子道，“若要問(wèn)那些個(gè)種花種草的事情，也該問(wèn)我才對，我陪著(zhù)趙大夫去就是了，皇兄這么忙的還是快做正事去吧！”

“這就是你皇兄的正事！你跟著(zhù)湊什么熱鬧？”

果然，朱婷蕓一對著(zhù)謝析說(shuō)話(huà)，不自覺(jué)地便威嚴起來(lái)，說(shuō)得謝析一縮脖子——顯然是怕極了這位養母。謝凌云在一旁打圓場(chǎng)，笑道：“你母后這不是許久沒(méi)見(jiàn)你了嘛，想跟你多說(shuō)會(huì )兒話(huà)?；仡^你想去園子里，姑姑陪你去就是了。都是自家人，什么時(shí)候去不行？”

謝析被這兩人一捧一殺，治得是服服帖帖，苦著(zhù)臉眼巴巴看著(zhù)謝鈞帶了趙杏兒離開(kāi)。

這園子似乎說(shuō)的并不是御花園。趙杏兒坐在步輦上，兜兜轉轉半天，終于繞到個(gè)庫房樣子的樸素建筑后面，推門(mén)進(jìn)去。

屋子里火爐烘得足，大約是做了暖房用。眼前用木箱子架了三四排，里面都裝著(zhù)土，黑得像是要流油。而在這片土地上，稀稀拉拉長(cháng)了十來(lái)株病歪歪的草藤，半邊里的是光面兒的心形葉子，另外半邊是起皺的尖卵形葉子。

趙杏兒眨眨眼，有些不解。

“去年，朕的鎮海軍擊打海上的流寇時(shí)，意外從他們船上得了幾麻袋薯蕷一樣的根塊?！敝x鈞背手望著(zhù)空地，緩緩解釋?zhuān)皳橇骺苷f(shuō)，這是異海番邦那邊傳來(lái)的東西，那邊的蠻人當做米面一樣的主食在吃的。不僅長(cháng)得快，而且不需要多少肥水，哪怕饑荒旱澇之年，也能喂飽不少災民。最初見(jiàn)到這東西的那些外國商人，覺(jué)得這東西挺堪用，便留了種預備運回自己國家去種，卻不想遭遇盜寇，兜兜轉轉被我們得到了。那邊將領(lǐng)試著(zhù)燒了幾個(gè)，發(fā)現確實(shí)可以食用，便派人給朕送了過(guò)來(lái)?！?/br>
趙杏兒點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以呢，最后種的結果如何？”

謝鈞望著(zhù)這幾排木箱，搖搖頭道：“種倒是種出來(lái)了，只是種出來(lái)的比原來(lái)的種還要小上許多，根本不似那幫子蠻人吹噓的那般神奇。不過(guò)朕聽(tīng)說(shuō)，九弟在蜀中種的那些個(gè)稀罕玩意兒，不少是趙大夫給出的主意。不知道趙大夫有何高見(jiàn)？”

趙杏兒低下頭，在土里刨了刨，摳出個(gè)長(cháng)著(zhù)葉子的灰不溜秋的塊根來(lái)，又軟又癟，爛下去的部分還有些發(fā)黑。

旁邊那株不同種的，挖出來(lái)也是。紅皮的長(cháng)形塊根，邊緣大約是被鋤頭碰到了，傷痕都長(cháng)了毛，上面的葉子發(fā)黃萎蔫著(zhù)，一看便知道長(cháng)勢差極了。

這兩樣東西，她隨爹娘在海外的時(shí)候是見(jiàn)過(guò)的，只是這話(huà)她不能對謝鈞照實(shí)說(shuō)……

趙杏兒眼珠子一轉，忽然計上心頭。

“皇上，您剛剛說(shuō)，這東西長(cháng)得快又不需要肥水？”趙杏兒站起來(lái)，做思索狀試探道，“那么會(huì )不會(huì )是這里土壤太肥沃了，反而把這東西燒壞了？不如換了沒(méi)什么養分的沙土、再把這暖爐去了試試，反正那異國番邦的也都全是大漠荒山嘛，想來(lái)這玩意兒一開(kāi)始生的地方就是那樣的惡土，賤日子過(guò)慣了，肥水一好反倒不適應了?！?/br>
謝鈞聞言，望向一邊負責試種的老太監，對方則連連應承：“趙大夫說(shuō)得不錯，小的這就去派人運沙來(lái)！”

“你先等等！”趙杏兒喊住他，絲毫不在意地就這么直接拿起個(gè)生葉子的臟爛塊根，笑道，“公公您看，這塊根上生了不止一叢葉子，每個(gè)葉眼子里都長(cháng)了根須出來(lái)。公公若是把這一整個(gè)按著(zhù)葉眼子數目切開(kāi)，豈不是能長(cháng)出許多株來(lái)？種起來(lái)收獲就更多了?！?/br>
“趙大夫說(shuō)得有理！”那老太監仔細看了半天趙杏兒手中的植株，忍不住驚嘆，“倒是小的老眼昏花錯過(guò)了，只當是老家種的芋頭、薯蕷，都是整個(gè)種芋種下去長(cháng)成母子的，沒(méi)想到這東西竟然這樣神奇，一個(gè)能長(cháng)出這老些來(lái)?；噬袭斦媸腔垩郯?！”

說(shuō)完，連忙告退了圣駕，急吼吼喊人運沙子去了。

趙杏兒轉身看向謝鈞，對方雖然依舊沒(méi)什么表情，卻顯然心情很好的樣子，一雙眼睛似有似無(wú)地掃到她身上，搞得趙杏兒沒(méi)來(lái)由心虛。

“趙大夫倒是妙人兒，一眼就看出關(guān)竅來(lái)了，不知道的以為趙大夫親手種過(guò)這兩樣東西了呢?！?/br>
果然，一開(kāi)口又是審問(wèn)一樣的，話(huà)里話(huà)外全是深意。趙杏兒只能低頭裝乖，無(wú)辜笑著(zhù)把話(huà)題繞過(guò)去：“臣女也不過(guò)親手種過(guò)些草藥，因而稍稍通點(diǎn)齊民之術(shù)而已?；噬?，不知這兩樣東西有名字沒(méi)？”

“葉子跟薯蕷一樣那個(gè)暫且叫做番薯，卵形葉子的還沒(méi)起名字呢。不如趙大夫給起一個(gè)？”

“既然皇上這么說(shuō)了，那么臣女就斗膽獻丑?！壁w杏兒俯身，小心翼翼給那株挖起來(lái)的植物培上土，抬頭笑道，“這東西跟芋頭一樣圓不隆冬的，又是遠海的商人遺落之物，被流寇帶著(zhù)越洋而來(lái)，就叫做‘洋芋’吧？”

泄憤

1

“倒是個(gè)好名字……”

謝鈞低頭望著(zhù)這撥弄泥土的少女，說(shuō)得心不在焉。

不知為何，他見(jiàn)到這趙杏兒第一面，便有種似乎彼此相識已久的熟悉感。

臨近年關(guān)，天氣一日比一日冷了，今日里還下了點(diǎn)零星的碎雪。趙杏兒雖然穿得嚴實(shí)，襖裙外還罩了件水紅緞子的銀狐毛披肩，領(lǐng)子翻出白絨絨的毛來(lái)，卻依舊是鼻尖兒凍得泛了紅，在庫房爐火的烘烤下，纖細的手指頭回了溫，一根根紅潤潤的。

趙杏兒拍干凈手上的土，習慣性地想往衣服上蹭，卻忽然意識到自己今日穿的不是那不值錢(qián)的棉麻衫子，動(dòng)作停頓了一下，見(jiàn)謝鈞在盯著(zhù)自己看，不好意思地吐了吐舌頭笑道：“讓皇上見(jiàn)笑了。臣女是鄉野粗人，這做完活計往圍裙上蹭慣了的……”

謝鈞忽然打斷了趙杏兒：“朕想起來(lái)了，你和朕的母親長(cháng)得很像?！?/br>
這一句話(huà)幾乎炸得趙杏兒大腦一片空白，脖頸子發(fā)僵，望著(zhù)謝鈞那雙深不見(jiàn)底的眼睛，冷汗都快下來(lái)了。

門(mén)外忽然一陣風(fēng)吹過(guò)，呼嘯的聲音讓謝鈞分了分神，趙杏兒借機猛地跪下，低頭道：“皇上折煞臣女了，臣女不過(guò)一介無(wú)名小輩，怎敢與太后鳳顏相提并論……”

“誰(shuí)對你說(shuō)太后了？”

一言驚起千層浪。趙杏兒垂眸，肅然跪立，再不敢作聲。

謝鈞說(shuō)完這話(huà)，也自覺(jué)失言。冷然站立著(zhù)，半晌，嘆了口氣。

“平身吧，地上怪涼的。是朕唐突了?！?/br>
趙杏兒默默起身。

庫房的地面只是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單墊了層草木灰，嚴冬之時(shí)冷得像是