加西亞家不幸落難的小女兒平安歸家的消息像一縷遲遲上岸的海風(fēng)在街頭巷尾流傳開(kāi)來(lái)，威廉從屬下口中聽(tīng)到這個(gè)消息時(shí)正在妓院快活。

    曾經(jīng)他向一位漁民的女兒求婚不得的事在特里斯是一件公開(kāi)的秘密，人們不敢明目張膽地在他面前提起，但私底下卻少不了幸災樂(lè )禍地嘲笑高貴的男爵之子被拒絕的丑事。

    即使大多數人并不清楚究竟是誰(shuí)拒絕了威廉，這也不妨礙他們在丟臉的貴族身上找樂(lè )子。

    威廉得知希婭回來(lái)時(shí)，幾乎懷疑自己聽(tīng)錯了，他看向眼前站著(zhù)的侍衛，難以置信地笑了一聲：“你說(shuō)什么？”

    他雙腿大張地坐在床邊，腿間跪著(zhù)個(gè)技術(shù)熟練的妓女，說(shuō)話(huà)時(shí)，還不忘抓著(zhù)那女人的頭用力往她喉嚨里頂。

    侍衛站在門(mén)口，刻意和威廉保持著(zhù)一定的距離，然而那模糊響起的水聲卻勾得他走了下神，他咽了咽口水，目光一歪，下意識瞥向了地上被頂得不得不不停吞咽以換取呼吸的妓女。

    威廉沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)回答，反而見(jiàn)那侍衛心猿意馬，抓起酒杯就朝他腦袋上砸了過(guò)去，怒道：“蠢貨！我問(wèn)你話(huà)呢?！?/br>
    侍衛回過(guò)神猛抬起頭，見(jiàn)那裝滿(mǎn)了酒的杯子直直朝他飛來(lái)，暗紅酒液從杯中灑出，嘩啦灑了一地，他本能地想躲，然而一想起眼前這位大人惡劣的脾性，又忍著(zhù)站在原地沒(méi)動(dòng)。

    酒杯悶聲砸在他膝蓋骨上，他故意齜牙咧嘴，夸張地痛嚎了一聲，嘶啞的嗓音難聽(tīng)得像奏響的破琴，然而威廉卻覺(jué)得有趣似的舒緩了臉色。

    要低位者無(wú)條件地順從、要違逆者痛苦煎熬，這便是侍衛待在威廉身邊多年摸索出來(lái)的生存之道。

    然而這還不足以消解威廉心中的怒氣，他抓著(zhù)女人的頭發(fā)，發(fā)狠地將她往身下按，喘息著(zhù)問(wèn)侍衛：“加西亞家那女人是什么時(shí)候回來(lái)的？”

    那女人指的是希婭。萬(wàn)幸侍衛已經(jīng)提前將相關(guān)之事一一打聽(tīng)了清楚，他有條不紊地奉上提前準備好的說(shuō)辭：“六天前，酒館有人看見(jiàn)她騎馬從東邊回來(lái)?！?/br>
    希婭回來(lái)的消息已經(jīng)在特里斯傳了好幾天，然而現在侍衛才遲遲將此事通告威廉，屬實(shí)是辦事不力。

    侍衛自己也知道這一點(diǎn)，因此他不得不添油加醋地夸大希婭回家一事，好讓威廉將怒氣轉移到加西亞一家身上，而忽視他的失職。

    他偷偷覷了一眼床上的威廉，煽風(fēng)點(diǎn)火道：“據說(shuō)希婭是在晚上偷偷回的家，或許是為了不被人發(fā)現，這些日也一直沒(méi)出門(mén)?！?/br>
    果不其然，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)后，威廉的臉色立馬變得難看至極，他氣得快瘋，咬牙道：“漢斯呢？”

    侍衛道：“應該還在賭場(chǎng)，昨天屬下在賭場(chǎng)看見(jiàn)他了，聽(tīng)那兒的人說(shuō)他這些日天不亮就來(lái)，輸了贏(yíng)贏(yíng)了輸，就沒(méi)下過(guò)賭桌?！?/br>
    漢斯嘲諷道：“難不成他還想贏(yíng)一大筆錢(qián)從此翻身嗎？”

    他說(shuō)著(zhù)，松開(kāi)  身下女人亂糟糟的頭發(fā)，泄憤地將她推倒在地，騎在她臉上像條發(fā)情的狗丑陋地聳動(dòng)了數下，女人翻著(zhù)白眼，臉憋得發(fā)紅，然而威廉卻不管不顧，他哆嗦著(zhù)射出來(lái)，隨后看也沒(méi)看地上的女人一眼，提起褲子便往外走。

    蹭亮的皮靴踩過(guò)地上的酒液，他抓起桌上的佩劍松松垮垮掛在腰帶上，擰眉道：“這事得在我父親知道前解決?！?/br>
    侍衛低眉問(wèn)：“大人，那要怎么做？”

    威廉咬牙切齒道：“先去把那該死的騙子給我綁過(guò)來(lái)，我倒要看看他哪里來(lái)的膽子竟敢愚弄我！”

    兩人走出房門(mén)，身后的妓女撐地坐起來(lái)，她摸了摸開(kāi)裂滲血的嘴角，嫌惡地吐出嘴里的東西，沖著(zhù)已經(jīng)消失不見(jiàn)的背影小聲“呸”了一聲，又怕又厭地低聲罵道：“齷齪的種豬！早晚得被人捅死在床上！”

    傍晚，夕陽(yáng)沉落海底，漢斯垂頭喪氣地走出了賭館。他掏出懷里僅剩的兩枚銀幣，站在街頭怔怔盯著(zhù)看了好一會(huì )兒，最后無(wú)力地嘆了口氣，又默默把錢(qián)塞回了錢(qián)袋里。

    他突然想起當初站在工匠的店里，看著(zhù)墻上掛著(zhù)的雙腿支撐器為錢(qián)受困，就是在那時(shí)，威廉找到他，威脅意味十足地提出了一個(gè)關(guān)于獻祭的交易。

    他面對的是在特里斯絕對的掌權者之子，他沒(méi)有別的選擇。

    可如今希婭回來(lái)了，交易意外失敗，他必須要想辦法償還當初在交易中從威廉手里得到的不義之財。

    明天再試試吧。

    威廉看了眼身后依舊熱鬧的賭館，抬手抹了把憔悴的臉，準備回家，然而一個(gè)披甲握劍的侍衛上前攔住了他的去路：“漢斯先生，威廉大人要見(jiàn)你?！?/br>
    漢斯看著(zhù)眼前不知從哪里鉆出來(lái)的侍衛，并不覺(jué)得意外，他像是知道這一刻遲早會(huì )到來(lái)，像個(gè)年邁的老人般微微佝僂著(zhù)背，低著(zhù)頭，聲音沙啞道：“請帶路吧?！?/br>
    碼頭旁，一艘高大的木船靜靜佇立在夜色里。威廉像個(gè)戰士一樣穿著(zhù)鐵甲，腰掛長(cháng)劍，威風(fēng)凜凜地站在十多名同樣披甲掛劍的隨從前。

    他本來(lái)決定等漢斯一來(lái)便令人將他打一頓，可當看見(jiàn)漢斯頹敗的神色后，卻又興致高昂地“哈”了一聲。

    他的脾氣比海上的天氣更令人捉摸不透，威廉似笑非笑地看著(zhù)跟著(zhù)侍衛畢恭畢敬來(lái)到他面前的漢斯，語(yǔ)氣嘲諷：“漢斯先生，怎么看起來(lái)不太高興，你那可憐的女兒不是已經(jīng)平安回家了嗎？”

    漢斯顯然怕極了威廉，在他眼里，威廉是個(gè)高高在上的大人物。即便威廉行事陰毒狡詐，當初以他的家人威逼他，那也是貴族應有的權利。

    漢斯本就慘白的臉色更加難看，他哆哆嗦嗦地垂首道：“大人，請、請原諒，我并沒(méi)想到希婭還會(huì )回來(lái)?！?/br>
    他態(tài)度恭順至極，可惜說(shuō)的話(huà)卻并非威廉想聽(tīng)到的答案，威廉瞬間斂去笑意，面色兇狠道：“你沒(méi)想到？你拿了我的錢(qián)，治好了你兒子的腿，現在卻和我說(shuō)你沒(méi)想到！”

    漢斯冷汗直冒，抖得幾乎要跪下去，他偷偷看了眼被威廉緊握在手里的劍，咽了咽澀痛的喉嚨，解釋道：“我、我的確沒(méi)想到，我一切都是按您的吩咐做的……”

    威廉怒不可遏地打斷他：“你是說(shuō)這一切都是我的問(wèn)題？！”

    “不、不！我絕非此意?！睗h斯連忙辯解：“我只是、只是親眼看見(jiàn)希婭掉進(jìn)了風(fēng)浪之中，按理說(shuō)，她應當沒(méi)辦法活下來(lái)……”

    他說(shuō)到這里，像是終于喚醒了為人父親的良知，情難自持地濕了眼眶。

    可這份流露出的痛苦并沒(méi)令漢斯心軟半分，他反而饒有興趣地看著(zhù)漢斯掙扎著(zhù)流下的鱷魚(yú)眼淚，惡劣地刺痛道：“是嗎？那你按我說(shuō)的那樣用繩子把她綁了起來(lái)嗎？然后像故事里一樣吟唱獻祭的詩(shī)歌？把她扔下海里？”

    漢斯唯唯諾諾地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他想起那日的場(chǎng)景，含糊地回答道：“是的，大人，希婭身上當時(shí)綁著(zhù)繩子，我也唱了詩(shī)歌，有些小聲，但海神應當會(huì )聽(tīng)見(jiàn)的?！?/br>
    威廉了然地“啊”了一聲了，奇怪道：“你如此聽(tīng)話(huà)真讓人欣慰，可是有一點(diǎn)我很好奇，希婭難道不恨你嗎？”

    這話(huà)直直刺入漢斯心頭，他更深地低下了頭，眼底脹滿(mǎn)了淚水，聲音哽咽道：“……沒(méi)有，大人，她以為那一切都是意外，她什么都不知道，更不會(huì )找誰(shuí)的麻煩?！?/br>
    他鼓足勇氣，把這些天在心底過(guò)了千萬(wàn)遍地話(huà)說(shuō)出了口：“您給我的錢(qián)我一定會(huì )想辦法還上的，能不能……能不能請您放過(guò)我們……”

    可他的聲音和他曾經(jīng)吟唱詩(shī)歌時(shí)一樣怯懦小聲，除了他自己，沒(méi)有任何人聽(tīng)見(jiàn)。

    威廉看著(zhù)眼前低到他腰間的頭顱，很滿(mǎn)意漢斯馴順的態(tài)度，他哈哈笑起來(lái)，夸贊道：“你做的很好，非常好，我的錢(qián)花得非常值，如今既然希婭幸運地回來(lái)了，那不然——”

    他故意說(shuō)著(zhù)給人希望的話(huà)，而后卻又惡趣味地停頓下來(lái)，然后在漢斯期待的目光中，不緊不慢地道：“就再將她獻祭一次吧?！?/br>