西莉獨自走在回房的路上，僻靜冗長(cháng)的走道使她感到枯燥乏味。

    在埃洛伊的安排下，她的房間遠離普通常規的學(xué)徒住所，這是無(wú)奈且理所當然的結果。女孩粗矮的鞋跟擊打著(zhù)冰冷的地面，發(fā)出短促沉悶的聲響。

    長(cháng)廊敦實(shí)牢固的石柱上鏤刻著(zhù)狀似藤蔓的紋路，以及身綴鮮花的女性浮雕，使堅硬的石料呈現出柔美豐茂的韻味來(lái)。

    女孩停下了腳步，此前她從未注意過(guò)這些精巧的雕塑。

    這是被精靈奉為田野女神并尊崇有加的達娜梅碧，女子的長(cháng)發(fā)一直延至腳踝，頭戴嬌花冠冕，膝下簇擁著(zhù)馴從的野獸與植物。她向這個(gè)世界的居民施以恩惠，賦予土地富饒與生機。

    西莉端著(zhù)一盤(pán)淋澆著(zhù)晶亮糖漿的面包片，以及小壺溫熱濃醇的紅茶。

    她和同伴都厭倦了魔法食物華而不實(shí)的奢美味道，去找尋真正能夠填飽肚子的吃食了。如果食物豐裕的滋養只能由舌尖去汲取，那么它所帶來(lái)的空虛將與一陣甘美的床垠之風(fēng)無(wú)異。

    少女低頭看了看手中的食物，接著(zhù)半開(kāi)玩笑地面向雕刻中的女神屈膝行禮，不算虔誠地感謝著(zhù)達娜梅碧給予的饋贈，但她很快便為自己的舉動(dòng)感到荒唐與羞恥，立刻紅著(zhù)臉頭也不回地離開(kāi)了。

    長(cháng)廊兩側墻壁上鑲嵌的粉霞色石英，此刻已煥發(fā)出柔暖的光輝。厚重的礦物本身便如同天然的燈罩，掩去過(guò)于鋒利尖銳的芒焰，只透出可用rou眼直視的恬淡光暈，溫和得不搶繁星皎月一分明朗。

    這是種精密復雜的控制魔法，由建造宮殿的精靈創(chuàng )造，迷人且一絲不茍。每日的同一時(shí)間，這些匠心獨具的奇異壁燈都會(huì )逐次亮起，驅散入夜后艾瑞圖薩宮的昏黑闃靜，使其在朦朧的澤潤中更顯肅穆莊重。

    借著(zhù)光，西莉很快便穿過(guò)了長(cháng)廊，在逐漸晦暗的走道盡頭找到了自己的房間。

    她站在門(mén)前嘆息，為又一個(gè)舒適的牢籠而感到落寞與委屈。

    在被埃洛伊強硬地“邀請”至此后，西莉偶爾會(huì )想起科爾溫，他們短暫卻多舛的緣分似乎總是將他置于險境，使她時(shí)常為男人憂(yōu)心掛念。

    西莉期盼著(zhù)有人能夠幫助、甚至解救她，卻并不希望科爾溫不顧一切地冒險前來(lái)。

    女孩輕推開(kāi)門(mén)，走進(jìn)了昏暗的房間。

    她將手中的餐盤(pán)放下，并繞動(dòng)手指施法點(diǎn)燃了屋內的蠟燭，但當火光亮起后，角落挪動(dòng)的人影卻嚇得她幾乎尖叫出聲。

    “你在這里做什么？！”西莉厲聲質(zhì)問(wèn)道，聲音因驚嚇而顯得顫抖失控。

    躺在軟椅中的人聞聲微微起身，從他的喉嚨中發(fā)出了聲不滿(mǎn)的喑嗚，仿佛他才是這個(gè)房間的主人，而女孩不該無(wú)禮地吵鬧侵擾他的休憩。

    陰鷙的金眸對上女孩惱怒的眼神。

    卡因卻像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)西莉的抗議一般，嗓音沙啞地開(kāi)口：“上次給你的藥喝了嗎？”顯得她激憤的情緒好似落入了泥濘的深潭，沉沒(méi)地無(wú)聲無(wú)息。

    西莉扯了扯嘴角，不去糾結男人出現于此的原因。她本就是被奪去自由的囚徒，獄卒的來(lái)去行蹤不需要向她報備，她更沒(méi)有資格去揣度他一切的行動(dòng)的用意。

    “喝了?！迸⒛樒驳揭慌?，似乎對于接受卡因的好意感到尷尬與異樣，但在一陣短暫的沉默后，西莉又補充道：“謝謝，藥很有效?！彼乐x的聲音低切微弱，但她確信獵魔人的雙耳不會(huì )遺漏這句話(huà)。

    卡因輕哼了聲，像是在敷衍地回應女孩，接著(zhù)便又躺了下去，好像并沒(méi)有要離開(kāi)的打算。西莉也不在意，默默地享用起她的晚餐，只是在內心祈禱男人不會(huì )在這里過(guò)夜。

    相比諾倫，西莉對卡因其實(shí)并沒(méi)有尤為深刻的畏怯恐懼。

    雖然她不知道男人從何時(shí)便注意到了她，并對她產(chǎn)生了些微的好感，但30%這種平淡無(wú)奇的好感度給她一種自在松弛的感覺(jué)。過(guò)于極端的愛(ài)會(huì )帶來(lái)不平等與枷鎖，如果卡因也不具備愛(ài)人的能力，那或許疏遠與冷漠才是與他相處的正確方式。

    溫紅的燭火跳動(dòng)著(zhù)，屋內靜得出奇，以至于西莉甚至為她咀嚼面包的聲響而感到窘迫。軟榻上的卡因偶爾輕微移動(dòng)調整姿勢，他的呼吸粗重緩慢，似乎夾雜著(zhù)難以分辨的呻吟與低哼。這令女孩無(wú)法判斷他是在夢(mèng)中掙扎，還是身體有傷處在隱隱作痛。

    猶豫許久后，西莉端起扁平的黃銅燭托向獵魔人移步靠近。

    潔白的蠟淚隨著(zhù)女孩的邁步順著(zhù)燭身滾落，火光也逐漸照亮卡因的身軀，以及他汗涔涔的面龐。男人雙目緊閉，胸口克制地起伏著(zhù)，似乎正在咬牙承受難以忍耐的痛苦。他的嘴唇干裂發(fā)灰，頭發(fā)也披散在腦后，顯出一副無(wú)力、破綻百出的假象。

    “你怎么了？”女孩輕聲問(wèn)道，她的聲音柔美和緩，卻帶著(zhù)不溫不火的疏離。

    卡因感受到她正在凝望自己的脆弱與不堪，于是他睜開(kāi)雙眼。

    跳動(dòng)的刺眼火苗徑直落入他變異的鎏金色眸中，男人并未因此皺眉或側過(guò)頭去，他如同夜行的蛇將瞳孔收緊為縫狀豎瞳，很快便適應了這能灼傷普通人類(lèi)眼珠的強光。

    “我被下毒了?！彼届o地與西莉對視著(zhù)，深陷的眼窩看上去疲憊倦怠。

    “你會(huì )好起來(lái)嗎？”她輕聲問(wèn)著(zhù)卡因。

    男人瘦削的頰腮與下巴泛著(zhù)新長(cháng)胡茬的淡青色，西莉不太習慣看見(jiàn)獵魔人痛苦煎熬的模樣，她感到一陣怪異與不適。

    卡因長(cháng)吁了口氣，絞擰在一起的眉頭短暫地緩和，他的身體像是捱過(guò)了一次兇狠悍戾的侵害，如同莫泰利亞的銀百合旗幟般舒展開(kāi)來(lái)：“這點(diǎn)毒還殺不死我?！八鸪林氐难鄄€再次望向西莉，卻很是費力：”但如果是人類(lèi)，一滴就足以送他去地獄之火中受苦?！?/br>
    女孩溫馴的黝黑眼珠也毫不躲閃地與他相接。她看上去并不好奇，卻仍開(kāi)口問(wèn)道：“所以，是誰(shuí)下的毒？”

    “我?！笨ㄒ蚩酥频氐鸵髁寺?，接著(zhù)緩慢坐起身來(lái)與西莉面對著(zhù)。

    男人的聲音干澀，仿佛在酷熱的沙漠中缺水已久的瀕死之人，在他面部靠近太陽(yáng)xue的地方，有幾根暴起跳動(dòng)的血管已呈現出駭人的青黑。

    西莉詫異萬(wàn)分，她不理解男人如此自討苦吃的用意，即便獵魔人的身體被改造得更為強悍耐受，卡因如今展現的反應也談不上輕松，“為什么？”她困惑不已。

    卡因張了張嘴，似乎想要解釋一番，但興許是毒性發(fā)作地過(guò)于猛烈強勢，最后他只艱難地吐出了句簡(jiǎn)短的總結：“這是必要的訓練?！?/br>
    西莉并未再次發(fā)問(wèn)，因為她看見(jiàn)男人闔上雙眼開(kāi)始沉默忍耐。

    他的黑發(fā)黏濕地貼在脖頸上，消瘦的顴骨此刻更顯鋒利，胸膛劇烈起伏，仿佛馬上便要斃命于此。但接著(zhù)，最劇烈難捱的痛苦仿佛就此過(guò)去，卡因的癥狀變得和緩穩定，他低低地喘息，像條剛蛻完皮的蛇，大汗淋漓且氣息奄奄。

    “你這樣···很久了嗎？”西莉在卡因身旁坐下。

    軟椅很長(cháng)，她刻意與男人之間留出一段距離，不會(huì )顯得過(guò)分熟稔親昵，卻也禮貌克制。

    蝮蛇對女孩來(lái)說(shuō)是陌生且難以捉摸的，她不確定該用怎樣的態(tài)度與手段去接近他?？ㄒ虻碾p眼總是蟄伏著(zhù)令人生畏的陰冷，使得西莉不禁懷疑，即便她赤裸著(zhù)身體去取悅引誘他，最終也只能收獲屈辱與難堪。他對監管她的工作盡責用心，如同無(wú)懈可擊的鷹犬爪牙，而女孩無(wú)法干擾或阻止男人向埃洛伊竭盡忠誠。

    但她仍要嘗試，她會(huì )更為謹慎地投其所好，直至找出能夠馴服蝮蛇的正確方法。

    “因為我沒(méi)死在青草試煉的實(shí)驗臺上”，卡因的聲音又低又啞，卻還有力氣自嘲：“所以在那之后的每一天都要進(jìn)行這該死的訓練?！?/br>
    善用毒劑的陰狠之輩，他們血管中流淌的必然也是濕黏惡臭的毒液，他們以魔物臟污的腺體為食，體液為飲，由此百毒不再侵襲。毒蛇若是死于猛毒之下，未免太過(guò)滑稽荒唐。只是被人恥笑尚且還能忍受，若是被哪個(gè)平庸鄙俗的吟游詩(shī)人寫(xiě)進(jìn)破爛調子里，怕是尸體腐朽殘敗，也難以瞑目。

    “我···很抱歉?！彼钪腥丝谥休p描淡寫(xiě)的青草試煉與抗毒訓練，其中的嚴苛與殘酷都非常人所能想象與承受。面對卡因言語(yǔ)中的戲謔，西莉一時(shí)語(yǔ)塞。

    “不用，每個(gè)人都有自己的選擇?！笨ㄒ蚓徛D頭看向西莉，眼神冰冷地審視著(zhù)少女，陰惻惻地質(zhì)詢(xún)道：“還是說(shuō)···你會(huì )為了背叛諾倫、而委身于精靈感到抱歉？”

    西莉難以置信地睜大了雙眼，一股直擊軀干的驚愕與悚然攫住了她的心跳。

    他怎會(huì )知道這些她從不曾宣之于口的私密？

    他怎會(huì )知道她在暗中謀劃的一切以及與精靈不堪且狼狽的交易？

    卡恩的眼眸中蠢動(dòng)著(zhù)掠食者的寒光。

    而女孩毫無(wú)防備地被蛇的尖牙毒齒痛咬，蒼白的面龐上逐漸流露出哀戚與搖搖欲墜的惶恐來(lái)，她感到手腳都冷得麻痹，呼吸也痙攣起來(lái)，難以順暢地吸入空氣。

    但她忽然又像是想起什么來(lái)似的，悲痛的黑瞳中猛地燃起來(lái)怒火，西莉用破碎的聲音控訴道：“是你···！”

    “不，我從未告訴過(guò)諾倫?！蹦腥藥缀踉谝凰查g就猜出并否認了少女的指控，卡因看著(zhù)她的憤懣化為迷茫，繼而又別有意味地補充道：“但我本可以?！彼羁痰哪曄袷窃诔嗦懵愕叵蛭骼蛩髑蠡貓?，盡管他的守口如瓶未能阻止諾倫得知女孩殘酷的背叛。

    “所以···你都看見(jiàn)了？”西莉的語(yǔ)氣算不上友好。

    一想到當她低賤地含吮精靈的器物時(shí)、當她夜夜殷勤獻好時(shí)、當她浪叫高潮癱軟在地時(shí)，都有人在暗處冷眼將一切盡收眼底，嘲笑、輕賤、甚至回味她，西莉便頓感無(wú)法言喻的羞恥與慍怒，令她想要歇斯底里地尖叫。

    “是的，你很勇敢，”卡因看出女孩的不悅與羞惱，卻不以為意地續道：“雖然你求助了錯誤的對象?！?/br>
    西莉看著(zhù)男人疏冷沉晦的面孔，感到一陣崩潰與可笑。她顫抖著(zhù)聲音，試圖靠冷靜地譏諷以找回她難以維系的自尊：“難道你就是正確的選擇？”但她的眼尾很快濕沉發(fā)紅，眼神慘淡悲哀地看向卡因哽咽道：“我很好奇，你要怎么幫我？還是說(shuō)，你只是想像諾倫、像精靈一樣上我？”

    女孩忽然慶幸她的房間在偏僻的角落，不然被任何人聽(tīng)到她潰挫的話(huà)語(yǔ)，或是見(jiàn)到她通紅濕瀝的面頰，都將令她本就不多的堅強蕩然無(wú)存。

    而卡因的臉上閃過(guò)古怪煩躁的神色，像是被西莉的口不擇言刺痛，又像在焦渴或是心虛。但他很快便恢復了寒冰般的嚴酷漠然，不再流露任何的情緒波動(dòng)，只深沉地注視著(zhù)啜泣發(fā)抖的女孩，似乎想等她平復下來(lái)。

    獵魔人的無(wú)言以對卻擊潰了西莉心中的最后一絲從容。

    凝滯的沉默仿佛在責備女孩的卑屈，將她嬌嫩誘人的身軀視作罪孽，避之不及。西莉緊閉上濕漉悲傷的純黑眼珠，側過(guò)臉去流淚，凄愴與無(wú)助裹挾著(zhù)西莉疲憊的心，使她想要落荒而逃，但除了這座黃金打造的桎梏，她無(wú)處可去。

    身旁的卡因依舊無(wú)動(dòng)于衷，不發(fā)一語(yǔ)，只偶爾聽(tīng)見(jiàn)他幾聲近似嘆息的沉緩呼吸。

    男人溫寡的目光落在女孩因抽泣而聳動(dòng)的肩頭上，瘦削且單薄，她似乎恥于表現自己的脆弱，自欺一般地，用水藻般濃密的長(cháng)發(fā)遮掩她情緒的宣泄。

    卡因并不認為他說(shuō)錯了什么，但少女的反應令他久違地品味到了愧疚，他討厭這種怪異別扭的感覺(jué)，獵魔人皺緊眉，體內的毒素仿佛又翻涌作痛起來(lái)。

    他該走了。

    女孩沒(méi)有出逃的想法，最起碼眼下她仍在等待時(shí)機。

    這讓埃洛伊的命令顯得多余且惡毒，卡因不明白她為何選擇壓迫恐嚇的方式去拉攏西莉。這個(gè)獨特的年輕魔源對于她應該是極其重要的，否則她不會(huì )離島一天，便心憂(yōu)焦慮到為西莉與他創(chuàng )造單獨相處的機會(huì )。

    埃洛伊對這只金絲雀的人際交往非常警惕，女術(shù)士戒備著(zhù)一切靠近少女、并可能向她提供幫助庇護的人，所以她將西莉安置在人跡罕至的此處，遠離任何會(huì )煽動(dòng)她渴求自由、作出錯誤決斷的邪風(fēng)與讒言，也阻斷她向外求助的所有渠道。

    而最該防備的就是卡因。

    在女術(shù)士眼中他與諾倫一樣，是卑劣無(wú)恥、為齷齪性欲所驅使的男人，西莉通過(guò)獻身甚至能夠制服殘暴的瘋王子，這不得不讓埃洛伊防備她會(huì )試圖摘取毒蛇的心。所以她又要他監視女孩，又要他嘶嘶噴吐毒液讓人心生畏懼、抗拒親近。

    但埃洛伊顯然是多慮了。

    獵魔人站起身，看著(zhù)仍不愿回頭的西莉，倏地為自己今日的言辭感到愚蠢與懊惱。即便如今她已在研習魔法，卻依舊顯得無(wú)力脆弱，更不用提當時(shí)在惡名昭著(zhù)的貓與同樣慘酷狠毒的松鼠之間作出選擇，對她來(lái)說(shuō)有多么艱難驚險。

    他從未對她施以援手，卻擅自偷嘗她的甜美多汁，無(wú)恥傲慢地批判她的抉擇。

    卡因欠她許許多多的道歉。

    “我很抱歉?！蹦腥说偷蛧@道。

    他嘶啞渾厚的聲音在西莉頭頂響起，如同將化未化的冰面，只浮起一層模糊不清的白霧，令人難以看清。

    他并不習慣向人服軟，生硬干澀的歉意剛剛語(yǔ)畢，女孩便聽(tīng)見(jiàn)獵魔人奪門(mén)而出的聲音?？ㄒ虿⑽吹却⒆鞒鋈魏畏磻?，仿佛他的道歉并非為尋求寬恕與原諒，只是單純展現一種柔軟的態(tài)度，而這對于毒蛇來(lái)說(shuō)，罕見(jiàn)且稀奇。

    卡因將房間還給了西莉，她抬起頭，只看見(jiàn)沉重的門(mén)扉正緩慢閉合。

    獵魔人快步向著(zhù)遠離女孩房間的方向走去，他的軟靴落在地面上悄無(wú)聲息，兜帽與暗黑色的布巾將他深邃的五官遮斂，卡因如同滑行的蛇一般隱蔽安靜。

    不過(guò)很快，走廊上便響起了另一個(gè)人的腳步聲。

    甘脆急促，像是在小跑，即使沒(méi)有獵魔人敏銳的感官，也絕不會(huì )有人錯過(guò)這樣的動(dòng)靜?？ㄒ蛲Ｏ铝四_步，因為他聽(tīng)見(jiàn)西莉奔跑時(shí)克制的喘息，以及她溫暖有力、并且在逐漸逼近的鮮明心跳。

    興許女孩又重拾了尊嚴與怒火，現在想要結實(shí)地給上他一巴掌以解氣。

    但這也是他應得的，男人心想。

    卡因轉過(guò)身，看見(jiàn)西莉伸手襲向他的面部，他并未躲閃，甚至有些好奇她白皙柔軟的手能揮出多大的力道來(lái)。

    但獵魔人只感到一陣微涼的風(fēng)，他用以蒙面的布巾便被扯了下來(lái)。蛇的瞳孔在昏黑黯淡中放大，試圖捕捉女孩的動(dòng)作，直至他再也無(wú)法吸收到任何一絲光線(xiàn)，徹底陷入濕暖甜蜜的漆黑當中。

    西莉的身體緊貼著(zhù)他飽脹緊實(shí)的胸口，雙手扯著(zhù)卡因披肩下的皮質(zhì)護甲，似乎在借力墊腳，以便更好地與他雙唇廝磨。男人很快低下頭，左手摟住她纖細的腰肢，使他們的腰腹牢牢貼合?？ㄒ虿紳M(mǎn)繭的粗糙手掌從西莉的發(fā)鬢處穿入，撫弄著(zhù)她順滑的黑發(fā)，女孩的發(fā)線(xiàn)流淌在他的指間，如同將人拖死在湖底的堅韌水草，與他緊密絞纏。

    男人放縱地吮弄著(zhù)她軟熱的唇，那殘留著(zhù)果醬與茶水清香的柔嫩舌尖，但女孩似乎更加主動(dòng)莫名，她毫不猶豫地與他飲下劇毒的唇齒相磨，品味著(zhù)濃烈的苦澀與麻痹，兩條濕軟的舌頭像是交合的蛇，密不可分地攪動(dòng)纏繞。

    直至女孩率先感到喘不過(guò)氣，將他的胸膛用力向外一推，這場(chǎng)熱切的吻才落下帷幕。

    蛇的眼瞳變得軟了一些，他感到自己的心像蠟塊，可恥地迅速融化而去。

    他緊盯著(zhù)怯柔喘息的少女，她泛起潮紅的面龐上幾行淚痕依稀可見(jiàn)，潤濕的嬌小紅唇與起伏的胸脯，使得卡因下劣污穢的情欲又蠢動(dòng)起來(lái)。她是無(wú)害而脆弱的，卻用殷紅的舌，舔舐蛇的尖牙，與他的毒液交融相匯。

    西莉又靠上男人的胸膛，她掀動(dòng)眼睫，濕漉漉地看向卡因，櫻紅的唇瓣此刻已變得蒼白起來(lái)，但她嘴角卻顯露笑意：“我這么做，會(huì )受到地獄之火的灼燒嗎？”

    卡因用雙臂將她柔緩地收攏在懷中，他輕吻了女孩無(wú)血色的唇，并在她耳旁沙啞地喃喃安撫道：“不?！?/br>
    “我不會(huì )讓那種事發(fā)生的?！?/br>