭一沉，卻有了當機立斷的主意。

    不出兩個(gè)月平南王就會(huì )出兵，此刻已經(jīng)沒(méi)有余裕集中寨內人心。

    “大當家?！敝茉垂笆?，“既然寨中弟兄信不過(guò)我，那我周源也不強求，我這就離開(kāi)?！?/br>
    本只是想敲打他幾下的大當家讓此言嚇壞了，“周兄弟，你要走??？”

    “打仗最要緊的不是兵力幾何，若是一盤(pán)散沙，再多人馬也枉然?！?/br>
    “你等等，凡事好商量……”怎能讓他走了？！有他在，勝仗不斷，山寨也越擴越大。

    “大當家說(shuō)過(guò)，你這山寨本就只是為了溫飽而存續。這些日子搶下的糧也該能讓寨中弟兄們過(guò)個(gè)好冬了，祝愿大當家與弟兄們安好?！彼D了一下，又朗聲朝四周道：“這些天與寨中好漢出生入死，周某深深敬佩?！?/br>
    “可我寅字營(yíng)目的本就是讓平南王的爪牙滾出南方五州，并不求個(gè)人溫飽，與大當家想法相馳。道不同不相為謀，我們就此別過(guò)?！?/br>
    周源拱手對大當家行禮之后，對著(zhù)四周比了手勢，把自己的人叫回來(lái)。

    隨后，在寨中諸人還來(lái)不及反應時(shí)，他就領(lǐng)著(zhù)身后的二十來(lái)人大步離去。

    走出山寨時(shí)，阿樂(lè )上前低聲問(wèn)了：“阿淵，我們寅字營(yíng)至今也不過(guò)兩萬(wàn)人，正需要人手，這寨里不少人都與你并肩作戰過(guò)，有配合的根基，如此掉頭就走難道不會(huì )太可惜……”

    知道周源真實(shí)身份之人都叫他阿淵，與源同音，外人也分不出來(lái)。

    “我知道，但大當家若態(tài)度如此，平南王舉兵前就會(huì )出事了，軍心若讓他們給攪散，那仗也不用打了。至于人手，不止這個(gè)山寨有，其他山寨也有?！?/br>
    阿樂(lè )嘆了口氣。

    他們寅字營(yíng)就是在梧州無(wú)根無(wú)底，要怎么吸納其他山寨的人？平南王的精兵啊，只剩不到兩個(gè)月，區區兩萬(wàn)兵馬可有機會(huì )得勝？

    “阿樂(lè )?！?/br>
    “是？”阿樂(lè )回頭。

    “你走得太快了，慢一些?！?/br>
    就在阿樂(lè )一頭霧水，覺(jué)得自己走得并沒(méi)有特別快的時(shí)候，他們身后傳來(lái)了呼喊聲。

    “周源！周兄弟！”

    火把往后一探，那是數百名山寨的兄弟追了出來(lái)，聲音紛雜地揚聲喊道：

    “周兄弟！你帶走咱們吧，我們想入你寅字營(yíng)！”

    “我妻女都死在平南王爪牙手里，我一個(gè)人吃飽算什么事？我就要狠狠教訓那群畜生！”

    “我在山寨那么多年，在你來(lái)了之后才頭一回感覺(jué)到自己在做什么！我要的亦是讓平南王魔爪全滾回去！還我梧州安樂(lè )！”

    諸如此類(lèi)的喊聲此起彼落，周源對著(zhù)他們拱手行禮后，朗聲道：“周某謝諸位弟兄，今后，我們就是過(guò)命的兄弟了?！?/br>
    阿樂(lè )眨眼，這才意識到他似乎早就算到有人會(huì )追出來(lái)。

    在身后諸人激動(dòng)萬(wàn)分暢所欲言的時(shí)候，易承淵將阿樂(lè )抓到身側。

    “阿樂(lè )?！币壮袦Y低聲吩咐，“你從寨中人里找幾個(gè)口才好的出來(lái)，明日送到我跟前?！?/br>
    “要…要做什么？”阿樂(lè )呆住。

    “那都是梧州人，此處他們比誰(shuí)都熟悉，我們也得靠他們才能爭取到附近山寨為助力?！?/br>
    阿樂(lè )眨了眨眼，看見(jiàn)易承淵的眼神透露他此刻胸有成竹。

    “阿淵，你…真這么有把握？”他吞了吞口水。

    易承淵面無(wú)表情，“把握？我本就只能贏(yíng)不能輸?！?/br>
    “我只有不斷贏(yíng)下去，才有辦法回到我妻子身邊?！?/br>
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