第二十一章 殿下...臣來(lái)晚了

    從金陵至榮陽(yáng)，沿路愈發(fā)荒草叢生，女子坐在轎攆中一頭秀發(fā)輕綰成燕尾，綴著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)紫蘇在絲間，搖搖曳曳。

    “殿下，已是快到了榮陽(yáng)的地界了?！?/br>
    這次一路隨行而來(lái)的是婢子樂(lè )心，自從隨著(zhù)吳嬤嬤進(jìn)了內廷，便被她私心留在了身邊。

    樂(lè )心還如前世一樣小心謹慎，那日在及笄禮上是故意潑了五公主一身桃花醉，只因為那閑言碎語(yǔ)皆是說(shuō)自己主子的不好。

    面前的殿下雖罰她跪在東湖殿外整整兩個(gè)時(shí)辰，卻也是不忍的派了太醫為自己帶了些藥膏，想想便是覺(jué)得自己的主子總是與旁人不同的。

    城門(mén)大開(kāi)，榮陽(yáng)下通晉江，上達海濱，實(shí)乃大明之險要，商隊常年絡(luò )繹不絕，可惜如今卻所剩寥寥，就連進(jìn)了榮陽(yáng)城，街邊似也荒無(wú)人煙，潦草至極。

    眼瞧著(zhù)街邊凋敝，不知從哪兒聽(tīng)得隱隱的啼哭聲，斷斷續續的，細小又無(wú)助。

    “干什么的！快讓開(kāi)！”

    “求求你們了...求求你們救救我的孩子...求求你們了...”

    “何事喧嘩？”

    她皺眉。

    前面的馬夫回到：“殿下，是有刁民攔了轎子，奴才這就去把她趕走?！?/br>
    一聲聲顫抖的吶喊聽(tīng)得人心碎，朱鳶掀開(kāi)簾子向外望去，衣衫襤褸的婦孺正跪在轎前，手中還抱著(zhù)一個(gè)襁褓嬰孩，淚痕掛滿(mǎn)臟兮兮的臉頰。

    “不必，本宮下去瞧瞧?！?/br>
    朱鳶心里升起一陣心酸，正欲下輦詢(xún)問(wèn)，卻被樂(lè )心擔憂(yōu)的勸阻：“殿下，如今榮陽(yáng)鼠疫肆虐，還是帶上面紗為好?！?/br>
    她點(diǎn)點(diǎn)頭，從轎上走下，面紗之上一雙輕靈的雙目滿(mǎn)含憐惜，朱鳶緩緩蹲身，看著(zhù)婦人布眼窩下陷，孩童的體型瞧著(zhù)像剛剛滿(mǎn)月，卻聽(tīng)不見(jiàn)啼哭聲。

    “這位老婦，可是遇著(zhù)了什么難處？”

    面前的婦人眼中閃著(zhù)急切，仿佛抓住了什么救命稻草，雙膝匍匐到了朱鳶的腳邊，將頭重重的磕在地上，一下又一下。

    “求求貴人救救我的孩子吧...我已經(jīng)三天未進(jìn)食...擠不出奶水了...”

    樂(lè )心朝襁褓里看了看，嬰孩的嘴唇發(fā)紫，脖頸腫大，手臂上有一條清晰可見(jiàn)的印記。

    “殿下小心，這孩子...已得了鼠疫?！?/br>
    那婦人仍在淚流滿(mǎn)面的磕著(zhù)頭，眼淚從呆滯的眼睛里像泉水般流溢出來(lái)。

    “樂(lè )心，將隨行帶的糧食拿出來(lái)些?！?/br>
    “是?！?/br>
    朱鳶抬頭望著(zhù)這凋敗的街道，舉目遠眺，樹(shù)木依稀可辨，兒時(shí)曾隨父皇游玩榮陽(yáng)，明明憑欄而望，月下紅袖，如今的繁華古城只留下斷壁殘垣，幾分唏噓。

    只是分神幾何，再次回過(guò)頭來(lái)的朱鳶卻看見(jiàn)了一個(gè)個(gè)殘破的人佝僂著(zhù)身軀從房后緩緩走出，許是瞧見(jiàn)了婦人手里的饅頭，每個(gè)人的眼中都掛滿(mǎn)了對食物的渴望，瘋了似的跪在地上向她磕頭，只為求些飽飯的吃食。

    人群中發(fā)出陣陣嗚咽的哭聲，哪怕正值壯年的男子都已餓至脫相，一張張神情麻木的臉龐上，看不見(jiàn)一絲生的希望。

    滿(mǎn)面塵灰，兩鬢蒼蒼，朱鳶的心里泛著(zhù)心酸，喉頭哽咽，烈陽(yáng)灑在她紅了眼的睫上，仿佛一瞬間靜止，讓她走過(guò)干戈寥落四周星。

    榮陽(yáng)城中夫妻別，母子散，朝代興亡，只有百姓苦。

    跪在腳下的皆是她朱氏子民，如今也只能哀民生之多艱。

    “樂(lè )心，將帶的糧食全部拿出來(lái)?！?/br>
    “府州縣官本應按令發(fā)放救濟銀兩才對，怎的這樣多人都餓成這副樣子？”

    樂(lè )心將包袱中的饅頭拿給馬夫，讓他一個(gè)一個(gè)的分發(fā)下去。

    前世只知鼠疫盛行于淮北，金陵大明宮收到上奏后便撥款賑災，榮陽(yáng)郡守所上報的死亡人數只幾萬(wàn)人次，如今看來(lái)，果真是有貓膩。

    朱鳶目光凜冽，輕紗之下瞧不見(jiàn)那泛著(zhù)冷意的面容。

    “恐是這銀兩所落之處...根本不是平民百姓?！?/br>
    明之所以落入他手，雖她長(cháng)公主難辭其咎，卻也因州郡官吏不得其人，親民之官卻貪贓枉法，乃大患矣。

    這也是她此次親自前來(lái)的目的。

    不知怎的，后面的人群突然開(kāi)始躁動(dòng)，傳出了連連叫喊聲，眼看著(zhù)從草屋后面攛掇著(zhù)數以百計的黑鼠朝前方一行人撲來(lái)。

    民眾皆嚇得慌忙逃竄，慘叫連連，眼瞧著(zhù)一個(gè)衣衫襤褸的孩童抹著(zhù)眼淚站在中央，朱鳶心下一緊，沖進(jìn)了人群。

    “殿下不能去??！”

    樂(lè )心著(zhù)急的去攔她，卻被逃竄的民眾撞倒在地。

    朱鳶抱起那孩童向外跑去，卻感覺(jué)到手指傳來(lái)些許疼痛，可眼下顧不得這么多。

    “殿下！身后！”

    樂(lè )心在地上聲嘶力竭的喊道。

    朱鳶臉色發(fā)白，她聞聲朝后望去，愈來(lái)愈多的黑鼠涌來(lái)，不由自主地咬緊嘴唇，渾身募然變得冰涼。

    “聽(tīng)jiejie的話(huà)，向前跑！”

    她將孩童推出人群，自己卻寸步難行。

    突然眼前有一束火把被丟進(jìn)鼠坑，炙熱的明焰一瞬間燃燒成了火海，只能聽(tīng)得悉悉嗦嗦的咯吱聲，燒焦皮囊的腥臭味撲面而來(lái)。

    她回頭，面紗之上顫抖的眉眼對上了一雙清冽的眸子，帶著(zhù)難以掩飾的擔憂(yōu)之色。

    腰間一熱，男子左手托著(zhù)她的身子，而右手則拿著(zhù)箭弩，目無(wú)虛發(fā)的射進(jìn)那鼠眼中，一擊斃命。

    “燕停...”

    她驚訝的喃喃。

    “殿下...臣來(lái)晚了?！?/br>
    這低沉卻又讓人莫名心安的話(huà)語(yǔ)響起時(shí)，一如前世。

    “還請殿下...抱緊臣?！?/br>
    嗓音清醇甘和，就連這種時(shí)刻，卻還留著(zhù)一些不敢僭越的遲疑。

    原是他會(huì )出現在每一個(gè)寥落瘡痍的時(shí)刻，帶著(zhù)每一世的她，逃亡在求生之路。

    炙熱忠心在遠方，遠方就在眼前。