杏兒再度提到了這個(gè)名字，詳細地解釋道，“這蠱只有苗疆的年輕女子才會(huì )養。養的時(shí)候，要取背色勻停帶金紋的蝘蜓，拿那淬了蛇毒蛇血的稻草籽飼喂。等到第七天時(shí)，這蝘蜓會(huì )通身泛出紅色來(lái)，這時(shí)把它磨碎成膏，點(diǎn)在女子身上，若她是處女，便會(huì )留下個(gè)洗不去抹不掉的紅印?！?/br>
“這豈不是跟漢人的守宮砂一樣了？”

一個(gè)熟悉的聲音傳來(lái)。趙杏兒一轉頭，一身繡了墨蘭紋樣的白袍，外面罩了個(gè)品竹色的罩衣，手持折扇，青白玉的貔貅扇墜兒搖搖晃晃的——不是方漸是誰(shuí)？

“你怎么又來(lái)了……”

趙杏兒強忍住翻白眼的沖動(dòng)。這方漸，一天屁大點(diǎn)事都要跑過(guò)來(lái)尋她一次，搞得她天黑之前總也診不完病，結果回去不巧趕上飯點(diǎn)，就得吃陳府里那無(wú)滋無(wú)味的清湯寡水晚飯……

“我聽(tīng)說(shuō)有工人得了怪病，過(guò)來(lái)看看。萬(wàn)一是傳染的疫病，我也好提前做個(gè)準備?！?/br>
方漸說(shuō)得冠冕堂皇，跟來(lái)的小廝方福，也識眼色地替他搬了把凳子來(lái)趙杏兒身邊坐下，接著(zhù)站到他一邊眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心。趙杏兒白了他一眼，懶得搭理，繼續講起來(lái)。

“這與守宮砂有些相似，卻也不同。女子若是點(diǎn)了守宮砂，被那男子破了處女之身，守宮砂只是會(huì )消解掉而已。而點(diǎn)了這‘寸草心’的女子，若是與男子交合過(guò)，這一點(diǎn)紅砂便會(huì )在肌膚相親之時(shí)，鉆進(jìn)那男子體內，接著(zhù)在心脈里扎下根來(lái)。這男子若是過(guò)后不再與其他女子交合，便毫無(wú)異狀；若是背棄了給他下蠱這女子，陽(yáng)物上沾了其他女人的陰精，這蠱蟲(chóng)便會(huì )發(fā)作，在這全身血脈里寸寸生根，三天之后便從那血rou里鉆出芽，頂破皮膚生出稻草來(lái)?！薄敲?zhù)了牛二皮膚下細碎的草芽般凸起，這才想起來(lái)以前在苗醫古書(shū)里看到的這么個(gè)蠱蟲(chóng)。

說(shuō)到這里，全場(chǎng)的人都是后腦勺開(kāi)始直躥涼氣兒，牛二更是面色灰白，跟個(gè)死人沒(méi)什么兩樣。只有趙杏兒，神色依舊如常，翹著(zhù)二郎腿抬起下巴，居高臨下地瞅著(zhù)那牛二，笑嘻嘻道：“你過(guò)不了多久就變成稻草人啦！正好站你家田里去趕趕麻雀?！?/br>
牛二癱坐在地上，面如死灰，疼得連口水都下來(lái)了，臉上的青筋一抽一抽的，眼淚汪汪看著(zhù)趙杏兒，嘴里口齒不清地不知在說(shuō)些什么，半天，人們才聽(tīng)了個(gè)大概出來(lái)。

約莫三個(gè)月前，牛二為了替年后的婚事多攢些錢(qián)出來(lái)，于是暫別家鄉來(lái)了這桐湖縣做工。雖說(shuō)他對那定了娃娃親的嵐妹也算是喜愛(ài)，卻也并沒(méi)什么非她不娶、除了她誰(shuí)都入不了眼的決心。也是趕巧，路途上，牛二陰差陽(yáng)錯替個(gè)與酒店老板爭執的苗疆少女解了圍。那女孩生得艷麗，又天性潑辣主動(dòng)，兩人便看對了眼，一來(lái)二去便勾搭上了。一路好了有約莫半月，兩人一齊到了桐湖。牛二要留下打工，女孩要回西南家鄉吃她阿姊的結婚酒，于是兩人便依依不舍地惜別，商量好女孩回家同爹媽打過(guò)商量，便再回來(lái)尋牛二，到時(shí)候便嫁給他。

只是，那女孩沒(méi)想到，牛二嘴上說(shuō)的是待她回來(lái)便娶，心里想的是做工做到過(guò)年，領(lǐng)了錢(qián)回鄉，誰(shuí)能找得到他？誰(shuí)都知道這露水姻緣做不得真，他自然以為那女孩離了他，很快便會(huì )遇到下一個(gè)男子搞到床上去。趕巧前幾日他未婚妻嵐妹來(lái)桐湖走親戚，順道來(lái)這工棚里看看他。四下無(wú)人，又是早就定好的親事，牛二便半哄半騙地誑著(zhù)把他那未婚妻破了身。誰(shuí)成想，舒服了這一下，惹出這般禍事……

“活該！”趙杏兒鄙夷地道，“人苗疆女子出了名的從一而終、誓死不渝，只不過(guò)她們不似漢女似的扭扭捏捏，看上了就大膽示愛(ài)，你這眼皮子淺的就當她是那種輕薄女孩？再說(shuō)你那未婚妻，人舟車(chē)勞頓那么久，你就在個(gè)工棚的破床鋪上給人破了身子？我看中個(gè)蠱蟲(chóng)也是便宜你了！”

趙杏兒這話(huà)罵得痛快，在場(chǎng)的人紛紛點(diǎn)頭，鄙夷的目光像是針一樣扎在牛二身上。牛二表哥則是恨鐵不成鋼地瞪了自己這沒(méi)出息表弟一眼，轉頭作揖懇求趙杏兒道：“趙大夫，我這表弟是沒(méi)出息，但是他這罪過(guò)也不至死??？求求您了，發(fā)發(fā)慈悲救救他吧……”

“我不是說(shuō)了嗎，這蠱蟲(chóng)我不會(huì )解，也解不了?！壁w杏兒站起來(lái)，拖著(zhù)凳子回去桌前，坐下拿起筆繼續給剛剛的病人寫(xiě)藥方，一邊數落道，“自己jiba管不住，搞出事兒來(lái)了又過(guò)來(lái)求人，這點(diǎn)出息吧！”

這時(shí)，那癱軟的牛二，忽然蹦起來(lái)，跌跌撞撞跪倒在趙杏兒腳下，扯著(zhù)她的褲子，滴答著(zhù)口水痛哭：“趙大夫，求求您救小的一命吧……我再也不敢了……我一定回去就娶我那嵐妹，好好待她一輩子，從此我在家里供趙大夫的生祠，日夜祈禱趙大夫長(cháng)命百歲、子孫滿(mǎn)堂……”

沒(méi)等他話(huà)說(shuō)完，方漸先急眼了。好么，趙杏兒的小腳是他個(gè)野男人能摸的嗎？他上前一把拎住牛二的領(lǐng)口，掀翻出去，冷臉道：“快滾！這樣背信棄義、兩面三刀的人，我方家絕不留用！”

皮膚之下草尖在一刻不停地生長(cháng)著(zhù)，牛二連身上碰到衣衫布料都會(huì )疼，腰帶都沒(méi)敢系，這一滾，被那皮下的寸草扎得是吱哇亂叫，在地上被火燒了一樣打起滾來(lái)。衣物之下，透出麻麻點(diǎn)點(diǎn)的血痕，逐漸印染透徹，臉上也一點(diǎn)點(diǎn)浮現出些血色的點(diǎn)子，中間一點(diǎn)黃芯，跟那長(cháng)了花柳瘡的病人一般，湊近一看才會(huì )發(fā)覺(jué)，中央那不是膿包，而分明是稻草芯子！

慘烈的場(chǎng)景，看的周遭的人一陣陣犯惡心。方漸的小廝方福與那牛二年歲差不離，也不是個(gè)膽子大的，見(jiàn)這樣場(chǎng)景已經(jīng)是臉色發(fā)白，卻硬著(zhù)頭皮上前拎著(zhù)那牛二的衣領(lǐng)，把他往屋外拎去。

這時(shí)，牛二的表哥卻忽然跪下了，壯實(shí)黝黑的一個(gè)漢子，狠狠地把頭往地上磕著(zhù)，很快便磕出一片青腫血痕來(lái)。

“趙大夫，求求您了，救救我這表弟吧……求您了……求您了……”

每磕一下頭，他口中便說(shuō)出一句“求您了”來(lái)。趙杏兒被他磕得心軟，那牛二的模樣也著(zhù)實(shí)太過(guò)可怖。最關(guān)鍵的是，治苗蠱，她早就想親手試試了。只不過(guò)……

“不是我不想救他，”趙杏兒終于嘆了口氣，擱下筆，上前想扶那牛二表哥起來(lái)——他自然是不肯的，“這位大哥有所不知，這苗疆人有個(gè)規矩，兩種蠱蟲(chóng)——女子對背信男子下的情殺蠱，和被陷害的人對仇家下的仇殺蠱——外人是絕對不允許擅自替那中蠱之人解開(kāi)的，否則這恩仇可就轉過(guò)來(lái)記在解蠱之人頭上了?！?/br>
換句話(huà)說(shuō)，她今天若是解了這