而因為嘉和郡主榜下捉婿的壯舉，江寄月也順便被鄰家娘子科普過(guò)一番。

    原來(lái)如今母儀天下的皇后正是荀家女，算起輩分來(lái)，荀引鶴是他的侄子，而從皇室這一脈算，嘉和也是她的侄女，因此，嘉和確實(shí)該管荀引鶴叫一聲表兄。

    只是雖然叫表兄，到底嘉和是皇家血脈，荀引鶴不過(guò)是世家公子，兩人之間該是有些地位上的差距，可是瞧見(jiàn)嘉和那副噤若寒蟬的模樣，恐怕根本沒(méi)有什么膽量再作威作福了。

    明明片刻前，還敢指著(zhù)他們說(shuō)‘陛下是我親叔叔，你們又算什么東西?！?/br>
    江寄月不由望向高大的荀引鶴，他并沒(méi)有看旁的人，只是看著(zhù)嘉和，嘉和手中的馬鞭已經(jīng)被他的侍衛拿走，嘉和卻只能嘟著(zhù)嘴，一句狠話(huà)都不敢放。

    荀引鶴道：“這便是你做得好事，不顧禮義廉恥，去翰林院堵有婦之夫，私闖破壞民宅，盛氣凌人，不知反省，你是打算讓整個(gè)上京看你爹爹的笑話(huà)嗎？”

    嘉和的頭像個(gè)鵪鶉似地縮著(zhù)：“我沒(méi)有辦法，范郎不肯跟我回去?！?/br>
    “他為什么不肯跟你回去，你心里有數?！避饕Q道，“強占人夫，嘉和，你過(guò)于膽大妄為了。今日回去后便不要出來(lái)了，我會(huì )讓王妃罰你一年的月銀，看著(zhù)你，讓你面壁思過(guò)三個(gè)月，手抄三百份女戒，在家安心備嫁?！?/br>
    嘉和聽(tīng)了就急了：“我不嫁，什么將軍，那就是個(gè)殘廢，我可是郡主，你們怎么能讓我去嫁一個(gè)殘廢？”

    荀引鶴道：“你再說(shuō)一次?！?/br>
    并不是很?chē)绤柕脑?huà)，卻讓嘉和猝然收聲，她不敢再惹惱荀引鶴，可是也不服氣，只能梗著(zhù)脖子站著(zhù)。

    荀引鶴不管她，道：“我還肯管教你，你就只是被禁足抄書(shū)，若是再不服管教，我就讓范廉把你告到京兆尹去，嘉和，你盡管不服試試?！?/br>
    嘉和知道這位表兄從小守正持節，他說(shuō)得出自然也做的到，哪敢頂他，低頭道：“嘉和不敢不服?！?/br>
    荀引鶴道：“向沈公子一家道歉?！?/br>
    嘉和不情不愿地道了歉，雖然并不怎么誠心，但也足夠難得了，沈知涯有些局促，江寄月卻很坦然，道：“相爺，郡主還砸了我家好些東西?！?/br>
    荀引鶴這才看向她，其實(shí)才一日未見(jiàn)，思念卻已如三秋般濃稠。因見(jiàn)了就會(huì )被相思折磨到寤寐不止，所以他想著(zhù)不見(jiàn)就好了。

    可是，江寄月一叫他，他還是沒(méi)有忍住看了過(guò)去。

    還好，才一日，她的氣色就好了些，眉頭也舒展了看來(lái)，果然，昨日不過(guò)是他多思多慮，她和心愛(ài)之人成親后，過(guò)得不錯。

    “這些自然是要賠的，”荀引鶴道，“晚些我便讓下人把賠禮送來(lái)?！?/br>
    荀引鶴作為堂堂丞相，沒(méi)有仗勢欺人的意思，態(tài)度也很誠懇，江寄月也沒(méi)有什么好說(shuō)的，反而很感謝他，愿意管一管無(wú)法無(wú)天的嘉和郡主。

    她道：“也希望嘉和郡主能明白，相愛(ài)的人能在一起，是一件不容易卻很幸福的事，莫要做出橫刀奪愛(ài)這種恬不知恥的事來(lái)?！?/br>
    江寄月這話(huà)是對嘉和說(shuō)的，可是荀引鶴卻不自覺(jué)捏緊了袍袖下的手，半晌才道：“我保證，她不會(huì )的?！?/br>
    *

    一頓早飯吃得雞飛狗跳，范廉不好意思極了，先自己跑到集市上掏銀子買(mǎi)了四份早飯回來(lái)，又主動(dòng)拿起掃帚收拾那些殘碎。

    雖然沈家無(wú)端受了連累，但沈母很高興，和范廉主動(dòng)說(shuō)話(huà)：“外頭都說(shuō)你是陳世美，原來(lái)不是啊?！?/br>
    范廉摸摸頭，有些害羞：“必然不是，我娘子很好的，等她來(lái)了，老夫人見(jiàn)了就知道了?！?/br>
    他長(cháng)得俊美，很契合探花郎的名聲，如今這一紅臉，更如桃花瓣般粉嫩，引得沈母笑聲連連：“好！是該接娘子回來(lái)了，依我說(shuō)，放榜的時(shí)候你就該接她到上京了?！?/br>
    范廉道：“那時(shí)郡主纏著(zhù)我，讓她來(lái)京，不單是怕她會(huì )受委屈，主要還是怕她遭遇不測，畢竟我和郡主說(shuō)了我已有家有妻時(shí)，郡主都想效仿太平公主去妻奪夫了?！?/br>
    江寄月在旁聽(tīng)得一愣愣的，心有余悸道：“我雖則早就知道了太平公主的典故，可是書(shū)上看的與親眼見(jiàn)的到底不一樣，嘉和郡主這般膽大妄為，王爺與王妃竟都不管么？”

    范廉道：“寵壞了，要管也管不住，我前些日子躲到王爺跟前，還是沒(méi)有辦法，郡主一哭鬧，王爺就唉聲嘆氣，直接讓郡主把我帶走，就想求個(gè)清凈?！?/br>
    江寄月聽(tīng)得瞠目結舌，尤有余幸：“幸好今日來(lái)的是荀相，否則就算來(lái)得是王爺，也是白來(lái)?！?/br>
    范廉也很慶幸：“我打聽(tīng)到的，說(shuō)荀相從小不僅管著(zhù)族中子弟，讓他們能?chē)栏衤杉?，還要管教幾個(gè)小皇子小世子，說(shuō)他竟比太傅還要好使。我就想，他管得了皇子世子，自然也管得住郡主，于是避開(kāi)郡主溜掉前，再三托了同僚幫我知會(huì )聲荀相，幸好郡主行事張揚，她來(lái)翰林院堵我的事早早傳開(kāi)了，荀相才能來(lái)得這么快?！?/br>
    正把桌子扶起來(lái)的沈知涯冷冷地插話(huà)進(jìn)來(lái)：“什么管得??？分明是他家世好，能在皇帝面前說(shuō)上話(huà)的緣故，不然，你換一個(gè)品階低的人來(lái)試試?！?/br>
    江寄月與范廉一下子就安靜了，剛才還算融洽的談話(huà)氛圍被這句話(huà)打散，再也起不來(lái)，兩人默默地分頭干活。

    沈知涯卻把凳子一扔道：“我出去一趟?！?/br>
    江寄月道：“知涯，你要去哪里？”

    “我去哪里？”沈知涯冷笑，“沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)嘉和郡主的告誡嗎？今日下午祁縣前縣令的尸首會(huì )運到上京，我提前去見(jiàn)見(jiàn)自己的下場(chǎng)?！?/br>
    他甩袖離開(kāi)。

    江寄月問(wèn)范廉：“知涯真要被外放到祁縣嗎？此事已經(jīng)定了？”

    范廉有些為難：“我依稀聽(tīng)郡主說(shuō)過(guò)，似乎是的，但也不知道郡主是哪兒聽(tīng)來(lái)的，她當時(shí)也是為了威逼利誘我才說(shuō)的，我并沒(méi)有當回事，也就沒(méi)和沈兄說(shuō)?！?/br>
    江寄月憂(yōu)心忡忡：“可知涯好像認準了這事一定是真的?！?/br>
    范廉安慰江寄月：“不一定是真的，郡主又不懂朝政，哪里聽(tīng)來(lái)的這些消息呢。祁縣狀況復雜，朝廷應該會(huì )派更老練的官員去，不會(huì )白白讓沈兄去送死的?！?/br>
    但范廉也覺(jué)得自己的安慰不能起到任何的用處，鎮南王是領(lǐng)兵的，祁縣那邊匪患嚴重，朝廷或要派兵鎮壓，所以鎮南王才會(huì )關(guān)心起祁縣的官員調動(dòng)，于是嘉和郡主就有機會(huì )聽(tīng)到了。

    江寄月問(wèn)道：“祁縣已經(jīng)死了幾任父母官了？”

    祁縣已經(jīng)死了三任父母官了，只是前兩任未在祁縣扎下根基就橫遭匪禍，縣丞把他們的死修飾成了水土不服，才瞞住了上面。

    而第三人上任的那位官員，看著(zhù)兩位前任不足月的任期，心里起了疑，上任后處處小心，周旋各人，才震驚地發(fā)現衙門(mén)里的人基本都與匪賊有勾連，若是新來(lái)的縣太爺愿意同流合污，那便一起發(fā)財，若是不愿，那就直接送他去見(jiàn)閻王。

    什么朝廷命官，他們根本不在乎。

    “說(shuō)起來(lái)，此事還要怪陶都景，他的變法太不???切實(shí)際，把很多百姓都逼上了梁山?！辨偰贤鯇饕Q道，“以前祁縣也有小股山匪作亂，可絕不是像現在這般，鬧到官兵就是匪賊的地步！”

    變法那幾年，地主不愿交的稅都壓在了更下一層人的身上，別說(shuō)是地里刨食的農民了，就是衙門(mén)里的差役也交不起，于是祁縣的官吏索性白天穿官服，晚上蒙上面，打家劫舍，也不怕暴露，畢竟有縣丞為他們兜底，抹去慘案記錄。

    要不是這位縣令拼死把消息送出來(lái)，朝廷還被瞞在鼓里，以為祁縣的匪患已經(jīng)平得差不多了，那里一片太平。

    只是可憐這位縣令還是被發(fā)現了行跡，最后在匪賊的虐待下慘死，差點(diǎn)連尸體都沒(méi)了，還是由鄰縣的人撈上來(lái)后，認出他來(lái)，忙層層上報。

    朝廷一是感念他忠義，要為他風(fēng)光大葬，二也是為了拿祁縣作筏，殺雞儆猴，于是命軍隊運回縣令的尸首。

    這是發(fā)生在大半個(gè)月前的事了，祁縣的事傳回上京時(shí)，恰逢科考放榜，很多怨恨陶都景的大臣都在說(shuō)，既然這件事是陶都景惹出來(lái)的，那就該讓另一個(gè)江左楊的學(xué)生去負責把這場(chǎng)禍事了了。

    但這種埋怨也很快被荀引鶴壓了下去。

    如今鎮南王再抱怨，荀引鶴道：“祁縣的形勢復雜，就算由王爺帶兵平了匪亂，也該由經(jīng)驗豐富的官員接手，才能徹底避免死灰復燃。沈知涯之才只能守成，難堪大任，讓他去，只會(huì )讓朝廷的努力付之東流?！?/br>
    鎮南王道：“你一直都沒(méi)有同意讓沈知涯去，那你說(shuō)，你打算把他外放到哪兒去？”

    荀引鶴道：“此事我已與吏部尚書(shū)知會(huì )過(guò)了，豐縣很適合沈知涯?！?/br>
    鎮南王道：“豐縣啊，縣如其名，豐饒富足，便宜那小子了?！?/br>
    第12章

    荀引鶴沒(méi)有接話(huà)，他遠遠眺望去，長(cháng)街街口漸起sao動(dòng)，是前縣令的棺槨被運了進(jìn)來(lái)。

    鎮南王也沒(méi)有在說(shuō)話(huà)，兩人沉默地看著(zhù)，只以目光對這位英雄致以敬重。

    等馬車(chē)緩緩走出了視野，荀引鶴方道：“至于祁縣，我想起用一個(gè)人，那個(gè)人也是江左楊的學(xué)生，我已去信給他，他也同意了?！?/br>
    鎮南王道：“看起來(lái)，你和朝中眾臣的想法很一致，沈知涯不過(guò)是你沒(méi)有看上的意外罷了?！?/br>
    荀引鶴道：“王爺誤會(huì )了，我想用他，首先是他才干合適，且本人脾氣硬，猛藥適合去重疾，而且我相信，他有本事讓世人重新相信，學(xué)生如何，與老師無(wú)關(guān)?！?/br>
    鎮南王詫異：“你竟然想替江左楊平反么？”

    荀引鶴淡淡的：“有何不可?！?/br>
    *

    沈知涯擠在人堆里，看那口漆黑的棺槨從自己面前過(guò)去，耳畔是紛紛的議論聲。

    “都聽(tīng)說(shuō)了嗎？這縣太爺死得很慘，還沒(méi)斷氣就被人砍成好幾段呢?！?/br>
    “可不是，聽(tīng)說(shuō)撈他上來(lái)的那人是在湖里撈魚(yú)，那魚(yú)網(wǎng)打撈上來(lái)一節腿，他還當是牛腿，拖到岸上才知不是，嚇得魂飛魄散，趕忙跑去報官。衙門(mén)也是撈了四五天，才把尸塊撈全了?！?/br>
    “我怎么聽(tīng)說(shuō)是沒(méi)全的，好像是耳朵和舌頭沒(méi)找回來(lái)?！?/br>
    “也難怪，畢竟湖那么大……欸？你怎么吐了，要不要緊？”

    沈知涯彎著(zhù)腰，擺了擺手，可他的臉色難堪，整個(gè)人看上去都很恍惚，實(shí)在不像是沒(méi)有事的樣子，那幾個(gè)大哥很熱心，把他扶到路邊的茶攤上坐下，給他要了壺濃茶壓嗓子里的惡心感。

    沈知涯拉著(zhù)那位說(shuō)耳朵和舌頭沒(méi)有找回來(lái)的大哥的手道：“那縣令的家人如何？”

    那大哥嘆氣：“要是他家人都還活著(zhù)，你剛才就該看到扶靈的人了，一家子都死了?！?/br>
    沈知涯感覺(jué)眼前的景物都在不停地晃，開(kāi)始他以為是地龍動(dòng)了，可見(jiàn)身側的人都很平靜，他這才發(fā)現是自己在發(fā)抖。

    “都死了嗎？”

    那個(gè)大哥很奇怪地道：“小兄弟你害怕什么？祁縣離上京十萬(wàn)八千里，只要你避開(kāi)不去那兒，那兒的匪賊再厲害，也傷不到你一分?！?/br>
    “可我就是要去那！”沈知涯嘶啞地吼出聲，雙手拍重重地拍在桌上，很快又痛苦地用手抱住了頭，“我知道我家沒(méi)權沒(méi)勢，也沒(méi)有那么多銀子走動(dòng)，但也不能這樣害我的性命啊?！?/br>
    他還那么年輕，前途無(wú)量，就要以這樣極其慘痛的方式死去嗎？憑什么？沒(méi)有人愿意去祁縣，就讓他去，就因為窮人的命不算命嗎？他不甘心，好不甘心??！

    他忽然從凳子上起身，跌跌撞撞地往外走去。

    “欸？小兄弟，你身子好了嗎？我看你走路搖搖晃晃的，要不要再歇會(huì )兒？”

    沈知涯卻沒(méi)有理會(huì )，悶著(zhù)頭往前面擠著(zhù)。

    *

    鎮南王道：“那個(gè)在亂吼亂叫的可是我們的新科狀元？他在說(shuō)什么要害他性命？”

    沈知涯性子從來(lái)如此，心理承受能力不佳，情之所至，當眾落淚，大吼大叫都是常有的事，他方才覺(jué)得心口壓抑，這叫聲自然不顧及他人，大了些，連百米之外的茶樓都能聽(tīng)見(jiàn)。

    荀引鶴道：“我想起有件事要吩咐侍刀，請王爺容我離開(kāi)片刻?！?/br>
    沈知涯本就不是什么重要人物，見(jiàn)荀引鶴不接話(huà)，鎮南王也不在意，道：“你盡管去?！?/br>
    荀引鶴往外走去，侍刀就在門(mén)外候著(zhù)，見(jiàn)他出來(lái)行禮，荀引鶴低聲道：“沈知涯話(huà)語(yǔ)有異，你去打探一番發(fā)生了什么?！?/br>
    侍刀領(lǐng)命而去。

    *

    沈知涯拖著(zhù)腿在街上拔足跑著(zhù)，連撞到行人也不顧了，只想跑得快點(diǎn)，再快點(diǎn)，一定要在任命下來(lái)，見(jiàn)到何進(jìn)，只有這樣才能保全自己的性命。

    可巧那何進(jìn)正好在家，便命仆人把他帶了進(jìn)去。

    沈知涯見(jiàn)何進(jìn)如見(jiàn)救命恩人，差點(diǎn)直接給他跪了下去，何進(jìn)倒是不意外：“才從街上回來(lái)？”

    沈知涯啞著(zhù)嗓子道：“救救我，現在只有何兄能救我了！”

    何進(jìn)瞇著(zhù)眼道：“沈兄可想好了，那可是沈兄的娘子啊?！?/br>
    沈知涯咽了口唾沫，他這時(shí)才想到了江寄月，可是被折磨至死的恐懼不容他有半分的良善，他道：“大人所說(shuō)，只是春風(fēng)一度，可是真的？”