拂曉之前，凌天霄起了個(gè)大早。上官仙慵懶地臥在他身旁，美眸半閉，姣好曲線(xiàn)在他雙目之下一覽無(wú)遺。凌天霄撫摸她的粉背，上官仙瞬間被驚醒了，她看到凌天霄那雙深邃的眸子正深情地凝視自己，霞生雙頰，少女?huà)尚咧畱B(tài)，橫溢無(wú)遺。她露出赧然之色，嬌嗔道：「你一大早就這般胡來(lái)，不知何謂檢點(diǎn)嗎？」

    凌天霄微一俯身，湊在她耳旁笑道：「美人在旁，縱使和尚在此，只怕也要破戒?！箘傊v出和尚二字，凌天霄忽然想起段玉瑾，暗忖道不知道他現在如何了。

    上官仙瞧他頓語(yǔ)，不禁問(wèn)道：「你在想什么？」

    凌天霄不想讓她擔心查案一事，含笑不語(yǔ)，隨口敷衍道：「我想出去晃晃?！?/br>
    上官仙臉色一霽，挖苦道：「莫非你在想其他女人？」

    凌天霄哪知她會(huì )想到那邊去，不禁露出苦笑，吻了她一口后道：「別多心了?！顾粗?zhù)上官仙嬌媚的身姿，強忍情欲的波動(dòng)，驀地起身而立。

    離開(kāi)客棧之后，凌天霄仰頭一望，天色仍有些昏暗，白雪緩緩飄下，如同布絹絲綢。他想起跟北條幸子有約，心中有些擔憂(yōu)，不知她師父究竟有多厲害。凌天霄雖自認武功不弱，但人外有人這道理他還是懂的，更何況對方是東瀛人，他絲毫不知對方的招數，光在這一點(diǎn)便已屈居下風(fēng)。

    凌天霄環(huán)目一掃，四下無(wú)人，忽地心血來(lái)潮，深吸了一口氣之后，大展輕功，在幾處樹(shù)梢之間梭巡不定，宛若水中蛟龍靈活迅捷。

    片晌之后，他不經(jīng)意地來(lái)到了昨晚溫泉附近，頓下腳步，心想反正既然都來(lái)了，那也就洗個(gè)晨澡也不錯。正當他打算趨前之際，不遠處瞥見(jiàn)一道人影，他連忙躲入巖石旁。凌天霄定睛一瞧，佇立在那里的人不是別人，正是昨晚與他暫別的北條幸子。

    北條幸子一臉愁容，眼神透出哀傷，凌天霄本以為她是擔心今日之事，原也沒(méi)多想，正打算上前搭話(huà)之時(shí)，北條幸子倏地一動(dòng)，雙眉一皺，似是想起什么事，冷不防地站起身，往后方輕盈一躍，掠空數丈。

    凌天霄知道她一定沒(méi)發(fā)覺(jué)他，但就不為何突然此舉，不禁好奇心大起，連忙追上去。北條幸子本就看似心事重重，再加上凌天霄輕功卓絕，她完全沒(méi)察覺(jué)自己已被他跟蹤，一股腦兒地往前奔去。

    良久之后，她疾奔數里，終于來(lái)到一處小木屋前方。凌天霄眼珠子一轉，只見(jiàn)

    屋頂上方盤(pán)坐著(zhù)一名白發(fā)蒼蒼的老人。老人披頭散發(fā)，一張瘦削的臉龐上佈滿(mǎn)皺紋，眼神似是鷹隼，銳利且深沉，給人一種飽經(jīng)風(fēng)霜，江湖歷練之感。

    凌天霄心念一閃，暗自揣忖此人應是北條幸子的師父。果不其然，北條幸子掠上去，單膝跪地，雙手抱拳，恭敬作揖道：「稟告師父，弟子方才再去檢查了他所住的客棧，確認沒(méi)有其他的援兵，徒兒今晚便按照計畫(huà)去找他，將他誘騙至此，先以機關(guān)將其圍困，再由師父親自手刃這廝?！闺m然北條幸子說(shuō)話(huà)時(shí)輕聲細語(yǔ)，但她并不知道凌天霄懂得唇語(yǔ)，所以她說(shuō)的這些話(huà)全都被他聽(tīng)了進(jìn)去。

    凌天霄聞言一怔，立時(shí)手足冰冷，心跳加速。他雖對北條幸子抱持懷疑，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到對方不念恩情果斷把他出賣(mài)了，甚至設下陷阱要他死。凌天霄想起昨晚在溫泉的香吻，頓時(shí)胃部感到一陣噁心，他搖了搖頭，不禁嘆道難怪人家常說(shuō)最毒婦人心，今日果真領(lǐng)教了。

    聽(tīng)完北條幸子的話(huà)，那名老人抬起頭來(lái)，一雙冰冷的眸子盯著(zhù)她，毫無(wú)抑揚頓挫地道：「你不會(huì )捨不得他嗎？」

    北條幸子面色一沉道：「師父說(shuō)笑了，對方只是中原男子，成大事者怎能談兒女之情，何來(lái)不捨得之說(shuō)？」

    老人冷笑一聲道：「好個(gè)小ㄚ頭，想不到你現在學(xué)會(huì )說(shuō)謊了，還自以為想騙我，你分明對他動(dòng)了情對吧？」

    北條幸子心中大訝，猛地搖頭道：「師父明鑑，弟子只是逢場(chǎng)作戲?！?/br>
    老人雙肩一晃，沉聲道：「還敢在我面前胡說(shuō)八道，你若沒(méi)有對他動(dòng)情，又怎會(huì )讓他輕易跟來(lái)這邊卻絲毫沒(méi)察覺(jué)他?！乖?huà)音方歇，老人倏地起身，他以迅雷不及掩耳的速度，朝著(zhù)凌天霄躲藏之處擲出數枚飛鏢。

    凌天霄驚詫之馀，身子斜飛，飛鏢落空，刺入身后樹(shù)干，精準至極。凌天霄雙目如電，望向老人，笑道：「閣下好身手，但未免殘忍，竟連給人說(shuō)話(huà)的馀地也不留?！?/br>
    老人俯視下方，稍作打量后道：「哼，確實(shí)有兩把刷子，這也難怪他們斗不過(guò)你。老夫已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)到這般高手了，今次赴中原，真是大開(kāi)眼界了?！?/br>
    北條幸子完全搞不清楚現在情況，她看了看凌天霄，又瞧了瞧她師父，面色惶恐道：「弟子該死，弟子真不知道何時(shí)被跟蹤了?！?/br>
    老人揮了揮手，似是不耐煩地道：「你先退下吧，這筆帳遲些再與你算。反正今日橫豎都要解決這事，既然他想不開(kāi)提早送死，那我也就成全他?！?/br>
    凌天霄昂首闊立，笑了笑道：「我們之間無(wú)冤無(wú)仇，你又為何要殺我？」

    老人瞪了他一眼道：「死人不必知道太多?！?/br>
    凌天霄聳了聳胳膊，從容不迫地道：「正因為是將死之人，所以才希望解開(kāi)心中疑惑，省得死得不明不白，去到黃泉之處，連閻王問(wèn)話(huà)都答不清了?！?/br>
    老人雖然個(gè)子不高，但氣勢懾人，他沉下面色，一字字緩緩道：「我們忍者殺人，既不過(guò)問(wèn)對方身分，也不會(huì )告知自己身分。不過(guò)，我瞧你身手不凡，年少有為，又曾勝過(guò)我兩徒弟，我便破例告訴你我的名字好了，我叫武田真。

    凌天霄皺眉道：「武田老前輩，不知為何要殺我？」武田真似是不想回答此題，與他雙目對視一眼之后，倏忽間，身子一晃，朝他迎面而來(lái)。

    想不到這武田真真如北條性子所述一樣，輕功駭人，宛若一隻燕子般飛翔而下，待到凌天霄察覺(jué)之際，武田真竟已近在呎尺。

    凌天霄也是見(jiàn)過(guò)世面之人，他不動(dòng)聲色，身子掠出，俐落地騰空旋身。北條幸子完全沒(méi)看清兩人動(dòng)作，只覺(jué)兩道閃電相交，再定過(guò)神來(lái)，他們已交換了位置。

    不光是北條幸子，就連凌天霄也暗自心驚，他總算明白北條幸子并非虛張聲勢，因為武田真確實(shí)厲害，換作其他人與其一戰，只怕現在早已人頭落地。北條幸子在一旁看著(zhù)凌天霄，囁嚅道：「你為何會(huì )跟來(lái)這里?！?/br>
    凌天霄目不斜視地道：「我已與你已無(wú)瓜葛，若你心中有愧，別再說(shuō)話(huà)使我分心?！?/br>
    北條幸子驚道：「你難道真想斗下去？」

    凌天霄長(cháng)吁了一口氣，無(wú)奈道：「這話(huà)未免有些可笑了，我肯收手，難道你師父肯嗎？」不等北條幸子回話(huà)，凌天霄再次回身，往下俯衝而去。

    只見(jiàn)武田真屏氣凝神，隨之而上，兩人互展輕功，在方圓不到三十尺之處來(lái)回穿梭，彼此身法之快，教人難以看清全盤(pán)情勢。

    他們尚未取出兵刃，因為他們都在等待一個(gè)時(shí)機，一個(gè)最好的時(shí)機。要知高手過(guò)招，絕非你來(lái)我往這般簡(jiǎn)單，第一招往往就是勝機，誰(shuí)能搶下，對誰(shuí)便有利。

    武田真輕功雖不低他，但凌天霄年紀氣盛，體力充沛，又因緣際會(huì )習得空隱寺的上乘內功純陽(yáng)訣，內力可謂源源不絕，取之不盡，耗之不竭。

    武田真不敢貿然賭命，只能迂回佯攻，蓄勢待發(fā)。凌天霄知道武田真體力不如他，但這里畢竟是他的地盤(pán)，誰(shuí)知有沒(méi)有其他埋伏，故他也不敢大意輕敵，只得一同消耗彼此的精力。

    片晌之后，遲遲不見(jiàn)對方援兵，凌天霄這才開(kāi)始起了疑心，懷疑武田真并未設伏。武田真似是被他看破，眉頭大皺，出招更是謹慎小心。

    再比拚數十回合，武田真終于挨不住了，他知道再這樣下去，定會(huì )讓凌天霄取下勝機，于是他把心一橫，深吸了一口氣，倏地拔出身后銀刀，奮力往他一劈。

    凌天霄見(jiàn)狀大喜，知道他沉不住氣了，先是展開(kāi)身法閃開(kāi)，旋即掠后數尺。武田真本以為他會(huì )上當迎擊，豈知凌天霄看似年輕，實(shí)則沉穩內斂，宛如一隻老狐貍，算準像他這樣的高手出手第一招多半是佯攻，所以沒(méi)有硬擋。

    武田真大感不妥，他先前也殺了不少中原高手，這些人多半自負絕世武功，所以出招兇狠且凌厲，絲毫不留活路，反而露出破綻，讓他趁機反攻。

    武田真先是豎刀一劈，再搶快三步，橫劈七刀，刀風(fēng)嘯嘯，光聞風(fēng)聲便令人膽戰心機，無(wú)奈凌天霄老練至極，左閃右躲，待到武田真提了七成力，他才拔劍反擊。

    凌天霄寶劍出鞘，快劍疾風(fēng)，變化精微，武田真不敢輕敵，兩人刀光劍影，越打越激烈，呼吸越發(fā)急促。

    武田真雖為忍者，但也對自身刀法有所驕傲，他本不想取巧，可惜凌天霄固若金湯，他完全找不著(zhù)弱點(diǎn)，迫于無(wú)奈之下，他取出煙霧筒擲了過(guò)去。

    轉瞬間之間煙霧乍現，凌天霄被一團團濃霧遮蔽視線(xiàn)，他執劍以待，擺出架勢。就在他找尋武田真身影之際，疾刀劈來(lái)，身上紫色長(cháng)袍，被劃開(kāi)片片碎裂。武田真低喝一聲，銳利的尖刀直砍而來(lái)，凌天霄閃避不及，挨上了一刀。

    正當武田真以為得手，歡喜之馀，豈料刀子竟發(fā)出咚地一聲，彷彿撞到什么沉重硬物被迫彈開(kāi)寸許。他雙目一瞠，大感奇怪，退開(kāi)數步，冷笑道：「看來(lái)你準備倒很周全，居然還穿了金蠶甲，難怪一點(diǎn)也不怕我?！?/br>
    凌天霄揮劍一斬，劈去六成迷霧，脫身而出，掠到后方哈哈一笑道：「你可以用煙霧，我為何不能穿金蠶甲？」

    其實(shí)凌天霄根本沒(méi)穿什么金蠶甲，他之所以能擋下此刀，純粹是因為他學(xué)過(guò)金鐘罩。一般金鐘罩不可能擋住這刀，但他搭配純陽(yáng)訣上乘內功，內外兼俱，才能以rou身扛住此擊。話(huà)雖如此，這招并非天下無(wú)敵，因為兩招相乘之下很耗內力，絕不能亂用。

    凌天霄故意將計就計，說(shuō)他穿上金蠶甲，一方面是混淆對方，一方面是想讓對方以為他是靠穿甲擋住，所以會(huì )選擇攻擊手足之處，這樣一來(lái)，他也能預知對方出手目標。

    武田真雖有些氣憤，但兵不厭詐，所以她只是咋舌一聲，便再次攻來(lái)。武田真展開(kāi)狠辣的刀勢，凌天霄左肩斜閃，右手憑空劃了幾個(gè)劍圈，武田真急退三步，凌天霄搶攻七步。武田真眼見(jiàn)對方來(lái)勢洶洶，雙足一踏，竟向下一鑽，遁入地下。

    凌天霄沒(méi)看過(guò)這種招數，驚詫之下，連忙向上一躍?？上闀r(shí)已晚，武田真竄出地面，一刀斜挑而來(lái)，凌天霄轉身一刺，勉強架住這刀，卻被力勁震退到后方。

    凌天霄深吸一口氣，收斂心神，施展仙霄劍法，朝武田真直襲而來(lái)。武田真夷然無(wú)懼，他使出殺刀訣，身形一閃一晃，疾奔而來(lái)，陡然間，兩人劍刃相交，停滯在屋簷上。

    雙方催促內力，將勁力灌入利刃，勢要壓過(guò)對方。武田真脖子上青筋暴出，用馀光瞥向一旁的北條幸子，吃力道：「你還待在那里做什么，還不快趁機殺了他?！?/br>
    北條幸子為之愕然，垂首抿唇，看似十分掙扎。片晌之后，她把心一橫，取出短刀一鼓作氣地往凌天霄衝來(lái)。凌天霄左手一探，使出金鐘罩擋住她的短刀。北條幸子訝然道：「你究竟是什么人？」不光是她，就連武田真也大驚失色，頓時(shí)之間恍然大悟，明白凌天霄方才不是因金蠶甲而擋下他的刀。

    武田真即冷汗涔涔，寒毛直豎，驚覺(jué)此人非同小可，斷不可留其命，以免種下禍根。他面色一沉聲，轉頭瞪向北條幸子，大喝道：「去把其他人找來(lái)，絕不能讓他活著(zhù)?！?/br>
    北條幸子聞言一驚，本來(lái)師父有命，她不敢不從，可是想起凌天霄曾放走她多次，并未傷害她半根毛發(fā)，不禁心生愧疚，頓時(shí)舉步維艱。

    就在北條幸子躊躇不定之際，一道洪亮的聲音從不遠處傳來(lái)，旋即一道人影飛掠而下，不偏不倚落在屋頂上。北條幸子抬頭一瞧，此人正是段玉瑾，他站在武田真的正后方，淡然一笑道：「用不著(zhù)找其他人了，他們都被我大卸八塊，動(dòng)彈不得?！?/br>
    北條幸子聞此噩耗，既生氣又悲傷，她雙膝跪地，痛哭失聲了起來(lái)。武田真大訝道：「胡說(shuō)八道，你究竟是何人？」

    段玉瑾抽出腰間寶刀，隨手一揮，氣勁橫生，樹(shù)倒屋破。他轉過(guò)頭來(lái)，露出招牌式笑容道：「做人莫要以管窺天，否則只是井底之蛙?！?/br>
    武田真皺起眉頭，長(cháng)聲一嘆道：「唉，想不到中原竟是人才濟濟，若要說(shuō)我輸在何處，那便是太小瞧這里了。自古有云，輕敵乃大忌，想不到我還在栽在這里?！顾ь^看向凌天霄，沉聲道：「死期既來(lái)，那我也只好接受了?！?/br>
    凌天霄氣定神間道：「有幸能見(jiàn)到東瀛的絕妙刀術(shù)，我備感榮幸?！箖扇宋⒁稽c(diǎn)頭，拉開(kāi)一小段距離。

    武田真雙手握刀，屏氣凝神，倏忽間，他凌空飛起，驀地朝凌天霄直砍而來(lái)。凌天霄握緊手中紫霄劍，低喝一聲，施展出凌霄九劍，九道氣勁油然而生，從劍尖發(fā)起，直撲武田真。劍勁原本分成九股，但在碰觸到武田真之前，竟又匯合成一道劍氣。

    猝不及防之下，武田真被打中腹部，整個(gè)人瞬間彈飛數丈。北條幸子本沉浸在哀傷之中，瞥見(jiàn)武田真忽地倒地不起，頓時(shí)怒火中燒，顧一切衝上前去要報仇雪恨。段玉瑾見(jiàn)狀，飛快地掠至她的身旁，雙手一探，霎時(shí)間掉奪去她的兵刃。

    北條幸子當場(chǎng)跪伏在地上，雙目赤紅，淚眼婆娑，忿忿道：「你們殺了我師父和大哥，我今生已是報不了仇，你一刀殺了我吧，讓我在地下與他們相聚?！?/br>
    段玉瑾笑道：「我若真殺了你，你非但不會(huì )與他們團聚，他們還會(huì )十分傷心，因為他們根本就沒(méi)有死?！顾樖忠恢?，原來(lái)武田真雖重傷倒地不起，但仍有些許氣息。

    北條幸子心念一閃，忙問(wèn)道：「我大哥呢？」

    段玉瑾灑然一笑道：「我只說(shuō)將他們大卸八塊，又沒(méi)說(shuō)是砍在什么地方。你放心好了，我只是在和你的師兄弟對打之中，將他們衣衫大卸八塊，他們均活得好好，未死半個(gè)人?！?/br>
    北條幸子既驚又疑道：「此、此話(huà)當真？」

    段玉瑾微笑道：「阿彌陀佛，出家人不打誑語(yǔ)，你若不信可去一瞧。只是，你們擅自伏擊我的朋友，就算我不過(guò)問(wèn)，他也未必不追究?！?/br>
    北條幸子被他這樣一提，忽地想起正事，她瞥向凌天霄，幽幽一嘆道：「事到如今，若你恨我背叛你，我無(wú)話(huà)可說(shuō)，但請放過(guò)我的師父和大哥，我任憑你處置?！?/br>
    凌天霄冷冷道：「你走吧，別再讓我見(jiàn)到你?！顾e劍指向武田真，對著(zhù)北條幸子道：「你幫我轉告他，我這次放過(guò)他，倘若他仍不死心，那就別怪我無(wú)情了?！?/br>
    北條幸子本該開(kāi)心，但聽(tīng)聞凌天霄冷漠的語(yǔ)氣，宛若一根冰刺插入她胸口，令她感到有些窒息難受。良久，北條幸子攙扶著(zhù)武田真，姍姍離去，臨走之前，她似有若無(wú)看向凌天霄，又重嘆了一口氣。

    待到他們遠去，段玉瑾搖頭苦笑道：「這姑娘看來(lái)對你有些意思?！?/br>
    凌天霄白了他一眼，冷然道：「當然有意思，她恨不得殺了我，你沒(méi)瞧見(jiàn)方才景象嗎？」他收起劍來(lái)，話(huà)鋒一轉道：「你怎么會(huì )在這里？」

    段玉瑾悠悠道：「我奉方丈他老人家之命，前來(lái)調查那八僧的血案。因為你曾與方丈提過(guò)東瀛之人，所以我循線(xiàn)追來(lái)，想不到又遇到了你?！?/br>
    凌天霄不禁皺眉道：「那你這樣放走他們，你要如何交代？」

    段玉瑾輕吁了口氣，徐徐道：「他們所使招式以伏擊為主，多用暗器輔助，這跟那八名僧人的傷口明顯迥異，不太一致。不過(guò)，那些人雖非他們所殺，但也許他們是關(guān)鍵的線(xiàn)索，所以接下來(lái)我要繼續追著(zhù)他們，恐怕沒(méi)辦法與你喝酒了?！?/br>
    凌天霄聳肩道：「要喝酒往后還有時(shí)間，何必急于一時(shí)，你還是先辦正事吧！」兩人互視了一眼，彼此微微一笑，旋即段玉瑾不發(fā)一語(yǔ)，往后掠空數丈，拂袖離去。

    --