壯漢阿旺在沙丘的坡地上坐下來(lái)，柔軟的沙地讓他感覺(jué)到莫名的心安。

    那位老者也跟著(zhù)他坐下來(lái)，用一種緬懷過(guò)去的語(yǔ)氣說(shuō)道：“以前我們到荒蕪之地，甚至都不需要跨過(guò)大風(fēng)裂谷，距離沙漠這邊也只有小半天的路程，基本上趕早出去，晚上就能回來(lái)。那時(shí)候靠著(zhù)大裂谷的村落還有很多，他們在裂谷旁邊開(kāi)墾燕麥田，等到秋天，我們就會(huì )去收繳一些燕麥?！?/br>
    老者嘆息了一聲，然后又說(shuō)：“最早的時(shí)候，愿意在荒蕪之地里討生活的人都是貧苦的放逐者，后來(lái)又有了一些流浪者和罪犯來(lái)到這兒，他們在這邊定居下來(lái)，經(jīng)過(guò)十幾代人辛勤勞動(dòng)，慢慢形成了一些村莊?！?/br>
    “這里與巴貝蒂拉省隔著(zhù)近千公里的沙海，而且越靠近這邊，沙地越發(fā)荒涼，就算是我們這樣熟悉沙漠的人，如果不是知道那幾處隱秘綠洲，也來(lái)這里打劫村莊?！崩险呃^續說(shuō)：“后來(lái)沙漠里的另外幾支強盜團看我們總是能夠安穩度過(guò)嚴冬，荒蕪之地的秘密就慢慢地泄露出去，那些人做得比我們更狠，他們更加弒殺，慢慢地荒蕪之地上，大風(fēng)裂谷以西基本上已經(jīng)沒(méi)有任何村落了?！?/br>
    一旁有個(gè)強盜將水囊遞給老者，老者珍惜的喝了一口，接著(zhù)說(shuō)：

    “現在藏在荒蕪之地的村落都很隱蔽，一般都是藏在山坳里，而且距沙漠都比較遠，有時(shí)候會(huì )沒(méi)有任何收獲，愿意來(lái)這邊的強盜團少了很多?！?/br>
    阿旺狠狠地吐了一口帶著(zhù)血絲的吐沫，對老者說(shuō)：“要不是蓋奇那只老狗手段很辣，將我們全都趕到沙漠東部，我也不愿冒險進(jìn)入荒蕪之地，我聽(tīng)人說(shuō)這里新來(lái)個(gè)男爵領(lǐng)主，手段狠辣，到現在帕格洛斯山口的山頂上還掛著(zhù)數百具強盜尸體?！?/br>
    老者再次嘆息了一聲。

    阿旺接著(zhù)又打起精神說(shuō)道：“不過(guò)這次我們收獲還算不錯，有了這些糧食，再加上之前我們積累的，想要度過(guò)這個(gè)冬天應該是夠用了，等到明年開(kāi)春，我就去試試能不能穿過(guò)西北那片大草甸子，聽(tīng)說(shuō)那邊養馬的流浪牧民很多，還有成群結隊的野馬群和黃羊群，更容易活下去?！?/br>
    老者再次搖了搖頭，說(shuō)：“游牧牧民手里牲口多，但是那些杜爾瓦牧民各個(gè)擅長(cháng)騎術(shù)和箭術(shù)，騎得都是青麟馬血統的青驄，被他們在大草地上盯住，我們的駝隊可甩不開(kāi)他們……”

    還沒(méi)等老者說(shuō)完這句話(huà)，寂靜的夜里傳來(lái)一聲慘叫。

    “??！”

    壯漢阿旺猛地從沙地上站起來(lái)，對著(zhù)發(fā)出慘叫聲的方向大聲問(wèn)道：“怎么回事？”

    黑暗中跑過(guò)來(lái)一名手下，一臉慌張地跑到首領(lǐng)面前，臉上滿(mǎn)是驚駭地說(shuō)道：“阿旺首領(lǐng)，甘達被人射死了！”

    阿旺瞪圓了眼睛，朝著(zhù)黑暗中走去，邊走便問(wèn)：“敵人在什么位置？”

    身邊的強盜紛紛將武器握在手中，紛紛注視著(zhù)四周。

    那位一臉慌張的手下用手指著(zhù)山丘頂部，有些遲疑地說(shuō)：“好像是那邊，首領(lǐng)，天太黑了，看不到箭射來(lái)的位置，好像是那邊……”

    阿旺這時(shí)候已經(jīng)在幾十米外的沙地上找到了那名被射穿了喉嚨的手下，一雙眼睛銳利如刀看著(zhù)沙丘頂部，沉聲喝道：

    “跟我來(lái)！”

    一眾手下聚集在阿旺的身邊，身穿皮甲，手握彎刀，快步迎著(zhù)沙丘往上沖。

    漆黑地夜色中，一直飛來(lái)的羽箭無(wú)聲無(wú)息釘入一名沙盜的前額，那位沙盜立刻被巨大的力量帶得后仰，整個(gè)人朝沙丘下面滾落，竟然連慘叫的機會(huì )都沒(méi)有。

    緊接著(zhù)，他身后一名沙盜的肩膀被一直羽箭射穿。

    “神射手！盾牌……”阿旺咬牙切齒地低吼道，這一路上都沒(méi)有損失人手，快要進(jìn)入沙漠里，反而被擁有神射手的不明團隊阻擊，他咬牙向沙丘頂部猛跑，身后的手下連忙急匆匆跟上來(lái)。

    他記不起來(lái)哪支強盜團擁有這樣強悍的弓手，黑暗中，阿旺只感覺(jué)到自己的身體被遙遙的鎖定，那是一種玄之又玄的戰斗直覺(jué)，這種直覺(jué)在戰場(chǎng)上不知道救過(guò)他多少次，他這一刻面對黑暗又升起了這種感覺(jué)，阿旺沒(méi)有任何猶豫，整個(gè)人像是一只躍入水中的游魚(yú)，腰身猛然翻轉，整個(gè)人突然轉身向著(zhù)右前方挪出五個(gè)身位……

    只見(jiàn)一道黑色勁矢從他原本的位置無(wú)聲無(wú)息的飛過(guò)，另一支飛矢則是貼著(zhù)他的臉頰飛過(guò)，鋒利勾刺在他的臉上劃出一道血槽，阿旺停在沙丘的半腰間，將身體縮成一團，他從來(lái)都沒(méi)有距死亡如此接近過(guò)。

    站在山丘頂上的薩彌拉輕輕咦了一聲，再次拉弓放箭，射翻了兩名繼續向上沖的強盜。

    那些強盜已經(jīng)快要沖到了沙丘頂上，沖在前面的強盜們手里舉著(zhù)盾牌，只是在沖鋒這一路上就躺下了十位兄弟。

    阿旺沖到沙丘頂部，看到一位三米多高身穿著(zhù)黑色簡(jiǎn)易護肩的食人魔手里拎著(zhù)碎骨大棒等在那，一種寒意從腳底板升起，他忽然記起來(lái)之前強盜之間的那個(gè)傳聞，聽(tīng)說(shuō)荒蕪之地新來(lái)的貴族領(lǐng)主手下扈從其中就有位食人魔，也有一位精靈弓手，沒(méi)想到那位弓手竟然是‘暗夜精靈’的血統，擁有在夜里視物的能力……

    阿旺有些后悔自己的莽撞，他的身體像是一只矯健的沙狼，踩著(zhù)柔軟的細沙朝著(zhù)食人魔右側腰部撲去，手里的彎刀想要順著(zhù)食人魔的額左肋劃出一道傷口來(lái)，身邊的強盜和阿旺配合十分默契，直接撲向食人魔的右肋，那只食人魔絲毫不理會(huì )阿旺和強盜，手里的碎骨大棒掄圓了，向前面沖上來(lái)的強盜橫著(zhù)掃了出去。

    阿旺趁機壓低身形，幾乎讓身體貼在沙地上，堪堪避開(kāi)了那記橫掃，隨后手里的彎刀劃出一抹詭異的弧線(xiàn)……

    就在刀刃剛要接近食人魔的那一刻，一面矮人鏈盾出現在刀刃前，彎刀砍在矮人鏈盾鋒利的鋸齒邊緣，飛濺出一絲火星，一抹銀色的光芒罩在盾牌上，阿旺只覺(jué)得一股反震之力讓自己手腕猛地上揚，還沒(méi)等自己抵消這股沖勁兒，一抹血紅色的劍光從面前閃過(guò)。

    阿旺沒(méi)有感受到那把血紅新月究竟有多么鋒利，只覺(jué)得自己的視線(xiàn)竟然不受身體所控制，四周的景色忽然猛地旋轉起來(lái)。

    頸部的劇痛傳入大腦，他像是飛了起來(lái)，但又是如此的輕盈，在旋轉的夜色中，他看到站在沙地里頸部正在噴血的身體，他驚駭絕倫地看著(zhù)眼前這一幕，此刻才知道自己是被對手砍了頭顱……

    阿旺的頭顱滾落在沙丘上，那具無(wú)頭尸體才‘噗通’一聲倒在沙地上。

    “喝！”

    食人魔大喝一聲，手里的碎骨大棒一次掄飛了五名沖上來(lái)的強盜，被碎骨大棒砸中的強盜幾乎都是腰椎如同秋天里被鐮刀割倒的麥子一樣……紛紛折斷，身體也被掃成了上下兩截兒。

    “你們是什么人？”強盜團中有人憤怒的吼道，只是無(wú)人應答。

    “大家散開(kāi)，分頭跑！快……”強盜中有人用一種不同于荒蕪之地的口音喊道。

    跑在后面的強盜甚至沒(méi)有看清前面到底發(fā)生了什么，有人喊了這一嗓子，數十名強盜像頓時(shí)四散奔逃，不再多看身后戰場(chǎng)一眼。

    他們在逃跑的時(shí)非常有經(jīng)驗，幾乎所有在沖下沙丘的時(shí)候，都將身體圈成一團，不停地滾下沙丘。

    沙丘下面的安德魯此刻已經(jīng)殺掉了幾名看守駝隊的強盜，他手里拎著(zhù)屠夫斧子，站在沙地前面，腳下踩著(zhù)一顆須發(fā)花白老強盜的腦袋，將嘴里的草根吐出去，看著(zhù)那些飛快滾下來(lái)的沙盜們，眼睛泛著(zhù)血色。

    ……

    夜里的戰斗遠比蘇爾達克想的還要順利，薩彌拉擁有‘洞察’的能力后，那些遁逃進(jìn)黑夜中的強盜幾乎都被她追殺死掉了。

    相對于沙丘上的戰場(chǎng)，沙丘下的戰斗就顯得過(guò)于血腥，土著(zhù)戰士安德魯雙手持斧，就像沖進(jìn)卷心菜田地里的野豬，他根本就沒(méi)有想過(guò)強盜尸體的完整性，手里的斧子輪起來(lái)劈在顱骨上，顱骨頓時(shí)碎裂……

    蘇爾達克甚至想過(guò)，這些盜匪的頭顱能不能拿出去獻祭，但是也只是想想，要真是獻祭出去，估計自己很快就會(huì )被貼上‘異端教徒’的標簽，被魔法工會(huì )執法團那些魔法師四處追殺。

    黎明之前，蘇爾達克甚至還有機會(huì )瞇了一覺(jué)。

    四十多頭駱駝已經(jīng)被繩索連成一串兒，每匹駱駝背上的物資都清點(diǎn)完畢，大多都背負著(zhù)麥粒和一些亂七八糟的山貨，還有一些御寒的帳篷等物資。

    一些物資上甚至還沾染著(zhù)干涸了的血污，蘇爾達克將所有強盜的頭顱裝進(jìn)箱子里，這些頭顱上繳到警衛營(yíng)，還能獲得一些功勛獎勵的。

    在幫助半精靈弓手薩彌拉收攏的駝隊的時(shí)候，食人魔發(fā)現了一只斷了腿的駱駝，于是這只駱駝到了早晨的時(shí)候，已經(jīng)變成了名副其實(shí)的烤駱駝。

    食人魔抱著(zhù)一塊巨大的駝峰，一口咬下去，滿(mǎn)口的油脂。

    等到天色徹底放亮，戰場(chǎng)上帶不走的無(wú)頭尸體已經(jīng)被數十根長(cháng)矛串起來(lái)，立在沙丘的頂部，隨著(zhù)這些林立的尸體一起樹(shù)立在那里的還有一塊數千斤的巨巖石條，這塊巨巖大概有三米多高，擺在沙丘上。

    上面刀削斧刻著(zhù)一行帝國文字‘荒蕪之地界’。

    第589章 回村

    暮靄下的古塔村顯得蕭條而破舊，如今剛剛遭受沙漠強盜的洗劫，整個(gè)村子都沉浸在悲痛與絕望之中。

    寒冬即將來(lái)臨，那些強盜帶走了村里所有他們能夠找得到的糧食，殺了二十多名反抗他們的村民，很多村民在強盜的逼迫下都受了傷，除了一些事先藏進(jìn)隱秘地窖里的糧食之外，古塔村幾乎沒(méi)剩下什么。

    遠遠地就看見(jiàn)了古塔村冒起的一縷縷炊煙，蘇爾達克騎著(zhù)馬走到古塔村的村口，他將古博來(lái)馬停下來(lái)。

    村口西側不遠處的山崗上，一群人聚集在那邊。

    蘇爾達克和安德魯騎馬走了過(guò)去，看到一群精神萎靡的村民手里握著(zhù)礦鎬，正在巖地上用力挖掘。

    已經(jīng)挖掘好的墓xue大約有十二座，應該已經(jīng)都已經(jīng)下葬了，墓xue頂上又用碎石壘砌了半圓形的石碓，石碓前面豎立著(zhù)一塊寫(xiě)著(zhù)潦草字跡的木板。

    看到蘇爾達克趕過(guò)來(lái)，這群眼神有些麻木古塔村村民讓開(kāi)主路，在墓地轉了一圈，這邊還有六具村民尸體沒(méi)有安葬，因此村民們還在繼續挖掘新的墳墓，有些村民帶著(zhù)一些敵意盯著(zhù)蘇爾達克，仿佛是抱怨他來(lái)得這么晚。

    周?chē)臍夥沼行阂?，隱約傳來(lái)悲切的哭聲，一些女人孩子那些那些已經(jīng)砌好的墓碑前，這邊還沒(méi)有挖好的墓xue四周，一些女人孩子正在拾取一些石塊，他們的腳步虛浮，驚嚇與悲傷還清晰的印在臉上。

    蘇爾達克回到村口的時(shí)候，古塔村的村長(cháng)已經(jīng)等在那里。

    他正一臉驚駭地看著(zhù)那些駱駝，看到蘇爾達克騎馬回來(lái)，立刻認出了這位治安所的男爵大人，眼中流露出一抹悲傷，走到蘇爾達克的面前，對他深深地鞠了一躬，這才抬起頭對蘇爾達克說(shuō)道：“蘇爾達克男爵大人，我是古塔村村長(cháng)，你還記得我嗎？”。

    蘇爾達克跳下馬，對村長(cháng)說(shuō)：“當然，前幾天我帶著(zhù)民兵營(yíng)剛來(lái)過(guò)這里！哈金斯村長(cháng)，我接到了村民報信，這里遭受到了沙漠強盜的洗劫，現在情況怎么樣？”

    “死了二十一位村民，基本上都是村里的青壯，其中有三位民兵營(yíng)民兵，受傷的村民更多，大概有三十名?！惫鹚勾彘L(cháng)滿(mǎn)臉頹然地站在原地，目光追逐著(zhù)蘇爾達克說(shuō)道。

    “我的那三位民兵全都戰死的？”蘇爾達克又問(wèn)道。

    “他們和其他村民試圖將那些強盜擋在村外，卻被那些騎著(zhù)駱駝的強盜砍死了?！闭f(shuō)著(zhù)哈金斯村長(cháng)忍不住看了一眼蘇爾達克身后的幾位治安隊成員以及駝隊。

    蘇爾達克知道哈金斯村長(cháng)心里有什么樣的疑惑，他說(shuō)：“我們街道沙漠強盜洗劫村莊的消息，就率先趕到沙漠邊緣地區將他們截住，我猜你大概也看出來(lái)了，這支駝隊就是他們的?！?/br>
    “帶我去看看那些受傷的村民，對于他們受的傷，也許我還能幫上一些忙！”說(shuō)著(zhù)，蘇爾達克往村子里面走。

    哈金斯連忙從后面跟上來(lái)，他在前面帶路，領(lǐng)著(zhù)蘇爾達克走進(jìn)殘破的古塔村，或許是一部分村民還在墓地那邊的關(guān)系，村里顯得非常安靜，等到哈金斯村長(cháng)來(lái)到村中廣場(chǎng)的時(shí)候，蘇爾達克才發(fā)現村中廣場(chǎng)上，等著(zhù)一群村民。

    一些村子里的村民看到哈金斯村長(cháng)帶著(zhù)蘇爾達克一群人返回，紛紛圍了上來(lái)。

    蘇爾達克走到一只單峰駱駝的身旁，用力地拍了拍它們身上背負的貨物，對哈金斯村長(cháng)吩咐道：“哈金斯村長(cháng)，把屬于你們的那些糧食和山貨從駝背上卸下來(lái)，我這次來(lái)古塔村，第一件事就是打算將被強盜搶走的物資還給大家?！?/br>
    廣場(chǎng)上的那些村民們‘轟’的一下炸開(kāi)了鍋，本來(lái)對于生活已經(jīng)徹底絕望的他們，聽(tīng)說(shuō)蘇爾達克找回了所有遺失物資，眼中又重新燃起活下去的希望，甚至有人激動(dòng)得在人群中發(fā)出‘嗚嗚’的哭聲。

    無(wú)論多么堅強的人都被眼前這一幕所打動(dòng)，蘇爾達克的身影一下子高大起來(lái)，蘇爾達克提高聲音，對著(zhù)廣場(chǎng)的村民再次說(shuō)道：“另外大家幫忙轉告一下，讓那些受傷的村民來(lái)到這里，我可以幫他們處理一下傷勢，尤其是那些傷勢較重的村民，就算抬，也要把他們抬到這里來(lái)?！?/br>
    哈金斯村長(cháng)立刻安排下去，先是叫上一群手腳還算麻利的村民，將這些駱駝上的物資逐一卸下來(lái)。

    一包包糧食重新堆在村中廣場(chǎng)上，隨后又有一群受傷的村民被人攙扶著(zhù)來(lái)到村中廣場(chǎng)。

    蘇爾達克就在村中廣場(chǎng)，現場(chǎng)救治這些村民，還會(huì )隨口問(wèn)一下受傷的過(guò)程，遇到勇敢的村民，還會(huì )補償他們一點(diǎn)從強盜身上收繳的財物，他是將勇敢者和懦弱者區分開(kāi)，雖然所有村民都能得到救治，但是勇敢者就會(huì )獲得一份額外的財物。

    蘇爾達克對于圣光術(shù)的運用已經(jīng)十分熟練，因此這次治療過(guò)程非?？?。

    等到救治完了最后一名受傷村民，村中廣場(chǎng)上已經(jīng)升起篝火，那些在墓地里埋葬親人們的村民也都已經(jīng)陸續返回了古塔村，他們已經(jīng)得知了蘇爾達克男爵送回了所有被搶走糧食的消息，因此他們心里面僅剩失去親人們的悲痛。

    對于這些死難者家屬，蘇爾達克也額外給與一些補償，尤其是三位民兵營(yíng)的民兵，據說(shuō)他們在面對沙漠強盜的時(shí)候都很有骨氣，蘇爾達克更是給這三位民兵營(yíng)民兵家屬每人五枚金幣的撫恤金。

    如此高額的撫恤金，就算是那些戰死在前線(xiàn)的士兵也沒(méi)有這樣的待遇，那三位民兵的家屬捧著(zhù)五枚金燦燦的金幣，甚至都有些不知所措，他們平時(shí)就是銀幣也難得一見(jiàn)，更何況這些是沉甸甸金燦燦的金幣，金幣正面印有格林帝國第一代君主的頭像，背面則是遼闊的格林帝國版圖。

    哈金斯村長(cháng)站在村廣場(chǎng)上也顯得非常激動(dòng)，本來(lái)他想今年冬天也許有很多村民可能熬不過(guò)去了，正打算將一些女眷們嫁到別的村子，聽(tīng)說(shuō)沃爾村那邊這陣子很多村民都在成婚，他甚至打算將村里的姑娘們送到沃爾村去，他和認識沃爾村的布萊特村長(cháng)。

    還沒(méi)等處理完村里的事務(wù)，蘇爾達克男爵將沙漠強盜搶走糧食送回來(lái)了。

    看到那支駝隊，聽(tīng)見(jiàn)蘇爾達克男爵做出如此的決定，哈金斯村長(cháng)雙腿發(fā)軟，差點(diǎn)當場(chǎng)給蘇爾達克跪下來(lái)……

    蘇爾達克處理完這些事，沒(méi)有在古塔村繼續逗留，他叮囑哈金斯村長(cháng)處理好后續的事情，另外將三名民兵營(yíng)民兵的挑選資格留下，讓他代為挑選三位勇敢善戰的村民，在下個(gè)月領(lǐng)取補助口糧的時(shí)候，再去沃爾村報道。

    隨后蘇爾達克趕著(zhù)駝隊連夜返回了沃爾村。

    ……

    經(jīng)過(guò)地下河入口的時(shí)候，黑暗中還能聽(tīng)見(jiàn)這邊嘩嘩的流水聲，蘇爾達克在這地下河的入口處停留了一小會(huì )兒，他打算在枯水期的時(shí)候，就在地下河巖洞入口處構筑一座圓形堤壩，當水位低于堤壩的時(shí)候，這里的湖水不再涌入地下巖洞，這樣這里還能人工方式構筑起一片湖泊。

    等那些狗頭人奴隸將荒蕪之地這邊幾條水泥路修好之后，到了明年春天進(jìn)入旱季，就讓狗頭人奴隸來(lái)這里圍湖。

    荒蕪之地這邊缺乏水源的原因，不僅是因為擁著(zhù)漫長(cháng)的干旱期，另外一個(gè)原因則是這里到處都是龜裂的石灰巖層，整個(gè)大地無(wú)法保持住這些雨水。

    安德魯在前面牽著(zhù)領(lǐng)頭的那匹駱駝，薩彌拉騎著(zhù)馬走在隊伍的中央，古力特姆拎著(zhù)碎骨大棒，跟在駝隊的最后，一行人趕在天微微亮的時(shí)候，回到了沃爾村。

    村口排屋前面的幾口大鐵鍋已經(jīng)煮上了雜糧粥，幾位早起的村婦正在往大鐵鍋中添水。

    如今因為村里的蓄水池正在蓄水，村里這條河溪已經(jīng)干涸下來(lái)，狗頭人奴隸清早洗漱都要去河灣灘涂地那邊人工渠的河底打水，天剛微微亮，就有一隊狗頭人奴隸背著(zhù)水桶從人工水渠那邊走回來(lái)。

    蘇爾達克發(fā)現領(lǐng)頭的狗頭人奴隸脖子上居然掛著(zhù)一串月亮的黝黑項鏈，他身上穿著(zhù)亞麻布的衣服，外面似乎還罩著(zhù)一件簡(jiǎn)單的皮甲，從服飾上看似乎就比其他狗頭人奴隸高出一等……

    長(cháng)長(cháng)一支駝隊通過(guò)村口的枯樹(shù)，慢條斯理地走進(jìn)沃爾村，立刻引起了村民的注意。

    在荒蕪之地上，很少能看到這么多駱駝，就算是海蘭薩城那邊的貴族領(lǐng)主們也很少有人飼養駱駝，這些珍貴的駱駝基本上都是沙漠里面那些強盜所掌控。

    布萊特村長(cháng)聽(tīng)到消息，馬上趕了過(guò)來(lái)，看到這些駱駝和幾大包染血的皮甲、四十多把彎刀，立刻知道這是蘇爾達克這幾個(gè)人干掉了一支沙漠強盜，才會(huì )有這樣的收獲。